中午孩子们从食堂端着饭菜边说边笑陆续回到寝室的时候，沈菊当着十几个孩子的面，把玉凤的被子枕头衣服全部从陈静的床上往地下扔，并在寝室里冲着玉凤破口大骂：“我们陈静和你好歹也是六年的小学同学，她哪点得罪了你？你要和她挤着睡，你们现在睡的是一米多高的上铺，万一你一个翻身把我们陈静挤下来摔倒了，你来赔呀？你那个爸爸一天都喊没得钱穷得很，万一我们陈静和你睡出了事你屋赔得起呀？你住啥子校嘛，各人天天走当锻炼身体嘛。没得钱嘛就莫读书嘛。这个学校那些当官的也不晓得啷个在安排寝室，把一个差生班学生安排在一个尖子班寝室，想把我们尖子班的成绩拖垮呀？现在这些当老师的完全没得责任心，一点都不替学生的前途着想。”寝室长默默地将玉凤的东西拾起放在自己床上，突如其来的事故让寝室长也不知道该怎么办。寝室长看着不停哭泣的玉凤，真心的希望眼前这个阿姨能闭嘴，毕竟她说的这些问题不是玉凤可以解决的。玉凤知道自己受了委屈，但她也不知道该怎样解决。玉凤无声地流着泪找到了正在吃饭的吴华班主任。吴华很喜欢玉凤，在她眼里玉凤乖巧懂事，学习成绩也好。吴华问清情况后立即向校方反映了此事。当晚学校后勤部就调整了陈静的床位，两个孩子从上床搬到了下床，至于两个孩子的住校费，校方没有退的意思。沈菊的吵骂，随着床铺的调整两个孩子都渐渐忘记。
村里人茶余饭后的话题总少不了这群初中生。谁会成绩好，谁会有出息，是村里人乐此不疲的话题。玉凤和娅娅都是教师家庭子女，只可惜两个孩子都在2班和3班这样的差生班，可能会被那差生班的老师教坏。陈静是在1班，尖子班的希望应该会更大吧。住校后的孩子们一周回家一次，平日里省吃俭用的父母们，孩子回家时还是要去村里的商店买点肉给孩子补补。商店一般早上杀光猪，买肉的一都早上去，因此家长们是很容易碰面的。
那天早上林江和肖勇的父亲同去商店买肉，路上吹着孩子的学习情况。林江恭维道：“听玉凤说你们家肖勇的成绩很不错，那你要多准备点钱供他上大学哟，”“大学那肯定是要上的，你看他哥哥上了好学校现在在城里多风光，我这小儿子绝对不能比他哥哥差。”买肉时林江买的肉比肖勇的父亲买的少。“你看你，孩子回家连肉都没得多的吃，营养哪里跟得上，你说你们家玉凤怎么能和我们肖勇比。你这样下去，在初中阶段你们玉凤的成绩恐怕是很难和我们肖勇比了。”林江还未作答肖勇的父亲又开始说了，“我听说小学阶段一般女孩子比男孩子成绩好，到了初中女孩子就比不赢男孩子了，到了高中大学可能就是没得几个女孩子了。你也就玉凤一个孩子，你还是照顾好一点噻。”
商店的店主见林江面露愠色，立即找其他的话题岔开。俗话都说“孩子是自家的好。”这年头多数是独生子女，谁能够听得别人说自己的孩子不好呢，更何况玉凤的母亲林江的妻子还是学校的老师，天天在村里走来走去，在村里也算是一个公众人物吧，一村老小还是有很多人认识。
以前没有住校，村里几乎没人能读完初中，更不用谈及高中，至于上大学是村里人不敢奢望的。求学条件的艰苦，孩子们很难顺利讲习完初中；经济的贫困，让家长们也无力支持小孩上大学。村里还没有出过一个大学生。玉凤他们这一届有了住校，能不能改变一下村里的记录，村里人都时刻关注着。
初冬时节校长向政府申请了困难补助，在开班会时各班都讲了贫困生如何申请一事。玉凤想虽然自已家里经济条件不好，但父母双双健在，供自己一个人应该是有能力的。玉凤作为副班长心里也拟定了本班的名额。周末回家时玉凤向父母提起贫困生一事，玉凤想母亲叶利虽然只是代课老师，但好面子的林江肯定不会在这种时候承认自己穷。
玉凤身为林江的女儿看来还是不懂林江的心思。林江知道此消息时积极地要玉凤写申请。在他看来去政府申请贫困，不仅手续繁多，而且去请客的花费也大，政府能减免的也就是几百元；现在玉凤有学校申请的花手续由学校办理，基本上不会有花费，这也是一个机会。林江想自己的苦难菩萨还是会看到了，这不就给了一个拯救自己的机会吗?玉凤找不到理由说服父亲，自己作女儿的没有理由不为家里节省开支，再说家里虽然不困难但那也应该归功于父母的节俭。玉凤违心地顺着父亲的意思写了困难申请，交给吴华的时候玉凤连头都不敢抬。
政府拨了点钱给贫困生，学校也组织同学们为贫困生捐款。名额定下来了之后，学校给贫困生买了棉毛衫棉毛裤，通知玉凤去领时，玉凤的脸很红，她看到其他的贫困生都是家里确实在困难的，像班上的同学兵兵父亲过世了，母亲又因为父亲的过世神志不能自主，年幼的兵兵过早地承担起了家庭的责任。班上的同学还是一张张稚嫩的脸庞，兵兵的脸上却已有岁月沧桑的痕迹。衣服领来之后玉凤从未穿过，她觉得自己欺骗了所有的老师和同学。玉凤在心里对自己说，明年就算林江打死她，她也不写申请了。
期末考试成绩出来之后，玉凤的成绩比在1班的所有小学同学高，但2班整体的成绩不如1班好，至于杨彬的女儿娅娅所在的3班的整体成绩更是连2班都不如。沈菊等众多孩子在1班的家长们又开始谣传了，1班是尖子班就是真的，这不成绩都出来了吗？叶利没有辩解什么，玉凤的成绩比其他在1班的同学都好，难道2班就比1班差？2班有不愿意学的同学拉下了整个班的整体成绩，这又不是玉凤能改变的。村里人谈论起时，林江第一次提出了自己与众不同意见，也第一次关于玉凤的学习和叶利产生了同样的看法。
沈菊面对陈静比玉凤稍差的成绩，没有吵也没有骂。她心平气和却又不失严厉地对陈静交待道：“你这成绩不算差也不算好，你应该知道你必须努力。为了你的成绩能有进步，你必须做到以下两点规定：2班是中等班，尽量少和玉凤来往，以免成绩下降，3班是差生班，禁止和3班的同学来往，和他们来往没有任何好处只有坏处。你爸爸在外面打工，几年回来看你一次，你以为容易呀。我们作父母的还不是希望你有出息，只要你能争气地给我考上大学以后你要啥我们都依你。”
新学期开始时，玉凤早早地就交了住校费，不再和陈静睡同一张床了。两小无猜的伙伴也有了距离，陈静和玉凤的交往比以前少了许多，但在校园里见了面两个还是友好地打招呼。星期五下午放学后，陈静所在的1班常常补课，玉凤比陈静稍远一点也就不等陈静，自己一个人或者和肖勇一起回家。玉凤不等陈静，也是因为沈菊给陈静定的规定，有时放学较早回到村里时能碰到去商店买东西的沈菊，如果看到陈静和玉凤在一起，沈菊会认为玉凤在带坏陈静。陈静回到家免不了要挨沈菊的训导，陈静的解释也是无济于事的。至于娅娅，陈静见到的次数要少得多。吴华任2班和3班的语文课程，两个班的成绩谁好谁差吴华在两个班级都要讲，每次玉凤听到的都是娅娅不停下滑的成绩，玉凤都想难道娅娅就这样放弃自己了吗？别人看不起自己，难道自己就有理由轻视自己吗?小学的时候娅娅还讲她是教师家庭的子女，她要努力。难道世人的眼光就真的这么厉害，足以毁掉一个人的前途？
玉凤回家时林江少不了要摆摆那些村里人的言语。林江每次提起肖勇的父亲说的话的时候都很生气，好在这一年里肖勇的成绩并没有像肖勇的父亲预言中的那样比玉凤好，因此每次肖勇的父亲提起时总会被林江反驳得不再言语。现在玉凤才初一，玉凤当初的保证在三年里真的会有用吗？想到肖勇的父亲说的那些话，林江总是担心着玉凤。
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