四
第二天，朱元璋强下病榻，挣扎着上朝。待百官舞蹈拜贺后，降旨道：
“朕不忍与百姓争田，宫南上林苑暂免筹建。”
群臣听了，大为惊愕。昨天还将户部官员召进宫去询问官家与苑内百姓换田的事，隔了一夜就改变了主张？因见圣上一脸凝重，不敢询问究竟，户部和工部官员只得出班接旨。
朱元璋又向：“川西情势如何？”
兵部尚书唐铎见问得是自己衙门的事，忙出班奏道：“总兵官蓝玉已遵旨率大军与番将接战，目下未传捷音。”
原来，前年蓝玉平定西北回部叛乱以后，一直在山西练兵备边。上月四川忽传警报，称番将月鲁帖木儿又反了，因为此人骁勇无比，常人难制，朱元璋又传旨给蓝玉，命他率大军星夜前往平叛。听了兵部的陈奏，朱元璋沉思了片刻，说道：
“西北临近北元，四川控扼西番，都是要紧的去处，均需增加卫所，巩固边防。”
唐铎称是。朱元璋又降旨：
“去凤阳宣宋国公冯国胜、颖国公傅友德赴山西征兵，增建卫所。”
唐铎领旨退下。
过了两天，宋国公冯国胜、颖国公傅友德一同来朝，进宫见驾。因见皇太孙坐在圣上的下首，拜见朱元璋之后，又拜了朱允炆。
朱元璋因二人年纪已老，又是有功之臣，赐了座位，问道：
“二卿在凤阳闲居，有何感受？”
冯国胜和傅有德对望一眼。冯国胜毕竟作了多年的亲军都指挥使，揣摸着话音，忙奏：
“臣身居朝廷恩赐的官宅，享用国家的俸禄，又有陛下钦赐的亲兵卫队依傍左右，竟是无比的安逸荣耀。只是享乐之余，常觉近年来没给国家尽尺寸之劳，空享富贵，心中不安。”
朱元璋见答得得体，道：“居功不骄，有过自改，方不失为明智。”
冯、傅二人听了，连连称是。冯国胜忙又道：“臣近年越发体会到陛下的教诲受益无穷。”
朱元璋才说道：“卿等都是朕的故旧，平日尽可安享太平，一旦有事，却要为国分忧。今命二卿赴山西募兵，增建卫所。”
冯国胜、傅友德先还以为有什么军机重事，见不过是平常的差使，怎谈得上‘分忧’二字！尤其是冯国胜从那年平定辽东以后，赋闲多年，今被派往山西募兵，更觉得无可不可。尽管如此，二人忙离座下跪，拜道：“朝廷委此重任，臣倍感荣幸。”
朱元璋又道：“西北是国家屯兵重地，二卿到时，命当地所有卫所均归二卿节制。”
二人听了，方才觉得受了些重视。又想，近年凉国公蓝玉多被重用，在西北练兵多年，如今赴四川平叛，莫非是为了这个缘故？
朱元璋忽又问：“二卿出朝后，朝廷用不用传檄西北各卫，晓谕此事？”
傅友德心地诚实，未加思索，奏道：“宋国公与臣统兵多年，西北各卫的指挥都曾是臣的部下，到时传达陛下的口谕，料也无碍。”
朱元璋听了，默然不语。
冯国胜似有所觉，奏道：“朝廷若不分头传旨，单赐臣等一旨，也好作为凭据。”
朱元璋的脸色才转了过来，当即恩准。又指指坐在一旁的朱允炆对二人说道：“朝廷已立皇太孙为储君，除在文华殿视事，还随朕殿上殿下听政。”
冯国胜忙恭维道：“皇太孙年轻圣明，一望便知。”
傅友德也在一旁忙说：“陛下册立太孙，乃国家社稷之福。”
朱元璋听了高兴，把眼朝朱允炆看去。朱允炆或许因受了夸奖，脸上泛红，一时没有答话，便有意对皇孙说道：“宋国公当年作朕的亲军都指挥使，侍奉左右多年，十分亲信。颖国公阵前势不可挡，鬼神皆怕，战功不凡，如今又是皇亲，二卿都是可资倚重的人。”
朱允炆听了，忙站起来说道：“这次卿等前往西北，必然多有劳苦。”
冯、傅二人称谢，却未离座。朱元璋一旁见了，便有些不乐。
这时，傅友德拱了拱手，像有话要奏，忽见圣上脸上不悦，欲言又止。
冯国胜、傅友德见圣上半晌无话，起身拜辞。朱允炆见两位开国老臣就要退下，刚欠了欠身，见皇爷盯了自己一眼，便没起身。待两个武臣下殿，朱元璋郑重地向朱允炆告诫：
“君臣之间，不可多礼！”
朱允炆忙低头称是。
这天，朱元璋因有心事，在坤宁宫用过晚膳，想去个清静的去处。想了片刻，才命摆驾郭惠妃房中。
如今的郭惠妃年近五旬，宫中保养虽好，毕竟禁不住岁月的消磨，当年姣好的面容早失却了光泽，就象春日泛绿的杨柳，经了秋风的荡涤，悄然褪去了内里的浆液，只剩下失了韵味的枯黄。朱元璋虽然也渐至暮年，但在美女如云的后宫，可以尽情地寻访春色，所以从马皇后去世以后，郭惠妃这里来得日渐稀少。
郭惠妃生情娴静淑惠，宠遇渐衰之后，守着跟前两个皇子，倒也清静。如今皇子都已长大，相继去往各自封国，只能与跟前的宫女相依渡日，今见圣上驾临，忙小心接着，哪敢怠慢。
朱元璋多时不见郭惠妃，蓦然从她那张老了许多的脸上读出了岁月的印痕，不觉冲着那梳妆台望见自己银白的胡须。大约人们多是从别人那里观照出自己年纪的增长，光阴的流逝，朱元璋本是来破闷的，睹景生情，不由叹道：“朕果然已垂垂老矣！”
郭惠妃见圣上神情黯然，忙说：“陛下都是因为日夜为国操劳的缘故。”说完又道：“妾妃近年竟也大觉心力不支。”
朱元璋知道惠妃是在安慰自己，说道：“自皇后故去，朕深感精力疲惫。”
郭惠妃想，因为马皇后是自己的义姐，圣上常在自己跟前流露怀念之情，不知道今天有没有缘故。
朱元璋果然说道：“太子不幸，皇太孙幼弱，朕勉强支撑，何可依赖！”
郭惠妃深知圣上因太子病故心力交瘁，内心同情，却一时找不到话来劝慰。
朱元璋因郭惠妃远不如年轻的妃子乖巧伶俐，心里不乐，便不再说。呆呆看着屋里的陈设发愣。心想，还是先前的模样，只是眼前的惠妃却已今非昔比，一时索然。这时，就看见了屋角那架摆放了多年的屏风，当时翰林学士宋谦遵旨抄在上面的唐诗依然潇洒飘逸，看着看着，暗自诵道：
“南朝天子爱风流，尽守江山不到头。
永为战争收拾得，却因歌舞破除休？
尧将道德终无敌，秦把金汤可自由。
试问繁华何处在，雨花烟草石城秋。”
吟罢，长叹一声，自语道：“朕久不来这里，竟将此诗也渐渐忘怀了。”
郭惠妃先见圣上倏然不乐，转而又对屏风感慨不已，似乎多少悟出了些缘故，忙在一旁说道：“当年陛下降旨把屏风摆在这里，不知不觉竟有二十来年了。”
朱元璋像没听见一样，怅然道：“朕如今方知，怠心一萌，万事皆休。”
郭惠妃见圣上一脸深沉，若有所思，不知何意。
朱元璋忽又降旨：“明天将屏风移至坤宁宫，朕一日三省。”
郭惠妃因此物在自己房中放了多年，忽听移往别处，心中难舍，然而圣上有旨，谁敢违拗！不由又涌上一阵凄凉。
五
朱元璋把冯国胜、傅友德派往山西，意在命他们节制西北各省兵马，尽管如此，因为燕王那几句话，仍然对蓝玉放心不下。想起这几年因太子与蓝玉沾着一层姻亲，对他过分倚重，常年在外带兵不算，军中大小将校任他调遣，如今太子故去，皇太孙如此幼弱，此人权威过重，的确不无后患。想起他那年征北得胜后的狂妄行状，更加顾虑重重。恰巧，这天靖宁侯叶升从四川军前还朝，见过朱元璋后奏道：
“日前凉国公已率臣等将叛军击溃，时下正在剿捕贼首月鲁帖木儿，只因川西临近番邦，当地军力不足，凉国公命臣回朝请旨，可否像西北那样在当地募兵，增建卫所。”
朱元璋心想，朝廷命他前去平叛，如何管得这许多事情！沉吟了半天，勉强准了。
叶升见圣上恩准，便又从袖中取出一张奏呈，道：“臣临来之际，凉国公将这次平叛的有功之人开列在上面，连同拟任新增卫所的指挥、千户，命一并呈给陛下。”
朱元璋听了，顿时把脸拉了下来，升黜将校是朝廷的事，领兵之人岂能如此擅越！忽又想到，怪不得奏请增建卫所，原来是要安插自家的亲信！当时将名单草草看了一眼，说道：
“先转吏部品议。”
叶升见没立即恩准，只得说道：“如此臣回去仔细向凉国公禀报。”
朱元璋因叶升也是自己的旧将，如今却口口声声“凉国公”不离嘴，一副毕恭毕敬的模样，好不烦恼。既然凉国公如此值重，把朕放在那里？冷冷问道：“千里迢迢，就为此事而来？”
叶升毫无知觉，奏道：“凉国公命臣回京专奏此事。”
朱元璋冷笑道：“他倒有一副忧国忧民的心肠。”
叶升不知何意，半天没接上话来。朱元璋便不再问，命叶升下殿自便。
这天朱元璋回到便殿，向侍立一旁的朱允炆问道：
“你对今天叶升所奏之事有何主见？”
朱允炆迟疑片刻，摇了摇头。
朱元璋道：“当年你父亲在时，朕对蓝玉多有忍让，谁想此人越发狂妄，目无国法。”
朱允炆见皇爷一脸恼意，这才明白了几分。
朱元璋又恨道：“象这种权臣，若掉以轻心，如何了得！”
朱允炆只得点头称是。
朱元璋又道：“叶升本是朝廷旧将，从朕已久，先前倒也忠诚，谁知近年与蓝玉结了儿女亲家，竟越发忤起旨来。”
朱允炆对以往的事情所知甚少，睁大眼睛，静静听着。
朱元璋便对朱允炆降旨：“朕说与你这些，是让你日后听政时多多留意，好长治国安邦的本领。”
朱允炆听了，忙下跪谢恩。
待朱允炆起身，朱元璋又问：
“假如你坐了天下，权臣图谋不轨，如何处治？”
朱允炆不假思索：“降旨严惩。”
“若其握有兵权，抗旨不遵，应当如何？”
朱允炆一愣，答：“宣调朝廷兵马，前往进剿。”
朱元璋又问：“若此人军力颇壮，难以取胜，如何？”
朱允炆眨眨双眼，无言以对。
朱元璋见皇太孙茫然，先自己摇了摇头，却道：“我朝藩国遍及天下，皇家骨亲能不依赖？”
朱允炆方才恍然大悟，忙道：“多承陛下指点。”
朱元璋道：“尽管如此，毕竟要大动干戈，百姓受累，国家遭殃。”
朱允炆又有些茫然。
朱元璋看着皇太孙，摇了摇头，颇有些沉重。
一天，朱元璋单将都察院佥都御史范毅铭宣进宫来，说道：
“卿当年审理李善长党案时，曾有几个涉嫌的武臣，后因证据不足，朕降旨免问，其中似有叶升？”
范毅铭因圣上单独召见，知道涉及机密，听到这里，忙道：“陛下记忆颇好，那年确实有人供出他来，臣等奏明，陛下称他一向忠诚，因而搁置不问。”
朱元璋心里明白，只因他与蓝玉是儿女亲家，又非临濠一系，才把他放了过去，谁知如今他倒成了他人的爪牙，说道：“近来有人奏称，此人确系胡李乱党。”
范毅铭纳闷，那年圣上亲自为《昭示奸党录》作序，公告天下，称胡党一案就此作结，以后不再追问，为何又旧事重提？范毅铭作了多年的御史，曾多次秉承密旨弹劾有罪之人，听了这番言语，知道必有缘故，忙接过话茬奏道：“既然如此，其知恩不报，应该罪加一等。”
朱元璋沉吟道：“李善长一案，圈中多是临濠籍人，朕因叶升属巢湖一枝，当时不忍加罪，如今观来，其自知有罪，常常心不自安。”
范毅铭见上面目光深沉，登时想起叶升从四川军前还朝，尚未返回军中，必是被看出什么破绽，忙奏：
“陛下对巢湖旧将一向爱护备致，此人竟愚昧不明，背恩忘旨，罪不容赦。”
朱元璋方道：“卿在胡、李党案中立功颇多，朕十分赏识，故今天单独与卿说知此事。”
范毅铭听了，诚惶诚恐，忙下跪谢道：“陛下知遇之恩，臣今生难报。”
朱元璋便道：“叶升这次从军前回京，行动诡密，必是惧怕前情败露，方才迟迟不肯返回军中，朕怕他回四川后乱军误国，才将卿召来说知。”
范毅铭对朱元璋的意思早已心领神会，只能小心接旨，哪敢有别的言语。
第二天，可巧靖宁侯叶升上朝辞行：
“臣这次还京，诸事都已办妥，因凉国公有令在先，臣不敢久留，特向陛下请行，不知还有无吩咐。”
朱元璋听了，无可不可，停了片时，才道：“卿匆匆而来，又匆匆而去，必是还有别的事情。”
叶升抬头看看朱元璋，奏道：“臣再无它事。”
这时，就见佥都御史范毅铭出班奏道：
“陛下，臣有一事，欲当朝奏明。”
朱元璋在御座上微微点头。
叶升还在殿上跪着，回头一看，见范毅铭上前插言，心中好恼，只听后面又奏：
“靖宁侯叶升实为漏网胡党，臣以为不应再回去带兵。”
叶升听了，如闻惊雷，从脊背上顿时凉到脚跟，刚才那股恼怒早惊到爪哇国去，不由目瞪口呆。
满朝文武也因这一本奏得突如其来，大吃一惊。
朱元璋脸上惊愕，问道：“卿将详情奏来。”
范毅铭奏道：“当年李善长等乱党被揭发以后，就有人告发叶升也是党羽之一，后因陛下开恩不问，拖延下来。近来臣仔细察访，原来叶升当年不仅与胡惟庸、李善长多有来往，而且深知封绩赴北元借兵的内幕，既犯谋逆大罪，臣以为不惩处不足以平民愤。”
叶升听完，大惊失色，刚要喊冤，却见圣上正怒视自己，斥道：
“朕正纳闷一个带兵上将为了区区小事，却于两军交战之时，千里迢迢返回京师，还称受凉国公派遣而来，那蓝玉本是国家大将，有当今徐达之誉，必是受了你的蒙骗，才放你还朝。”
叶升见圣上轻易听信了御史之言，心中大震，气先泄了一半，毕竟还是高声奏道：“陛下切莫听信小人之言，臣多年对朝廷忠心耿耿，苍天可鉴。”
朱元璋冷笑道：“休得惊慌，朕只问你为何从阵前回京，必是在外听了什么风声，回朝探听虚实。”
叶升见圣上已认定自己就是胡党，恨不得立时长出一百张嘴来，再也顾不得朝禁森严，君臣大礼，急瞪白眼地嚷道：“臣的确是奉了凉国公之命来朝奏事，绝无别的缘故。”
朱元璋顿时大怒：“大胆叶升，竟敢在朝上与朕强辩，还不拿下！”
殿前武士领了圣旨，哪管你是什么公侯，一拥而上，当庭把叶升五花大绑起来。
朱元璋又降旨：“押往钦监，都察院与刑部快快问明究竟！”
左都御史兼吏部尚书詹徽、刑部尚书吕宗艺虽然还不明底细，忙出班领旨。
六
一连几天，朱元璋上朝必先问叶升的供辞。詹徽等人见朝廷要的急切，哪敢迟延，日夜鞫拷，终于把胡党口供问实。朱元璋早迫不及待，第二天便降旨以漏网胡党罪名杀了叶升。下朝之后，又将锦衣卫指挥蒋瓛召到便殿，说道：
“胡党漏网要犯叶升既已被杀，朕恐怕蓝玉在外面不明真相，卿差人赴四川军前将详情说与他知道。”
蒋瓛下跪领命。
朱元璋又道：“叶升与蓝玉是儿女亲家，叶升既与党案有染，蓝玉心中不安，也是人之常情，差人到军中后细细观察蓝玉的动静，回来一并奏明。”
蒋瓛听了，心里一动，忙谨慎接旨，却又奏道：“凉国公一向高傲，臣恐怕属下学说不清，误了大事，陛下圣旨中最好将详情说明。”
朱元璋点头。又问：“卿观凉国公其人如何？”
蒋瓛深知蓝玉近年十分受宠，连冯国胜和傅友德那样的勋将都被他遮了，其中不但靠了军功，必然还有太子那层姻亲关系。如今太子已经故去，皇太孙却是新立的国储，仍有靠山，圣上突然问及，有些勉为其难，半晌才壮着胆子奏道：
“凉国公屡立战功，臣以为不失为军中奇材。只是有时居功自傲，令人畏惧。”
朱元璋掂量着蒋瓛的话，想，既然像蒋瓛这样的天子近侍尚有畏惧之心，可知蓝玉在朝廷内外的行状。半晌却自说道：“朕亦知他的短处，然而近年国家有事，不得不用。”
蒋瓛连忙迎合：“凉国公是国家大材，陛下能用人所长，令臣仰服。”
朱元璋却又说道：“蓝玉多有劣迹，如今在外率兵多年，朕颇不放心。”
蒋瓛立即猜透了朱元璋的心思，开始盘算如何向属下交代这次差使的用意。
没想派往四川的钦差出朝不久，总兵官蓝玉报捷的快马就到了京城。原来，平叛大军击溃番兵之后，贼首月鲁帖木儿走投无路，已被蓝玉用计生擒。这个月鲁帖木儿心性刁野，武艺高强，在番部又颇有威望，况且降而复叛，已是朝廷的心腹大患。朱元璋闻奏大喜，欣喜之余，想到多年来蓝玉每战必胜，比当年大将军徐达还有过之而无不及，由不得生出爱重之心，当即降旨：
“蓝玉这次平定川西，生擒叛贼，为国除了一个心腹大患，功劳可与漠北大捷相比，先赏宝钞五百锭，待还朝之后，再与其他将校一同论功行赏。”
这宝钞就是明朝的纸币，一锭折合五两银子，五百锭宝钞就是两千五百两银子。满朝文武听了，从心里羡慕。
朱元璋又降旨：“既然叛乱已平，凉国公又多年辛勤在外，前往颁赏时即宣他还朝议功。”
吏部尚书詹徽听了，出班接旨。
朱元璋又道：
“册立太子时，曾给当时的开国勋臣加封荣衔，以示尊贵，如今皇太孙继立国储，也应加封有功之臣。”
百官以为有平叛之喜，必是为封赏蓝玉而设，齐声称是。
朱元璋方郑重宣旨：
“宋国公冯国胜、颖国公傅友德有开国之功，后又屡建功业，宜加封太子太师。”
群臣没有料到多年赋闲的人也被封为上卿，又一想，宋国公、颖国公资格最老，此封也在情理之中，都等待下文。
朱元璋果然又降旨：
“凉国公蓝玉，开国前虽是偏将，然而近年来屡立奇功，积功最多，乃我朝后起之秀，宜加封太子太傅。”
此封才不出所料，百官暗自点头。朱元璋接下来又道：
“吏部尚书兼左都御史詹徽虽无鞍马之劳，多年来在朝屡献忠勤，政绩卓著，加封太子少保。”
以往，除了开国第一勋臣李善长之外，本朝荣衔从不与文臣沾边，如今詹徽步步高升，百官情知是近年来这位左都御史深受赏识的缘故。然而因为詹徽性情高傲，目中无人，也有人暗里不服，然而圣旨既降，谁敢多言！詹徽则心花怒放，忙出班谢恩。
过了两天，朱元璋才向皇太孙朱允炆问道：“国家册立储君，本该及时加封功臣，朕近来方谋定此事，你对这次加封有何感想？”
朱允炆迟了片刻才奏：“臣以为全无不妥。”
朱元璋又问：“文华殿上群臣对此事有无议论？”
朱允炆见皇爷再三垂问，由不得想起父亲临终时说的那句话来。原来，当年太子在时，处事多与詹徽不合，朱元璋一贯尚严，多依詹徽的主张，久而久之，反迁怒太子懦弱，太子郁郁染病以后，曾对朱允炆告诫，称置自己于死地的人，实是詹徽。朱允炆自然牢记在心，此刻虽不敢说明，却也动了个心眼，奏道：“臣听说我朝除李善长之外，从没给文臣加封过荣衔，又偶尔听说詹徽一向高傲，多与同僚不合。”
这些朱元璋何尝不心知肚明，只是从这两句话里多少听出了皇孙的本意，却道：“区区荣衔，徒有其名而已，不必看得过重。”
朱允炆听了，连忙称是。
朱元璋又道：“蓝玉即将还朝，此人好大喜功，目中无人，倒须多多留意。”
朱允炆听出皇爷话里对蓝玉不满，如今却又加封此人，心里不解，嘴上只能称是。
不多日子，派往四川观兵的锦衣卫校尉还朝。朱元璋听说，直接将他们召进宫来，问道：“情形如何？”
校尉奏道：“凉国公听说靖宁侯被杀，大为震惊，待臣等把陛下的圣旨宣与他听了，方才镇定下来。后来又听说先前奏升的将校朝廷都已准了，方才露出笑脸。
朱元璋仔细听完，心想，毕竟是员武将，倒也诚实，又问：“军中情形如何？”
两名校尉齐道：“凉国公治军严肃，号令整齐，总兵官以下将校士卒无不俯首听命。”
朱元璋把脸一沉：“临行时朕曾命你等仔细查访有无不法之事，谁问你军容如何！”
两名校尉吓了一跳，一个忙奏：“臣等正要启奏。我们遵旨到军中四处行走，别的倒没听到，只听说平叛时徼获了些骆驼马匹，被凉国公占为己有。”
朱元璋纳闷：“远在川西，许多驼马无从遮藏，怎么能占为私有？”
另一名校尉小心奏道：“凉国公军中有义子家奴，已将驼马另圈到一处牧养。”
朱元璋听完，才把脸色缓了，又问：“就只这些？”
两人相互接视对望，忙奏：“臣等再没有访出别的事来。”
朱元璋想，军心安稳，单是隐匿些驼马，倒是小事。因计算着日程，也该到了回军的日子，便不再问旁的事情。
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