汉王刘备一望见谯周三骑，随即抬手，让前后羽葆鼓吹都忙活起来。一时间鼓角嚣天，乐扬百里。近得仪仗，朱羽连忙随谯老下马，上前来拜过汉王。羽暗自嗟讶，盖为首一人还真是“两耳垂肩，双手过膝”！他身着绫罗黑色绣龙袍，上缀绿色滚边，腰挎鹿卢剑，丰姿俊爽，略有须髯；人近老，面可亲。羽由谯周领着向汉王作揖，王含笑搀起，敬过来水酒一杯。
羽饮过，望王身后众官僚，真乃英俊鳞集，人才济济，但不知为何有的仗马寒蝉，有的窃窃私语，却都眉头深蹙，甚似不满。羽因心系一人，却禁不住问出：“诸葛孔明可来了？”
这时汉王把手一抬，鼓吹嘎然而止。众人都往后看，但见人群里一个高个子已是愧赧非常，脸色通红起来。羽过去抬头看他，他身长八尺，面如冠玉，细皮嫩肉；头顶官冕，身披锦袍，飘飘然有君子之概。羽认定他是孔明，肃然起敬，立定深深作揖。见羽如此，孔明更显尴尬，无所适从。
“哈哈哈哈……”汉王从羽身后过来，轩眉大笑，打破僵局。他又搀起羽，笑曰：“诸葛大夫长于政治，济世之才……来，孤再为公子引见几位汉室栋梁……”王挽着羽转过身来，“这位是尚书令法正法孝直……这位是太傅许靖许文休……这位是安汉将军糜竺糜子仲……”羽一一拜过，各人亦一一面汉王回礼。然后王携羽往长亭去，落座宴饮。
众人众星拱月地过去，孔明却拉了谯周在后面絮絮低语：“这是怎么回事？！……让你去寻大贤，你却带了一个乳臭未干的愣头青回来，他那样儿像大贤吗？公岂不闻‘不经一事，不长一智’？大贤也是从生死里翻过筋斗来的！每经一事，历一挫，必虑于心，横于额，描于鬓。千劫过，沧桑自现。故圣贤者比老成稳重，再年轻也必过而立，岁近不惑。这小子年方弱冠，年轻太过，能经多少事故，长多少见识？焉能称贤？！……你自担了这差事，我以为人海茫茫，大贤的来去自当随缘，强求不得。谁想你却给主公带了这么一个浑小子回来，刚刚拜我比拜主公还要虔诚，他……这……我……，唉呀，这不是杀人不见血吗？”
见孔明急了，谯周忙劝：“将军稍安毋躁，请听我说……要我看这朱羽，他绝对是大智若愚！不说他对今后天下局势的独到辨析，单看他兜里的那几样法宝，就知道此人来历绝不一般……”
“法宝？”孔明疑惑。
“见所未见，闻所未闻！”谯老跟他说了“装有黑水的神器”，他将信将疑，却也只得伴随谯老进得长亭。
筵席之间，汉王不多问朱羽其他，只是一味关怀他们旅途劳顿，询问沿途风光，并顺势介绍了成都的几处名胜古迹。筵毕汉王携羽同乘一舆，其乘单辕双轮四马，驷马两服两骖（中间驾轭二马称两服，两边马称两骖），两服皆白，两骖皆青骢。黄金络马头，青丝系马尾，流苏金缕鞍。羽受宠若惊，规行矩步，毋敢造次。仪仗入得天府城门，一时间舆外热闹非常，人声鼎沸。汉王见羽神色好奇却不敢大动，于是笑笑，拍拍羽的手让他不要拘束，又动手揭起车帘。羽得见成都古朴风貌，意趣盎然，兴致勃勃。
“公子这可是初至巴蜀成都？”汉王问曰。见羽点头，他接着说：“成都因成族得名，春秋末期蜀族入主成都，融合成族，驱逐资国，对恃巴族。后来秦国出兵灭巴蜀，分别在两国都邑设置巴郡和蜀郡，地名沿用至今……”羽听着又唯唯点头，巴蜀他还是知道一点的，他听王教授说过“重庆近巴，成都近蜀；重庆人豪爽刚烈，成都人婉转轻柔（女性尤甚）”，现闻汉王之言，更确定其支脉有别。
招摇过市，终于近得汉王宫。羽越过森然高耸的绛红围墙望上去，只看见两座云楼，其钩心斗角，飞阁流丹，干云蔽日，对比一路所见房屋，实在犹如鹤立鸡群，珠藏糠粞。仪仗径入王宫，东游西走绕过亭、台、楼、阁、廊、桥、院、阙，方才到达王宫正殿。一行人落马下舆，又是众星拱月地拥在汉王后头，拾阶上得高台，登堂入室。羽不见长椅高桌，只得学着众人的样儿席地而坐。王南面为主，羽居贵宾席就王座阶边，对面是谋主法孝直。文武官员东西两行对面而坐，羽看孔明离王有二席之远。
王抬手，但闻宫廷雅乐奏响。须臾身着粉装的数十名宫女栉比鱼贯而入，在羽及众大臣面前摆下桌案，矮桌上搁着美酒佳肴，铜质餐具整齐放置。然后宫女绕到大臣边上跪下，纤纤把盏斟酒。王的盛宴从专用通道入席，酒食无异，银质餐具。川菜在当时已具规模，菜式众多，烹制精妙。席间汉王不问政事，一味把酒言欢，单问羽诸如家庭背景、人生阅历、所读何书之类让他有口难言的问题。羽正犯难之际，忽想起水镜临行交给他的举荐信，急忙从怀里摸出来，毕恭毕敬地呈上阶去。
汉王当即拆封，览毕大笑，把信收了，之后再无疑问，却只频繁劝酒。羽不敢推辞，酒到杯干。王宫里的佳酿香醇可比灵隐，又略显干洌，他很快飘飘欲仙，感觉腾云驾雾一般。再喝过两盅，终于不支，揖手告饶。汉王大喜，安排羽入住偏殿客房。
羽醒来已是初更，睁眼看见屋顶雕梁画栋，眼前还有一柄大蒲扇上下浮动。他低眼一寻，发现一个粉装宫女正盘坐在床尾摇扇，眼见羽醒来看她，促促然跪下，低头屏气，那扇摇得更卖力了。羽望望周身，又发现自己身卧华榻，左边厅内搁置一香木朱漆蜀绣绢幕大屏风，让他望不见房间正门。他仍感飘忽，只想小解。于是起坐下榻满屋子找夜壶，终于在隔间内的木桶里舒坦了，复回木榻躺下。枕着沉重的脑袋，他很快乐返华胥，不知俗世几何……
翌日清醒，羽翻身坐起，发现自己只穿着内衣。他双脚点地，早有一宫女挽着一身褐色袍衫赶过来为他披上，羽定睛看时似乎不是昨晚那位，却又实在记不得许多。他要站起来，宫女先跪地为他套上布靴，然后搀羽站起并开始盘系左衽，轻盈利索。成都美女自古清婉，羽因早起充血，忍不住伸手在小宫女脸上摸了一把，她却不闪不躲不看，面无表情，泥塑木雕一般。那般冷淡居然最有效率地退了羽的**。意趣了了，无奈作罢。
然后宫女侍候羽盥洗，兼用杯盐与杯茶漱口。用过外头送进来的早膳，羽说要见王，于是由内侍领着，先走了段路，往会客厅里候着。清晨走廊外的王宫十里青石，宁静而又冷清。
羽进得“玉昆轩”，目睹轩内的装潢清新雅致，雕木漆具，塑陶釉施。踱进里间，羽瞥见白粉墙上一幅卷轴壁画，一时目不转睛，茫茫然飘去画前，鼻吻子邑。墨香沁肺，更令他迷醉。
（各位大大谁没有梦想过早晨醒来身边围绕N个漂亮宫女呢？做皇帝真好啊……）
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