千重却一把推开我，悲愤莫名：“无耻……你竟趁我酒醉扮成连城来迷惑与我……萧晚你妄想……我不认这个孩子……我不认……连城……”他断断续续说着，突然又像委屈至极的孩童抱被痛苦。
我一时如坠冰窟，全身控制不住地发抖，我连连后退，直到撞到桌子，手心抵着桌角，希望以切肤之痛抵挡寒冷，奈何无济于事。我哆嗦着手从怀里掏出万俟兮留下的瓷瓶，将剩下的药丸一股脑倒入口中。
我不知道是怎么了。一粒便足以让我睡上一天的药丸，我一次吞服了这么多，却一丝困意也无。千重已沉沉睡去，他垂在床边的手微微闭合，仿佛拈着一支艳粉桃花。眼前这个男子，他为我画地为牢，自囚为奴；他千里追随，无怨无悔；他一腔痴恋挑起我所有的嗔怒爱恋，可是，他怎么就成了别人的夫，连城情何以堪！
当冷意退去，疼痛从半握成拳的左手掌心一波一波涌出，摊到面前，手心不知何时划开了一条口子，血迹半干，见千重腰间佩玉破了一角，沾染一缕红色，桀桀偷笑。
我扬声叫道：“香草，离离！”她们两个进来，见我的神情面色都是一凛。我道：“拎两桶凉水来！”她们两个不敢赘言，转身去了，顷刻回转。一盆一盆的冷水迎头浇下，加上先前那碗解酒汤，千重终于清醒，他拎拎湿透的衣衫，嗔道：“连城！”
我掩面轻笑：“千重方才在梦里说了一些话，连城不知是酒后吐真言，还是难得一醉后的胡言乱语，特泼醒千重问上一问。千重可还记得曾说了些什么？”他不语，拧拧衣袖，眉间渐聚不悦之色。我盈盈一笑，道：“如此，便是真的了！恭喜洛公子了！”
千重此时才发现我的异样，叫着：“连城！”起身过来。我一把推到烛台，拂袖相送，桌椅，纱帏剥剥燃烧。浓烟渐生，千重怔怔地看着我，目露悲恸之色，要说些什么，终化成面上无边无际疯狂上涌的绝望。我无心再看，转身出去。
于院中回望，火势愈大，明亮耀眼，一名女子冲进来，恨恨叫了一声：“玉连城，你好狠的心！”转身冲进小楼。横梁坠落，我拂袖，潇潇雨下，雨中，火势幻化成朵朵红莲，万般妖娆。
萧晚终于扯了千重破窗而出，慌乱扑去两人身上的火星。“轰隆”一声，小楼坍塌，心中有什么东西似乎也随之轰然倒下。千重面如死灰，任由萧晚帮他擦去脸上的烟灰，突两行泪下，怔怔不能言。他木然推开萧晚，默默离去，萧晚叫着：“千重！”追出去，来不及看我们主仆一眼。
悠忽一声轻叹，沐花卿现出身来，撒下手中花瓣，状似无意地拂了一下肩头。我走过去，跟他半步的距离停下，头抵在他肩窝，眼角瞥到熊熊火光，心下一片悲凉。他静立着，不动也不说话，我们都知道这是我跟他之间所能到达的最近的距离。
或许是长年食花的缘故，沐花卿身上隐约透着一缕花香，说不清道不明，轻佻地掠过口鼻，留下一抹酸涩之感。心如刀绞，头却逐渐昏沉，晕倒的前一刻似乎听到了惊寒的声音。我坠入了一片混沌的梦境，无边无际的云朵将我层层裹住，我埋头其中，只盼着，永远，永远都不要抬起头来。
在昏睡了半月之后，终于还是醒了，料峭她们红肿双眼，沙哑了嗓子，轮流着跟我说话，不眠不休。而最终让我愿意醒来却是骤归的齐朔带来的一句话，他说楚鸿死了。如此噩耗我怎能不醒！他说楚鸿乘舟过长江中游凌云渡时，和船工发生口角，船工怀恨在心，趁楚鸿酒醉，取了他的性命抛入江中。
这番说辞，我一个字也不信，楚鸿那般的人，八面玲珑，任谁都照应的滴水不漏，怎会和船工口角以至性命相抵。楚老爷子也不信，丧子之痛让他几近癫狂，亲率家中子弟，驭指豢养多年一干亡命之徒，沿着楚江一路北上，尽绞河上水寇，短短半月，已是三江飘血，五湖尽染！
盘踞天下河道十几年的各路水匪被尽数铲去，竟未问出楚鸿尸身的下落。楚老爷子封锁天下河道，扬言一日寻不到楚鸿的下落，这神州万里就一处休想行船。自有沿江的帮派不服气，上门挑衅，楚家狠下心来，牵扯其中的帮派一律灭门，上七十老者，下啼哭幼儿，无一活口。各大家也有好言相劝者，被楚老爷子一句驳回：“我儿楚鸿，一己之力救了江南万千民众，如今落得一个生死不明的下场，老夫就是取了万颗头颅祭之，也不为过！”
原本对楚家感恩戴德的江南民众也渐生怨言，楚家同天下为敌，到今日已如强弩之末。命香草带了我的亲笔信去寻楚老爷子，只一句，上穷碧落下黄泉，只要一日找不到楚鸿，连城便助他一日让这神州不得安宁。
打眼一扫：“惊寒呢？”料峭，筝儿，离离霎时垂泪，懦懦不敢言。梳洗一番，自策马出了猎玉城。早该想到，我昏睡半月，依惊寒的性子，不取了萧家家主的颈上人头已是好的了！正午时分，奔到百草集，整个镇子一片肃杀之气，一个人影也寻不到。萧家人果真怪异，决斗还怕寻不到荒山野岭，非得撒下大把银子让全镇的人搬离一日。
渐行，白马不安地嘶嘶，松开缰绳放它去了。惊鸟乍起，前方有兵器相击之声，我缓步过去。五团人影中的惊寒剑如游龙，攻防自如，剑气相击，扬起的草屑都穿石破柱。身旁走来一名男子，头上戴了斗笠，低声道：“玉连城？”我一笑，道：“夜如初？”
他颌首，算是默认。我道：“无论如何你总是玉家的血脉，见了我就算不拜，也至少摘了头上斗笠。”他看了打斗的众人一眼，道：“惊寒不是他们的对手！”我道：“自然，夜大侠亲手调教出来的弟子，岂是我若耶山庄一个小小的婢女可以应付的！”话落，随着石破天惊的一声，六道人影骤分，各倒挂檐下。
惊寒抹去嘴角血迹，夜如初扬声叫道：“惊寒！”惊寒望过来，冲我缓缓一笑。我唇角微动，道：“惊寒过来。”惊寒翻身下来，那几名黑衣人也跃下，看样子也未占到多大便宜。我同惊寒道：“这镇上应有铁铺，你去替我寻一把剑来。”她点头去了。
夜如初苦笑一声，道：“连城，我是你的长辈，你又不懂武功，真要和我兵戎相见吗？”我落落一笑，道：“夜如初，十年了，你就从未想过惊寒为何甘心留在我身边做一名小小的婢女？”他声音渐冷：“若耶山庄是世上最大的一座囚笼，它蛊惑，引诱无数女子只身上山，若耶山庄玉家百年声名就是由这些女子的枯骨一点一点累积起来的。所谓百足之虫死而不僵，再诱惑一两个女娃也不足为奇！连城高居暖冰阁，可曾听到孤魂夜哭？”
我掩面轻笑：“那倒不曾。夜大侠只身引起沧州乱，十万民众无辜惨死，连城在夜大侠眼里怕也胜不过蝼蚁之辈。不知夜大侠这二十几年遇到过几次冤魂索命，醒来心口可曾惊过？”五柄剑齐齐指向我，一字不言，杀气涌来。我挥袖幻出白云朵朵，将众人从中隔断。夜如初冷笑几声：“连城忘了，玉家幻术对我无甚作用？”我笑道：“夜大侠，你也算见多识广，不知可曾听过这种说法，惊寒不是因为身怀武功而落选少庄主，而是因为那个被选上的孩子实在太过天赋异禀！”
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