老婆子买回一应东西已是晚上，严夫人屏退众人，单把小红叫了进来。问：“小红，你来我家有几年了？”
“回夫人，已经有三年零三个月了。”
“你家里可还有什么人没有？”
“奴婢不知，自我来了这里侍候夫人，便一直没有和家里联系过，家里也没人再找过我。”
“那你可还想不想家啊？”
“回夫人，奴婢不想，奴婢既到了这里，就是夫人的人了，夫人就是我的娘亲，这里就是我的家了。况且，当初，我舅舅是因为穷极僚倒才把我卖到这里的，我舅舅那人最是烂赌，待我也不好，常打我，还是夫人待我最好，能侍候夫人那是奴婢前生修来的福。”
严夫人微微一笑，心想：“看不出这丫头倒会说话。”
严夫人从头到脚，仔仔细细地把她打量一遍。见小红长得却也标致，削肩细腰，合中身材，瓜子脸儿，肌肤微黑，大概是常在外跑腿日光晒多了的缘故。
遂赞道：“既会说话，长得也好，倒是个不错的人儿，虽然命苦了点，但你既来我这里，我也不会刻薄了你，往后只要你勤勉办事，自有你的好处。”
“谢夫人。夫人待下宽厚，乃是我们做奴婢的福气。为夫人勤勉办事，原是我们做下人应该的，也不敢奢求好处，只要夫人开心，我们也就喜欢。”
“好，好，既如此，眼下我正有桩事情要你去办，你可愿意不愿意？”
“夫人真是折煞奴婢了，夫人若有差遣，吩咐便是。能为夫人办事，奴婢高兴都还来不及呢。”
严夫人见话已投机，便拉近她，和她细说起来。小红听一句便应一声‘是’。直至听完，她面上还是如常，心里却早犯起嘀咕来，想：这事怕是有些棘手，若办得隐密，倒也罢了，若办得差了，将来被人发觉，自己怕是要大祸临头。
欲待不答应吧，又怕惹严夫人生气，叫她如何敢说出个‘不’字来。严夫人这人她还能不了解吗？别看她面上和气，其实内里极是刻薄阴毒。远的也不去说了，单就眼下这件事就足以显出严夫人的毒辣来。
小红略想了一想，觉得还是答应下来的比较好，免得眼下就得罪了严夫人，至于往后的事，也只好走一步，看一步了。
于是，她说：“夫人，奴婢知道了，奴婢一定替夫人把事情办得妥妥当当，保证不出一丝纰漏。”
“很好，”严夫人心下欢喜，拉小红到身边坐下，说，“要说这事也不是单为了我，倒是为了老爷。此事若成，不仅我喜欢，老爷也必定高兴。咱们家将来的荣华富贵可都着落在你身上，千万要办妥此事，不能出一点差错，知道吗？”
“奴婢知道。”
“知道就好。难为你这么懂事，能有你这样肯替主子分忧的丫头，也是我和老爷的福气。你说我要是有你这样一个女儿那该多好，燕儿也多了个姐姐可疼她了。”
小红正欲答言，恰好张果回来，两人便不说了。严夫人在她耳边叮嘱了几句，把一个手绢包起的包儿交给她，打发她出去了。
张果推门进来，正撞着小红出去，小红忙上前见礼，低着头，翻眼珠儿笑看了他一眼，闪身出门。张果回头望她一眼，心道：“这姑娘谁呢？小小年纪就不学好，居然对我放电，敢情想勾引我不成。回头得把她娘老子叫来，好好地教训她一顿才成，——都成个什么样了？”
张果虽然穿越到了古代，但依然保守着现代人的道德观念。
严夫斜觑他一眼，说：“怎么，看上人家了？”
张果一愣，道：“胡说八道，她才多大呀？”
严夫人冷笑道：“可也不小了。你要真喜欢她，我就把她收进屋里，索性开了脸，让她当姨太太好了。将来若能生个儿子，也好承继你吕家的香火。我呢？有个人帮手，也乐得省心些。”
张果一想，自笑着想道：“也是，古时候的女人好像十六就什么待字闺中了，而且还是虚岁，就连童婚都有。可惜，咱没这好福分。”
张果坐在严夫人身边，握着她手说：“夫人何必说这种话试探我，我对夫人可是一心一意，又怎会对别的女人动心呢？”
严夫人笑着推开他，说：“少哄我，你们男人有哪一个不好色的，一个个都吃着碗里，看着盘里，从来没有个够，恨不得把全天下的女人都收在身边才会乘心如意。”
张果无语。
丁夫人的病症连日请医吃药，终是没用，反一日重似一日，闹得合府不宁。便有人私下传言说是中邪了。张果却晓得丁夫人得的多半是偏头痛，只是他并不晓得怎么医治，也就不来多管闲事了。
关于丁夫人中邪的传言是越传越烈，不仅府里的人知道，就连城里的人也都有所听闻了。城里的地方官吏纷纷来看望刺史夫人，不少人还出谋献策，向丁原推荐医生和巫师。
丁原因见医治无效，不免也动了心思，遂请了城里的巫师来驱邪。那巫师好不容易碰着这么个阔主顾，自然变着法子狠命敲钱，纵然明知丁夫人没有中邪，也会胡诌成是的，而且还添油加醋说丁夫人不是寻常中邪，而是中了巫蛊之术。
（注：汉朝的巫蛊术特指偶像祝诅术，非是我们现在所知的蛊术。）
在汉朝时候，最恶名昭著，而又令人无比恐惧的巫术莫过于就是这巫蛊术了，其中最有名的一起事件便是发生在汉武帝时的巫蛊之祸。当时丞相公孙贺父子，诸邑公主，阳平公主和卫皇后的侄子长平侯卫伉皆坐巫蛊死，先后有数万人因巫蛊之祸而被杀；征和二年七月，绣衣使者江充更诬太子治巫蛊，在太子宫中掘出桐木人，以至引出太子兵变。太子兵败自缢而死，卫青之姐——卫皇后自杀，卫氏及随太子参与兵变者全被灭族。
可想而知，这巫蛊术在汉朝人眼里是有多可怕的。
丁原听巫师如此一说，心都提到嗓子眼上了，赶紧向那巫师请教破解之法。巫师告诉他说要破解只能找出那个施术的人，他又问丁原平时可得罪过些什么人？这巫师的目的无非是想把事闹大，好跟那些怕受怀疑的官吏敲诈钱财。
丁原却信了真，苦思冥想自己究竟得罪过谁，以至于要对夫人下这般毒手。想来想去，也不甚了然，更觉那下蛊者八成还是夫人的冤对头。丁夫人平时大门不迈，二门不出，保不定那人还是府里的下人。
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