一
不久，平叛得胜的将校抵临京师。
朱元璋命皇太孙率满朝文武赴龙湾迎接。
这天，皇太孙乘了玉辇，后面文官乘轿，武官骑马，在朝廷仪仗的引导下浩浩荡荡出了西城。总兵官蓝玉得了消息，率众将在龙湾岸边恭候。从那年出朝平定回回叛乱，蓝玉连年在外，其间惊闻太子亡故，一度心灰意冷，后来听说皇太孙又立为国储，方才转忧为喜。这天望见皇太孙的车驾浩浩荡荡而来，心里一阵温热，率众将毕恭毕敬拜伏于地，远远跪迎。到了跟前，朱允炆落辇，先把蓝玉搀起，又对得胜将帅称赞了几句，一同还朝见驾。
此时，朱元璋已在金殿等候。
受罢众将三跪九叩大礼，朱元璋见蓝玉等人风尘仆仆，一个个都是饱经风霜的模样，心想，此人虽然强悍，这几年餐风宿露，阵前厮杀，也不容易，不由又动了恻隐之心。
蓝玉扼要奏明平叛的经过，朱元璋仔细听了，由衷赞道：
“此功可与漠北大捷相提并论。”
原来，月鲁贴木儿反复无常，数降数叛，搅得西番民不聊生。这次生擒此人，朱元璋已降旨凌迟处死，以解心头之恨。
蓝玉听了圣上的褒奖，心花怒放，暗想，漠北一仗自己由永昌侯升了凉国公，不知这回如何加封。一时想入非非，竟忘忘了谢恩。多亏身旁景川侯曹震用手扯了一把，才如梦方醒，跪了下去。
朱元璋似不理会，降旨道：“诸卿一路辛苦，先回府歇息，待明日朕赐宴奉天殿，给众卿接风。
蓝玉等人听说圣上亲自赐宴，更是喜不自禁，齐刷刷跪在殿上，口称：“万岁”。
待征西众将下殿，朱元璋才冲文武百官赞道：“凉国公多年辛勤在外，每有战事，诏令一下，星驰电掣，千里出击，而且每战必胜，可谓奇男子。”
众文武听了，谁不佩服！
吏部尚书兼左都御史詹徽出班奏道：“多年来凉国公屡建功勋，可谓国家栋梁。”
詹徽一向高傲，对蓝玉竟也如此推崇，令朱元璋一愣。这时，五军都督府的几个都督也都应声称是，赞不绝口。朱元璋又想，此人果然已誉满朝野，当下截了众人的话头，说：“朕历来功必赏，过必罚，吏部尽快给众将议功。”
詹徽欣然领旨。
朱元璋又道：“明天朝廷为众将接风，三品以上官员都去作陪。”
那些重臣听了，自然欢喜。
蓝玉回到家里，一直想着朱元璋那句话，直兴奋得心神不安，故而那些在京部将纷纷过府拜望时，大有些心不在焉。到了晚上，又有一些文武大臣因见蓝玉功高盖世，深得朝廷赏识，趁着夜色，也多有前来贺功结好的。蓝玉见高朋满座，更加自负。当听说前不久圣上亲降口谕，封自己为太子太傅，竟赶上了当年开国名将徐达的荣衔，更是喜出望外，心说，难怪圣上透出口风，原来果有其事。正自狂喜，忽听说宋国公冯国胜和颖国公傅友德封的都是太子太师，竟在自己之上，顿时又凉了半截，连连问道：“可是当真？”说话人本是来讨好的，没想到蓝玉神色骤变，大杀风景，只得称均出自天子之口。蓝玉听得确实，顿时又转惊为怒，勃然道：
“本公功高盖世，何反不如那两个老朽，圣上岂不有些糊涂！”
旁边的人见蓝玉在大庭广众下出言放肆，大觉不详，就有心多的人敷衍几句，匆匆离去，剩下那些与蓝玉关系深厚的，忙好言劝慰了一番，蓝玉才稍稍平息了些。
第二天，朝廷赐宴奉天殿。
被宴请的文武早早来到殿前，就见席面从殿内一直排到丹墀以下，各色宫乐预备停当，所有仪仗排列整齐，殿前一片肃穆，朝廷宴飨，果然气派非凡。那些在阵前征战已久的将校被特意安排坐在上首，众人正望眼欲穿时，忽听鼓乐齐鸣，朱元璋在朱允炆、詹徽、刘三吾等重臣陪侍下入席。群臣见了，一起跪倒，山呼万岁。朱元璋稳稳坐定，降旨命蓝玉在自己的首席坐了，朱允炆则与几个公侯坐在一席，詹徽、刘三吾等人全坐在丹墀以下。蓝玉觉得脸上有光，才平了平心中的怨气。这时，就听圣上传旨：
“为庆祝平叛之功，由皇太孙代朕祝酒。”
朱允炆忙持杯在手，略略举起。殿内殿外文武百官见了，离座下跪，一齐谢恩。
蓝玉因自己坐在朱元璋的下首，单拜了圣驾。拜毕，朱元璋又降旨：
“诸卿平叛有功，今天不必拘泥君臣大礼。”
百官听了，稍稍去了些拘束。
朱元璋又对蓝玉和近前的众将说：“诸卿常年辛勤在外，百姓方能享太平之福。”
众将忙又谢恩不止。蓝玉听了，却勾起满腹怨气，故而没有言语。朱元璋瞥了他一眼，道：
“朝廷论功行赏，众卿为国建功，必各得其所。”
众将听了，忙又离座谢恩。朱元璋侧目看了看蓝玉，却见那张发僵的脸上似有不悦之色，当时诧异，问：
“凉国公似有心事？”
蓝玉这才一震，慌忙遮掩道：“臣偶有微劳，蒙陛下如此奖赏，心中不安。”
朱元璋沉着脸盯了他半响，忽然说道：“靖宁侯叶升因胡党事发，被诛身死，朕为此事专派钦差前往说明原委，想必卿已知情。”
蓝玉大震，忙拜道：“叶升沦为逆党，罪有应得。”
朱元璋疑惑，又道：“卿奏升的将校朕已恩准，不久即颁发印信。”
蓝玉见圣上这般认真，心中大悔，忙谢恩道：“陛下爱重之恩，臣敢不涌泉相报！”
朱元璋的脸色才稍稍缓了缓，恰巧这时殿前执事太监上来奏道：
“众文武因西番平定，请旨上殿给皇上祝酒，庆贺我朝国泰民安。”
朱元璋降旨道：“今天朕与众卿同贺，不必这样繁琐。”
太监领旨下殿。左近的众将见总兵官仍然一脸尴尬，忙趁机一齐向圣上祝酒解围。
朱元璋却指指下首席上的皇太孙对众将说道：
“皇太孙新立为储君，卿等当敬贺一杯。”
众将恍然大悟，从蓝玉开始，接连向朱允炆敬酒。敬了一巡，朱元璋才对蓝玉说道：“既新立储君，朝廷为勋臣议封荣衔，拟进封卿为太子太傅。”
蓝玉正为此懊恼，却也不敢不当场谢恩，待叩拜之后，却怦然心动：“既是拟封，必然还没定准。”也是蓝玉无自知之明，竟问道：“臣听说宋国公和颖国公都拟进封太师？”
朱元璋暗道，他的消息也够灵通，便点了点头。
这时，蓝玉忽然下跪，奏道：“臣心中不明，陛下既然称臣功大，为何封赏却在他人之下。”
朱元璋吃惊，顿时明白，难怪他心事重重，原来是心怀怨望，不由大怒，勃然变色：“卿莫非怨朕不公？”
蓝玉偷眼见了，心倏地沉了下去。原想以酒遮脸，壮着胆量说句不知深浅的话，见圣上降下罪来，忙以头点地，谢道：“臣不敢。”
朱元璋越发怒道：“偶有微劳，便来要挟朝廷？”
蓝玉又惊又悔，连道：“臣有罪。”
近前那些武将们先见蓝玉言语突兀，都为他提起心来，后见果然得罪，由景川侯曹震带头，都一齐跪在殿上，奏道：
“凉国公饮酒过量，言语触忤，求陛下开恩。”
朱元璋见这么多公侯齐刷刷为蓝玉求情，又是一惊，怔了片刻，悻然道：“诸卿平身。若果然是酒后失言，朕不以为过。”
众将这才放心归座。
蓝玉经了这场惊吓，磕头再拜，才敢起身。
朱元璋强把怒气掩了，因邻座景川侯曹震、鹤庆侯张翼、会宁侯张温等人都是当年随自己起事的旧将，又是临濠乡亲，平时君臣难得坐在一起，主动问了几句话。几员旧将见圣上关怀，又去了些拘束，一边叙旧，一边开怀畅饮起来，唯有蓝玉，只得小心装着饮酒过量的样子，不敢再发一言。好不容易熬到散席，朱元璋却道：
“卿少留片刻，朕还有几句话问。”
谁知此旨一降，邻座那些将帅们不知是没听清圣上的意思，还是有意陪着他们的总兵官，竟没有一人告退。
朱元璋看了众人一眼，只得又说：
“蓝卿少留片刻，其余诸卿即可自便。”
朱元璋说到这里，众将仍安坐不动，却都拿眼看着蓝玉。朱元璋看在眼里，当时就将脸色变了。
蓝玉已看破圣上的心思，忙挥了挥袍袖。众将见了，才一齐起身，拱手向朱元璋奏道：
“如此臣等请旨出宫。”
朱元璋见在自己跟前，蓝玉权威还如此之重，心中大震。待众将退下，也无心与蓝玉叙话，只说：“卿亦可出宫。”
蓝玉一直细细地看着圣上，心知不妙，迟疑了片刻，又无可奈何，只得下跪告辞。
二
朱元璋心事重重回到便殿，立将锦衣卫指挥蒋瓛宣来，降旨：
“众将得胜还朝，难免有人恃功自傲，做出不法之事，卿多多留意。”
蒋瓛经常承接密旨，一点即透，应声领旨。
这回朱元璋却怕蒋瓛听不明白，又点破道：“蓝玉居功不法，早有恶习，这次平叛，私藏驼马不算，还怨望朝廷，居心叵测，尤其不可掉以轻心。”
蒋瓛果然吃惊。以往圣上提到此人时言语间总是若明若暗，不知今天是什么缘故。想那蓝玉一向高傲，连自己也不放在眼里，一时幸灾乐祸，趁机又落井下石：“有些领兵的公侯平时在军中骄横惯了，回到京师确实不知收敛。”
朱元璋听了，越发暗恨：“朝廷之中，岂容此辈猖狂！”因知道蒋瓛解事，又蒙恩多年，不再多说。待蒋瓛下殿，又命人宣佥都御史范毅铭入宫，面授机宜。
过了一天，蓝玉把兵权向五军都督府交解清楚，便来跟班上朝。朱元璋见蓝玉站在武班班首，蓄意向吏部尚书詹徽问道：
“征西将校的封赏可曾议定？”
詹徽一怔，出班奏道：“尚未最后议就。”
朱元璋顿时将脸一沉，责道：“征西将士身临战阵，出生入死，用性命换来的赏赐这样难以兑现，是何道理？”
詹徽素来以干练著称，朝廷之上，以往听到的褒奖之辞，如今在大庭广众下受此责难，脸上挂不住。按惯例，区区三天，怎能说长！况且事先又没时定限，何苦这样严厉！
朱元璋见詹徽愣在那里，却不谢罪，越发恼道：“怎不回话？”
詹徽这才如梦方醒，下跪谢道：“臣有罪。”
侍立一旁的蓝玉见圣上对自己这样看重，更加自矜，正冷眼看着詹徽受罚，不防佥都御史范毅铭出班奏道：
“臣以为征西将士有功，固然当赏，然而其中也有不法之人，亦须问罪。”
一言既出，不光蓝玉为之一震，就连在场的文武也都愣住，金殿上鸦雀无声。
朱元璋安坐在御座上不动声色，从容问道：“有何不法之人？”
范毅铭奏：“凉国公蓝玉私藏骆驼马匹，运往自家庄园，是废公循私，有负圣恩，理当问罪。”
蓝玉暗吃一惊。在此之前，他虽然惊讶，做梦也没想到这一本正奏到自己头上，慌忙出班，跪倒谢罪。原来，朝廷之上，遇有弹劾，不论是实是虚，都要先尽这人臣之礼。
朱元璋看了蓝玉一眼，问：“可有此事？”
蓝玉全无防备，支吾道：“臣的家奴或许在阵前有所徼获，，然而详情臣有所不知。”
朱元璋便不再追，降旨道：“凉国公西征功大，些许小事，朝廷不问。”
范毅铭听了，只得作罢。
蓝玉本来心虚，见圣上有意庇护，也便放下心来。忽又暗想，圣上或许因为这次封得理屈，才这样大度，尽管如此，毕竟还是吃了一惊。
朱元璋不理蓝玉，却冲詹徽降旨：“速将封赏议就，尽快呈来。”
詹徽跪到这时，才得领旨归班。
朱元璋把西征的事放下，又对群臣说道：“国家大事，外靠强兵，内靠兴农，兵强则边境无忧，农兴则天下不乱，如今四边无事，眼见得春分将至，二月十五日，朕仍按惯例赴籍田扶耜劝农，表率天下。”
百官听了，齐呼万岁。
蓝玉在朝上被御史劾了一本，下了朝来，心里毕竟颠三倒四。想起庆功宴上得罪了圣上，今天御史如此大胆似非偶然，一时得胜还朝后的自负又馁了大半。蓝玉虽是武将，对世事却也留心，圣上的心思近年来越发高深莫测，回朝后这冷冷热热，由不得不令人深思。这天心里发闷，因见庭前的腊梅绽开，便以赏花为由，命家人分头邀请那几个常年并肩厮杀的好友过府赏花饮酒，解愁释闷。
原来，蓝玉在军中虽属后起之秀，因为疆场上身先士卒，爱护下属，故而深得将士们仰服。又兼他待人坦诚，从不邀功诿过，还常向朝廷替众将请功，更深得那些屡被提掖的将领们的尊敬，久而久之，就是有些孤高自负的毛病，在他人眼里也退居其次了。
这天景川侯曹震、鹤庆侯张翼、舳舻侯朱寿、普定侯陈桓等军中上将得了蓝玉的请帖，按时赴约。至于宣宁侯曹泰，东平侯韩勋等几个军中晚辈，因父辈都曾在常遇春帐下听令，早与蓝玉交厚，现今与蓝玉已是叔侄之谊，又常年在其麾下任事，更是欣然而至。蓝玉见众人有约即至，脸上有光，率众人先到前庭赏花，然后赴后宅入席。为何不一边赏花，一边饮酒？蓝玉也十分谨慎，朝廷不喜欢人臣私聚，前庭人多眼杂，自然多有不便。主客入席以后，蓝玉先持杯祝道：
“诸位随不才多年辛勤在外，难得回朝享清平之福，恰巧府中梅花盛开，故请诸位前来，一则赏花，二则酬谢阵前鼎力相助之劳。”
众将听了，一起道谢。景川侯曹震带头自谦：
“凉国公秉承圣命，率军平叛，我等沾的都是凉国公的光。”
蓝玉道：“如此我等共饮此杯。”
宾主一起把酒干了。
一杯烧酒下肚，蓝玉本来赧红的脸膛又加了些颜色，环顾左右，抱歉道：“此处窄小，不足以待客，却又不便把席面摆在前厅，只得委屈诸位。”
众人深知蓝玉话里的隐义，纷纷说道：“凉国公一片盛情，岂在乎宽窄！”
蓝玉见众将心照不宣，心领神会，心里感动，先自饮了一杯，又说道：
“月鲁帖木儿原是朝廷的心腹大患，此次生擒此人，圣上才这样嘉奖，将此役比做漠北大捷。”言语之间，却有些悲凉。
鹤庆侯张翼心实，也不看蓝玉的表情，抬举道：“多年来凉国公深受倚重，当年率军北征，几乎剿绝了元人的种子，如今又大破西番叛贼，立下旷世之功，可与古之名将比肩而论。”
谁知蓝玉听了，正触到心病，反低头长叹了一声。
众人见蓝玉倏然不乐，也能猜出些缘故来，舳舻侯朱寿忙道：
“凉国公破敌之功，圣上自然有数，就是有人说三道四，亦无碍大局。”
蓝玉一脸沉重，却说：“本官倒不怕御史劾奏，只怕因小事惹了圣上。”
舳舻侯朱寿又劝道：“凉国公多大的功劳，便是有些触忤，还有容不下的道理！”
蓝玉听了，稍稍宽慰，却仍说道：“说句不知死的话，本官深知圣上的脾性，既然得罪，今后只得不求有功，但求无过。”
众人见蓝玉心绪这样低落，尽管是私宴，也觉得大有妨碍。景川侯曹震不觉环顾左右，解嘲地说道：“此话不过是句玩笑，朝里谁不知道凉国公一向深受宠信，多年南征北战，不避矢石，如今立下这旷世的功劳，哪有不顾晚节的道理！我等均不相信。”
谁知蓝玉那口怨气憋得久了，如今面前又都是亲信，越发怨道：“圣上多年倚重不假，充其量不过视作猎狗良弓而已。本官寻思多日，只觉得自太子薨逝之后，越发处境艰难。”
大家听了，全都默然。这几句肺腑之言，让他们突然解透了许多事情。
蓝玉这才说道：“诸位都是本官多年的患难知己，故将大家请来，把话说到此处。”
曹震见蓝玉一脸沉重，忙说：“凉国公虑得重了，如今皇太孙与府上的亲情与太子在时并无两样，便是有不合圣上心意的地方，还有皇太孙担待。”
其余几人因景川侯这样说了，也七嘴八舌劝了一回，蓝玉方才宽慰了一些，又放开量来与众人饮酒，直到午夜才散。
谁知，蓝玉宴请部将的消息第二天就被锦衣卫指挥蒋瓛奏进宫去。想那锦衣卫校佐遍布京师，无孔不入，前不久蒋瓛又得了圣旨，已将蓝玉的宅邸列为监视重点，没事都想寻出事来，蓝府的一举一动还不尽在掌握之中！
当蒋瓛踌躇满志进宫奏明之后，朱元璋凝神良久，重重地吐出几个字来：
“私自聚会，莫非图谋不轨？”
蒋瓛不敢答腔，瞅着圣上。
朱元璋又降旨：“速传圣旨，命在山西练兵的宋国公冯国胜、颖国公傅友德、开国公常升、定远侯王弼不分昼夜，乘传驿回京，其余将校均听晋王节制。”
蒋瓛见圣上目光炯炯，全不象往常时候，知道事情重大，连忙下跪接旨。
三
这两天，朱元璋朝上朝下一脸深沉。
看看春分将至，朱元璋再次把蒋瓛召进宫来面授机宜。第二天便是二月十五，每年这天天子要率百官赴籍田扶耜劝农。所谓的“籍田”，就是京城附近归属朝廷的农田，平时命百姓耕种，只在春分这天由天子扶耜开犁，以示重视农桑，表率天下。这天，朱元璋准时升了早朝，众文武舞蹈拜贺之后，依序分列两厢，单等圣上降旨，随驾出朝。
谁知正当这时，锦衣卫指挥蒋瓛忽然匆匆上殿，刚刚跪倒便高声奏道：
“臣访得一件天大的机密，急切前来奏明陛下。”
朱元璋顿时一怔，问：“何事？”
蒋瓛仰脸向上奏道：“蓝玉大逆不道，欲趁陛下亲耕籍田之机，在途中伏兵作乱，篡夺天下。”
朱元璋颜色大变，惊道：“竟有此事？”
蒋瓛高声奏道：“事关重大，臣不敢有半句妄奏。”
朱元璋勃然大怒：“逆贼大胆！还不快快拿了！”
这时蓝玉就站在武班班首，怔怔地僵在那里，正不知所措，忽听圣上传旨来拿，这才相信了自己的耳朵，顿时如梦方醒一样，惊慌之间，见殿前武士一拥而上，一边挣扎一边向上大呼道：
“臣实冤枉！”
朱元璋一脸震怒，全不看他。众武士不由分说，将个一向威风凛凛的总兵官掀翻在地，五花大绑起来。
朱元璋这才冲蒋瓛降旨：“卿且平身，将详情奏来。”
蒋瓛站起身来，从容奏道：“逆贼蓝玉还在西番时节，就因亲家叶升被杀行迹反常，回到朝来，因被封作太子太傅，位在宋国公、颖国公之后，又心存怨恨，陛下斥责，竟怀恨在心，生出异志，于二月十二日召集亲信部将饮酒聚会，密谋造反，遂定于今天陛下出朝途中作乱。臣已将详情查访清楚，罪证确凿，绝无虚妄，因情况紧急，才匆匆赶回朝来奏明陛下。”
蒋瓛说完，满朝皆惊。
此时的蓝玉虽被绑了手脚，听到这里，急得发疯般地乱跳，转身冲蒋瓛破口大骂：“无赖小子信口雌黄，天地不容！”
百官见蓝玉咆啸朝堂，更替他捏上把汗。
朱元璋怒不可遏：“还不将逆贼拖下殿去！”
武士们听了，一齐用力，把蓝玉举到空中抬了出去，那里仍喝骂不绝。
朱元璋怒视着抬下殿去的蓝玉，脸色铁青，恨道：
“朕因他征西有功，正要重重地封他，没想到竟怀揣狼子野心。”
蒋瓛看了看朱元璋，又奏：“蓝贼同党大有人在。”
朱元璋一双眼睛睁得怕人，问：“还有哪个？”
蒋瓛便把那天去到蓝府饮酒的几个上将一一奏了
朱元璋将两道犀利的目光射向那几个吓得变貌失色的武臣。殿前武士见了，全都严阵以待，见皇上朝他们瞥了一眼，一拥而上，又把那几个只顾挣扎的侯爷掀翻在地，五花大绑起来。朱元璋扫了他们一眼，怒道：
“多是军中旧将，也与蓝逆同流合污？”
景川侯曹震挣扎着正要下跪说明原委，朱元璋没等他开口，便降下旨来：
“押往钦监，细细地鞫拷详情。”
几个武臣被拖下殿去，朱元璋遍视群臣，直将百官盯得手足失措，才冲蒋瓛问道：“还有无同党？”
幸亏蒋瓛奏道：“眼下臣只访实了拿下的几个。“
朱元璋脸上稍稍缓和了些，降旨道：“谋逆大罪，必不肯轻易招承，速将逆贼家人统统拘了，仔细鞫审，不许走漏一个党羽！”
蒋瓛见圣上想得周密，忙下殿捕人。
朱元璋又冲百官说：
“自胡陈乱党被诛以来，图谋不轨者心不自安，如今蓝贼欲步后尘，眼见得又是一桩大案，朝野凡知情不举者，均与案犯同罪。”
众文武听了，人人胆寒。吏部尚书詹徽心里没底，急欲表白心迹，忙出班奏道：
“臣愿为国分忧，效尽忠勤。”
朱元璋点头：“詹卿忠心可嘉，审讯案犯，亦当尽力。”
詹徽欣然领旨。
百官见了，谁敢落后，纷纷向朱元璋表白忠心。
朱元璋见满朝一腔，方才踏实下来。下朝后命人将皇太孙从东宫召来，道：“蓝玉蓄意谋反，幸被蒋瓛访知，已将他下狱。”
朱允炆听了，好不震惊，怔怔地望着皇爷，半天才道：“真有此事？”
朱元璋看了他一眼，说道：“此贼勾结同党，欲趁朕出城赴籍田劝农之机伏兵起事，夺取朝廷。”
朱允炆睁大双眼，惊道：“此贼大胆！”
朱元璋一脸平静，道：“蓝贼一贯狂傲无礼，朕在时尚且如此，朕百年后谁能辖制！从社稷长治久安为计，如今败露，倒是好事。”
朱允炆连连点头，皇爷虑得深远，全是为了自己，心里感激，忙问：“不知他招了没有？”
朱元璋一脸深沉：“谋逆大罪，能轻易招得！况且，此辈均不畏死，必难开口，詹徽办案颇多，命他辅佐你一起鞫审，或许还能威慑此贼。”
朱允炆从没审过这样的大案，心里发虚。又想自己被立为皇太孙，寸功未立，也该展露头脚，忙点头接旨。
朱元璋方叮嘱道：“谋逆大案，牵涉必多，每问实一人，立即诛除，不可久拖。”
朱允炆点头，心里却全无主张，好在自有皇爷作主，不用他十分操心。
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