到了汉灵帝中平三年（186年）年底，王琦治下的冀州、青州、幽州、黄州、东州一片升平，政清民和，国库殷实，粮草充足。
因此，王琦颁布命令，让财政部给所有官兵发放年终奖金，让大家过一个富足的春节。
汉灵帝中平四年（187年）春节到了，得到了奖金的官兵们轮流放假，回到家里，和亲人团聚。和往年一样，庆祝一直持续到正月十五之后。
春暖花开时节，“冀州号”在近海多次试航，修正了多处缺陷后，离开了烟台港，开始了首航，顺利到达了大连港。随船带去了大批青州生产的粮食，经过大连港、沈阳府中转，用来补充东州和黄州的军粮。然后，在烟台造船厂，新的船坞和新船都开始了建造。
五月，黄巾余部郭太在并州西河郡的位于黄河岸边发白波谷起事，号称白波黄巾军。
白波军很快发展到十余万人，很快成了气候，郭太率领大军，向北进攻并州太原郡，向南随时可以越过黄河，进逼司州。
在荆州的张曼成所部黄巾军，已经被官兵压得喘不过气来了，白波军的重新崛起，好似给张曼成带来了一剂春药似的，让他重新焕发了斗志，居然和官军又打了个难解难分。
为了剿灭白波军，灵帝命令时任河东郡太守的董卓率兵围剿。
以董卓的力量，这时要是认真执行皇命，尽心尽力去剿灭白波军，应该没有什么问题。但是，这时的董卓也认识到了汉朝天下已经是朝不保夕，犯不上为灵帝卖命而损伤自己好不容易积累起来的人马。
因此，董卓接到灵帝的旨意后，自己根本没有动弹，只是派遣手下大将牛辅，带领着一些训练不足的生手，去找白波军练手。两军交战，董卓的部队既胆怯，数量上也不占优势，再加上牛辅也比草包强不了多少，自然是大败而回。
郭太打了胜仗，更是意气风发，不可一世，雄心勃勃地要完成张角未竟的事业，决心要打倒京城去。
在冀州游荡的张角得到消息后，就想赶往西河郡，和白波军会合，继续实现他的理想。可是，张角红透半边天的时候，郭太根本还是名不见经传的小人物，张角那时根本就没有拿正眼瞧过他。这时张角寄人篱下，郭太可是手握十数万大军的统帅。虽然郭太打着黄巾军的旗号，声称是继承他张角的事业，可是，明眼人都知道，他郭太实在和张角鼎盛时期的正宗黄巾军没有什么联系，郭太不过是借助黄巾军和张角的赫赫威名蛊惑众人而已。
因此，张角也没有贸然亲自前往，而是派遣心腹，去找郭太，先了解郭太的想法再说。
郭太接见了张角的使者，详加盘问，确认了使者确实是张角亲自派来的。接下来，郭太却大为犹豫。
郭太深知，自己的威望实在无法和张角相比。一旦张角来到白波军中，自己只能把大军的领导权交给张角，自己能坐上第二把交椅已属不易。可是，郭太起事除了冒用了张角的名义外，一分一毫也没有得到张角的帮助，现在要他让出已经到手的大权，郭太实在是不甘心。
思前想后，郭太交来张角的使者，告诉使者说他根本不相信大贤良师还健在，让使者回去转告假冒者，不要妄想窃夺白波黄巾军的军权。
按说，张角的使者已经完成了任务，应该回去禀明张角了。可是，这位使者对张角奉若神明，在他想来，郭太本应该听说大贤良师尚在，立刻焚香顶礼，恭迎张角来军营。现在，郭太口出大不敬的言语，他怎能忍得住，竟然大骂郭太忘恩负义云云。
郭太一边听着使者骂街，一边想着怎么办。郭太筹划已定，命人把使者捆翻在地，割去了他的舌头，命人押送他到了冀州边境后放掉。
使者见到了张角，满面流泪，只能张开嘴，让张角看他嘴里的惨状。张角看到自己的使者遭受了如此酷刑，默默无言。张角明白郭太的意思是不肯拱手让权，也知道自己已经再也无法和天下英雄争霸了。
同时，董卓的败报也传到了京师，灵帝深为惊恐，不知所措，只得命令现任河南尹的朱儁率兵出征。可是，朱儁也学精了，就想呆在辖地纳福，根本不愿意带兵到战场上玩命。虽然朱儁还不至于明着抵抗皇命，但是，他老人家自有他的磨蹭办法，不是身体欠佳，就是将士不全，要不然粮草缺乏，总之就是不出兵上前线。当然，朱儁也不是一味拖延，多年的官场生涯让他学会了结交宦官，金子不断地送到大宦官手里，他出不出兵也就无所谓了。
朝廷迟迟没有援军，并州的局势日渐危殆。郭太的白波军席卷并州，各地的官员、地主、豪绅都深受其害，打又打不过，只好逃命。
冀州既离得近，又是太平福地，因此，很多难民都把冀州当成了逃难的首选。不过，当有钱人携带着金银细软逃到冀州边界时，他们吃惊地发现，那些饥寒交迫的难民很受欢迎，很容易就被允许进入了冀州，他们这些有身份的人却不但根本没有什么额外的待遇，官员、地主们还必须交纳携带的财物的四成的入境税，才能进入冀州。
一开始，大家还能挺住，有些人还转头返回，或者绕过冀州，往司州、兖州等处逃亡。可是，随着白波军势力越来越大，不进入冀州基本上就是死路一条。随着舍命不舍财的家伙的人财两空，大家只好咬着牙，拿出多年盘剥来的钱财买命，进入冀州。
当然，边界线那么长，总有私自进入冀州的。但是，所有的冀州平民都已经登记造册，各村的村长对本村的百姓都很熟悉，平民们也都有一种冀州平民的荣誉感，一旦发现外来者，都会立刻报告官员，卫戍部队马上会赶来调查，发现私自入境的则会立刻处理。再说，私自进入冀州的，难免形迹可疑，遇到检查时，没有身份证，立刻原形毕露。确实是走投无路进入冀州的，也无所谓。一旦发现为了节省钱财而潜入冀州的，最少会被没收一半财产，敢于抵抗的则轻则入狱，重则当场杀掉。
王琦这么做，目的是避免外来的势力对好不容易建立起来的政治、经济体制造成冲击。另外，通过敲诈进入冀州的富人，既可以给他们一个下马威，也可以补充财政费用。
至于为什么只征收富人的高额入境税，穷人则免征，王琦是这么解释的：“这些有钱人，和平时期不来我们这里，战乱一起却来了，凭什么要让他们享受我们的安宁？因此，他们要交税。至于穷人，他们来了，立刻能成为劳动力或者后备军人，没必要征税。再说，他们有钱交税吗？”
这样一来，并州的人力资源大量流入了冀州。其中，如王琦所说，青壮年成为劳动力或者后备军人，其中的大部分则直接派到东州、黄州去垦荒。有钱人进入冀州后，先要交税，剩下的钱也要消费在冀州。无形中，并州的战乱确实给冀州经济增添了一定的活力。
不管是花钱的富人，还是不花钱的穷人，进入冀州后，都得到了妥善的安排，用不了多久，就能拿到身份证，成为冀州平民。
大批人员的外流，给郭太的白波军带来的却是负面影响。虽然还是草寇，但白波军毕竟属于军人的范畴，需要有人供养。大部分农民逃亡了，少部分农民加入了白波军，谁还去种田？没有人种田，这些白波军吃什么？
在并州劫掠到的粮草很快就会告罄，没有远虑的郭太现在愁得眉头紧锁，却缺少应急的良策。郭太的狐群狗党们也都是酒囊饭袋，谁也没有办法解决问题。
目前，郭太或者进入冀州或者黄州抢掠粮草，或者南下闯入司州，要不然就得留在并州，巩固基地。冀州、黄州是王琦的地盘，郭太实在是没有胆量去。司州是京畿要地，郭太也不敢招惹。留在并州吧，郭太又缺乏曹操那样的魄力去屯田。总之，郭太虽然起事了，但显然是虎头蛇尾，眼看着军粮将尽，却依然是一筹莫展。
就在郭太的拖延下，时间飞逝，转眼之间，秋风已至。
军粮是已经吃完了，白波军只能靠草根、树皮为食。所有的牛羊鸡鸭早被杀光了，有限的战马也不幸成了果腹的食物。士气早就成为了奢侈的名词，为了半碗饭，白波军的士卒都会拉出家伙拼命。根本不用征剿，白波军眼看着就被饥饿所彻底击败。
终于，在深秋到来之前，白波军四分五裂了。
有的杀向冀州，很快被早就陈兵边界的陆军正规军杀得干干净净。
有的冒险逃入了黄州，死在柯忠所部手里的算是幸运的，更倒霉的误入大漠，渴死在茫茫沙海里。
勉强留在并州的白波军什么都吃没了，只好吃同僚的尸体，或者干脆找弱者杀了吃肉。
进入司州的也没有好下场，汉朝仅存的一点精锐部队都在司州，这些快饿死的乱军死得都很惨。
白波军的起事，除了让王琦得到好处以外，还给丁原带来了大好的机会。
丁原时任司州河内郡太守，见有机可乘，尽起河内郡驻军，让手下大将吕布带领，杀入并州。
白波军本来就军心涣散，吕布杀到，谁人能敌？随着郭太被吕布刺死于戟下，白波军归降了吕布。
丁原遂大量迁徙河内郡人口到并州，并整编白波军残部，整顿并州政务。同时，重贿朝中宦官、大佬，被封为并州牧。
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