曹操敛容正色道：“今日晚辈到蔡先生府上有一事相求。”
蔡邕虽说年长曹操二十余年，但他慧眼识才，不敢以长辈自居。这时听得曹操如此讲，挥了挥手佯怒道：“孟德，有事只管讲来，再若提什么相求，便从此以后不要认我这个老朽了！”
曹操笑道：“此事实与孟德无涉，只是不忍心见天下俊彦惨遭董卓屠戮。”
蔡邕一直注意提携后进新人，听得曹操如此说便问道：“尽管讲来，我定去董卓府上游说。”
曹操把荀攸与何颙、张承谋刺董卓一事一讲，蔡邕一听何颙已在狱中自尽，面上已是泪水直淌。陈逸也是面有凄容。
这时只听得屋中琴音悲苦之声，二人四下打量才发现屋子后面帐中隐约坐了一人。蔡邕见曹操与樊阿疑惑的样子道：“小女蔡琰，新近回家省亲的。”
帐中蔡琰听了父亲所言，忙止了琴音起身在帐中遥拜道：“侄女蔡琰，见过两位大人。”曹操和樊阿忙躬身回礼。
曹操素闻蔡邕之女才貌双全，精通音律。数年前已嫁到河东卫家。这时见蔡邕言语间吞吞吐吐，知道其中必有原由，也不多问。
蔡邕定了定神，止了悲伤，命家人去安排车马。樊阿、曹操，与陈逸一见之下，忙起身告辞。蔡邕也不挽留，四人一齐出了府门，陈逸随樊阿与曹操上了车。几人辞别后各分东西而行。
樊阿质问陈逸道：“先生只顾着操琴自娱，天下生民便从此不在心间了吗？”
陈逸怅然叹道：“陈某只是一介寒儒，倘若能苟全性命于乱世已是幸事，能与蔡前辈诗琴唱和，夫复何求？”樊阿听了沉默不语。曹操在前面驾了车马在道上奔行，不敢分神。
陈逸见三人各怀心思，冷笑道：“百无一用是书生，想那董卓初入京时，兵马不过数千。朝中武将云集，西园精兵控甲数万，却能忍见董卓肆虐无忌，终酿成今日之祸。凉州军兵纷扰妄为，难道说是我陈逸一介布衣所致？”
樊阿张了张口，想要反驳，忽然不知说什么才是，只得低头不语。
曹操在前扭回身道：“这时提这些陈年旧事，又有何用，惟今之计，当想个计策出来才是。二位待我们回了营再说不迟。”须臾又返到荀爽府中，三人进了荀爽待客的屋中，却见屋子里又多了几人。细看时，却有司徒王允，太尉黄琬、河南尹朱俊等数位朝中文武大臣。数人见他们三人进来，只是抬头瞟了一眼，更不理睬。樊阿见数人面色阴郁，荀爽低声啜泣。
正要开口相询之际，只听得王允怒道：“荀公难道泪水可以淹死相国不成啊？那数千小民血流飘杵，亦未奈何得凉州兵丁的！”
荀爽听了收了泪水问道：“王公有何妙策，我等愿与王公共进退。”众人纷纷低声附合。
王允面上一红窘迫道：“我哪里有什么安天下的妙计啊，明天我等俱在早朝之际，启奏天子，请天子定夺吧！”说罢，一揖飘然出了屋子自去了。
众人见状忙纷纷告退，片刻间走得干干净净。荀爽错愕地不知如何是好，只是不住口的叹息。
陈逸躬身问道：“荀先生，他们来府上何事？”
荀爽看了三人一眼凄怆地道：“数千阳城百姓被董卓部众全部格杀，略有姿色的充作营妓。竟说是剿匪大胜。这种禽兽行为令人发指。荀爽是在为枉死的黎庶哭啼啊！”
樊阿听了心中雪亮，恨得咬牙切齿道：“庆父不死，鲁难不已啊！”
曹操不以为然道：“这只是个开始，暴虐成性的军兵与贼匪无异，又有什么事情做不出来？”言罢见荀爽目光中有询问之意，一笑道：“蔡先生已经去相国府上了，明天便会有消息吧！”荀爽听了心下一宽，忙吩咐下人安排饭菜。曹操以目示意二人，三人也辞了出来，荀爽心乱如麻，也不多留。
三人重新上了车，飞驰直奔曹操军营。进了大帐，曹操唤了数个心腹守在帐外，三人开怀畅饮，心中本来郁闷，这酒便喝的飞快。曹操不住地拍着几案命速送酒来，时间不大三人数喝了数坛老酒。曹操喝的兴发，拨剑在手在帐中边舞边歌道：
久旱无雨盼甘霖兮，
生民何辜兮为乱世人，
奋长剑兮开太平，
拨云见日兮啸长风！
歌罢把手中剑往地上一丢，大笑道：“人生百年亦只是倏忽即逝，大丈夫生于天地间，当有所作为。于此天下大乱之时，若能匡抚正义，安抚四夷，使百姓黎民安居乐业，海内升平，孟德之庶愿也。今日与二位先生作长夜之饮，愿闻二位高见，指点迷津。”
陈逸听得血脉贲张，热泪盈眶道：“将军欲行大事，陈逸不敢后人，愿追随将军左右继续先父遗愿，为扫清天下尽些微力！”
樊阿悲声道：“今日阳城数千百姓丧命，实为史道兄及我等方外之人所累。”
言毕见二人不解的眼光望着自己，把事情前因后果细细诉与二人。曹操与陈逸素不喜史道人，这次见他只身行险谋刺董卓，虽则有私心，也算得为国为已奋不顾身，唉了一声，都不去就此事品评。
樊阿自语道：“可惜上次洛阳城中大乱，七星刀与赤霄剑二物竟一无所获。否则得一上古神兵便可结果了那董贼性命，以安汉室。”
曹操听在耳中，眯缝着眼斜视樊阿道：“早听人言七星刀早已流落江湖，那赤霄剑在武库中秘藏。孟德小吏，无缘得见。樊先生如是知道这神兵下落，请讲一下这二物果有那么神奇吗？人言得七星刀便可得天下，果有其事乎？”
樊阿见二人紧盯着自己都在等到他开口，轻咳一声道：“七星刀我虽说未曾亲自拿在手中观赏，可是却见有人使过，确为削铁如泥的宝刀。至于说得刀得天下的传闻樊阿却不知是何缘由！”
见二人艳羡的神情，干脆把此刀的前龙去脉及赤霄剑的传说俱细细诉与二人听。曹操听了沉默良久道：“原来其中又有这许多波折啊。既是上古神物，定是众人觊觎垂涎之物。现如今主幼臣强，董贼人专权。欲代汉自立的人定要想方设法的得到此刀，若是我手中有此刀，便可借机行事，刺杀董贼，为天下诛除此巨獠。”
樊阿见他如此说，实言相告道：“我来洛阳便是为了寻访此刀与剑的下落，明日我几人到小平津附近打听一下可有七星刀的消息。天色已晚，早些歇了吧。便不要再饮了，只怕误了明日的要事。”曹操听了连连点头称是。
次日一早，三人胡乱用些早饭，骑了马径直出了洛阳往小平津驰骋。到了渡口看时，四下里静悄悄地不复那日群帆竟渡的盛况，三人又打马向前飞奔良久，才见到河中一叶孤舟正慢腾腾荡漾在河中，陈逸高声呼喝了几声，那船家才应了一声，飘悠悠摇了橹靠到岸边来。
樊阿上前施礼问道：“老丈，旬日前这渡口有数十只船只，为何今日里却只见您一人在此？难道是怕到了冬天河水结冰吗？”那老丈听了樊阿所言，苦着一张紫色的满面苍桑的老脸叹道：“不瞒三位大人说，数日前还有二十几条船只在此打捞物事。三日前，来了千余兵马，非说有大内奇珍在此落水丢失，有人告密说是我等打捞了去，把我们尽数擒了，万幸我仗了熟知水性，跃在水中逃得性命，直到下游数里地才游到岸上，那些余下的船家到今天也是生不见人，死不见尸。本来是袁绍将军命我等在此打捞张让尸体的，只因大家贪了这赏钱，却有如此祸事。真是没有了天理！”
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