三月三日这天早晨，鸡叫头遍。丹花悄悄地离开了家，来到东城门。一东早已等在那里了。一东背着行李，手里还攥着两根镰刀把粗细的柳树枝子。
带这柳树枝有啥用？
这是咱魁星楼下的柳枝，能插活。带上这柳枝，插在边疆的土地上，生根、发芽。以后，咱们想家了，就看看这些小柳树，就像看到了家乡，看到了丹江，看到了魁星楼。
丹花听了，鼻子酸酸的，想哭，忍住了。两个人从双河镇过了河，到了马蹬街，天还没有亮。两个人在街上坐下来，等着从县城来的汽车。
丹花、一东在马蹬街提心吊胆地等了半个时辰，远远地传来了汽车的笛声。那时候，淅川县只有14辆解放牌汽车。这次青海支边行动，14辆汽车全部出动，肩负着运输任务。首批支边的青年有8008名，依次乘汽车到许昌，从许昌火车站上车，直达西宁。城关区的1000名青年是先头部队，划分为５个连，一个营部直属排，分乘11辆卡车，前往许昌。整个队伍按部队编制，部队装备。每人发一件大衣，一套衣服，一条棉被。丹花、一东都分在四连。一东任四连的指导员，南关大队的民兵连长木耳朵任四连的连长。昨天夜里，一东找到木耳朵，托他把自己与丹花的服装、被子领了，捎过来。自己跟丹花在马蹬等他。汽车一响，一东道，准是木耳朵他们来了。两个人站在路边，往西张望。果然，10余辆汽车浩浩荡荡地开了过来。
第一辆车开了过去，第二辆车开了过去，第三辆车又开了过去……。已经开过去７辆车了，丹花有些着急，对一东说，咋搞的，是不是木耳朵没有看见咱们？一东说，不会的，他们到了马蹬街，肯定会注意咱们的。两个人正说着，一辆汽车在他们身边停了下来。木耳朵把头伸出车外，大声地喊，
一东——，一东——
一东、丹花听到喊声，赶忙跑了过去。他们俩把行李扔到车厢内，扒着车帮，往车上爬。一东轻轻一跃，便上了车。丹花吊在车帮上，上不去。后面的车在不住地鸣笛。众人伸出手，把丹花拉了上去。丹花上了车，看到车内坐着白灵、凌兰子及其他10余位女队员，心情变得愉悦起来了。
白灵拉着丹花的手，道，听说你今天要当新娘，大家都以为你不来了呢！丹花不愿把自己逃婚的事说出来，故意板着脸说，谁说我要嫁人？车里的人都朝着丹花，咯咯地笑。兰子说，县人委会副主任的公子娶媳妇，县城的人哪个不知道？听说给你买了缝纫机、自行车、收音机三大件，外加一块上海牌手表，还有三件单、三件棉。整个县城都轰动了。县城里的姑娘们都羡慕得要死，说你嫁了个好人家，一辈子不受穷。丹花笑着说，谁羡慕谁去当新娘，俺李丹花没有这个福分。白灵说，丹花同志，我真算服了你。你不是演员，但今天这出戏，真是演绝了。县人委会副主任的儿子娶媳妇,只有新郎没新娘，这新闻简直要把咱淅川县城闹翻天不可。要不是赶车去青海，俺非要看看这出好戏。众人都哈哈地笑。
在许昌吃过饭，上了火车，直奔西宁。火车过了西安，天气越来越冷，李丹花打开行李，把军大衣紧紧地裹在身上。到了西宁，改乘汽车前往循化撒拉。
公路，坎坷不平。汽车，喘着粗气，在高原上奔驰。过了平安、化隆，路越来越难走。汽车开始爬十八盘山了。山，很高，很绿。天，很净，很蓝。到了半山腰，丹花披着大衣，还感到有些冷。
汽车停了下来，不走了。一东把头伸出车外，大声问司机道，
咋回事？
汽车跑了锚，得修车！
问题大不大？
不知道，还没检查呢！
一东把头收回来，对车内的同志说，都下车方便方便，车跑了锚，得修车呢！
众人听了一东的话，都下了车。司机钻进车底下，开始修车。一东站在旁边，给司机帮忙。司机在车底鼓捣了一阵子，钻出来，扑了扑身上的土，说，没问题啊，怎么熄火呢？
一东道，再仔细检查检查。
司机打开了引擎盖，里面冒出了烟。司机说，糟了，水箱破了。
一东说，咋办？
司机说，先用泥把破口糊住，应付着下山。只是没有水。得到附近的山洼里寻些水来。
司机在车内找水壶，找了半天，找不到，急得满头大汗。司机说，这可咋办？没有水，下不了山。天黑前下不去山，全车人非冻死在山上不可。
丹花道，别吓人，没有这么严重吧？
司机说，你们是第一次来大西北吧？
丹花说，是。
司机说，这十八盘山白天的温度还可以，天一黑，冷空气上来，温度要降到零下四十度左右，冻死人是常见现象。
众人听了，都害怕起来。
一东道，这可咋办呢？
司机说，水，咱们必须尽快找到水，把水加到水箱里，这样才可以把车开下山去。要不，一车人，谁也别想活着下山。
丹花在路旁看了看，发现路旁的山洼里，有的地方雪融化了，有一小滩一小滩的水。她对一东说，咱们大家一起行动，用地上的枯树叶到路旁的水窝窝里取水，积少成多，也许能行。
一东听了丹花的话，忙招呼大家行动起来。四五十人，散到了山洼里，用枯树叶取了水。用手捧着，往车前赶。一捧水，到了车前，已经剩不了多少。但是，人多力量大，每个人取了三五趟水，竟然积了半箱水。
司机说，可以了，可以了！
众人上了车。车发动了，大家欢呼起来。
下山的时候，天已经很冷，吐口吐沫，马上结成了冰。一东拉着丹花的手，说，
要不是你出了这个主意，现在咱们都在山上挨冻呢！
这哪里是我的功劳？这是大家的力量，人心齐，泰山移嘛！
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