通往京师的连云道上，一辆马车奔得正急。
此时的天空，乌云层层叠叠，压得极底，配之干裂已久的大地，热气腾腾，这一切的一切，仿佛要让人喘不过气来。
忽然，混沌之中，白光擦亮，电走狂蛇，几撕裂了东南面的天空，转眼间，狂风肆虐，雷声滚滚，豆大的雨点倾盆而降。
这是京师自入夏以来所下的第一场雨，也是百年难得一遇的大暴雨。
雷音乍响，坐在马车内的燕伯甫朝窗外打量了一眼后，立即喝道：“集渠，停车！”
闻言，位于马车前端的高集渠怎敢怠慢，立即勒住马势。
马车刚刚停定，负责守卫之职的宋定获赶紧跳下马来，上前禀道：“燕大人，眼下雨势张狂，请您暂且……”他尚未将话说完，就听“啪”地一声，车门被猛地推开，燕伯甫冷肃着脸下了车来。
宋定获自是吃惊不小，赶紧从身后背负的行囊中，将一柄珠玉嵌满的竹伞抽出。正待他准备施法将那宝伞撑开，没想到，燕伯甫却冷声斥道：“定获，不许撑伞。”说话间，燕伯甫就冒着大雨，径直行到连云道的正中，随后，他定身抬目，朝天望去。
宋定获不知原委，犹在雨中发怔，这时，却听一人笑道：“宋兄，你也先别心慌神乱，依我看，你那宝贝罗鳞伞一旦撑开，可谓后天违扭自然之意，燕大人他又如何看清这雨从何来呢？”
闻言，宋定获心中稍定，因为说话的不是旁人，正是世出詹事府的明子突，而明子突既然能被太子朱籍器重，见识自是不比等闲，此番他也正是奉朱籍之命，前来接引燕伯甫进京面圣的。
下了马车后，明子突的步伐轻快，转眼就行到了路中央，他同样抬目朝天张望。
暴雨密如乱麻，又劲如万箭齐发，直生生地从天空射将下来。
看了大约盏茶的工夫，燕伯甫忽地一叹，默然回身，朝马车行去。这回他的步伐有些沉重，大雨早就将他的全身浇得湿透，平日苍巍如狮虎的气势，此时落在明子突的眼里，竟有颓然之态。
目见此状，明子突的心中惊讶无比，可眼下境况也不容得他去多想，只能跟着燕伯甫的后面，上了车去。
“驾！”高集渠一抖缰绳，马车又重新在那宽阔笔直的连云道上飞驰。周遭的暴雨张狂肆意，夹以飞沙走石，又怎奈宋定获早将他身藏的那一把罗鳞伞撑开，罩住以马车为中心的方圆十丈，而伞的顶端一颗耀眼的明珠，更是将前路照得纤毫毕现，不染尘泥。
车厢内甚是宽敞舒适，也不知何时，就燃起了一个小火盆，燕伯甫则垂目端坐在明子突的对面，火光明灭，将他的面上映忖得阴晴不定。
隔了许久，燕伯甫睁开双目道：“子突啊！这突如其来之雨你是怎么看的？”
明子突持礼道：“燕大人，依晚生所见，此番风起云涌源从东南，为逆天行而后出之苦雨，对修道之人的道行最是折损，只是…..”说到此处，明子突语意一顿。见燕伯甫盯目望来，明子突赶紧持礼道：“只是以晚生目前学识，对此很是不解，因为，既然是东南陈吴海的方位有强人出，行逆天之法，却为何令此等杀力外泄，以至于天降苦雨至京师之地，还望燕伯甫大人为晚生解惑。”
燕伯甫点头道：“子突所见，大致无错，此番京师忽降逆天苦雨，正是源自东南陈吴海，凭老夫记忆，如此杀力外泄的大阵仗，或为京师三百年来所仅见。”
闻言，明子突惊道：“三百年，难道又是当年平定吴牙乱世后出之兆？”
“是！”燕伯甫断然答道。“元靖三十五年，古平吴牙聚妖兵作乱，自称‘刺血誓天，催伤惊王’，其势头如洪水猛兽，一时间朝廷难以阻挡。后来，元靖帝驾崩于山北，至泰帝继位后，开始重用文臣戴望书与武将罗感，这二人也不负众望，于至泰三年，合力将妖乱平息。而据传戴望书曾与吴牙决战在九幽下土，也就在吴牙被封当日，京师天降苦雨，历时二十三日，得庙祝大祭后，方才绝停。可是，此劫过后，京师方圆五百里之内，草木尽皆枯死，活水不存，也幸好当年得道家三大源流中的鼓瑟听音，召齐门人调秦南之水，以阴阳合济之法，京师方才重现生机。”
听及此种隐秘，明子突心中自是极其忐忑，但也由不得他不信，因为眼前的这位老人，乃晋室开朝重臣燕臻的后人，而燕氏一脉，自被晋王侃封于平左后，可谓世代皆为朝廷股肱，燕伯甫更是前后历任两代的重臣，而且他还是朱源坚做太子时的老师，在朝廷中端是德高望重。
当想明厉害处，明子突赶紧问道：“燕大人，是否要提前派人前往它空山去请鼓瑟听音中人？”
燕伯甫先是摇手说了一句“暂且不必”，然后又说道：“子突，老夫想知道，此处距离戴重礼的重山府还有多少车程？”
闻言，明子突一怔，随即低声语道：“燕大人，您若要去相师大人的府邸，恐怕要耽误不少辰光。”
燕伯甫则抚须微笑道：“子突啊，你先莫会错意，老夫也只是随便问问，未必一定要选在眼下去登门拜访的，况且，既然老夫受太子殿下相邀而重新出山，既来京师，自当先与太子一会。”
明子突如释重负，可他心中仍旧有疑问，而当他见着燕伯甫挑开窗帘，向外打量了一眼，只见外面漆黑一团，隐隐得见黑气如丝脉经络一般密布。正当明子突瞧得目瞪口呆之时，燕伯甫忽然喃喃自语道：“八月听潮，权作大衍求一，可如今因果再度轮回，那么，人间是否再会出现一个戴望书呢？”
问罢，燕伯父便默默将窗帘拉下，车厢内复归寂静，仿佛只剩下那一个小火盆内的木炭燃得呲呲作响，其状甚欢。
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雨水如珍珠串子一般，从那屋檐上倒挂了下来。
其实雨下得很急，只是这里却自成小天地。
小天地里自是只容得下小风景，并且自成一体，这不，明明京师已经旱了近一个多月了，这里却仍旧是绿意盎然，池塘里涟漪阵阵，荷花清清，随风摆舞。
而这突如其来的一场暴雨，其实也不能侵扰到这小天地中的清幽，顶多落下的雨点汇聚后，令那假山上的一道流泉淌得急了，撞在光滑如镜的青石上，溅起的水花一朵朵，惹得原先在荷叶下面躲着的几尾金鱼儿四散乱游。
可是，这毕竟是一场苦雨，哪怕只有一滴加身，也足以令那些修炼者们心生惊恐。转眼，就见几只白色的小狐从假山上的一个小洞中蹿出，倏地又跃过一条鹅卵石铺就的小径，朝着池塘边的一座雕梁画栋的屋子奔去。
旬即，屋内传来一声似幽怨又更似怜惜般的叹息，落在眼下这清幽的小天地中，愈发令人心动，更让人忍不住想去见她一面，因为，错非是个倾国倾城的美人儿，又怎会独在深闺，发出如此令人心动的叹息声呢？
果然有人止不住心动，止不住内心的思念，小雨犹还湿蒙蒙地下着，就见那林荫小道的尽头，有人行了过来。
来的只有两个人，其中一位是个面相威仪的男子，大约四十来岁的样子，身着锦衣玉袍，观来极为尊贵。跟在他身后替他打着油纸伞的却是一位身材高挑的年轻人，远瞧着五官倒也生得俊秀。
行到屋子的近前，那面相威仪的中年男子朝后一摆手，跟在他身后的年轻人赶紧恭身退后，只打着雨伞，在雨中静静候立。
台阶的两边是一丛丛的野蔷薇，开着白色的小花，透散着清香。抬头则见垂着的几盆吊兰，其上沾染了雨丝，显得越发翠绿喜人。这时，台阶上也合时宜地生了几抹藓绿，因而更映忖得这里野趣横生，实乃一处能洗涤内心烦杂的妙处也。
当欣赏了这周遭的一切，那中年男子的嘴角在不经意间就撇出个恍若心满意足的微笑，然后，他正了正神，故意学着他人样，轻扣了几下门扉，轻声问道：“美人儿，朕又来看你了。”说话间，那中年男子便端步进了门内。
屋内香气袅袅胧胧，将案几上陈放着的珍玩玉器，映衬得赏心悦目。可那中年男子的目光怎会在意这些，只见屋中有一花床，粉红色的纱帐内，隐隐得见一位女子背身坐于其中。
“美人儿，你还好吗？”那中年男子的面上笑容荡漾，可是他这般难得温柔的问话，却吓得原先还探出脑袋张望的那几只白色小狐悉数逃到花床底下，一动不动。
“你又来作什么？”那女子幽幽地叹道。
见那女子的态度不冷不热，那男子非但没有生气，反而更加的欢喜，就见他笑道：“美人儿，你终于可以说话了，你知道吗？朕内心着实欢喜。”说时，那男子快步向前，径直行到了床前。
女子身躯微微颤抖，那男子也不急于与她亲近，只在床边选了一张椅子坐下，然后就盯着那个令他心动的娇躯，他果然是满眼的欢喜。
那女子曼声道：“奴家乃山中落难狐女，你为何要救我？”
闻言，那男子微笑道：“朕说救得就可救得，在朕眼中，你就是那个令朕朝思暮想的美人儿。”说到这里，男子的眼中满是畅想与思慕。
“可是，奴家虽变作了个人样，却仍旧是个狐女，人与妖不可共室，你既然身为人间王贵，又何必把我这落难的狐狸来怜呢？”那女子叹道。
静室无语，香气袅袅胧胧，将一切遮掩得似幻似真，那男子忍不住赞道：“你知道吗？你真的很美，在朕看来，你就是那林鱼玄的化身。”
“林鱼玄？”当那女子的红唇中吐出这三个字，一刹那，她的内心竟是百感交集，泪如断了线的珍珠。
“是的！”那男子满眼思慕的道了一声。“鼓瑟听音向被许为道家三大源流之一，秘藏于它空山之空明境，非是有缘者，即便过其门也不得入，只在一百多年前，林鱼玄奉师命前来京师，举朝震动，据说都为她的容光所倾倒，可惜朕晚生了一百多年，不得亲见这人之绝色。更可惜这人间的绝色容光，最后在落影岩入道，如今怎不令人凭空思慕了。”说到这里，那人叹息连连。
那女子同样一叹，可是，以她生**美，终究禁不住问道：“你没有见过林鱼玄，又怎知她是怎样的美丽？”
闻言，那男子倒是欢快地笑了，那男子说道：“世人皆传林鱼玄之美，朕本不信，因为，若按典籍上所载，林鱼玄于庆僖二年以轻纱覆面而来，后又在静室中飘然而去，世人未窥全貌，又怎知其美？”
那女子“恩”地应了一声，她的心中虽有异议，却也未说出口。
那男子继续说道：“朕虽不信，但正所谓众口一词，其利烁金，朕到底还是留心了。于是，在朕登大宝的第二个年头，就留意到一则传闻，说是明邑藏书最著的八千卷楼重修，却在秘库清点的时候，被人发现其中藏有一卷画轴，画中描绘的却是当年林鱼玄的仙姿，朕听了后，自是心中大喜，连忙叫人献来与朕一观。”
听到此处，那女子又忍不住疑问道：“难道是唐怀如所画的那一幅，可又怎么会落在八千卷楼呢？”
那男子拍掌赞道：“美人儿猜得没错，正是唐怀如所画的那幅鼓瑟听音图，他这幅长卷中，共计绘了一十六位神仙般的女子，画工高雅简逸，落笔描如行云流水，极具神韵，因而，观之画中人物的神态举止，俱是个妙人儿。而他所画的最后一位女子，身处凌空绝壁之上，虽然并未标明那就是林鱼玄，但朕可谓一眼就可确认是她，因为若论此画中所描述出来的仙姿，实千言万语也不能描述，这等人间绝色除了林鱼玄外又还有何人？朕只记得当时观得心神俱醉也！”
那女子轻声答道：“是，你说的没错，他最后画的正是林鱼玄入道前在落影岩的画像。”说到这里，那女子幽幽一叹，仿佛被勾起了往事的回忆。
那男子则继续回忆道：“朕自画中观得林鱼玄的仙姿后，可谓日思夜想，怎奈仙途飘渺，又徒呼奈何。幸好前年秋月，朕忽然灵机一动，心想与其这般思念，还莫若亲自到它空山去寻林鱼玄的仙踪，没想到却在一个深秋的黎明，在山路上遇见了你。”
那男子说得着实动情，可那女子听了后，心中却满是哀怜难过。
因为：那是怎样一个深秋的黎明啊！
想当日婆婆在何莲渔结出的五级玲珑宝塔的重压之下，折臂为槌，一槌将那天鼓击碎，而那些生于狐谷的花儿们呀，即便带着不甘与不舍，却只能散落到天涯海角去了。
想到最后的一幕，那女子瞬间就热泪盈眶，而先前藏身于花床底下的那几只小狐也仿佛受之感应，无不发出低低的悲鸣。
那男子禁不住道：“古语云：兽有兽语，其情也真。我知道你有一段伤心的往事，不过，朕既救了你，这将来有关你的一切，朕自会为你做主。”
闻言，那女子颤声道：“可是，我是妖，你是人，这如何相处？我……我……”
那男子顿时笑道：“谁说你是妖？你身在林鱼玄当年静坐的停云阁中尚差两个月就满足三年，而这停云阁又实乃我大晋社稷重器九鼎所开出的一方小天地，岂会作无用功？因此，当朕封你为妃之日，朕倒不信，这普天之下，还有谁敢称你为妖？”
闻言，那女子终于抬头，竟是满眼的惊讶。
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那老人拈起一枚棋子，望着纵横交错的棋盘，竟迟迟不肯落子。而这回在他的对面竟空无一人，想是他一个人感到寂寞了，便自己和自己下棋，可是，若像他这般一个人下棋也要长思，又所为何来呢？
其实，诺大的一个厅堂内，并不止那老人一个，反而，在他身左身右各站着一人，甚至大厅正中伏地跪着的也还有一人，此时，就见那伏地之人禀道：“禀大老爷，属下无能，竟无法探听到那李灵芝的行踪。”说罢，那人伏地，将身躯压得极低，可谓是连大气也不敢呼出的。
那老人扫了一眼，道：“李灵芝是骑鹤来去自如，他如不想见你，你又如何能觅到他的行踪？”说时，那老人落下一子，又连提三子。
棋子落棋盘，脆然有声，那伏地之人却是骇得浑身湿透。幸好这时，站在那老人身右的一人张口说话，也算替他解了围。
若说说话的这人长相也算有趣，其身材臃肿，手足肥厚，顶上无毛，小眼懵懵，且嘴巴拱出，足有三寸之多，正可谓三分像人，七分倒像个妖。就听这人瓮着嗓门说道：“相师大人，容我老猪来说两句，适才根据索丙说的情况，我倒认为，李灵芝不见行踪，不外乎在他身上所种下的禁制，已为他人解除，而李灵芝这人生性胆小怕死，若不是另有重压在身，便借他一千个胆子，料想也不敢不按时来的。”
老人微微点头，道：“朱亥，你说没错，不过，老夫眼下倒想的不是这一件事。”说到此处，那老人转首，对他身左的一人说道：“纪酉，你可晓得老夫真正的心事何在？”
纪酉身着锦衣，头顶高冠，面色如玉，眼似晨星，倒也相貌不凡，只是其张口说话，却让人听来直皱眉头，就听那纪酉尖细着嗓音说道：“相师大人明查，纪酉确实认为李灵芝的那件事不足令相师大人牵挂，倒是八月听潮只战了个未完之局，实在令人费解，大人牵挂的应该是如何收拾残局吧！”
老人执子摇了摇头，道：“八月听潮，老夫只是恰逢其会，做局外人，偏是技痒难耐，便学前人样，试着行一番棋，可惜，老夫终不是那局中人，所以这因果的来龙去脉，一时又如何理得清。于是，在与会之人眼中的未完之局，如今在老夫眼中，却是早已终结了，又何来收拾残局一说？”
当那老人说完，面相怪异的朱亥虽是掩着他那大嘴巴，可仍旧是笑出声来，惹得身披锦衣的纪酉立即怒目相对，老人道：“朱亥，你也且莫笑话旁人，想你跟在老夫身边，时日最久，连你都说不出个所以然，又有何资格来笑话旁人。”
闻言，朱亥赶紧收拾笑容，必恭必敬，道：“既然相师大人这般说，我老猪可实话实讲了，假如有说的不中听的地方，相师大人您也甭生气。”说时，就见他清了清嗓门后，道：“八月听潮，我老猪都听了三百多年，耳朵都听出个老茧来，说句不中听的话，那就是个大家闲得慌，图个说法当玩儿来着，当然，这个有本事当玩儿的，错非是当年的戴祖、结三世轮回的朱旺，甚至包括骑牛山的臭牛鼻子道士邓安虚，小解山那几个老而不死偏态度蛮横的老家伙，老猪我若板着指头来数，还真是数不出几个。可笑，这世上的妖魔鬼怪们大多可不像我老猪这般吃好喝好就容易满足，偏要学个不知天高地厚般地凑个热闹，好啊！瞧如今这热闹凑的，好玩吧！圣人行棋如羚羊挂角，不着痕迹，这随意拎出一子，我看一大群人就这么白玩了，相师大人，您既然让我老猪说实话，老猪也这么说，您也算是白玩了一场。只不过，您厉害的是，您知道您不用来收拾所谓的残局了。”
那老人微微变色，眉头轻皱，朱亥瞧在心里，则暗自替他自己捏了把汗，幸好，那老人心思转得极快，转瞬就面现和祥，就见他微笑道：“朱亥，你适才说得很好，不过，老夫还想听听你继续来说说看。”说时，那老人面色一静，以那朱亥几百年在人世滚打的经验，他岂不知那老人的心里面已经动了杀机，暗道了一声：“乖乖隆地冬，我老猪不学好，偏要逞能多舌，这不，头已放在案板上等人来剁了。”可他心里面这么想，嘴上却不能不答，就见那朱亥忽然双膝跪地，连磕了三个响头，双目流泪道：“相师大人啊，老猪对您老人家一片忠心赤胆，您就饶了老猪一向多舌的毛病吧！”说时，朱亥猛地磕头，撞地咚咚作响，纪酉目视着朱亥的装作，满眼的鄙夷之色。
那老人终于笑道：“你还真是头猪啊，又不是要剁你的脑袋，你抢天呼地哭个何用。好了，现在杨未、垢无病他二人俱不在场，你姑且说个无妨，老夫也的确想听听你的看法。”
闻言，朱亥立即起身，伸出他的胖手，擦了擦眼泪鼻涕后，便开始说道：“老猪我可放胆说了，相师大人才高八斗，行棋布线千里，向为天下事而忧，这如今的天下何在？老猪浑浑噩噩地活了这么大把年月，却也知道这天下的大事当在京师。前时，太子殿下瞒着您老人家，背地里去请平左的燕伯甫，固然，老猪以为他表面上是想让燕伯甫来劝说朱源坚不要耽迷美色，误了大晋的社稷。实际上骨子里怕是对相师您另存戒心。这燕伯父乃何人？当年齐山王燕臻的后人也！即便是戴祖当年也大抵是得亏当时的燕家保荐，才被至泰帝委以重用的。且不说如今的满朝文武，大多与燕家交情不浅，就说这八荒**之中，若论交道，怕是就相师您若与之相比，恐也有所不如。因此，朱籍这么干，摆明着是准备撂相师您一橛子，虽然，他目前还不敢真地就这么干！”
说罢，朱亥赶紧擦了把汗，连纪酉都在旁听得冷汗直冒，更别提犹还跪在地上的索丙的内心紧张程度了，因为，朱亥既当面说出此等隐秘，以他们熟知那老人喜怒无常的脾性，若要真个动起杀机来，怕是连他们也不得独善其身。
诺大的一个房间内，连呼吸声都静可听闻，猛然间，那老人却哈哈大笑，其声雄阔，连屋顶的大梁也似乎被震得瑟瑟作抖，就见那老人盯着朱亥笑道：“你这头猪，老夫虽知道你一贯是吃着碗里看着锅里，可如今却没想到，你还是个小心眼，擅以小人之心度君子之腹，好！好！好！”那老人连赞了三声“好”后，眉心一煞，直看得朱亥心中连着暗叫“我的亲爹娘”。幸好那老人随之一语，让朱亥悬着许久的心终于安然落下，就听那老人说道：“好了，朱亥，想你在这酒池肉林中已闲呆了近三十个年头，既然你这般关心天下事，如今老夫就让你出这大栅栏，搅一搅这天下事，你且莫让老夫失望，你去吧！”
此话说完，那朱亥惊得张大嘴巴半天说不出话来，而在他旁边的纪酉则满脸涨得通红，眼中全是嫉妒之色。
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