巍巍群山，连绵无尽。山中苦短，草木疯长。不知不觉，又遇一春。
而在此山中，云深不知处，又怎么能像人间那样，非要强行分出个春夏秋冬来呢？俗语说“一山有四季”，山中修道之人自不会作那伤春悲秋的无聊事，也只道是年年如一日，岁岁若今朝，倘若是有人撞天钟也能撞出个大道来，也姑且算作众人于清淡中多出个闲话罢了。
罢了，罢了！可偏偏有人会因春天的到来而感到快乐，有时他也禁不住会生出些许感伤。只可惜此人还是个孩童，即便到了今岁燕子衔泥的时节，他也方才度过他来到人间的第十一个春天。
其实，此孩童也算有趣，从出生到如今，可谓生于山，长于山。只是刚在人间停留了十来日，如今的快乐怎地就多了些寂寞孤独的滋味呢？于是，他低首对着小草问道：“小草儿，你还好吗？”小草不答。他又对着林梢间的麻雀问道：“小麻雀们，你们与我说说话，好不好？”麻雀们却听不懂，待他走近，俱振翅飞走。孩童感到无趣，一路孤单，连山光也将他的影子拉成斜长，只在此山路台阶的晚照中，逐级蜿蜒。
骑牛山据说共计有十万八千个台阶，按清流宗规矩，每一个门下弟子登一回山，即作一次修行的苦旅，又上下往返，途经三十六小天，也就像是行了一个周天。当然，这十万八千个台阶于一般人而言也不是那么好上的，险陡不论，若至白云峰顶，更经冰雪霜风等诸般劫难，最后方才到达紫极宫，凡人未得至此，怕是早已绝力止步了。
清流宗作为道门三大源流之一，可谓源远流长。前朝宋泰年间，大儒杜光远作《神州名山记》，其中就有论，认为骑牛山为仙室，有七十二峰，三十六岩，二十四涧。地势雄伟，为上古圣人驾青牛而降，作炼丹之所，这或者就是骑牛山名字的由来。但仙迹至今已不知几千年矣，或早湮灭不可传于人间，令世人无法考证寻觅。而自古修大道之人也自是隔绝于世，即寻道骑牛山，隐于其中，作太上忘情，正所谓“充耳不闻人间事，涓涓清流入心田”。可即便如此，前朝以来，论七百年间，其名传于世者，就计有陈蓑、唐怀素、张大卣、汪思勰等人先后成道，而近一百年，更有邓安虚得上清五雷诸法之妙，入世解得北黎罹万恶法师鬼兵之厄，清流之名由是大盛于人间。后，邓安虚在紫极宫参透大道，破虚空而羽化飞升。庆僖八年，圣降诏赐号体玄妙应安虚真人，至此，清流已隐然为天下道门之首。
孩童又如何知晓这些，想他一个人在山中行走，怎理得什么大道小道人间道？只是此时天光渐晚，见山道上来往门人渐稀，他也晓得若他这般一个人偷偷溜出来，虚晃了大半日，也应该到了回去的时候。
幸好他回去的地方并不算远，只需再爬上五百来个石阶，有一处名：会仙馆，占地约有十五亩，为清流俗家弟子的居所。孩童自月前被陈纶从莒城带回清流，也被暂时安排在此歇息。
不过，孩童并不喜欢那里。初时，他与那些清流俗家弟子住在一起，见其中与他年岁相若的也不在少数，自也觉得新鲜。可未及三两日，孩童就发现自己与那些人格格不入，他们都笑他是“土包子、二楞子”，以孩童脾性，怎忍得了旁人的嘲笑，自少不了怒目相对，可愈是如此，愈争不来他所想要的那口恶气，未得三五日，也就落得与旁人愈发疏离了。
可是毕竟不比昔日的甘山狐谷，若没了去处，连个清净也寻不到。眼下孩童的心思可谓是乱了。夜风“呼喇喇”地吹个不住，隐约听见山中似有狐悲兽啼，孩童这眼泪也不知怎地就落了下来。
此时，半山窝处，早已亮出了灯火，一丛一丛的，在夜色中甚是好看。时有俗家弟子三三两两地从孩童身边语笑着经过，大多对他视若无见。当然也有人会斜眼瞟到孩童，只作掩嘴轻笑一声，或交头接耳，窃窃私语。孩童自是晓得他们在议论什么，也只将闷气堆在心头，连脚步都变得迟滞了起来。
会仙馆据说起建于庆僖九年，也就是邓安虚真人在紫极宫勘破大道、羽化飞仙的后一年，而圣降诏天下，世人皆向道，莫不以清流为尊，于是不远千里，纷纷遣送子女入得骑牛山，以期望它日能结得善缘，以耀门楣。
可是此于清流来论，终究沾染了红尘，惹了世俗，是拒也不好，不拒则更是为难。幸好安虚真人的第七徒刘火弓作出一策，开辟出骑牛山山脚的一个盆地，作为临时修真馆，以寄世俗向道之人。此修真馆初时也只是三间草屋，甚为简陋，粗茶淡饭，更作日常。那些远道而来之人，在人间大多非富即贵，又怎受得此苦，纷纷捐银捐物，解囊相授。加之自庆僖之后，数代帝君均亲临骑牛山敬祭，参作金箓大斋，伴而御赐清流之钱财，无可计数。于是乎，未到百年，这昔日只作寄身的三间草屋，如今已建得屋瓦连绵，从山脚蔓延至山腰，世人皆称会仙馆矣。
此时距离去年岁末举行的金箓大斋，也只月余，会仙馆更见熙熙攘攘。只听那山中仙乐徐徐，晚风阵阵当中，松涛如海，灯火在山林间，幻成七彩琉璃之色，来往之人俱着大袍葛巾，足踏云履，行若当风，如若神仙中人。即便也有若孩童一般年岁之道童，也都是青绿绢衣，头挽道髻，面色油光红润，或动或静，瞧来也个个不俗。
孩童却视若不见，一个人穿过人群，半眼也不瞟及正门，也不学众人样去朝拜尊神，只低头沿着一条碎石铺成的小径，再穿过一座半圆拱门，行不到半炷香的工夫，便来到他的住处。
其实，若论孩童的住处也算宽敞安静，此也为陈纶所特意安排。一间大屋，也只七个与孩童年岁相仿的人间富家子弟一并同住，与那些一条大炕，夜里连排睡上数十人的拥挤住处相比，显然，孩童的待遇并不一般。
孩童的前脚刚及踏入门内，原本嬉闹的房舍忽地一静，随后就听一人笑道：“二楞子又闲逛回来了。”众人轰笑，孩童自是怒目相对，而说话的人则是一位大约十四五岁的少年，虽也作青绿绢衣的道童装扮，但貌相不凡，立在众少年中，尤其醒目。他名叫鲍参门，乃古黟一位大富之家的子弟，前年秋月上山，后拜在多宝道人纪在渊第五徒李厂的门下，也甚得李厂器重。
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