轩龙文武大广孝皇帝之下隆熙三十三年
四月，王乃引兵趣秦原，鸣鼓而西。贼闻之，至百城，返，王邀之于隘，以火攻之，尽复得其所掠，斩敌首万余，降达勒；盐仓尹亦出精兵袭贼辎重于潘原，杀数千人，贼遂遁去。
上悦，令回朝。
中，王归，百官郊迎之。
兰王引兵回朝，却没料还未进城便见着了家人。
方入京外潞河驿，便见王府里的一干从人俱是百姓打扮，于驿内迎候，尚自惊讶，只见从堂内飞出一人来，高叫着：“父王！”——正是之惟。
数月不见，之惟个子竟又抽长许多，兰王又惊又喜，一把将他揽过，挠乱了他发：“儿子，你怎么来了？”
“之惟来迎父王凯旋！”之惟说着，一旁众人已都跪倒下去，齐声道：“恭迎王爷凯旋！”
兰王一见这阵势，便略皱了下眉：虽在边关，京里的闲言碎语他也并非一无所知，若再让人知道王府竟私自出动如此阵势迎接他回京，只怕是更火上浇油吧？心里不由盘算着是否要遣他们回去。但他毕竟是豪爽之人，根里终是凛然无惧，很快便又笑开：“好了，好了，都起来吧。如此阵仗，亏你们想得出来！”
却听那头女声绵软：“这不是他们的主意，只是我的。”
兰王抬眼，只见兰王妃正带着侍女在对面站着，也是寻常百姓装束，布衣荆钗倒比平常精雕细琢多了几分亲切温柔。忽然想起古人曾道：“不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。”——寻常战士，怕也就是牵挂这般吧——心里不觉一软，说道：“你也来了啊——何须如此兴师动众？”
“王爷在外兴兵，帐下数十万的人马，怎倒不惯臣妾和惟儿这区区几人？”兰王妃淡淡一笑，竟亲自伸手来借过兰王解下的披风。
兰王看了她眼，摇头：“话可不能这样说，你这一出来毕竟还是招摇，也不怕惹人闲话？”还是顺手将披风给了她。
兰王妃抚着那披风，似在细数其上烟尘，半晌才转交给了身旁侍女，回答：“王爷不必担心。我和惟儿皆作百姓打扮，已在此侯了两天，也并未有人发觉。”
兰王闻言，反看向之惟。之惟将二人神色看在眼中，只点了点头。
兰王浓眉动了动，转身走向房内，站定了，卸起战甲。兰王妃正欲上去帮忙，“这些事……用不着你来做。”兰王却又开口，“你有你的身份。”
兰王妃正给他解护心镜的手便停了下来，伴着微微的一颤，落进了一旁之惟的眼里。
这边兰王自己扯下了护心镜，但见兰王妃忽然缩了手，一时竟又不知放到哪里好，幸好有个机敏的从人连忙接过，兰王便莞尔：“毕竟还是自家奴才贴心爽利。”终于也对着兰王妃笑：“自家人的好意，我何尝不明白？不过明天我就进城了，你们这样跑来跑去，也不嫌麻烦？来日方长，又岂急在这一时？”
“王爷说得轻松，道是明日进城，却还需经百官郊迎，金殿面君，再完了，只怕还有什么赐宴、赏花……”兰王妃有意顿了一顿，“何时才能得空见自家人？”
兰王听出她话中骨头，知她不解自己深意，只得没好气的自拣了张椅子坐了，拉过之惟来，大手又在他头上一阵“蹂躏”，之惟听见他低哼：“这不是见了吗？”
之惟闻言想笑，心里却又酸得莫名。
只听兰王问道：“最近功课可好，都学了些什么？”
之惟忙回：“儿子一切都好，馆里正讲《诗经》，那桓姓助教老如朽木一块，哪篇都不解释，统统只叫背诵，说什么其中滋味以后自能明白，还不如先生以前讲得详细，也生动。”
见父王眸子一亮，之惟知道自己言语正中他心坎，果听他接着问道：“哦？既是如此，你最近可有去先生府上求教？”
之惟点头，说的是真话：“常常去的，获益非浅。”
“那……先生可好？”一抹温柔爬上刚毅眉梢，之惟知道这才是父王最想问的。
“只是略有清减……”之惟耳根有些烫，不知自己是否是在说谎，“其余还好。”
“又瘦了吗？”兰王皱眉，很认真的问之惟，“可是又在贪睡，疏懒吃饭？”
岂是这样便能解释？之惟看着父王凝眉的神情，大智若愚，纯比孩童，心底竟涌起丝丝的暖，以及痛。
他的无语终惹得兰王胡思乱想起来：“怎么啦，之惟？有什么不能说的？”
之惟被他的大声吓了一跳，这才开始怀疑方才自己究竟沉默了多久。
“王爷，别吓着孩子。”看来兰王刚才的声音的确骇人，连兰王妃也走了过来，轻轻挽住之惟胳膊，欲将他带开。
兰王却一把拉住：“之惟，当真有事？”
之惟不知该从何说。
兰王妃便更将他往自己那边拉了拉：“王爷……”
兰王却显然没有善罢甘休的样子——“之惟？”威严的声音和看过来的目光，冷热交织。
之惟见了，更是难言。
终于有人“扑通”一声跪下，打破了僵持，只见是兰王妃的贴身侍女沉香。
“王爷，王爷请别再逼问世子了……”沉香颤声道。
之惟虽在争夺中心，却并未觉得父王相逼当真需要母妃和旁人如此维护。
兰王果然松了手，看向沉香：“怎么？难道你能回答本王的问题？”
“王爷请恕奴婢多嘴，奴婢其实也只是一知半解……”
“废话少说！”
“是，王爷。”沉香垂着首，“奴婢斗胆揣测：世子之所以不敢直言，只怕是恐王爷生气……其实，其实世子言下所提君大人所谓清减，怕是别有原因……君大人他数月以来流连花丛已是满城皆知的事情，而世子……就连世子也曾被他领去过胭脂楼……”
之惟没料到她竟会如此说，却见兰王目光已如刀锋扫来：“之惟，可有此事？”
之惟不能否认，但事实，又如何堪说？
还未想到两全，便见兰王霍然起身，随手抓了件便服，便冲出了门去。
“父王？！”之惟忙跟上，但兰王大步流星，虽是边穿衣边走却仍比他快上许多，远远的看他上了马，知道已是再也追不上了。
他只得郁郁的回转，走到房外，听见里面母妃的声音：“你这一计却把他给说走了。”
“走了一时，回来一世。”是沉香的声音，“只要王爷瞧见了那人和离若……还怕他不回您身边？”
之惟一下子明白，心头不由火起，几乎要踢门进去。
却听兰王妃语调幽幽：“一世？真的吗？可我只想现在就能和他多待一会儿，哪怕没有什么天长地久，也不要什么凤冠霞帔——呵，女子有这些便当真算是幸福吗？可是为什么？为什么只要一见他，我的心就能那么满足？为什么……我只是不想他离开，哪怕只有眼前一刻，一刻而已……”
之惟忍不住透过窗棂看进去，只见母妃将脸深深、深深的埋入了父王的披风里，露出乌黑的青丝与玄衣一体，在脑后高高绾成妇人髻，无论是凤钗玉钿金布摇，还是一根铜钗穿发过，皆是浑厚端庄、堂堂正正的为人妻。
明明如此啊，她是凤冠霞帔王者妃，却为何羡慕那万劫不复千夫指？明明如此，她是告过宗庙，拜过天地，白头偕老是蒲苇韧如丝，磐石无转移，却为何反妒那不伦苦恋难结正果，花非花，雾非雾，春梦秋云，聚散无常意？
这一切，之惟那时自然想不明白，便只能眼睁睁旁观，终于忍不住叹了口气。
不知为谁……
再入繁华地，竟如隔世一般。
瀚海狼烟烧了数月，京城，这里，却仿佛什么都没有变。
小院楼空无一人，只有漫天飞絮迷人眼，乍看时竟还错觉是塞外白雪，直到绵软轻盈扑人一脸，方知已是点点滴滴“离人泪”。匆匆拨开眼前迷茫，捉住了门房福全一问：那人，果然，不在。
上了马就往那地方狂奔，媚影妖红果然是在意料之内：“战士军前半死生，美人帐下犹歌舞”，此时此刻，忽然解了其中意。顾不得亲王体面金尊玉贵，拍了桌子就要找离若，还有那个最想见到，又最不愿见着的人。
九曲八拐的进了一方院落，只见假山错落，轻纱随意，缤纷的落英铺满一地，堪堪怜，暮春天气。兰王虽不伤春悲秋却也毕竟风雅出身，若在平日，只怕还要与那人饮两盅酒，舞两手剑，此时却竟只有满脑子的“大漠穷秋塞草衰，孤城落日斗兵稀”——刀光剑影似仍在目，他想起这次没他相伴的出征，想起边关冷月、残剑血衣，想起那不似他音调温存的撕裂长夜的声声羌笛……越想越乱，越想也越气。
就这样走得近了，轻纱之后已有白影若现，一把焚心火直冲天灵盖，他杀气腾腾的一把掀开了那粉纱门帘，嘴都张开了想要咆哮，却竟又生生的噤了声——
万没想到那人竟然正睡着，睡得似乎很沉。
兰王就这样收了声，愣在了当场：他知道他虽爱睡，其实却常难入眠，幸好只要能睡着了，便是雷打不醒；他也知道，自从识得了他，他便难有几次安睡，慵懒模样掩饰虽好，却也瞒不过枕边人眼；他更知道，他梦中有着无数他难以猜透的纠缠牵挂，人在身侧，心却天边。于是，不知从何时起，他习惯了，守在他身边，贪看他睡颜，静静，永远。
此时看着看着，却不觉唇抿得更紧，连眉峰也蹙了起来：他的兰，竟真的瘦了些呢，体不胜衣，想必抱在怀中要更加骨头硌人，舒服不了——可心里又为何那么想就这样将他拥入怀中？是因了那样梦中方真展的眉，还是那清涟微漾的唇？心头的火熄了又燃，自不承认是因吃味，或许只为了见不得他又清减。
正理不顺心绪，却听得有人轻笑：“唉，我这究竟吹得是好还是差？怎么竟能将老师给吹睡着了？”
他这才想起将目光从那熟睡的人身上移开，只见那人儿对面，正坐着一绝代佳人，湖绿色的衫子，手里拿着一支与衣服一样碧色盈盈的笛。兰王却无暇去欣赏那名满京城的艳色，他只注意到了那管竹笛，然后——“这笛子，哪里来的？”虽压低了声，却压不了火。
佳人指了指靠上人，柔声轻道：“他的呀。”
“你就是离若？”他已握紧了拳，终于正眼瞧这女子，瞧见她不可方物的绝艳，心里陡然一跳。
佳人笑得自信满满：“不然还能有谁？”
兰王已能感到自己色变，低沉的声音自己听了都别扭：“那，他，怎会在你这里？”
离若眨巴着水眸，认真反问：“他，为何不能在我这里？”
“他……”兰王语塞，心火却炽：他怎可在这里？他怎可在除他胸膛以外的地方安枕高卧，当他孤军奋战，当他出生入死，当他万里归乡——他，怎么，可以？！
“他怎么了？他一个大男人，来趟妓院有何出奇？”离若声音不大，却理直气壮，“他是恩客，我是妓女！”
兰王却似被人当胸捣了一拳，脑中嗡的一下，眼前似有金星，半晌定不了神。不由看向那熟睡中的容颜：修眉入鬓，挺鼻薄唇……日日夜夜印在心头不敢忘的：这就是他的兰卿，他的潋，他唯一所爱的，男人！
是啊，男人……
因为一样是男人，所以那人仕途艰难；因为一样是男人，所以那人流言缠身。他以为自己一切一切都已知道，以为只要张开羽翼，抵挡了外面的一切，环抱住的就是那人的心。
可那颗心，究竟是怎样的啊？云淡风轻究竟是那人的无怨，还是无求？心焰如焚究竟是自己太傻，还是太贪？以为情意已然无须再作表达，以为坚贞已是彼此心知肚明，以为只要自己掏心便能获得全部……可他怎能忘了，他所爱的，也是一个男人？！“他是恩客，她是妓女”——真正粗俗字句，却竟比他堂堂千岁说上万句爱恋都来得地义天经！
心潮起伏，竟是血沃沙场也不曾有过的乱，却见那白衣清癯的人儿依然梦游他方，款款从容。弄得他一时恼得想揪他起来，狂吻他个天翻地覆，直到喘息变成彼此唯一的呼吸；一时又怜得只道倾生情意、一世劳碌都不过是换他一朵笑花，片刻宁神。
想了半晌，终于忽然挑了帘就往外走，动作之急速，让离若也忍不住跟着站起。
而他已飞步走到了门外，只见乱红飞过眼帘去，暮春万里愁肠，芳华当真无永恒？
——苍天啊，如果你当真法眼**，就请让我看看他的心！不！哪怕只让他知道我的心也行，知道我轩龙朝皇第九子兰王昊，今生今世，只爱他一人，只他一人……
飞花落土化泥尘，污了战靴，眼前忽然一阵模糊，他忙抖擞了上马，向城外狂奔。
——苍天啊，如果你当真听得见，就让他知道，哪怕只让他知道：我来过了，就行……
他听见他的声音，一字一句，声声入耳。
君潋睁开了眼，许是方才闭得太紧，甫一睁开竟是一片湿润。避开离若的注视，他走到院中，眼看风舞落花，点点迷离，扑上颜面时，方知竟是自己热泪。
“可睡够了？”泪光恰暗时，听见离若在身后问。
君潋转过了身来：“睡够了，有劳姑娘。”
离若娇笑：“罢了罢了，反正我已扮惯了坏人。”
君潋一笑，目光落于辽远何处，离若也看得出，不由白了他一眼：“想见又不肯见，做的什么关幕？！扭扭捏捏，也不嫌麻烦！”见他仍是微笑，并没有解释的样子，便自倚到了他身畔，见他又如往常的红了脸，想来是要躲她，她却偏偏凑得更近，笑道：“帮了你这样大的忙，你要怎样谢我？”
“呵？”君潋笑得有点迷糊。
“将这个送我，好不好？”她晃着手中的竹笛。
“这……”
“还是不答应？”她挑眉，“当初我拿的时候，你也没说不允。”
那次是你抢的，他在心里道，嘴里却道：“可我也说好了是要来取回的。”
离若哼了一声：“好了好了，不与你争了，你要收回去便收回去，但要先教会我吹才行。”
君潋笑得有些无奈，却还是道：“这个自然，答应了姑娘的事，在下岂会食言？”
离若媚眼如丝，勾唇一笑：“食不食言你自己心里清楚。我只知道某个当老师的日日夸学生进步神速，分明是想早些说人家学会了，早些能拿回笛子走人。”
闻言，君潋脸又一红。
离若笑得更欢：“这个条件可是你自己答应的，比它简单的条件，我又不是没说过……”衣衫在风中飘动，杨柳风般扫尽暮春愁云，原来常恨春归无觅处，竟是不知转入此中来。
可是君潋看着这朵奇葩，却只会不住不住的脸红。
离若含笑凝望他，眼波在动。忽然听见他低声道：“那好，就答应你。”
“哪一桩？”她故意问。
他下了决心似的，脸却已红透：“就是……就是你先前所说的……比较简单的那个条件。”
“呵呵！”闻言，离若脸上笑了，心里却隐隐觉得一阵空落。还没准备好，那人已第一次主动靠近，淡淡的幽香如兰绽放，清雅的呼吸近在咫尺，脸颊上忽然就着了蜻蜓点水一下——芳心，一动，明知，是戏……
次日清晨，春和景明。百官郊迎兰王入京。
兰王玄甲鲜明，沐一身晨曦，策马而出千军之前，一脸无华神色，从容俯瞰四方万物，又仿佛于身外之物皆不入心，但这番静切威仪却已足以擦亮所有人的双眼。
之惟虽已溜来了城外，却不允现身与父王同列，只能着了百姓衣冠，混在人群之内，见此情形，才当真体会到了兰王英伟人所不及，心中的自豪比当年更胜几分，不由想起了数年前的兰苑初见，也想起了玄衣之旁的白影。
目光忙向四下里搜寻了去，只见百官林立，服色虽异，却仿佛皆是一样眉目，失望时，正巧瞥见了父王的目光，却见那阳光照耀的瞳里有着丝丝空朦。
他并不知兰王昨日狂奔入城后究竟发生了什么，所以只能疑惑相望，直到浩荡队伍消失于城门中。
原本肃穆的百官顿时便作鸟兽散去，三三两两，或奔宫禁或奔衙门，而他也终于在人影阑珊处看见了要寻的身影——六品翰林，绿色的官服，淡然的神色——难怪混迹宦海便找不出。
这让他不由想起了父王方才眼底的空朦：可是，难道连他也找不出他吗？
他不懂。
没过几天，之惟却觉得自己不懂的似乎更多。
比如说，他不懂这举国上下的欢欣雀跃，大肆庆祝的皇亲国戚以及交口称颂的百姓平民，仿佛都是一直坚信着父王的凯旋，仿佛从没有阴谋诡计，流言蜚语。相比这一国心思难解，馆里的师生倒是相反：那些个曾讽刺过他的此时都已气结，要么便低头不理，要么就作势忿忿。他见了，反倒不意，长大了才知这些所谓孩童天真或书生意气，往往都比那纷扰世事坦白许多。
又比如说，他也不懂父王与韩氏的交好，似比以前更加密切，虽然他不愿让父王知道先生为此所受的伤害，但他也不信父王与韩家当真能亲密无间：难道父王从未察觉韩家的野心？难道韩家也从不怀疑韩六的失踪？
除了这些，更让他耿耿于怀的，是父王回来这许多日竟还从未去见过君潋。当然了，得胜归来的兰王总是太忙，有太多的赐宴、朝会要去应酬，也有太多的拜访、道贺要来敷衍。但这些也并没有占用他所有的时间啊，当月上柳梢头，人本应约黄昏后，为何他只将自己关在兰苑重芳阁内，谁也不知他在里面做什么。
只因兰苑乃是禁地，之惟虽疑惑，却也不敢直接去打探，只能悄悄的巴在门外，只听得里面“蹭蹭”的声响不断，仿佛是用刀在砍削什么，偶尔也有一两声响音逸出，曲调难辨。接连在外面偷听了几天，里面也都是如此情形。
有了疑惑，自然是要找先生请教，而他先生的态度只让他惊疑更增。
对于第一点疑惑的解答，君潋一笑：“人心不过墙头草，哪里风劲向哪倒。世子啊，以后你就会明白的，世事常情，不过如此。”
而第二点疑惑，是之惟自己小心翼翼，不敢问起。
但对于第三点，君潋的反应大出了他的意料，只见他在书桌前绕了两绕，终于指节一敲桌子：“世子，带我去兰苑！”微笑的脸上写着罕见的明白情愫。
之惟却更疑。
去到兰苑，兰王却正巧不在。
之惟正在重芳阁门口迟疑，却见君潋毫不迟疑的推开了屋门，映如眼帘的是一片翠绿，原来屋内竟横七竖八堆满了竹子，有的已经断成几截，有的还是老长的一根。
之惟不解，却听君潋在旁轻笑：“这让人怎么进去？难不成用轻功？”
他看向那一屋“竹海”，确无立锥之地，真不明白父王是如何能够待在里面。
君潋拣起了一竿砍断的青竹，微微而笑：“世子你瞧，这就是有名的湘妃竹，传说是娥皇、女英哀痛舜帝流下的血泪，滴在了九嶷山竹子上，便化为了这样班驳的印记。”
之惟顺着他的指点看去，看到了那竹子上雪白的、淡紫的，甚至血红的“泪痕”，以及上面利刃砍削的痕迹，心中有什么答案若隐若现。
抬头看先生，只见耳根有一点嫣红，正向两颊悄悄泛滥，含笑的目光一闪一闪，之惟有些懂：这就叫喜欢。
果听身后脚步声起，有人接下去言道：“这样的竹子最是有节有义，尤其适合做笛。”
之惟看见笑意席卷了先生眉目，如春山。
忙回头，看见父王就站在院中央、满苑兰草中，止步不前，眼中也有什么在闪啊闪，但他看出那绝不止是喜欢。
只听君潋也开了口，却仍是在对学生道：“此竹做笛虽好，却还要放在能工巧匠手里——不信，世子你看看，这一地的竹子，真真可惜。”
被他故意视而不见的人忽的就红了脸：“可是‘能工’却偏偏不珍惜。”
君潋瞥了眼后头：“这些真都是从九嶷山弄来的？”
兰王仍像根钉子般钉在原地不动，之惟却见他眼里的火光越燃越雄：“是！是本王亲自让人从九嶷山砍下，千里迢迢的运回，再放在这里，兰苑，由……由人琢磨削砍。”
什么叫“由人”？这里是你的禁地，我的秘密，这人难道还会有其他？君潋想笑复又想叹。
却听那人还在火大：“本王，我，知道这些竹子即使做成了笛子，在所谓行家眼里也都是粗制滥造，但，但……”
“但什么？”君潋忽然转过了身去。
兰王只觉得面前荡过一片霞，还未看清那人表情，脑门上便着了一下，下意识接住，手里清凉彻骨的，是管湘妃竹的笛。
他认得这管笛：那竹是他命人千里运，那笛是他见他亲手成。
为了这笛，那人还不小心割破了手——因为，因为那人专心致志的模样实在动人，他忍不住从背后上去抱了他一下，却不料那凿孔的刀子偏了偏，血，瞬时就点染了身下一片白衣。慌忙为他包扎，却不小心跌进那双含忧带笑的眸子里，跌进那第一次的缠绵交错——
白衣黑裳，双影纠缠；红血绿笛，妖冶烂漫……
朵朵盛开的心花，告诉彼此，今生的痴缠，至死无怨！
差点以为这管笛子已走出了自己的生命，却没料此刻，竟能再次盈握手间，忍不住攥了又攥，思绪泛滥，抬眼望那对面的人，见朱砂染透了那俊颜：“原来，你……”
“我什么我？”君潋红着脸，自也不会忘了那笛上因缘，不会忘了那时那夜，那人在耳边轻轻的说——
说的什么来着？
想忘也忘不了，是他的年少，他的无知，是，爱火。
而今，都已成年了的心，欲说还休的是猜疑，还是不舍？是该怪他不信任，还是该怪他太执着？
鸳鸯，鸳鸯，且怨且央，两个大男人，竟也会是这样的么？
看那头站着的那个，怎么只会望着笛子发呆？忍不住气他：“这下可见到了个中高手？兰王殿下，您可要仔细看好了，您手里的笛子比这一屋的暴殄天物究竟高明在何处，是否有瑕疵，是否……”
这……这动作又太快了些吧——话还没说完，唇已被人一阵风似的的堵住，忍不住张开双臂，也将那男人紧拥。咫尺的，是斜飞的剑眉，刚硬的轮廓，熠熠生辉的眸子里是不为人知的孩子气……这就是他所爱的男人的样子啊，纵使付出一切，也情愿心甘！
不知不觉，这久别重逢的吻，已经持续得太长太长，肺里的空气似要被榨干，可为何又觉得就算如此窒息，也是种幸福的死亡？昏沉中，肩上忽一痛，知道旧伤之上又添新伤，只听始作俑者在耳边喘息：“这下也知道痛了吗？那天，我的心痛得出了血，你却居然睡得好香！”
这人是真不懂吗？微有些恼火的瞪他，刚想争辩，却听他又道：“你以为你庙算无虞么？竟敢算计本王？你以为我真不明白你用意？——是，我是不该不奉诏就进城找你，可找过你再回去也不迟啊？你怎忍心当真不见？”
脖子上也着了一下，明白是他又一次“惩罚”，疼得忍不住也还了他一下，但他武将皮粗肉厚，反只伤了自己的牙，忍着疼，从牙缝里哼哼辩驳：“要是给你见着了，你还肯走吗，王爷？微臣可不想一大早的教文武百官都杀到家去！”
**明明已弥漫了那双温文的眼，却还要说这样的浑话！这是他一个人的事吗？兰王气结：“不想让人杀到你家，你就干脆躲到妓院去了，是不是？”
瞪回去：“不然怎么能让你掉头就走？”
“你？！”与文臣比拼口舌，他自然是吃亏的一方。
于是，之惟便看见唇舌失利的父王动用“武力”取胜，纠缠着的双影从门外移进了门内——“哐啷”——是先生的背影关住了屋门，抵在门板上的是流泉散乱下的光裸肩膀。
隐约的，他听见门板那边，先生的笑语和呻吟，点点心醉……
正在这时，却忽然听见门内一声剧响，“哗”的一声，还有父王一声闷哼，然后，是先生清朗的笑声，久久，久久，余韵悠长……
看着身下那大笑出声的人，兰王有些恼，明明是他为他挡了这些滑下来的竹竿，那人却居然只会笑？他知不知道即使他久经沙场，却也是知道痛的，背上，还有心上。
那毫发无伤的人却似真不领情，“呵呵。”——居然还笑！反而像要更加气他——“自作孽不可活，谁让你砍了这么多竹子在这里，你是想开间丝竹铺么？”
气！明明知道，再做千万根笛子，也比不上那一根，再有千万个心结，也放不开这一人。
却见那人伸手拨开了亘在二人之上的竹竿，翻转过彼此身体，用燎原的吻细数着他身上的痛，他听见他春风般清倦的低语：“傻子，你以为我当真定力比你强吗？——那天，我是不敢睁眼啊，如果睁眼见着了你，我怕，我也再不能放你走。”
心像被什么一撞，怔怔的望着那说话的人，翠竹环绕中，温润的眉目有如美玉，清盈而坚定，然后，他见他兰般笑开，他说：“昊，我爱你。”
我，爱，你。
刹那间，意、乱、情、迷。
而迷乱的后果便是：已走出去好一段路的之惟，忽然听见屋中父王一声“惨叫”响彻云霄，而之后的几天，先生的笑脸都很好看，很好看。
日子便如此水般滑过，柳絮飞完，芙蓉花艳。
京城自是还如往常般热闹，沸沸扬扬的人事和人言：先是见云观清鹤真人失踪，后便有人传言在某一月夜，曾见城外西山上一白鹤飞过，莫非真人竟真已羽化成仙？耆民于是蜂拥而去，仙人踪影自无可寻，却反在山峡里寻到了一具尸首，面目已浸烂，无可辨别，只能成了一桩悬案。
王府里也很热闹，赏春阅秋的宴会又恢复了原先的惯例，衣香鬓影，珠玑幻烟，豪爽欢笑的兰王面前穿梭着一张张权贵的脸。
之惟却不爱理那些纷扰的大人事，他只喜欢赖在君宅里，看一池芙蓉热热闹闹的开，淡淡静静的谢。
如此便到了秋天，本已与先生约好了习笛，却不料君潋竟然失约：皇上听从了礼部建议，将秋闱房考人数增加至十二，这就意味着又要有两位翰林成为考官，而君潋竟成了其中之一。
兰王与君潋对此一热一冷的态度，自在预料之中。而君潋入闱后，之惟等不到原本约好的人，更只觉得红消香残时的君宅空落落的孤单。
但这番失约的结果却让他稍稍心安：君潋这年考绩难得“卓异”，因此晋升“修撰”。
于是绿袍改绯衣，明霞般的颜色中，之惟看那人微皱了眉头，似是迷糊又更像感叹，只是温文的笑容似乎永远不变。
如此，一年又一年……
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