林江赶集回来摆谈听到的事情，说是有一个男人打麻将输了，输到最后把老婆孩子都输了。玉凤想到林渔常打牌，他会不会输呢？万一他把小刚哥哥也输给别人了怎么办？虽然小刚有时会惹自己生气，但他下雨天也会照顾自己呀。下午上学时玉凤闷闷不乐，小刚就逗玉凤，玉凤就说了林江说的输孩子的事情。小刚也被吓住了，但在玉凤面前还是表现出了哥哥的气慨：“放心，我不会离开你的。”小刚好不容易盼到林渔夫妇打麻将回来，这才哭着说了他的害怕，他不想离开爸爸妈妈。林渔并没有在意，第二天吃过早饭又去打麻将了。
秋深冬初的时候，远房的舅舅突然来到玉凤家，说是玉凤的外公快不行了，叫叶利和林江赶快去看最后一面。叶利匆匆地写了一个请假单让玉凤上学时交给林成喜，就往娘家赶。玉凤一个人在家里怎么也想不明白，为什么外婆家也不平静呢？二姨妈二姨爹去黑龙江打工很久都不回来，他们不在家先是祖祖去世，听说祖祖去世后祖祖生前喂的那条狗也不见了，大家到处找都没找到，都以为是被鞭炮声吓跑了，结果祖祖死后第一个七天到时大家去坟上烧纸，看到狗正守着坟边昏昏欲睡。远房的舅舅把狗抱回来喂它吃，它吃了一点又跑去坟边守候，吃了守候饿了回来吃，狗一直折腾到祖祖死后满七七四十九天，它终于守候在了坟边再也没回来。祖祖死了才一年，现在外公也要死了吗？外公也是那么好，二姨的女儿兰兰问外公为什么人的**在中间而牛的**在后面？外公躬着身子叫兰兰看他的**是在中间还是在后面。玉凤和外公下六子棋，无意没大没小地说外公，林江赶紧骂玉凤，外公却劝林江和玉凤别放在心上。在外公家玩没有鞋穿，外公砍来竹子编了几个盖子赶集时换回了玉凤的鞋子。姑父死了，祖祖死了，难道对自己好的人都要死吗？外公能不能不死呀？
玉凤十一岁那年林喜和冉丽变卖了小家庭的所有财产，连鸡鸭也没给周华留下一只，甚至连冉丽来之前买的录音机也带走了。周华舍不得小儿子的离去，追问林喜搬家的原因。林喜没有作答，倒是冉丽解释得很清楚。冉丽的娘家是风景区，发财的机会要多些，而这个小山村太落后，根本没有发财的机会。为了儿子的幸福生活，周华没有再说什么，只是一个人悄悄地老泪纵横，七十几的人了，劳作了一辈子，到老了还要来面对儿子离散。都说儿不嫌母丑，这小山村再穷，世世代代都活出来了，难道林喜就真的活不下去吗?
冉丽叫大家放心回到娘家后他们会好好地过日子。为了方便以后大家去看望林喜，还特地叫上玉凤跟着去顺便记住路线。搬走的那天，鸡鸭和录音机以及衣物行李有好几包，在汽车上冉丽要照顾晕车的雪梅和玉凤，她自己也有点晕车，林喜一个人照看不过来那几大包行李。上车不久录音机就被人提走了，林喜卖玉米的几百块钱，冉丽用塑料袋包好裹在凉鞋里装在雨靴里，别人把雨靴检查了却没有发现凉鞋里的钱。
玉凤在冉丽的娘家耍了十来天，对林喜的表现很生气。夏天早晨亮得早，邻居家天一亮就把牛牵到河边放，而林喜呢却要睡到七八点才起床去放牛;邻居家在牛自己放的时候就去割草，林喜非要等到太阳大了把牛牵回去了才去割草。玉凤看着林喜这样做事，在心里想，幺爸离开了奶奶的庇护怎么能长大，怎么能养活一家人呢?
山村水稻收割的时候林喜送玉凤回到山村。玉凤就和叶利说起林喜在新家的表现以及自己的担心，叶利让玉凤记住别在奶奶面前说，免得奶奶老是担心林喜。那年秋收的时候天气很好，林喜收割的稻谷很快就晒干了，林喜低价变卖了所有的稻谷，没有给周华留下一粒。还没有成熟的桔子，林喜也摘了几十个走，周华让林喜多摘点，说是以后可能就难得吃到家里的了。
林喜还是走了，带走了周华的所有牵挂，林喜叫几个哥哥帮着照顾周华，有事给他写信，叫周华不要担心，他会常回来看老母亲的。林喜说完一切背着行李沿着山村通往外界的那条山路走了。周华流着老泪看着儿子一步步地离去，儿子的背影越来越小，终于消失在山路间。
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