轩龙文武大广孝皇帝之下隆熙三十三年
正月，初，乌桓寇朔方，不敌，朔方陷，上怒。
下，兰王将十万，讨乌骨那都等。
过了年，之惟便满十岁了，他却并没有太多的兴奋，因为他很快便要进轩龙皇家的专用学苑——弘文馆，也就意味着他不能再跟着君潋。
但兰王却很高兴的样子，时常敲他的脑袋：“好好学，别给父王和先生丢脸！”
每每被敲，之惟便会忿忿的埋怨天道不公：父王他自是可以想去君宅就去君宅，只苦了要上学的他，恐怕从此便要辜负了那一池的芙蓉如歌吧。
母妃的神情却还是那样温柔，让之惟几乎忘却那曾有过的怀疑，她对之惟解释着兰王开怀的原因：“弘文馆里都是皇亲贵戚的子弟，而且是要十三四岁通过了考核才能入馆的。像惟儿这样的年纪，还不经过考核，那都是皇上对你、对王爷特别的恩典呢。”
这让之惟听着也渐渐得意起来——毕竟皇上的恩典，沐浴在谁身上都是数不尽的荣光。
也许是沾了这样的喜气，那一年的正月也过得格外热闹：流水的席面摆在了桂苑和梅苑外相邻的楼阁之下，合府上下都在那厢饮酒狂欢，教灯花烟花映亮了那一片香雪之海；荷苑的水榭旁则是兰王妃与女眷们，观杂耍，点戏班，吹拉弹唱，无一遗漏。
之惟却总觉得有些意兴阑珊，是的，意兴阑珊，当他看到父王的身影在通明的灯火里往来穿行，听到他扬声大笑豪气云天，他却总会不自觉的透过那明亮看向灯火背后，仿佛一回眸时，便会有抹白影立于那阑珊之处，温和的望着他笑——
“为何不请先生一起来呢？”望着满府人潮，他问他的父王。
兰王的目光投向辽远的夜空，碧空澄明，星辉闪闪：“潋他不喜欢这些，他那个人极懒得应酬的，行事也低调……也孤单……”
要怎样告诉孩子呢？潋为自己选择的孤独——是他拉他沦陷，而他自己依然外表光鲜，却让那文弱的人儿独自留在了暗夜深处。潋原本就只剩一个人了啊，而他本以为的关怀反更深的成全了孤单。
想到先生的懒散，之惟同感的点头，却听兰王喃喃，似是自语：“也不知道潋现在在干什么呢？”
之惟猜想着：“说不定是在吹笛呢！”
“小鬼头！”兰王的眸子亮了起来。
远远的，竟果真有笛声飘来，兴许不过是荷苑那边的戏班，却见父子二人相视而笑，不约而同——
谁家吹笛画楼中……
那天酒至半夜，之惟却见兰王匆匆离席而去，第二天正午才归。他本以为父王是去见了君潋，后来才知道原来兰王是被急召进宫：乌桓军队已连下朔方周边三城，兰王大约不久又要领军出征。
只是这次出征前后却透着股怪异，以之惟那时的心智自然还看不出来，所有的来龙去脉都只源于他无意中听到了兰王与心腹冯啸的对话。
“朔方已经失守了。”年前，兰王便已接报。
“这么说，王爷又快要上战场了？”冯啸道。
“也许吧。”兰王的回答并不十分肯定。
果然，皇上毫无动静，于是大家只好提心吊胆的过年。
后来，之惟问了君潋才知道：原来出征前的胶着是因那时兰王正为了一件案子与皇上闹得不快。那原本只是件寻常的刑名案件，但却因其中涉及了四皇子平王的内弟而变得复杂。刑部拖着迟迟不办，苦主不服，拦了兰王的轿子，兰王便受了案子，直接跑去找皇上，谁知平王也正向皇上报告此事，皇上听了他一面之词，早已有了决断，而兰王则不同意，便与平王吵了起来，结果是皇上发了怒，二位皇子也只好先不了了之。
“王爷也曾和微臣商量过。”君潋对之惟道，“微臣对他说：‘为什么那苦主放着那么多的王爷不拦，偏偏拦了王爷你的？’”
“父王怎么说？”
君潋的回答是苦笑。
果然，兰王虽没再明管，却也并没有放手此事，整日愤懑的模样任谁都看得出他的不满，这下果真惹出了事来：平王内弟是城防西营的参将，那日忽带人闯进了东营，嚷嚷东营官兵偷了他们西营的饷银。这当然是无理取闹，只因东营防务是由兰王管辖，且东营兵将也多是出自他门下，西营的便前来寻衅。两厢言语不和，很快就打了起来，待兰王赶去阻止，两营都已各有损伤，而最麻烦的是平王那个内弟竟在打斗中重伤不治了。兰王明白这是手下在为自己出气，也就没有严责。但平王不依不饶，于是两人又一次闹到了君前。
“父王怕也问过先生吧？”之惟问。
君潋点头。
“父王怕也没听先生的吧？”知道了后来的结果，之惟又问。
君潋点头，随即又摇头：“不全是。”
结果是那打伤人命的东营将官自裁为兰王开脱，兰王和平王也都因约束部下不严之罪而被罚了俸。事情看似过去了，但就连之惟也知道这回兰王惹下了麻烦：不止是因为那自裁的军官正是兰王妃娘家韩氏的一员，恬静的兰王妃因此与兰王几天不言语，而韩氏对兰王的支持似乎也有所动摇。更重要的是，兰王这回接连顶撞了皇上两次，弄得龙心甚为不悦，就连出兵的事情也因此而耽搁了下来。
“王爷，要不您先向皇上请个罪？”年时在席间，冯啸曾好心的提议。
兰王将酒杯往桌上一放，满满的倒进酒去：“咱们喝咱们的，照样欢欢喜喜的过咱们的年！”原来那样的大开大阖竟是出自这样的抑郁心态。
于是，这件事便又拖了下去，直到又有城池失陷，皇上这才终于又召了兰王进宫商议，虽还未明令，人们却都已能猜到这是皇上不得不在妥协，但谁又知道要用什么样的代价才能换来皇上的妥协？
年后，京城里的传闻也渐渐多了起来，就像是朵常开不败的恶花，总有闲人的口水供养。兰王面上似乎还无甚在意，之惟却见君潋的眉目中愁云深重，那双迷蒙的渴睡眼竟也随风声日紧而日渐清明起来，而他这才发觉自己并不喜欢先生眉清目朗的模样，因为那样的先生会让人陌生，让人颓然间觉得世上再无纯净。
就在这样的情况下，之惟接到了进学弘文馆的旨意，这一突来的恩赐似乎也意味着皇权的暗暗让步，因此兰王的心情也逐渐的明朗，终于拾起了搁置了一时的军务，准备着即将的远征。
就在兰王府上下都松了口气的时候，谁也没想到之惟入学的第一天竟是这样的遭遇。
之惟是带着伤回到的王府，发冠歪了，眼眶青了，嘴角淤血，破烂的衣服遮蔽不了浑身上下许多的伤痕。
“世子？！”去接之惟回府的侍从几乎不敢相认，一面赶忙送人回来，一面飞速去宫里向兰王报信，也不知是谁甚至还通知了君潋。
之惟没想到第一个赶到的人竟是君潋。
“世子？”开了口，听见些异响，君潋才发觉原来竟是自己的喉头在颤。
之惟原本正躺在中府里自己的榻上，一见到君潋，却忽然坐了起来。
“世子，是怎么回事？”君潋伸手摁住了他，手上力道极轻，像是捧着什么易碎的珍宝。
之惟望着他，很久都不肯开口，而在沉默中，他发现对方的脸色在悄悄的苍白，工笔勾勒的眉目明晰如水落石现，竟像是绘在了一方白绢，一瞬间，他知道了问话的人其实比答话的还明白。
他知道，原本满肚子的委屈和愤恨他都不用说了：不用说那些世子公子们怎样嘲笑他的父王断袖为癖，怎样说他的先生以色事人；也不用说他们还告诉他京城里甚至流传着某些艳情下流的读本，专写他先生的姿色，而不少所谓文人雅士也常私下里以品评此类书本为乐，争论究竟是哪一本更能描绘那倾城之容；他更不用说他怎样反驳、痛斥，却被众人压住殴打，而那其中还有成王的几个王子——他亲生的弟兄。
君潋的手在之惟肩头悄悄的颤抖，面色由白转青。
之惟很想问他为什么抖，但他问不出来，他只能望着他的先生，凝聚了万千期盼的望着，心里像有什么在决堤，他只希望他能告诉他：那些都是骗人的，是谣传。虽然他也曾觉察过父王与他的暧昧，虽然他也知道那些王子们一时间编不出这样的有凭有据，可只要他的先生肯说，他就一定会相信——哪怕不用说的也行，只要他还能像平时那样对他露出云淡风清的笑容。
他等了许久，君潋却依旧沉默，直到他心里的那个缺口开始下雨。
终于，君潋开了口，他说：“世子，对不起。”
他不要他说对不起！之惟的心底里霎时间洪水肆虐，他像头小兽般猛的扎向了君潋，照着那单薄的肩头，狠狠的咬了下去。
“世子？！”伏侍的人都惊呼出声，却被君潋伸手制止了，然后就将那只手温柔的放在了之惟身上，与原本揽着他的另一只手交握，两手都已不再颤抖，只温和的将受伤的孩子环抱在内。
之惟不知道自己咬了多久多深，直到失去了力气，当他抬起头来，他看见那人肩头的棉衣已被他咬烂，下面隐约有着几分红迹，而那双眸子不知何时又已恢复了静敛，宁静的眸光中有潺潺的水波流过，在回望他的时候熠熠生光，如空花如泡影如露电。
而之惟发觉不知何时自己竟已泪流满面：就像是一直珍藏的一块美玉被生生打碎，散了一地的碎片不知还回不回得到原来；又像是前尘往事般的一场梦醒，明明已经轮回了一世，却还是痴痴的守望着旧梦，久久的不肯放开。
“之惟，是谁伤了你？”兰王的声音比他的人影更先出现。
“父王——”见到人的时候，之惟却忽然觉得胸口已没刚才那样堵得厉害，虽然眼泪又落了下来。
“潋，你也来了啊。”兰王匆匆的向君潋打了个招呼，便又关心起之惟来，“怎么回事，什么人敢欺负你，是哪几个王府的小子？”关切的慈父嘴脸。
“哪府的都有！”之惟委屈的低下了头去。
兰王皱着眉，心疼的看着他遍身的青紫：“伤得这么重，你没还击吗？”
“有啊！”之惟重又昂起了头来，“平王的世子教我揍了个大包，他们家老二老四都被我踢倒了，成王家人最多了，但我也没少揍他们……还有汝王的小弟，嘴最坏了，他最爱瞎说，我就打他最重！”
“瞎说？说什么了？”兰王刚一开口，便后悔了。
之惟低下了头去，屋内一阵尴尬的沉默，直到过了一会儿外面忽然传来了一阵笛声，之惟这才发觉不知何时君潋已经走了出去。
屋内的人都不约而同的朝屋后看去：屋后与后府相隔的墙边便是一片竹林，那吹笛的人怕已隐在了那翠竹深处——凄风苦雨付笛诉，寂寥心事不堪听——绿波涌起之时，恍若宿世前尘。
也不知为什么，听了那笛声，之惟的心里竟宁静了许多。
“王爷，皇上的旨意下来了，封您为大将军王，就要领兵出征了！”这时，冯啸奔了进来，满面喜悦。
兰王脸上也溢出了喜色，只是尚能掩饰：这一次与父皇的对峙终以他的胜利告终。于是对冯啸笑道：“快去准备准备吧，一会儿跟着我进宫听封。”
“不，王爷。”冯啸的神色却黯淡了下去，“末将此次不能随王爷出征了。”
“怎么？”
“皇上刚颁的旨意，让末将统领西营的城防。”
“什么？”饶是兰王聪颖也猜不透皇上用意：不让冯啸随军出征自是砍他左膀右臂，但又调他管京城防务，岂不是将京城东西两营的整个关防都交给了自己？这到底是恩是威？
“王爷，皇上和诸位大人还在宫里等您呢！”冯啸道。
“知道了，我就去。”兰王说着，却没从之惟床前动身，轻轻的摩挲着他的乌发，似乎有话，又不知该从何说起，直到不多会儿，兰王妃也接报来到中府。
兰王妃因着她娘家的事，仍未和兰王和解，一进来，只冷冷的行了个礼，便向之惟处走来，一见他惨状，便掉下泪来，然后深深的看了兰王一眼。
唬得兰王急忙站起了身来：“宫里有事，父王先走了。”说罢，便匆匆的走了，伴着他远去的脚步，忽有细雨天降，满院清寒。
兰王妃连他的背影也不看一眼，只盯着之惟落泪，弄得之惟心里又慌又暖。
好一会儿，终于止住了哭泣，拿起侍女奉上的药盒，小小的盒子里装的是疗伤的圣药，稀世的奇珍，兰王妃温柔的用手绢擦拭着之惟的前额：“孩子，忍一会儿，母妃给你上药。”
她的动作极其轻柔，母性的担忧让她的眉峰凝结着菲薄的愁烟，之惟看着，早已忘却了身上的疼痛——只是心上的呢？
外面似乎仍有笛声飘扬，忽高忽低，却从未停歇，辽远得像是天边的一带清风吹走了许多的疑惑，又近切得像是身旁的一缕幽香冲淡了无数的惆怅——只是那吹笛的人呢？
“母妃，你有没有听见笛声？”模糊思睡时，之惟问。
“有吗？”兰王妃在渐响的雨声中反问。
那竟是幻觉吗？沉沉睡去时，之惟做了个梦，梦里幽兰泣露，愁雨纷纷……
之惟没料到自己的梦境竟会成了现实。
他刚刚好转，君潋却病了，突如其来的高热使他昏迷不醒，而心急如焚的兰王也不顾军务流言的守在了君宅。
等之惟得到消息，不顾母妃阻拦而赶到君宅的时候，君潋刚刚脱离了危险，仍在床上休息。之惟也不敢打扰，隔窗看了两眼，看见里头那人形容惨淡，憔悴横生，心头顿时一片凄惶。待又问了大夫两句，听说他的病是受风寒所致，再加上愁结于胸，血气淤滞，这才演进得如此凶险。之惟听了，心下惨然，方知那日笛声并非幻觉：怕是他的先生为他在外面淋了多时的雨吧？可母妃那时那话又是何意？照理身在王府的她不应是最后赶到，那样悠扬的笛声她也不该没听见……
正想着，却忽觉一只大手放在了他的头上，之惟知道是父王。
“你先生已经醒来过了，不用担心。”话虽这样说着，之惟却见父王的眼里布满了血丝，下颌上的青髭也隐约可见。
“父王也是。”于是他懂事的说道。
兰王勉强笑了笑，忽然问：“之惟，你恨吗？”
“嘎？”
兰王看着之惟因惊讶而瞪圆的眸：“跟父王说实话：你恨你先生，或我吗？”
之惟忙摇头。
“真的？”兰王摸着他头，目光柔和而深邃，却让之惟不由自主的慌张，似乎在一瞬间明白了天家的不怒自威。
之惟只好实话实说：“对先生恨过，现在却不恨了。对父王，从来没有过恨。”
“为什么呢？”想了想，兰王又补充，“是因什么而恨呢？”
“之惟喜欢先生，而别人……不喜欢。”
兰王有些惊讶：“那应该去恨别人才对啊？”
“之惟也不知道，其实之惟也不是全恨先生，之惟……之惟只恨自己喜欢先生。”一股脑的将心里话全说了出来，之惟觉得舒服多了：原来爱与恨的边界竟就是这样的一念之差，许多的纷扰情愫也不过是因得不到回应和赞同。
兰王先是一愣，然后忽然就笑了，灰暗的神色里居然瞬时就添了许多光彩：“原来是这样啊。”他看了看之惟：“真不愧是我儿子！”然后便望向了远方，好象是在回忆遥远的前尘：“潋这个人啊，还真是教人又爱又恨……”
“你别看他表面懒散，其实他心里比谁都清楚，也比谁都苦，好的坏的，他只不肯说。”兰王轻叹着，眼中满是迷梦般的深情：那个固执的傻子，为什么总爱如此掩饰呢？还是他已将心藏得太深？他总怕别人为他担心，却难道不知这样郁结的结果才真真吓掉了别人半条性命？
“所以他也没什么朋友，当官也总是爬不上去。他其实比那些贤相名臣什么都不缺：智慧、才干、勇气，呵，还有固执……”兰王带笑说着，唠唠叨叨，之惟却知门人部属遍天下的他其实也缺个知己。
“儿子，你是没有见过他才华显露的样子，那样咄咄逼人的语气，那样临危不惧的神采，只消一眼，便会像磁石似的吸引住你的心……”
犹记八年前的那个清晨，晨晖中那个人影，文弱的，却又坚定的，就那样进驻了心房……
“你知道吧，你先生其实是杭城君家的人——啊，你还太小了，不知道杭城君家与本朝的恩怨。君家一直是当地的名门，诗书传家，门风严谨，而到了先朝南晋的时候，由于南晋崇文而更使其声名达到了顶峰，那时君家一门竟出了六个进士，竟然全是状元，而这其中更有三人作了宰相，其余应制科或由进太学而当官的更是不计其数。而后我朝灭南晋，一统中原，也尊重君家的名声，所以君家也仍屹立不倒，但那些南晋遗老却立下了个不成文的规矩：绝不许君家后人参加我朝科考，更不许作官。”
“那先生……”
“他已被君氏赶出门了。”兰王的眼中闪过抹不平的神色，在渐沉的暮色中显得刺眼而犀利，“隆熙二十四年，皇上开了恩科，广取天下士子，并特准几户名门中人可直接参加各地秋闱，也就是免了童生这一道的选拔，旨意自然也下到了君家，招君家子弟应试。君家这回可犯了难，既不愿丢弃气节，又怕得罪当今。踌躇之际，身为长房长子的潋悄悄的溜出了家门赴考，十八岁的他顺利的通过了乡试、会试、殿试，结果中了探花。君家的危机自然解除了，却将潋逐出了家门。这无非是自欺欺人的亡羊补牢，却牺牲了潋。”
十八岁，还未及与同年们共游曲江千金一醉，那等待探花郎手摘的春花便与少年的梦一同凋谢了，谢在那阳春的时节，那离乡万里的京城——那本该打马探花的人哪，忽然成了孑然的一身。
是不是也因了这个缘故，让那人甘心就此疏懒了，埋没了，任由明珠蒙尘，打算从此便草草的渡一生？又或许是因某个更深的挂心？
“你先生他这辈子恐怕就精神过那么一回。”兰王继续着他的回忆，“谁都没想到，潋被逐出家门的事竟被杭城的地方官吏奏报了皇上。大约是君家平日里头巾气太重，太不将那些官老爷们放在眼里，又或许是君家的死忠前朝本就是我朝的一块心病，这样一件家事竟被描述成了犯上的大罪，而皇上似乎也有意用这件事惩戒一下那些仍不服管的文人。这事却不知怎的竟让潋知道了，他那时不过是个从四品的侍读学士——当然比现在还大一点啦，却居然敢要面见皇上求情。皇上当然不见，他便长跪在丹墀之下，从第一天早晨一直跪到了第二天的早朝，六月里的毒日头啊，又是里三层外三层的官服，他又不懂去贿赂太监，据说就那样中暑昏过去几次，也无人相扶，更无人肯替他向皇上通禀。”说到这里，兰王微笑，眼中有着不为人知的温柔，“现在想来，他那么怕热，恐怕还是那次落下的病根吧。”
“那时我还不认识他，也幸亏我刚从外面打了胜仗回来，皇上叫了大起召见，才让他终于也能进得殿去。当我奉诏走向金殿，一路上都听得见他在里面向皇上陈词的声音，说得又急又快，一点都不像他现在，倒也还算是文绉绉的：说什么君家逐他并无犯上之心，只因他自身之过；又说君家明知会生误会却还是果断清理门户，这才真正是无欺君上；还说皇上若是听信谗言处置了君家，非但会让天下读书人心寒，更会让百姓心生疑惧……诸如此类，洋洋洒洒，若能记下来，大约还算篇美文。我一路听着，正疑惑是谁抢了我当日的风头，但一进殿，便什么都忘了……”
仕林如海中，有那么一个年轻的人儿兰般独立，清俊的面孔，明亮的双眸，澄澈如天上的繁星。看得出来，面对圣颜，他还是有所恐惧的，要不然不会双肩微耸，唇色泛白。但他心里的事大约是重过那恐惧的吧，要不然怎会有那样毅然决然的眼神，坚定得仿佛已将生死置之了度外，将红尘看成了往生？
古佛拈花方一笑，痴人说梦已三生——如今想来，还仍疑惑那天原本就是场梦境，只是因为美得太过真实，而让人不愿梦醒，愿意用一辈子的光阴去惦念珍惜。而每次回想起那场景，铁汉的心里也会荡漾起柔情，犹如那一刻的怦然心动，化作抹微笑悄然跃上了唇际。
就像是不懂得邂逅时的心情，说话时的兰王也并不知道，自己无意中流露的微笑和话语中描述的情景，会永远的印刻在之惟的脑海里，演绎成一段凄美的传说。
“后来呢？”之惟问。
“后来连皇上怎样夸奖我的战功，我都没听真切，只看见我身边的人因我而被打断了奏陈，正焦急的蹙了眉，狠狠的瞪我，那眼神真恨不能将我生吞活剥。我才不怕他，反瞪回去，低声提醒他牙笏拿倒了——当然是骗他的，他却一紧张，发现被骗时，红云已上了脸，真是可爱极了。”
想到如今父王总落下风的模样，之惟还真对那样的情景心驰神往。
兰王越说笑意越浓：“后来，我还有更绝的：当皇上问我想要什么赏赐，这在以往当然只是个表示恩宠的客气话而已，我那次却当真接了口去，我请求皇上答应潋的要求，赦免君氏一门，只当是大战过后少添些血光。皇上当然答应了。我看见潋怔怔的盯着我，一直到散朝才向我深深的行了一礼，道了声多谢，然后第一次，对着我笑……”
说到这里，兰王忽然顿住了，因为习武人的机警让他觉察到了身后有人，当他转过身去，连脸色都变了：“潋？！你怎么跑出来了？你是不是不想活了？”说着，人已扑了上去，将那大病未愈的身影包在怀中。
之惟也跟着看过去，只见君潋身上披了件外套，松松垮垮的，显是人比黄花瘦的缘故，再看他手里提了盏灯笼，凄凄灯火在晚风中摇曳着，之惟这才发现长夜已临。
“你跑来干什么？”不会就是想为他们照亮吧？兰王气恼的问。
君潋微笑依旧：“我是想跟世子说句话，睡着睡着忽然就想起来了，不说怕再睡不着。”
“你还会睡不着？”兰王嘟囔着，“只怕你再睡过去……”
君潋不理会他，径自走到之惟面前，温和的笑容像是朵绽放的兰花：“世子已进了宫学，照理便再用不着微臣这个先生了，如果世子乐意，微臣这便请辞了。”
“不！”之惟脱口而出，“我不许！”
君潋被他的大声吓了一跳，惊讶的眸中却清清楚楚的掠过了喜悦：“既然这样，那微臣便只能继续滥竽充数了。以后世子如果有什么不明白的地方，可以尽管来找我，但弘文馆内的事情，无论是学业还是别的，都还要请世子自己学着解决。”
“当然！”之惟用力的点头。
“听见没有？以后如果再被人欺负，可不许再回来哭，要自己揍回去才行……”兰王补充，却被人冷冷的瞪了回去：哪有这样的父亲，净教孩子打架？！可在这宫廷里，不使用些非常手段又要怎样生存？
矛盾的思绪化为了一声轻叹，飘忽的愁思却被人忽然暖在了怀间，回头对上那双湛然的眼，听那挥斥敌酋的声音因自己而温柔缱绻：“这时候还要管人家！你这个傻子呀，什么时候想想你自己？”
因为有你在为我想了啊，所以便安心的将自己隐在了深处，所以才有心思想别人——“王爷，我也有想要保护的人哪。”有了，才觉自己并非一无是处，并非孤苦伶仃。
“君家吗？别忘了是他们对不起你。”兰王撇嘴。
“可他们毕竟是我的家人啊，和我身上流的一样的血。”深深望向那问话的人，见他忽然蹙了眉，便知他懂了自己意：他也是有家的人啊，虽然那个家因被称为皇室而显得疏远，但那里面毕竟还是他的亲人手足。
“潋，不许你再想你那个忘恩负义的家了！”
终于还是没回应他呀——是否他心中当真已有了什么秘密？“可是……”于是向他抗议。
“哦，忘了告诉你，你那个小妹也嫁到京城来了，杭城那边你真没什么可牵挂的了！”霸道的语气泄露出一丝心慌：为什么明明为他的不能展翅而愤懑不平，到头来又忍不住想禁锢那想飞的羽翼？
“小妹吗？”微笑跃上了完美的唇角，似乎并未发现兰王的心虚，“她也有二十了吧，我走的时候，她才十二，却已经是一副满腹诗书的才女模样。”
呵，如今她竟已出嫁了呢，还嫁到了京城，想必是某户名门权贵吧？这么说家里……是不是家里竟也已放下了曾经的矜持自傲？毕竟，小小一族敌不过倾国权势，百年门楣挡不住荣华侵蚀，当初那样的决裂和牺牲，竟都已成了过去——过去，而已。
时间过得还真是快啊，青涩少女长成亭亭少妇，无知少年多了满腔城府，还没来得及感触些什么，不知不觉间，竟已纠葛了半生……
不知怎的，兰王却不喜欢怀中人沉思的模样，不喜欢那双沉静的眸忽然由泉深似了海，忽然流过抹怎样也遮不住的隐痛：“潋，要是你心里有事，就告诉我。”不要他这样的笑，笑得人心里酸楚——只恐夜深花睡去——能不能告诉他，他要怎样呵护这株娇养的兰？
“我，有吗？”
“没有吗？”兰王铁了心，“没有又怎会在昏迷时梦呓……”
“啊？”君潋惊了惊，随即淡淡一笑，“说了什么？”
“‘我错了吗？’，‘我只喜欢上了一个人而已。’”
“这样俗的话，竟是我说的啊？”君潋红了脸，轻笑着垂下头去，随着他倾泻的是流泉般的发和炙热的情——兰王的吻已随着落了下来。
……
之惟看见父王扳过了先生的身子，先生提着灯笼的手在猛烈的缩紧又放松，弄得那团火光在风中摇晃着，飘来飘去。
他还看见父王的神色仿佛是风雪里翔回的异兽，自远古里千山万水的赶来，仿佛只为了咬住那一点点飞逝的前尘；先生的神色却是那样的欢喜复哀伤，每一次的蹙眉明明是苦楚，但随即便又有喜悦随着溢出，那样宿命难懂的悲喜交集仿佛是春风带起一地的槐花，东一堆，西一堆，怎样也寻不着根。
他听见父王的声音沙哑而迷惘：“兰卿……对不起……你还病着……”
他也听见先生的声音清澈却坚忍：“王爷，没事。”
他看见父王猛的将先生抱起，先生手里灯笼落下。
那一刻，他没觉得任何异样，他静静的看他们走远，如同看临水照花，新桐初引。
先生说得对：只不过是喜欢上了一个人而已。
只是莫名的，心口有一点点酸，好象是被什么磨蚀，又像是什么在下沉，恍惚的，忽然感到了孤寂，苍茫的夜色里仿佛只余了小小的他和那一盏从先生手里滑落的灯。
耳边隐隐约约的飘来先生说过了无数回的话：他是满足的，是满足的——此刻，他一定更是幸福的吧……
想着，孤独的孩子忽然哭出了声来。
几天后，君潋的身体便好转了起来，只是大病初愈，身子骨仍是单薄得很。
兰王已经出征在即，但这回的队列中却少了他原本的左右手：冯啸被调了京城防务，君潋则是因为身体。
本来这几天，兰王都对那病人小心翼翼，连说话也分外温柔，可在这天，之惟却听见房中兰王的声音一浪高过一浪的响起。
“你，不许去！”兰王说的最多的是这样一句。
“为什么？”君潋打着哈欠。
兰王开始脸红：“那种地方……说不许就不许！”
之惟这才明白了几分，暗想父王这回定是又打翻了醋坛子，原来这两天京里传出了这样一件事：章台胭脂楼的名妓离若不知怎的被几个欢客逼急了，竟要从楼上跳下去，临跳之前便只喊了声：“君郎，怎忘了当日之约？”当然后来人被救了下来，而这句话也已是传言中的第十八种版本。离若姑娘那时究竟说了什么，谁也没法考证，但那梨花带雨，楚楚可怜的风姿怕倒是伤了不少人的心，于是便有人不甘心的追问那“君郎”是谁，疏通了十八道关节，终于打听到了端倪，于是最后传遍全城的结论便是——君潋君兰卿。
“我就是好奇，想去看看，没什么别的意思。”君潋信誓旦旦。
兰王瞥了他一眼：“也不知道谁当年是因什么被赶出家门？”
明知道人家是被皇上问急了，随口瞎编的嘛，君潋嘟囔着：“狎妓。”
这回换成了兰王笑：“所以，我怎么敢放你去会老情人？！”
什么跟什么嘛，君潋抚额轻叹，却听兰王又道：“最近京城里是怎么了？乱七八糟的传闻那么多？”
慵懒的眼波刹时变得明亮起来，某个念头更加清晰的敲击上心头：不行，非得去探一探呢。却瞧兰王一脸坚决的样子，不由一笑：也罢，等他走了再说。
“不如趁我手里正抓着城防，好好的派人治一治。”兰王沉吟，却见那人正在走神，“潋，你看怎么样？”
君潋淡淡一笑：“防民之口，甚于防川。”
他当真能不在乎？兰王恨恨：“那些人，说得太难听了，居然还有写的！”
外面的之惟这才知道原来父王对京城里的流传也都心知肚明，并且还耿耿于怀，只是此刻听他这样说出，心头却还是不免一震，也不知那样酸酸苦苦的滋味要当事的人怎样承受？
却听先生说道：“王爷是武将，所以不懂那些酸腐文人的心思：有些绮思遐想原本是人之常情，他们却偏要假道学，假正经，藏在心里不说，实在憋不住了便只好找个对象评头论足，以图发泄。当然，以他们的身份又不屑公然去青楼，更不能直接去评判女子的美貌高下，便只能弄些不入流的东西，‘鉴赏’几个男人。说到底，不过是无聊之人多绕几个无聊弯子罢了。”
先生的声音淡淡的，在之惟听来却是一针见血的犀利，不禁想起父王曾说过先生的金殿陈辞，那更该是怎样一番光景？
兰王最终还是接受了君潋的意见，并没有派兵整饬，只是在出征之前，仍不放心的叮嘱了之惟一句：“好好看着你先生！”
之惟暗自好笑，却也接受了下来，目送着兰王兵马一路远去，黄沙卷地，如没红尘。
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