这天，刑部尚书吕宗艺奏道：
“刑部遵旨已将胡党案犯李存义、李佑父子从崇明岛解进京来，连同李伸，均由刑部和都察院共同羁押。”
朱元璋问：“朕听说李伸近年逍遥在京，不守法度，从何处将此犯拿住？”
吕宗艺只得奏道：“韩国公府中。”
朱元璋故意一愣，直看着都察院佥都御史范毅铭。范毅铭见圣上看着自己，出班奏道：
“臣听说胡党李伸近来率三百卫卒日夜宿在韩国公府中，不知什么缘故。”
朱元璋惊诧：“朕早有明令，不准豢养家丁，武将回朝尚且不准带一兵一卒，李善长府中如何有三百甲士？”
范毅铭再奏：“臣等昨天审问，李伸供称三百卫卒是其伯父李善长从信国公处所借。”
朱元璋顿时震怒：“大胆！先有胡党要犯丁斌潜至京师找他联络，如今又偷偷带兵，要造反不成！”
满朝官员也都吃惊，却又觉得蹊跷。李存义父子早被定为胡党，罪过就差一个“斩”字，李善长遭受连累，常年足不出户，为何爷俩竟又做出这种不法的事来！
这时左都御史詹徽出班奏道：“臣以为案犯李伸是丁斌的义妹夫，关系非同寻常。如今丁斌入狱，李伸带兵藏在韩国府中，绝非偶然，万万不可小视。
朱元璋当即降旨：
“李伸如此嚣张，为防不测，立即斩首。”
吕宗艺出班接旨，却又奏道：“李伸当斩，却还没来得及鞫审供辞。”
朱元璋道：“他与李存义、李佑、丁斌同为一党，何愁口供！”
吕宗艺哪敢违旨。
朱元璋又道：“剩下的三人务要鞫拷仔细，不可使一个乱党漏网。”
吕宗艺、詹徽先后小心接旨。
散朝后，朱元璋把詹徽召到便殿。詹徽拜见后奏：
“今天臣有一事不明。胡党李伸擅领军卒得罪被斩，然而此人一向被韩国公庇护，三百军卒又是李善长所借，朝廷却不罪及事主，臣以为于理不公。”
朱元璋道：“卿言之有理，然而李善长乃朝廷勋旧，些许罪过，不足以罪及其身。”
詹徽又奏：“臣也知道李善长有朝廷免死铁券，但他与胡党牵连，就是谋逆嫌疑，这却不在免死之列。”
朱元璋见詹徽在天子跟前弹劾李善长咄咄逼人，心里佳许，故不怪罪，只说：“李善长与李存义父子虽有弟侄之亲，却只是株连的罪过，对一个开国重臣，不可草率。”
詹徽听了，方才品出些意味，这才频频点头。
朱元璋见詹徽明白事理，郑重说道：“今天把卿宣来，有一事相嘱。这次北征之前，朕命延安侯唐胜宗做了左副将军，托以军国大计，没想其离京之前不顾朝廷法纪，潜入李善长府中密语多时，举止反常，令人生疑。卿负责纤劾百官，又是天子耳目，明天北元降人解进京来，卿命人仔细察访，不可大意。”
詹徽见圣上说得机密，深知事关重大，没来及细想，忙下跪领旨。
朱元璋又道：“只因此事关系重大，朕单独与卿说知，卿须不负朕望。”
詹徽见圣上这样倚重，受宠若惊，以头点地，谢道：“陛下待臣有覆天载地之恩，臣敢不竭尽心力！”
朱元璋见詹徽不但执法严峻，而且遇事一点即透，对这个青年朝臣更加赏识。
君臣正说到深处，随堂太监上前来奏道：
“韩国公请旨参见皇上，现在午门外候旨。”
朱元璋似早有所料，降旨道：“朕国事繁忙，无暇见他。”
太监领旨下殿，不一会儿又转了回来，看了皇上一眼，又奏道：
“韩国公只命奴才启奏陛下，他今天专来请罪。”
朱元璋将脸一沉：“传朕的口谕：曾为丞相，又是朝廷勋戚，国家法度，能不清楚！有过回府自省，无过不必庸人自扰。”
随堂太监听完，忙去传旨。
坐在一旁的詹徽看得一清二楚，心里更有了主张。见圣上沉思无语，忙起身告退。
二
第二天，征虏总兵官蓝玉命人送来的北元降人按时到京。
朱元璋闻奏大喜，立命引上朝来。
原来，自洪武五年大将军徐达征北失利以来，明朝在北疆一直采取的是封疆御敌的守势，如今乘平定辽东之势，深入漠北获此大捷，无疑又去了朱元璋一块心病。
朱元璋高高坐在御座之上，先见一队身穿胡服的男子被带进殿来，为首的身形单弱，看上去不过十三、四岁年纪，带头小心翼翼跪在阶下。朱元璋知道此人必是北元皇帝的次子地保奴。又见后面跟着的是一群年轻女子，便知道是北元宫里那些要紧的后妃公主。再后面则是北元的王公大臣。只见这些北元降人去国离乡，身为大明阶下之囚，一个个低眉垂首，一脸惶。
朱元璋想，开国前夕，曾统治中原三十余年的元顺帝逃出关去，无奈天不假年，竟自病死。其太子爱猷识里达腊在旧都和林建立了北元，一直威胁边庭多年。后来爱猷识里达腊也一病身亡，其子脱古思帖木儿继位，如今这为首的孺子就是他的次子，算来此子已是顺帝的重孙了。区区二十年间，北元君主经历了几番更迭，想来令人大有人世沧桑之感。联想起自己也已渐渐年老，一时又生出几许悲壮之情。这时，押送降人的专使趋上殿来，呈上总兵官蓝玉的贺表。内侍上前接了，奉到朱元璋面前。
朱元璋见表中不言军功，却对天子歌功颂德，崇仰备致，尔后又将本次缴获的东西条列清楚，心中满意。想起洪武五年曾命徐达、李文忠、冯国胜三路北征，两路中了诱敌深入之计，伤亡惨重，后来，痛定思痛，才不得已敛塞自固，从此再没有向北元大举进兵，如今蓝玉一军独出，竟能建此大功，可见军中晚辈已足以担起攻伐大任，心里对蓝玉更加器重。便冲阶下地保奴问道：
“你可是北元人主之子？”
地保奴俯伏已久，猛听上面皇上问话，略微抬头看了一眼，才小声奏道：
“正是为臣。”
朱元璋见那孺子外表惧怕，双眸里却有掩不住的光芒，心想，胡人退回本土，莫非数十年间又养就了彪悍之气？为何连这十几岁的孩子都有藏不住的倔强心性？难怪自古以来塞外的人种强悍难制，一直威胁中原，不由怒道：
“你可知罪？”
地保奴身上一抖，以头点地，奏道：
“臣知罪。”
朱元璋明知是迫于形势，又怒道：“你祖上入主中原，天命早尽，退居沙漠以后，尚不知安分守己，时常犯我边庭，是上违天心，下违人愿，自寻凋零。今大军既至，你父兄尚不束手就擒，却自逃匿，还能苟延残喘多久？”
地保奴未到成年，却还晓事理，听了大明天子这番话，心里震憾。如今自家满朝人口都被俘虏了来，漠北野草茫茫，苦寒无依，确无生理，不由心慌神乱，偷偷看了上面的大明天子一眼，才小心奏道：
“皇上乃当今天子，臣等敢不遵命！此番戴罪入朝，诚惶诚恐，真心顺服。”
奏完，回头又看了他的王公大臣一眼。
原来，地保奴这番话全是一路上他的臣僚教的，不然，生在异邦的十三、四岁的孩子怎能知道这些礼节，见臣下点头，又奏道：
“所以臣献上祖传金印、金牌，以表至诚之心。”
朱元璋听到这里，方才龙颜转悦。就见阶下一个臣子模样的人手捧那些传国之宝献了上来。随堂太监上前接过，捧给皇上。朱元璋略看了一眼，这才降旨：
“朕既为当今天子，一向优待四方番臣，你等既知命来归，均与大明臣民一样。先下殿歇息，等候赐宅封赏。”
地保奴一行听了，这才把心放回肚里，一齐磕头谢恩，鱼贯下殿。
朱元璋见北元降人畏首畏尾，感恩戴德，这才对群臣说道：“朕登基以来，边患无过于北元，如今胡人衰微，实在是我朝的大幸。”
群臣拜贺。
朱元璋又道：“先时大将军故去，朕因痛失长城，感伤不已。近年见随朕开国的人年纪渐老，多不禁鞍马之劳，常自忧虑，如今永昌侯蓝玉以军中晚辈，建此大功，堪称国家栋梁，令朕甚感欣慰。”
百官见圣上对蓝玉如此褒扬，谁敢不恭维。朱元璋当下传旨吏部，命给这征北将帅议功。
第二天，北元后妃公主们又被引导参拜后宫。原来，按照朝规，每逢节日，外朝命妇要入坤宁宫参拜国母，北元降人既已是大明的臣民，初来乍到，前来谒见，自是正理。从马皇后故去，郭宁妃主持坤宁宫，这天便与朱元璋一起安坐受礼。
北元这帮裙钗这天都遵旨换了大明朝服，又经过细细的梳洗打扮，一时坤宁宫前美女如云，竟不亚于坐家的后宫粉黛。
朱元璋朝事之余，本不过是体验大明天子的尊荣，此时见这些异邦女子中竟不乏眉清目秀、国色天香之人，心中暗想，苦寒之地，逐水草而居，竟也有这样的佳丽，真不愧是元庭的娇娃。正暗自吃惊，女官引导元君妃子上前唱名拜见。就见此人高挑身形，亭亭玉立，长得如花似玉，姣好非常，刚才在众女子中就十分引人注目，此刻单独上前来拜，令人顿觉一片明丽之色扑面而来。朱元璋见这女子低眉垂目，一脸娇羞，不经意中更流露出万种风情，又想：“元君仓皇逃窜，连这样的佳丽也难顾及，可知亡国之君的凄惶。”
一时参拜完毕，郭宁妃奏道：“这些北元女子颇知礼数，必是在宫里教养了多年，恐怕都仰望陛下恩典。”
朱元璋道：“番邦之人，恐不惯于我朝习俗，待命人调教之后，再安置不迟。”因想着那个美貌的妃子，又道：“到时可择其优秀的充实宫掖。”
郭宁妃因当年马皇后大度为怀，掌管后宫以来，也不得不作出样子。因自己恩遇渐衰，听了皇上的话，难免生出些许酸楚。
三
朱元璋正因得了北元许多宝物、美人惬意，这天左都御史詹徽匆匆进宫，奏道：
“臣在北元降人中认出一个故人，名唤封绩。此人洪武三年被曹国公俘来我朝，曾授礼部郎中。洪武十二年朝廷命他赴北平收集元朝典藉，谁知竟趁机逃出关去，如今再度被俘，臣观其心事重重，令人生疑。”
朱元璋先听说是个再俘的元臣，并没理会，等到听了后面的话，方想起曾向詹徽面授机宜。见说此人走失于洪武十二年，恰在胡陈党案前夕，蓦地明白了詹徽的来意，问道：
“此人现在何处？”
詹徽奏：“臣已命单独羁押。”
朱元璋点头说道：“既归顺多年，又封作朝廷命官，抛家舍业，逃回北朝必有缘故。”
詹徽见圣上看着自己，一脸深沉，自信只有自己才能读懂其中的含义，故意不立即作答。
朱元璋果然降旨：“此人干系重大，务必将可疑之处细细地查访清楚。”
詹徽这才郑重领旨。
朱元璋知道詹徽一点即透，虽有些戒心，却又深知事情非此人不可做成，不由不加倍加器重，又问道：“李存义父子有无口供？”
詹徽奏：“刑部与都察院几次严审，只招承当年与胡惟庸有过来往，却不涉及谋反的关键情节，更不肯牵扯他人。”
朱元璋暗想：“李善长尚未惊动，李存义必不肯攀扯手足之亲，如此更可见出封绩的份量。”沉着脸说道：“既是胡党，不到绝境，安有实招！”说罢又嘱咐道：“封绩有通敌之嫌，务必尽快查明。”
詹徽胸有成竹，更加自信。
朱元璋正对詹徽寄以厚望，这天朝上刑部主事茹太素却出班奏道：
“左都御史詹徽傲视同僚，行为无礼，应当治罪。”
朱元璋心想，上回你一再忤旨，还没治罪，竟又来给朕添乱，把脸重重一沉：
“弹劾大臣，有何依据？”
茹太素躬身奏道：“朝廷早有成规，品阶相当的官员路遇时须趋右让道而行，臣昨天亲眼看见其与吏部尚书契斯相遇途中，契尚书主动命领轿避让，詹徽却照直而行，显见得不合朝廷法度。”
朱元璋心烦：“区区小节，何足启奏。”
茹太素见圣上明显偏袒，反而执意奏道：“不仅如此，詹徽平时盛气凌人，侮慢下属，骄横跋扈，不可一世。”
朱元璋心里骂道：“这个老儿好没眼色”，忍气斥责：“卿身为下属，怎能如此参劾上僚？”
茹太素见圣上不分曲直，又上了那倔强不屈的脾气，高声奏道：“陛下对宠幸之人不可过分偏袒。”
朱元璋勃然大怒，咬牙降旨：
“大胆，拖下去砸上脚镣，交刑部议罪！”
茹太素见殿前武士上前来拖，猛想起还没谢恩，忙又紧着磕了几个响头，才被七手八脚拖下殿去。
朱元璋半天没有好心绪，下了朝来，锦衣卫指挥蒋瓛又跟来奏道：
“征虏总兵官蓝玉获胜后居功自傲，跋扈不法，竟所俘的元君妃子，降人敢怒不敢言，已被锦衣卫访实。”
朱元璋乍听此事，心中好恼：“身为臣子，所俘之人还没送来朝廷，竟敢私自占为己有，这还了得！”
蒋瓛见圣上脸色大变，知道动了雷霆之怒，因为平素对蓝玉傲慢无礼颇有成见，又奏道：“其元君妃子之后，深怕朝廷降罪，元人起程之前，又威胁谁敢透露半点隐情，回朝后决不轻饶。”
朱元璋想在朝上刚刚当众褒奖了他，原来竟然这样骄横，大失所望。因又想起在坤宁宫见到的那个美貌的佳丽，蓝玉糟蹋的必是此人，更加焦躁，恼道：“蓝玉大胆！”
蒋瓛又趁机烧火：“就是有功之人，也不能如此跋扈不臣！”
朱元璋本来因为淮西旧将居功自傲，又与李善长等人有历史渊源，唯恐结成一体，对朝廷形成威胁，近年才有意识地倚重军中晚辈，谁知一向信任的蓝玉也靠他不住，那失望的心情潮涌而来。冷静了片刻，回味着蒋瓛刚刚说的“跋扈不臣”的话，却又颇不高兴，冷冷说道：
“朕只怒其待元人无礼，播恶漠北，怎能胡乱加罪！”
蒋瓛见圣上不乐，忙闭了嘴。
朱元璋知道蒋瓛也是出于忠心，又褒奖道：“卿不畏权势，知情必举，屡建功劳，朕心中有数。”
蒋瓛正不自在，又见褒奖，再不敢多说，忙趁机出宫。
朱元璋不容别人在跟前多嘴，对蓝玉的大胆妄为却是忍无可忍。正在思想日后如何惩戒，随堂太监来奏：
“坤宁宫郭娘娘命人来奏请皇上回宫。”
朱元璋见日影在墙，远没到回宫的时辰，问：“何事？”
太监见皇上不悦，忙奏：“奴才没有问清。”
朱元璋勃然大怒：“不知何事就来聒噪？”
随堂太监哪敢还言，忙退下去回禀娘娘。
原来此时主持后宫的郭宁妃急欲面见朱元璋奏事，听说皇上不肯回宫，又命跟前的女史来请。朱元璋正不耐烦，见又来催促，忍气起驾，含怒回到坤宁宫，尚未坐定，郭宁妃便跪在他的脚下奏道：
“臣妾主持后宫，不堪其苦，急欲向陛下交旨。”
朱元璋听了宁妃这没头没脑的话，心火更不打一处来，当年马皇后何曾如此！不问究竟，登时大怒：“朕每天为国事操劳，贱妃竟敢如此无礼！”
郭宁妃满腹委屈，正巴望向圣上诉苦请旨，不想劈头招来一顿责骂，也是郭宁妃当年曾倚仗年轻貌美，心性泼辣，偶尔在驾前撒娇使性得逞的缘故，此刻竟声泪俱下地向朱元璋哭诉道：
“妾妃以妃子之位，行皇后之事，忍辱负重，受人刁难，圣上不加怜悯，反来责怪，若不为妾妃作主，妾妃竟再无生理。”
朱元璋见这个妃子竟撒起刁来，想，朕一国之尊，普天之下全是朕的奴仆，不法之人外朝忤旨不算，这个半老的贱妃又来添乱，忍无可忍，咬牙怒道：
“既无生理，朕赐你一死！”
那郭宁妃本来是句气话，猛听圣上出言不吉，顿时如雷轰顶一般。皇上怒杀嫔妃的事已不稀罕，顿时吓得两眼发直，不知所措。
朱元璋怒视着那张早已失去了光泽的粉脸，好不厌烦，既已出口，见左右太监还在犹豫，猛喝道：
“还不将这个贱人就地勒死！”
那些太监如梦初醒，哪敢怠慢，一齐上前，把个郭宁妃拖出宫去。
只过了片时，提督太监来奏：“郭娘娘已经升天。”
朱元璋怒气不消，这才问事情的原委。
郭宁妃跟前的那些宫人见倾刻之间贵为皇妃的主子就命归黄泉，一个个吓得面无人色，战战兢兢禀报了事情的经过。
原来，郭宁妃执掌后宫远没有当年马皇后那种威信，同为妃子，有的人心里难免不服。况且宫帷之内，天子宠幸与否，决定着妃子的实际地位，谁不明白！今天事情起因是那回葛丽妃生的皇女满月，命人进宫报喜，中宫一无所赐，后来听说郭惠妃的皇子周岁，却赏了许多东西，便认为郭宁妃厚此薄彼，心中不服。近来便便仗着圣上接连到自己房中幸临，自以为有脸，这天趁参见坤宁宫的机会，与郭宁妃论理。原来，不拘什么地方，凡主事的人总有些得罪旁人的去处，恰巧有位李淑妃对郭宁妃也有宿怨，就跟着葛丽妃帮腔。郭宁妃心性高傲，资格又老，如今有执掌后宫的名份，见二人不尊重自己，当下把脸一翻，以宫中的家法训戒二妃。葛丽妃见郭宁妃拿大，当场撕破了脸：“谁家的事谁尽心，好大一个人在封国不过害了眼病就命御医千里迢迢前往诊治，又带东带西，还不是子因母贵，当谁不知道！”郭宁妃见葛丽妃竟敢顶撞自己，直气得说不出话来。李淑妃又在一旁说道：“当年马皇后执掌中宫，克已奉公，体恤群下，谁能说出什么来。”郭宁妃见又出来个对头，直气得差点没背过气去，立命跟前的宫人到前殿奏请圣上回宫评理，谁知此时朱元璋正因蓝玉的事恼怒，头一次没请回来。郭宁妃命人二次奏请，朱元璋已是满肚的火气，回宫后郭宁妃使性撒娇，又火上加油，还没等她把话说完，竟被赐死。
朱元璋听完经过，又迁怒葛李二妃，立即降旨：
“速将这两个贱妃牵来，一同勒死！”
跟前的太监们哪敢违拗，倾刻之间，年纪轻轻的葛、李二妃又芳魂升天。当时，三个娘娘一同赐死的消息传遍后宫，整个宫院直被吓得人人屏声静气，个个胆战心惊。
朱元璋见跟前的太监、宫女黑压压跪了一片，内外鸦雀无声，沉着脸待了半晌，才降旨命他们起身。这时，提督太监跪行几步上前奏道：
“三位妃子尸骨尚在殿前，如何安葬，还望皇上开恩降旨。”
朱元璋没加思索，顺口说道：“一起用筐盛了，拖出城去随便埋了就是。”
提督太监想到三位皇妃都是生了皇子的娘娘，这样也太草率了些，也只得唯唯退下，毕竟还是找了个好些的去处葬了。
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