第二十一章、近在天涯
第二天吃过午饭，雪鸿从房里拿出棋盘开心道：“文叔，好久没同你下棋了，文叔，文叔！”叫了几声都没人回答她，好不容易在沙发一角发现他们，他们相拥坐着绵绵低语，文叔一脸温存，在母亲耳边不停唠叨，还时不时亲热一下，而母亲含羞带笑，那种幸福的表情简直说不清也道不明。
“小姐，你去哪里？”
“我带你去找韵儿玩，别打搅他们。”
“可是二爷昨天才跟你呕气，今天再去，不太好吧？”
“什么不好？我又不是找他去！”雪鸿口硬，两人轻轻出门，坐车来到高章园。
“怎么这样冷清？”解语奇怪问：“人都去哪儿了？”
两人上楼，还未推开书房门，就听到樱儿琅琅念道：“玉壶买酒，赏雨茅屋，座中佳士，左右修竹。白云初晴，幽鸟相逐，琴眠绿阴，上有飞瀑。落花无言，人淡如菊，书之岁华，其曰可读……”雪鸿听她吐字清晰，如瀑布击石，林间莺啼，声如书音，定然也是高雅古致之人，不由心中暗暗欢喜，忽听樱儿一声长叹：“虽然名士风流宛若眼前，但是落花孤琴未免凄清，不过很多人挤在一间破茅听雨，那倒是好玩得很……”雪鸿和解语相视莞尔，推门进去，只见梦箫的碧玉箫又落在她的头上。看到雪鸿主仆进来，梦箫不好意思笑道：“真是孺子不可教也，刚想夸她两句，她又开始胡言乱语！每读一章必然有些乱七八糟的评语，真是令人啼笑皆非！”
樱儿揉着脑袋嘟囔：“韵儿也有评语，可不见你打她！姑姑，你不帮我，我白想你了！”
梦箫连忙摆手说：“我再也不敢了！樱儿，难得雪鸿姐姐过来指点你读书，你可不许偷懒。我去看看韵儿去。”梦箫一拉解语，忙忙地出去了。
樱儿道：“谁教都一样，反正我从日本来中国，就是等着挨打挨骂！”
雪鸿笑道：“等你学有所成，梦箫自然不再打你！”
“韵儿就未必学业有成，怎么不见梦箫打她？”
“梦箫啊，他怎么舍得打韵儿？从小就被韵儿欺负着呢。”
“昨晚梦箫很生气，差一点就要打她了，可最后还是不敢！”
“为什么？他们会吵嘴？”雪鸿不信。
“开始韵儿说家里冷清，梦箫就一直哄她。后来韵儿一怒之下将后园的花都拨了，梦箫很生气，站在花前呆了一整晚没有理她，不过现在看来，梦箫又去道歉了！”
梦箫最是怜香惜玉，韵儿怎么有理由折断刚开的花来故意气他？雪鸿摇头不解。
“小姐，我们来的不是时候，”解语进来说：“小两口闹别扭，梦箫拉我当说客，韵儿不给面子！”
“去看看。”雪鸿敲敲韵儿的房门，韵儿跳起来开门：“雪鸿姐姐，你带我走吧！没人疼我了，爹不要我，高伯伯不理我，我不要住在这里！”
“你不是还有我吗？”梦箫拉着她的衣袖苦苦哀求：“你去哪里都要带上我，好不好？”
“我带你干什么？秋海棠打了两个花苞，你去守着它们吧。”韵儿凶霸霸地瞪着他。
雪鸿这才听出缘由：“原来韵儿跟花儿吃醋呢！”
“这还不都怨你！”梦箫埋怨说：“自从八月十五二虎叔叔遇难之后，鹏叔整日借酒浇愁，我爹也是醉生梦死的，前日跟你去春风楼，你又无故失踪！我还好，看看书弄弄花草也就过了一天，韵儿还不闷出病来！她一怒之下将后园刚开的花都给掐了！”
“你看看书弄弄花草能过一天，可我陪着你就好！”韵儿委屈说：“你也不理我，为了一朵花蕾，你在雨中站了一晚为它遮风挡雨，你不爱惜自己，我就是将它掐了！”
“我哪里是不知道爱惜自己？”梦箫愁苦地说：“今年凄风冷雨不断，那朵海棠已是今年幸存的最后一朵！鹏叔曾说秋海棠是我娘的最爱，往日也是我爹亲自照顾，可我爹现在也不管它了！看见它们这样倍爱摧残，我就不由得又想起我娘是怎样的孤苦无依了！”
雪鸿和解语见他说着说着泪水悄然欲滴，只好装作不经意地回过头去。
樱儿推门进来：“姑姑，环娘要你们下去吃饭。”
“是吗？我饿了。”雪鸿拉走解语，回头说：“你们两个商量好了再决定谁跟我去。”
“哥！”韵儿呜咽说：“你别哭，韵儿不走了，韵儿要是知道你有这些心事，一定不会让你生气！”
“你不生气就好，哥哪里敢生你的气呢！”梦箫捧着她的脸，抹去她一脸泪水将她拥入怀中，泪水仍是痴痴流落。
“哥，韵儿要在家里陪你，不如我们去告诉雪鸿姐姐，叫她不用等我们了！”两人牵手下楼，环娘说：“白姑娘和解语姑娘已经走了，要你们两个人都不要去，不过樱儿一直在等你们。”
“走了最好！”梦箫拉韵儿坐下来说：“其实他们都不在家，我们为所欲为无人管束多清静。环娘，我要喝酒。韵儿，你也陪我喝一杯！”
“不，爹酿的酒太烈，我还是喝茶陪你。天气寒冷，你也少饮两杯。”
“那怎么行？有你这样的红颜知己，我不应该大醉一场酬谢苍天吗？”
“借酒消愁而已，诸多借口！”韵儿咦道：“樱儿，你发什么呆，要不要陪哥喝几杯？”
樱儿摇头。“对，”梦箫说：“你唱歌这么好听，不要喝坏嗓子！韵儿干！”他摇头晃脑自斟自饮，不到半个时辰便喝下十几大杯，已是头重脚轻十分醉意了。
“哥，你这哪是饮酒，简直是牛渴嘛！”韵儿抢过酒坛，已是空空如也。
“这是饮如长鲸吸百川，我、我还要喝，环娘，再拿一坛、拿一坛来！”
“一坛就没有，一杯就好！等下你喝醉，可没人侍候你！”环娘埋怨说：“怎么老的小的都一样，没事就会拿酒当茶喝？”
“这就是上梁不正下梁歪了！是吧，韵儿？”梦箫大笑说：“我爹说茶只饮半杯，酒一定要喝十分！我也只饮了八分而已！再、再倒！”
“哥，你已经醉了！再喝，我可真去雪鸿姐姐家了！”
“那哥听你的，不喝了！”梦箫果然放下酒杯说：“我陪你去找雪鸿姐姐吧。”
“梦箫，我要去春风楼，你送我！”樱儿说。
“我送？”梦箫指指鼻子：“洋小姐，你开什么玩笑？没见我说话都困难吗？怎么你也嫌家里冷清啊？闲来就去后园走走，菊花开过暗香来。你现在在念书，要以书课为主。要是书架上还有我没读过的书，我才哪儿都不想去呢！”
“我只是想去找我妈妈！”樱儿盈盈笑道：“偏你这许多教训！”
“那也要你受教才行啊！”梦箫说：“真扫兴，韵儿和环娘送她去吧。”
“不嘛不嘛！”樱儿叫道：“韵儿要走你又哭又闹，我要走你还赶我，你别答应我妈照顾我嘛！”
“我、我是答应你妈要照顾你，才要两个人护送你！韵儿，她这样横蛮无礼，你、你为人之师也有一半责任！拜托拜托，交给你了！”梦箫捂住耳朵，东倒西歪的上楼去了。
“高梦箫！”樱儿气得大叫，韵儿陪笑说：“你看哥走路都很困难，怎么能送你去春风楼？明天我要他去接你好不好？”
“不好！”樱儿尖叫：“我知道你们都不喜欢我，我自己去！”
“樱儿！樱儿！”
“韵儿，”环娘拦住她：“你去照顾梦箫少爷，我看着她去找云英姑娘。”
“也好。”韵儿脱下外衣：“外面风大雨大，别让她着凉了。”
环娘拿着衣服出门，韵儿把碗碟送入厨房，听到楼上传来漫漫箫声声声凄切，吓得她丢下抹布，转身上楼推开梦箫的房门。梦箫止住箫声站在窗前，寒风吹雨打进窗内，他动也没动。
韵儿连忙关窗拉他坐下说：“樱儿还小又不懂事，你怎么跟她生气呢？”
“我哪会跟她生气？”梦箫苦笑：“韵儿，你可还记得我们小的时候许下的两个愿望？以后你我的每年生日，我们都会重复许着这两个愿望。”
“我记得！”韵儿点头。
“第一个愿望，你也同我一样，无论找遍多少地方，历尽什么苦难，我们一定要找到娘亲！”梦箫叹气说：“我有时会恨她，我想不出是什么原因让她抛弃我们父子。爹从不告诉我她叫什么名字是什么模样？这红尘万千，我要到哪里才能遇见她到哪里才能告诉她，我依然爱她敬她盼她回来！”
“哥，你别这样难过，韵儿不是也没娘吗？”
“但是你有雪鸿姐姐，已经胜过我许多安慰！”梦箫站到窗前，看着雨打窗帘，似叹息似悲泣，声声离情声声怨恨，一张清晰又朦胧的脸孔在他脑海挥之不去，那样慈祥柔和，却又那样虚无飘渺。他长叹着，泪水几度欲下。“韵儿，你去拿纸墨来！”
韵儿点头，去书房端来笔墨纸砚。梦箫不想让她看见自己哭过说：“你的字好，我念你写。”
“哥，好了。”韵儿铺好纸，蘸饱墨汁，他便念道：
“天涯何处问娘亲
儿心殷勤年年此中病
沉香欲劈山何在
游子吟遍泪满襟
断鸿声里西园冷
落红难缀依依诉飘零
惜别更把千杯饮
秋风催雨欺窗频”
韵儿掷笔读了一遍，也陪着他泪水成串。“不如趁我酒醉未醒，将它翻谱成曲长歌当哭！”梦箫凝神斟酌片刻，拿过笔伏案疾书，一盏茶时间，曲谱已成。他抄起碧玉箫试吹一遍，箫声凄哑，因他凄伤不能自持的心情彷徨似泣，在这凄风苦雨的黄昏，吹着自编的相思无依曲，更觉苍凉凄哀。梦箫一连吹了数遍方自放下玉箫，余音犹自绕耳不绝，两人黯然相对，一时竟默默无言。
良久，韵儿才说：“哥，原曲《蝶恋花》缠绵优美，这支曲子，以后不吹也罢！不如我们说些高兴的事儿，才不辜负光阴疾速呢。”
“好啊。”梦箫也不愿意看到韵儿难过，强颜笑道：“让我想想，有什么事情值得我们开心！”
韵儿翘起小脸：“有人说过，长大一定要娶我为妻！可我一直都没答应哦！”
“是呀，这就是我的第二个愿望！”梦箫诡笑：“可是隔妹如同隔山川，岂知昨夜一梦比水寒！”
“哥，我都跟你道过歉了！”韵儿噘嘴：“我不再惹你生气，不再掐断你的花儿！”
“跟你说笑呢！那你答应嫁给我！”梦箫回头，冷不防在她噘起的嘴上亲了一下。
“小心让你樱儿妹妹看见，又跟你生气了！”韵儿笑说。
“干什么又提那个刁蛮公主，真是扫兴！”梦低下头去，他已经快十五岁了，一向都对韵儿情有独钟，乍一碰到韵儿娇软的红唇，心中突然有些想入非非。
“哥，你又生气了？”韵儿见他脸红不语，凑过去问。
梦箫正在失神，哪堪她又温言软语，身体一阵燥热，顺手解开两粒衣扣，嗫嚅道：“没有！”
“不如这样啊，我出一上联，你若对得出来，我就任由我爹作主，跟你们高家联婚！”
“一言为定！”梦箫大喜，两人一同长大一同读书，文才不相上下，一联定婚，岂不多此一举？
韵儿极目苦思，窗外风雨依旧，只是黑夜来临。她心里想道：梦箫以为我会喻景而作，说不定他心中早已自拟一联，只待我说出上联而已，我偏要出他意料之外，让他大吃一惊！
“有了！”韵儿大叫一声，回头一脸得意：“朱楼栏杆闲梅杏！”
“如此简单，有意成全我罢？”梦箫微微一笑，张口欲说下联，忽然暗叫不妙，拿出笔纸写出，已经呆住！开始只道是朱楼栏杆，空闲梅杏无人欣赏，仅含求偶之意而已。谁知他细细一看，一联七字均含“木”字在内，梦箫自恃文才，想不到她出联如此诡异。反复吟着上联，过了一个时辰，仍是目瞪口呆无言以对！
韵儿十分得意，看他紧蹙的眉头十分有趣，笑说：“哥，你慢慢想吧，韵儿不陪你了！”她下楼向环娘打听樱儿，环娘说：“放心吧，云英姑娘问了原由，责备了樱儿，说明天送她去她父亲那里，倒是叫你别放在心上。”
韵儿点点头，上楼又看了看梦箫，见他依然凝神呆坐，便回房睡觉去了。
第二天，韵儿一早醒来，看看已过巳时，每天在此之前，梦箫一定过来喊她起床。当时心里觉得奇怪，连忙穿衣跑到梦箫房里。
梦箫还是昨日那样姿势坐着没动，韵儿情知不妙伸手推他：“哥！”
梦箫浑身一震说：“对出来了对出来了！天对地，雨对风，大陆对长空。山花对海树，赤日对苍穹。雷隐隐，雾蒙蒙，日下对天中……”
“哥！哥！”韵儿大惊失色摸摸他的额头，烫得她象触电般缩回来尖叫：“哥！哥！救命啊环娘！”
“怎么啦？怎么啦？”环娘急急忙忙跑上来，又跌跌撞撞跑下去，出去叫辆车，两人半拖半抱将梦箫弄上车去。
“环娘，我送哥去医院，你快去酒坊找高伯伯！大叔，麻烦你快点！”
在车夫的帮助下，韵儿好不容易将几乎僵硬的梦箫送进医院，可她匆匆忙忙没有带钱，护士说什么也不让她住院打针，急得她大哭起来。哭声吵得整座医院不得安宁。
叶公权看着女儿刚刚睡下，却被这哭声吵得辗转反侧愁眉不展，气得他跑下楼来，冲着韵儿怒吼：“你家里死人了？哭什么哭！”
“你……”韵儿愣了一下，更大声地哭起来。梦箫艰难地抬起头：“你家里才死人呢！凶什么凶！韵儿，别怕他，哥死不了，咱们，咱们回家去！”
“混小子，病得半死不活还逞口舌之快！”叶公权喝道：“这里谁管事？给我滚出来！”
“怎么这么吵？”张大夫闻声出来：“叶老爷，你不在楼上照顾你女儿，吵什么呢？”
“你这混帐医生，就算你不顾道义不肯江湖救急，有道是医者父母心，听她哭得这样伤心，你就没有半点同情？”叶公权瞪着他：“赶快给他看病！”
“我、我也是听到哭声才出来的。”张大夫见他不怒而威，心里有些怯意，责备护士说：“人命关天，为什么不进去通报？还不赶快给他打针退热！”
退热针打下去，梦箫却已晕迷不醒，韵儿急得两头乱窜，时不时去门外看看环娘有没有来，却让她在人群中无意看到一张熟悉的面孔，“雪鸿姐姐！”她救命似地抓住她，“哇”地又哭起来：“我快急死了，你还站在一边看热闹！”
“我也是刚来，不是有人帮你吗？”雪鸿摸摸梦箫额头：“好像病得不轻哪！”
“雪鸿，你认识这两个没教养的小家伙？”叶公权转身上楼：“叫他们别再吵了！”
雪鸿摇头，明明心怀恻隐，偏偏要装得如此不近人情！她转头对对张大夫说：“这个男孩子，就是前日来的那位高大爷的儿子，他现在正赶过来呢。”
“我说闻到一股酒味，一看就知是饮酒过量，又伤风寒！真是有其父必有其子！”张大夫不敢怠慢，命人将梦箫送进上等病房，刚好就在叶筝隔壁。
雪鸿办好手续上来，看着他们母子竟是咫尺天涯对面无缘，心中十分难过。
“雪鸿姐姐，哥又打过针，睡着了。”韵儿松口气问：“你怎么会来医院？”
“我不是无处可去吗？”雪鸿笑说：“文叔回来，我就多余了。昨天去你家，你们又不欢迎，今天只好来看筝姑。”
“筝姑也病了吗？哥可是念她好多次了！我们一直想去看她，可又不知道吉祥山庄究竟在哪。”
“那她和梦箫真是有缘，在医院也能结为邻居！”——正说着，隔壁传来叶筝一声尖叫，又听叶公权惨重地吼声：“筝儿！筝儿你怎么啦？是谁？刚才是谁来过？是谁要害你呀筝儿？”
雪鸿心慌，急忙赶了过来。只见叶筝头发凌乱，一夜之间已然苍老十岁，昔日绝世容颜再不复返！“爹！”她哭诉道：“救我！爹快救我！刚才那人他说我是个不知廉耻的妇人！他说我的儿子早已死了，他说高大哥也死了！他要看着我在人世受苦！他还扑上来掐我！他好可怕！爹救我！救我！”
“是谁？你告诉爹他是谁？你别听他胡说！筝儿……”叶筝眼睛翻白，手捂胸口，已然奄奄一息。
“大夫！”雪鸿抓住正准备去看梦箫的张大夫，将他拖了进来。张大夫吓了一跳，急忙过来查看缘由。“怎么样啊？”雪鸿紧张地问。
张大夫把把叶筝的脉搏，面色凝重：“她的脉象微弱，只怕不只是受了惊吓！不知是什么缘故，令到她心脉混乱。”
“你说话别转弯抹角，那究竟是怎样？”叶公权不耐烦地问。
“病人脉象沉滞时有时无，而且气血浮动五脏俱伤！”张大夫摇摇头：“她受了很大的刺激，你们可不可以告诉我她近来的生活习惯？她活得很累吗？”
“没有！”雪鸿说：“她脑无所念心无所欲，只知弹琵琶调古筝，是个不食人间烟火的仙子！”
“开玩笑，一个人活在世上怎么可以无欲无念？除非是个白痴！”
“十几年前，我女儿因为婚姻变故，她受了很大刺激！”叶公权痛追往事，已然抹不去脸上一丝愧疚，“自从她头部受创之后，一夜之间前事尽忘！后来虽然好了许多，也几乎是过一天忘一天！”
“这种奇怪的病例，我在医学界真是闻所未闻！”张大夫说：“失心疯使她心力憔悴抑郁成疾，而脑部又是人体中枢神经所在，两病潜伏多年齐发，只怕后果不容乐观！”
“我女儿一向好好的，你在胡说什么？”叶公权抓住他的衣领目露凶光。
“叶老爷，张某才疏学浅，只怕也是胡言乱语！”张大夫陪笑说：“您跟我去抓服药来吧。白小姐，你最好能时时陪她聊天，解开她的心结。”
雪鸿长长的叹气，谁又能来解开她的心结呢？“高大哥！高大哥！”
高逸山失神地看她一眼，转身欲走。
“高大爷，”张大夫好不容易摆脱叶公权：“你看过令郎吧，他只是饮酒过量伤了风寒，不碍事的。倒是你前几日送来的这位女子，来时还是容颜绝世风华绝代，可是短短二天，她已经精神涣散形容枯槁。也不知跟谁结仇，今天竟然还有人来恐吓她！哎，可能诱发百病命不久矣！”
高逸山浑身一震，房里的叶筝咳嗽起来，叶公权急忙给女儿倒来一杯水，她喝了二口竟然呛倒，更加急剧的咳嗽不止一发不可收拾，眼睛翻白，鼻涕眼泪齐下，茶水洒了一床，雪鸿拍拍她的背，她喉咙甜甜的伸手接到眼前一看，竟是一手血迹。
高逸山瞪大眼，几次想走过来，可是双脚象生了根一般纹丝不动。
“张大夫！”叶公权大声叫着，老眼晕花的看了挡在门口的高逸山一眼，对于当年那个穷苦小子，他并没有太深印象。高逸山看着他晕黄的眼珠，心里一阵厌恶，儿子也不看了，转身匆匆离去。
“高大哥！高大哥！”雪鸿厉声叫着追出来，一路追到高章园，任她怎说，高逸山就是一言不发。
环娘提着一个竹篮正准备出去，看见他们问：“你们怎么回来了？我这正准备送饭去！”高逸山推她一个踉跄，她委屈得直抹眼睛：“你怎么怪我呢？梦箫平时也是喝那么多……”
“环娘！高大哥不是对你，他还没有看到梦箫呢！”雪鸿劝她。
“没看梦箫？那他在忙什么？整天醉生梦死，他心痛谁！”环娘抱怨着出门。
雪鸿摇头走进书房，高逸山直起腰来，手里握着一张粉红的信签，雪鸿走过去抽出来，上面墨汁未干，写着一首七言律诗：
聚散本是一场梦 尘缘世情苦匆匆
昨日孤琴断西厢 今夜故绮谁与共
年年梦断故园中 天涯无情恨成空
唯有庭院十分秋 尽日斜阳送西风
雪鸿低叹，诗中未写遇已先言恨，怨情溢纸，她已无言劝解。高逸山怔立一阵说：“雪鸿，不是我狠心，有很多事情你都不知道，很多的过往我都不愿去想，更多的伤心我不敢驻目去看！”
“高大哥，叶家的事本与我毫无关系，可是筝姑时日无多，我于心不忍啊！”
“那，我还是讲这个故事你听吧：十八年前，我十八岁。父亲过世得早，我那可怜的母亲在叶家为奴，含辛茹苦将我抚养**供我读书。家里一贫如洗，我进城来找我母亲，在那不堪回首的日子里，我遇到叶筝，她是那样美丽出众才气逼人，足以让世间任何男子一见倾心！到现在我仍然不知道她为什么喜欢我，她的热情感染我，她的冲动便我忘记一切，那种贫富悬殊的家庭背景下，本不该发生任何关系的，可我们一见钟情无法回头。后来终于还是让人知道，叶公权盛怒之下也不想看看我问问我的为人，他将我母亲赶走，将筝儿关起来逼我们断绝来往！后来，筝儿逃了出来，跟着我和母亲逃到异乡躲起。梦箫才二个月的时候，我母亲撒手归西，那段日子真是十分十分的艰难！埋葬母亲后，她执意回京城来找她大哥，她大哥因为爱上一个寒家女子而与家庭决裂。实际上她有勇气嫁给我，也都是太崇敬她大哥的缘故！我们历尽千辛万苦回到城里，而结果……”他哀痛地长叹，声音凝滞了。
“而结果，”雪鸿苦笑：“她大哥变节另娶，她的精神支柱也跟着崩溃！”
“是！”高逸山恨声道：“我一直以她大哥为榜样，直到他不留情面带走筝儿，我才算看清他的真实面目，而筝儿也因此心灰意冷而屈从她的父兄！不然以她的刚烈性情，她是一定会跟我们父子同生共死跟叶景苍拼个玉石俱焚！但是她最终没有！”
“是啊，”雪鸿点头：“按叶公权报复曲家来看，他毕竟是爱女心切，舍不得伤害爱女！”
“可是筝儿面对富贵安逸，她选择了逃避！”高逸山看着她：“白雪鸿，你好象知道得太多！”
雪鸿苦笑：“其实，我就是被叶景苍抛弃的女儿，应该是梦箫的表姐，按辈份，你是我姑父！”
“是吗？”高逸山吃了一惊：“那章鹏知道你的身世吗？”
“他一早知道！”
“难怪他一定要与叶公权握手言欢笑泯恩仇！”高逸山哼道：“可章鹏一向情深义重不计得失，他为了你自然不惜要向叶公权低头求和，况且十七姨早有遗命要他不得跟叶家为敌。可是你呢，你也是被弃之人，你竟然十分洒脱地要我忘记被弃之痛？”
雪鸿无言以对，头痛的甩头走出书房来到梦箫房里，拿了他的碧玉箫学他的样**袖中，看到桌上有首《蝶恋花》的曲谱，不觉鼻内酸涩，若将这曲谱拿给高逸山看，不知他会不会改变主意？伤痛良久，终于放下。
高逸山在楼梯口等她，递给她一个信封：“雪鸿，反正你要去医院，这封信，你帮我带给叶筝！”雪鸿惊喜不已，接过信封，仔细地放入口袋。
叶筝昏昏沉沉地睡着，雪鸿便先来到梦箫的病房，房里的人令她大吃一惊，章鹏竟然也来了，眼睛不眨地看着她。立人伟人怡人也在这边病房，梦箫已经醒了，看着她腼腆的笑。
雪鸿抽出碧玉箫递给他，摸摸他的额头问：“这么大小伙子，怎么说病就病了？”
“都怪我！”韵儿说：“我们写诗作词好好的，我出一上联，哥就病了！”
“我知道，”雪鸿刚才在桌上看见上联问：“下联呢？是什么？”
“我无意得出上联，下联难求！”韵儿摇头。立人笑道：“雪鸿你真是多此一问，要是对出了下联，我们的才子也不会住到医院来了！是吧？”
梦箫脸红道：“你们别笑，我慢慢地想它三五年，到韵儿出嫁的年龄，我自然就想到了！”
“可是三五年还想不出来，你的小新娘就会被人娶走，到时悔之晚矣！”伟人幸灾乐祸的笑。
“你给我住口！”韵儿扬手就是一拳。
“哇！谋杀亲夫！”黎伟嚷道：“韵儿，我对出下联来了！”
众人笑成一团。“雪鸿，”章鹏想要跟她道歉。
雪鸿后退一步浅笑：“我想去看看筝姑！”
“雪鸿姐姐，”梦箫溜下床抓住她：“你别去，那边有个老头好凶！”
“没关系，我跟他很熟！”雪鸿苦笑，没想到梦箫第一次遇见他外公就跟他对骂，即使叶公权有意救他，他的感觉仍然就是那老头好凶！
叶筝已经醒了，看见雪鸿，忙坐了起来，眼里焕发一丝光泽，有气无力说：“雪鸿，你来看我吗？我以为我等不到你来我就快死了呢！可是，我真的没时间去找他们父子了！”
“筝姑！”雪鸿握住她瘦骨嶙峋的手：“你会等到他们的，有人托我带了东西，要我交给你！”
“谁？”叶筝迟疑一下，看着雪鸿的眼神，喜形于色：“是——他？！”
雪鸿小心地拿出信封，心里忐忑不安，她并不知道纸上写的什么，眼睛斜扫过去——
东飞伯劳西飞燕 麻姑织女时相见
团团似月合欢扇 秋至凉爽笥筒捐
雪鸿情知不妙，想夺过来已是不及，叶筝尖叫一声，把信封紧篡胸口低吼：“不是！不是！我没抛弃他！不是他写的，雪鸿，你骗我，你跟我说你骗我！我没抛弃他！我没有……我真的没有……”她尖叫的声音陡然终止，眼珠子翻白，十分吓人的咳嗽起来，怡人连忙给她捶肩揉背。
叶公权抢了信封，七下八下撕得粉碎怒视雪鸿：“你在哪儿拿来的鬼东西？你要害死她吗？你嫌她还有一口气在吗？你知道那穷小子是谁，你带他来见我！”雪鸿肝肠寸断由他推得前扑后仰，梦箫过来捉住叶公权的手正义凛然道：“老头！不许你打雪鸿姐姐！”
叶公权怒火万丈，想打梦箫似是无礼，一时不知所措，蹲在地上老泪纵横。
“干什么？我……”梦箫吓坏了，忙说：“你别难过，我知道筝姑病得严重，你伤心，你打我吧！”
“不得了！筝姑在流血！”韵儿突然尖叫。
叶筝的嘴角，一缕殷红的鲜血缓缓流下来，喉间仍在咕咕作响，怡人掏出手绢接到她的嘴边，她口一张，一股核桃大的血块直射出来，雪鸿背过脸，眼泪便流了出来。怡人从小怕血，尤其这块恐惧的东西在她手心热乎乎的不知该丢到哪里，她尖叫一声，身体摇摇欲坠，章鹏离她最近伸手抱住她，她倒在章鹏怀里，包血的手绢也不知道飞去哪里。
立人又捶又揉叫着姑姑，伟人连忙去找医生，韵儿和梦箫左转右转干着急，病房里乱成一团，一阵间医生走过来，举起明晃晃的针头揭开叶筝的被子，叶筝垂死挣扎歇斯底里地嚷起来：“我不要打针！打了针我就不会再醒过来了！我没时间想他们了，雪鸿，救我！雪鸿救我……”
梦箫十分不忍，推开立人抱起她，象哄小孩似的低语道：“筝姑，乖，听话！那个人说了，等你病好，他就会来看你！其实他好想你哦！他不来，是舍不得看你现在这样清瘦，你看你现在这幅病容，怎么好见他呢？他定然心痛了！”
叶筝看着他稚气的脸，想想自己的儿子如果活着，也是他这般大了！
“筝姑，等你病好一点点，我也会陪你去找他，好吗？”梦箫象个慈祥的长者一样轻轻擦去她嘴角的血迹，弯下腰来和她脸挨脸的摩擦，复又低声哄她：“筝姑乖，打针了，啊？”
叶筝微笑着点点头，梦箫舒口长气站到一旁，看她打了针，带着一缕期待一缕温馨沉沉睡去，心里十分难过。而最心痛的莫过于雪鸿，她差一点就要告诉梦箫，她不知自己该如何是好，求助的望望章鹏，他怀里依然抱着怡人，惜香怜玉地呵护着她。她心里一酸，拉着梦箫回到自己病房说：“快别又着凉了，等筝姑醒来，你才有精力陪她聊天，替她吹箫解闷不是？”
梦箫温驯地爬上床，复又睁开眼睛问：“雪鸿姐姐，那个人究竟是谁？他在信上写了什么害筝姑这样伤心？他为什么不带着儿子来与筝姑相认团聚呢？真是令人费解！”
雪鸿欲语还休，章鹏进来，握住她的手说：“梦箫，你别管这事，你看都什么时候了，我们还饿着呢。你好好休息，我们明日来接你出院。韵儿，好好看着你哥，别让他乱跑！”
雪鸿随他出来，在筝姑病房门口，怡人楚楚可怜的目光向她表示歉意。出了医院，雪鸿挣脱他，章鹏笑道：“你还怪着我呢，小两口磨磨牙，斗斗嘴，有这么严重吗？”
“什么小两口？”雪鸿白他一眼。
“那还是老两口？我不过三十岁，你嫌我老？嫌我老你也跟定我了！”章鹏耍赖地过来抱她。
“你干什么？”雪鸿连忙躲闪，什么怨气也都跟着他的笑脸烟消云散了。“别闹了，章鹏，你刚才是想阻止我跟梦箫说出真相吗？”
“是啊，你想梦箫若是认娘，高大哥又郎心如铁誓不回头，你叫这可怜的梦箫又情何以堪？到时又是另外一场悲剧上演！现在最关键是要解开高大哥的心结促使一家团聚才是上策！”章鹏说：“不过去找高大哥之前，我要去见另外一个人！”
“谁？”
“文叔！”章鹏说：“他对我来说，一直是高深莫测，神龙不见首尾，我一定要见他一面！”
“瞧你，把他说得跟幕后黑手似的！”雪鸿拉他上车，笑说：“那走吧，他也想见你一面呢！”
章鹏凝重点头，开车来到白家，叩开门，却是裕真在门边接住他们。
“义兄！你在等我？”
“不，我是闲着无聊，随便走走，就走到你家门外，我进来喝杯茶就回去！”
“那对不起。”雪鸿说：“因为筝姑出事，我等一下又要出去。让章鹏见见文叔我们就走。”
“还真是不巧，”裕真说：“文叔刚刚上街去买晚饭菜，你们坐下等会。”
“好吧，你们聊，我进去换件衣服。”
雪鸿进屋换衣，章鹏慢慢地走进大厅，看见白玉琼和解语不知在看什么，笑得开心极了。
“白姨，解语，你们在笑什么？”
“是文叔一些旧照片！”解语笑说：“不看还不知道文叔年青的时候这样难看！”
章鹏伸手拿起，也不由哑然失笑，这个尖嘴猴腮猥琐难看的家伙，怎么会被仪态万千的白玉琼看中？“这个就是文叔吗？确定？”
“是啊是啊，文叔刚拿出来，我也不信呢，还有他父母的照片，你看！还好文叔中年发福，不然这幅尊容，岂不贻笑大方！”解语越说越是好笑。
“什么事这样好笑？”雪鸿出来奇怪问。
“大小姐，你换件衣服也太久了！我们走吧！”章鹏拉了她就走。
“去哪里？你不看文叔了吗？”
“看文叔可以改天再来，可是叶筝不知等得多久！”章鹏将她塞进车里，风驰电掣地奔去高章园。
“二爷，”天龙和水豹子在等他：“环娘做好了晚饭，她去医院陪韵儿，叫我们侍候二爷。”
“你们有事啊？”
“这是我们最后一次侍候二爷您了！”天龙说：“我们兄弟，今天来跟二爷辞行！”
“辞行？”章鹏怔住：“你们要离开我？”
“我们想去南方走走长长见识！请二爷恩准！”天龙跪下来：“二虎的仇，我们思来想去，还是别报了！”
“你们不想报仇？”章鹏大为震惊。
“如今国难当头，有多少人家破人亡，我们这点小仇，又算得什么！”
“天龙，有仇不报，这不是你们兄弟的性格，是不是有事瞒着我？”
“没有事情瞒你。”天龙小声说：“留在北京，我们也只是触景生情！”
“你们有自己的打算，我也无谓强留。”章鹏神色黯然：“几时动身？”
“我们今晚就走。爷，天龙谨记信哥遗命，我们兄弟不死，他日一定回来侍候二爷左右！二爷保重！”天龙举杯长饮，带着水豹子洒泪拜别。
章鹏看着他们离去，不觉泪流满面。
“你既然难舍，为什么不留住他们？”雪鸿摇头，难怪英姐说他爱哭了。
“留住他们，我怕他们也跟二虎一样！”章鹏十分伤感：“姚信走后，我一直恼恨他们，等我走出悲伤想要好好照顾他们时，却让二虎死因不明，最后想不到，他们兄弟也会离我而去！”
“也许他们有他们的苦衷，你想过平静日子，他们不想拖累你！”雪鸿劝道：“人生自古多离别，你也别太伤感，我们一起去看看高大哥去！”
章鹏擦去眼泪跑上楼去，撞开门，屋里一片狼籍，三只酒坛歪歪斜斜地滚在地上，高逸山缩在床角，一脸泪印，一身酒渍，章鹏叹了口气，回头关上门。
两人草草吃了点饭，许是受了叶筝影响，又看天龙离别，默默对坐，心中都有百般感慨。
恍惚中，夜已经深了。
“我要走了！”雪鸿惊觉站起。
“别走！”章鹏伸手抱她，她后退一步。“不要走！你答应过我做错事，你可以告诉我但不可以跟我生气，你不能跟我反悔！”
“我前天就没生你的气，只是这两天我想了许多。”雪鸿一脸郑重：“我一直有一句话想要问你，章鹏，你，真的爱我吗？有吗？”
他浑身一震。她低声说：“你高兴就来看我一眼，不高兴就跟我玩失踪，我并不清楚你的过去，义兄会一点一滴告诉我，他并不会说你半句坏话，反而你，丝毫容他不得！我想，我也许相信义兄多过爱你，因为义兄说了一句‘章鹏会全心全意待你好！’所以，我根本来不及考虑，就义无反顾跟你走在一起，我甚至怀疑你接近我的目的，是因为当初义兄带走你最亲爱的英姐……”
“雪鸿！”他重重地打断她的话，伸出手臂紧紧地圈她入怀，咽声说：“你不觉得你很过份吗？高不高兴都在我面前说尽裕真的优点，你明知我会小心眼会吃醋！你为什么要这样伤我，你为什么从不怀疑裕真接近你的目的？我知道，比起他对你十几年的照顾，我的爱是会显得渺小！但是我们还有许多时间，十年、二十年、一生一世、还有下辈子，我会寸步不离，跟你白首相依！我知道我不够好，我傲慢、霸道、猜疑还自以为是，但我为了你，放弃家仇，低声下气去求叶公权，我为了你放弃国恨，已经学会去笑对裕真！我一个人，在这个尘世间孤独摸索，早已身心憔悴伤痕累累。我已经失去所有的亲人和朋友，经历了许多痛苦和失败，犯过了许多错误才慢慢靠近你，我甚至于愿意为你向老天低头！我知道你是裕真最亲的人，但是你也不可以怀疑我对你的感情如此不堪！”
“我是因为你在医院一直抱着怡人不放，”雪鸿噘嘴：“你干嘛这样大声？还哭得这样伤心哦！”
“二虎刚死，天龙和水豹子又弃我而去，你说不要我，我会当真啊！”章鹏的泪水在眼眶打转。
“章鹏，让我清清楚楚告诉你，为了英姐幸福，你不许再跟义兄记仇念恨，我跟叶家本无瓜葛，你也再不许将我跟他们牵扯一起！我要你踏踏实实爱我，不要疑神疑鬼。我要一生一世都能陪伴在你身边！”雪鸿轻声低语：“还有，我告诉你一个秘密，在我很小很小的时候，你送件衣服给我御寒，我一直都好感激。后来你害我毁容，我当时年幼无知要你娶我，其实这些年我一直都在当真，一直都在猜想没家没爹没娘的你流落哪里，我要怎样才能遇见你实现儿时的承诺。所以，我不要再看见你为我流泪，我会想起你可怜的身世，恨我不够爱你，怕你爱我不够坚定，我不要失去你！”
“雪鸿！”他抬头看着她，这个让他患得患失不易捉摸的女人，让他时喜时悲，让他爱得是这样咬牙切齿刻骨铭心！他忽然张开嘴朝她肩膀上狠狠咬去，用力地咬着，恨不能将她吞进心里附入骨中与她溶为一体！那样，他不再担心失去，他不再害怕这个世间还有分离！他不再相信老天还能拆散他们！雪鸿听不到，但她感应到了，她忍着巨痛，她感应到她的恶作剧，让这个男人撕心裂肺地痛！天上有云彩**他们，明天一定是个好天气！
门铃在这个时候响起。
“鹏叔！姑姑！”樱儿和云英立在门外，章鹏擦去眼泪喜出望外：“英姐，这么晚过来有事吗？”
“梦箫呢？他说今天去接我！”樱儿气急败坏往里闯：“我就知道韵儿骗我！”
“这丫头，非得今天要找梦箫！”云英摇头说：“我拦也拦不住！”
“樱儿别找了，梦箫在医院呢。”
“在医院？都是韵儿，由着他喝酒！”樱儿一跟斗又要扎出去。
“喂喂喂，你站住！”章鹏拉住她：“你干什么？梦箫借酒浇愁不是你在捣鬼吧？我告诉你，韵儿和梦箫早有婚约，你可别去胡搅蛮缠！”
“可是没结婚的人是自由的！你这半夜三更跟我姑姑难舍难分，我父亲他敢吗？”樱儿仰脸争辩。
雪鸿脸红耳赤，章鹏不由自主松了手说：“你这怎么说话呢？我怎么觉得这世道变了？”
云英笑道：“现在的孩子，可不象我们那时！雪鸿，小孩子的话，你们别放进心里，唉，我今晚可别想睡了！得，樱儿，我送你去医院。”
章鹏目送她们母女离去，哭笑不得说：“这是怎么啦？我这么大时，跟英姐同吃同住，还不知道男女有别呢！邪气，一定要闹得我家出事才罢休！”
“那不一定，我看梦箫和韵儿，乱棒也打不散这对鸳鸯！”雪鸿斜视他：“你跟英姐同吃同住，不知男女有别，那韵儿从哪儿来？”
“韵儿，韵儿她其实是你义兄的女儿！”章鹏叹气说。
“什么？”雪鸿惊问：“你说韵儿和樱儿一样，是我义兄的亲生女儿？”
“是啊！”章鹏点点头：“你看樱儿一身邪气，怎么比得上我调教出来的女儿？你那义兄不要，我还舍不得还呢！”
“但是你当年不过十六、七岁，怎么背着如此沉重包袱，抚养韵儿？”
章鹏牵她进屋坐下，回忆往昔，长长的叹气说：“当年我年少气盛，做任何事情都未顾忌后果，我只知道英姐是个弱质女流，自己都需要照顾，怎么能养活韵儿呢？也还以为，她会思念女儿，走不了三五天，就会回来我的身边！岂知她当时心意已决一去不返，再相遇时，已经时过境迁，韵儿都快到了出嫁的年龄！”
“这事，我怎么未听义兄说起？”
“那个混蛋啊？”章鹏苦笑：“只怕天下只有他一人不知韵儿是他亲生女儿！不知他是不知呢，还是不敢承认，反正英姐说他还未下床，就说他不会为这事情负责！”
雪鸿默然不语，她心中的义兄正直敦厚，怎么会是章鹏口中的龌龊小人呢？当年的杀父之仇夺妻之恨，个中恩恩怨怨是是非非，只怕他们当事人自己也说不清道不明了！
章鹏慢慢跟她讲述那段过去，雪鸿靠在他怀里，已经睡熟了。
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