三月三，清晨。太阳从东边升了起来，挂在魁星楼顶上，金灿灿的。几位年轻人在贴大红喜字。国宝家的门上，墙上，附近的街道上，贴满了喜字。红红的喜字，给这座古老而又饥饿的小城增添了不少欢乐。
徐贵丽早早起了床，在院子里指挥着迎亲的人。偶尔，她走出院子，站在大门口，向城西边望一望。
昨天，徐贵丽给毕家兴打了电话，让他回来参加儿子的婚礼。迎亲的时辰快到了，还没见丈夫毕家兴的影子。徐贵丽在心里埋怨丈夫。几个月来，徐贵丽为国宝的婚事忙得焦头烂耳，又是从上海买缝纫机，又是让采购员去郑州买手表，买自行车。求爷爷，告奶奶，好话说尽，家中的钱花尽，总算把丹花要的东西准备齐。现在，只等儿媳过门儿，交给儿媳。毕家兴不仅不帮忙，到现在连个人影也没见，还像个当爹的吗？徐贵丽埋怨归埋怨，事还是要办的。全大兴走过来，叼着烟卷，对徐贵丽说，徐姐，时辰已经到了，出发吧？
全大兴自从把国宝的婚事说成，到徐贵丽家就不一样了。好菜好酒好烟，随便吃，随便喝，随便吸。就连称呼也变了。他不喊徐贵丽叫徐主任，而叫徐姐。特别是在人多的时候，喊得特别响，就像是亲亲的姐。全大兴在众人面前喊声徐姐，仿佛自己的身价就抬高了许多。徐贵丽抬起手腕，看了看手表，说，不等他了，迎亲的事大，出发吧。
徐贵丽话音一落，全大兴便扔掉了手中的烟嘴儿**，站在院中，挺起了胸，大声道，门前喜鹊叫喳喳，大队男女笑哈哈。大街小巷开红花，喜事来到贵人家。今天是县人委会副主任毕家兴令郎的新婚大喜，感谢各位亲朋芳邻前来帮忙捧场。迎亲的——
众人大声道，在——
全大兴又喊道，准备好了吗——
众人大声道，好啦——
全大兴喊道，鸣炮奏乐，迎亲出发——
鞭炮响了起来，喇叭吹了起来，锣鼓响了起来。鞭炮声响过，迎亲的队伍便出了大门。迎亲娘子身穿红衣，手拿红伞，头戴红花，走在队伍的前面。接着是一顶花轿。本来，新社会，不兴坐花轿了，但是，丹花要求要坐花轿。毕家找不来轿子，用一把太师椅绑成了一顶轿子，上面系上了纸花，红红的，倒也好看。花轿后面，是锣鼓班子。吹喇叭和笙的是父子俩，姓白，父亲叫大喇叭，儿子叫小喇叭。父子俩有个外号，叫“淅川第一吹”。从旧社会到现在，每年的唢呐大赛，父子俩稳拿第一。他们是三官殿人，离县城有100余里。全大兴说，国宝的喜事，必须让“淅川第一吹”来吹，这样才显得有气派。徐贵丽便给三官殿的供销社主任挂了电话，让他把“淅川第一吹”请来了。父子俩，身穿红色长袍，头戴红色礼帽，一个吹笙，一个吹喇叭，珠联璧合，边吹边行走在淅川县城的大街上。先是一曲儿淅川民歌《对花》：
我里我出一呀嗯哎——吆哎——，
谁里谁对一呀嗯哎——吆哎——，
什么子儿开花儿哎吆那个吆！吆！
在呀么在水里呀咿呀吆哎？
仓才——乙才，仓才——仓
……
一行人，吹吹打打，浩浩荡荡地向魁星楼走去。街道两边，站满了看热闹的人。全大兴脸上堆满了笑，见人就发烟，就发糖。人们笑嘻嘻地接过喜糖喜烟，夸全大兴又说成了一桩好姻缘。全大兴听着众人的夸奖，心里比吃了蜜还要甜。
到了魁星楼下，李算盘早已摆上接路桌。全大兴走上前，端起接路桌上的酒，面向丹江，三鞠躬。全大兴鞠了躬，把就洒到了地上，算是敬了河神。李算盘走过来，拿出两个红包，发给“淅川第一吹”父子俩。众人进了院子，又吹了一阵子，便停了下来。迎亲的早餐在女方家吃，只是象征性的，愿意吃就吃一点，不愿意吃就拉倒，没人让。全大兴见众人都放下了饭碗，对李算盘说，老哥，时辰不早了，请新人上轿吧？
李算盘说，好吧。
放了鞭炮，锣鼓又敲了起来，唢呐又吹了起来。李算盘让王红英去丹花房间看看，看丹花准备好了没有。王红英进了丹花房间，不见了丹花。王红英着了急，在院子里找。众人说，从早晨到现在，就没有见丹花。李算盘进了丹花房间，发现毕家给丹花买的衣服整整齐齐地放在床上，上面有一封信。李算盘拆开信一看，脸色顿时变得煞白。信上写道：
国宝，我思前想后，觉得咱俩还是不能做夫妻。今生无缘，辜负了你对俺的一片痴情。下辈子，俺还你！不必再找俺。当你看到这封信的时候，俺已经魂归丹江了。
丹花即日
外面，喇叭还在响。“淅川第一吹”吹的是《百鸟朝凤》。各种各样的鸟，在门外喜气洋洋地鸣叫着。全大兴见新人一直出不来，便走进了屋。
大兴说，咋搞的，时辰到了，快发人。
李算盘说，坏事了，丹花可能跳河了，快让喇叭停下来，大家一起到河边救人。
王红英已经在哭。全大兴也怕了。自己说了半辈子媒，这种事还是第一次遇到。他出了门，让锣鼓喇叭停了下来。屋里，王红英的哭声更大了，她拽着李算盘的衣襟，哭着说，你还我的女儿，你还我的女儿。李算盘说，现在哭，有个屁用。快到河边救人。
全大兴派人回毕家报信，自己也跟李家的众亲戚一起到丹江河、护城河去找人。众人在丹江河边，边找边喊着丹花的名字。
国宝听说丹花跳了河，也跑到丹江河边来找。在丹江岸边，人们找到了丹花的一双鞋子。国宝抱着丹花的鞋子，哭着要跳河，被众人拉住了。
毕家兴家的院子里，来了不少客人，连县委的屈书记也来了。众人在等，等着把新媳妇接回来吃喜糖呢。等来等去，等回了国宝。全大兴搀着国宝，国宝怀里抱着丹花的鞋子，哭得死去活来。众客人听了事情的真相，乱成了一团麻。正在这时，毕家兴回来了。徐贵丽哭着把事情说了。毕家兴毕竟是见过世面的人。他站在院子中央，双手抱了抱，大声对大家说，各位，对不起了，让大家空欢喜一场。现在，救人要紧，请大家先回家，喜事改日再办，到时候，一定通知各位！
众人听了毕家兴的话，相继散去。毕家兴跟屈书记一起，回县委商量到丹江河救人的事。
傍晚时分，马蹬区打来电话，说有人看到李丹花跟王一东一起上了去青海支边的车。毕家兴让人查了查青海支边的名单，上面果然有李丹花和王一东的名字。毕家兴悬着的心才落了地。他立即派人去丹花家报信儿，自己则向屈书记做了汇报后，向家里走去。
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