有了刘备的帮助，卢植立刻展开反扑，在大野泽畔打败了张角主力部队，逼迫张角率部退却。
卢植分析张角一定是向东退往他的老巢泰山郡一带，于是向东追杀，可是怎么也追不上。
原来，张角先向东撤，借着夜色的掩护，转而向南，绕着大野泽行军，避开了卢植的追杀。
卢植追来追去追不着，觉得不对头，终于想起问计于刘备。
刘备一副“早问我早就追上张角了”的神色，道：“启禀恩师，以弟子认为，黄巾贼寇必定没有向东退却，更不可能向北进入冀州，一定是向南撤退了。弟子以为师尊另有妙计，故没有及时提醒，延误了战机，请恩师恕罪。”
卢植忍着气，继续问刘备：“以玄德看来，张角下一步会如何呢？”
刘备洋洋自得地道：“以学生看来，黄巾贼有两种选择……”停住不说，等着卢植来问。
卢植没有办法，只好问刘备：“玄德……请道高见。”
刘备有了台阶，继续道：“其一，黄巾军会绕过大野泽，转而向南方，进逼豫州。其二，张角会暂时整休，然后从被我们追杀变成追赶我们。”
卢植觉得刘备所言甚为有理，忘记了刘备的无礼，道：“以玄德看来，我军该当如何？”
见卢植言语真诚，刘备也不好意思再拿糖了，道：“如果黄巾贼寇攻向豫州，我军已经追赶不上了，追也是白追，不如交给皇甫将军和朱儁将军处理。如果张角追赶我们，我们不如以逸待劳，找个地方等着他吧。”
卢植深以为然，在济北国肥成县南休整，等待张角自投罗网。
果然，张角杀了个回马枪，从后面掩杀过来，妄图出其不意，先占卢植个大便宜再说。
卢植如果继续向东，漫无目的地搜索黄巾军，早晚被从后面追来的张角偷袭成功。现在，情况改变了，变成卢植张着口袋，消消停停地等着黄巾军。
终于，张角率领着黄巾军闯入了埋伏圈，遭到了卢植和刘备的打击。
刘备自从献计于卢植以后，在军中的地位大为提高，他的心情好得多了，状态更是大幅度跃升，劲头十足。
张角本来自以为是猎人，不料却成了猎物，大惊之下，惶乱不堪。
追赶者经过长距离的跟踪，好不容易追上敌人，却不幸遇到了伏兵，在几个方面都处于劣势。第一，追踪者在体力上消耗比较大，埋伏者则几乎不用消耗体力；第二，追击者突遇埋伏，心理上缺乏准备，难免发生恐慌；第三，埋伏者一旦妙计得逞，斗志昂扬，对付失去斗志的敌人更加得心应手。
黄巾军的战斗力本来就不如官军，再加上这些不利因素，立刻兵败如山倒，溃兵四散奔逃。
遇到了埋伏后，张角三兄弟尽量约束部下，尽量全身而退。三兄弟亲自殿后，拼命厮杀，争取让手下多跑一个是一个。
黄巾军只顾逃命，官兵却毫不手软，紧紧追赶，刘备更是一心一意追杀张角三兄弟，认准三人的大旗猛攻。
虽然大势已去，但殿后的张角三兄弟的亲兵还没有失去战斗力，拼着自己老命不要，也要力保张氏兄弟。因此，刘备虽然勇猛，始终杀不到张氏兄弟跟前，眼睁睁地看着三人远去，却无计可施。这时，刘备最想要的就是一个陆军轻骑兵师。由此时起，刘备才逐渐认识到，自己也许没有自己想的那么优秀，离开了陆军这个强大后盾，搞不好会一事无成。
张角三兄弟逃出包围圈，一路收拢残部，逃往南边的蛇丘县。
卢植拨给刘备1万士卒，让他随后追赶，自己留下打扫战场。
刘备抖擞精神，打上赶制的“刘”字大旗，率领手下猛追。这是刘备第一次率领整万的部队，更是决心建立功勋，在卢植面前巩固自己的地位，当然要竭尽全力，好好表现。
刘备衔尾猛追，整整追了一天，杀敌近万，才意犹未尽地率兵返回。众军随身携带着大量脑袋，准备回去后邀功请赏。
刘备也真是倒霉透顶，他追敌用了一天，返回又用了一天，两天时间，情况大变。
原来，常侍左丰在为王琦办了一件大事后，得到了不少好处。他尝到了甜头，又要求前往战场巡视。张让等最高级的太监除非确知好处大大的，反正呆在京城也是财源滚滚，都不愿意以身犯险。级别太低的宦官还不够资格，左丰这样的中级宦官愿意前往，当然无人反对。左丰本来准备了钱，万一不获批准好行贿，看没人反对，当然省下了。
左丰来到兖州战场，到了卢植营中，公然索要贿赂。
卢植连张让都不买账，怎会瞧得起左丰，不但没有行贿，反倒把左丰羞辱了一顿。卢植为一代儒生楷模，骂起人来当然非同凡响，引经据典，转弯抹角，尖酸刻薄。
左丰明明知道在挨骂，可偏偏有些话听不明白，这时才明白了知识就是力量的真理，觉得书到挨骂时方恨少。
左丰羞愧难当，灰溜溜地返回京城，在所有见到的人面前说了一遍卢植的坏话，尤其是卢植辱骂太监的那些嗑，更是添油加醋地转达给蹇硕、赵忠等人。
卢植骂左丰时，实际上连张让等也一起骂上了，左丰在这些大太监面前进谗言也没有冤枉他。这下子可坏了，张让和卢植本来就有过节，其他大太监对卢植也没有好印象，卢植的下场就这么定了。
张让亲自出马，找准时机，到灵帝面前参了卢植一本。灵帝正在扯宫女的开裆裤，立时准奏，免得受到打扰。
朝廷随即任命董卓为工中郎将，令他持节前往兖州，代替卢植的职务。
继任者董卓带着诏书来到卢植营里时，刘备正好去追张角了。刘备返回后，大营已经换上了董卓的旗号。
刘备回到大营，看到旗号变了，心知有异，想起王琦的锦囊，急忙拿出拆看。锦囊内只有一张纸条，上写：“卢植难保，董卓必至。董卓凶残，万不可从。何去何从，贤弟三思。”
王琦写这个纸条，想通过“泄露天机”吓吓刘备，也最后给刘备一个机会。纸条上的内容也数易其稿。开始，后两句是“前路艰险，请弟保重”。写完了，觉得一点机会没给刘备留下，又改成“无法决断，可回冀州”。这么写，王琦又觉得有点请刘备回来的意思，这怎么行？最后，还是改成让刘备自己决定自己的命运的词句，其中既然用上了“贤弟”的称呼，实际上还是认了这个怀有异心的义弟。
刘备看罢纸条，再看着军旗上斗大的“董”字，心惊胆战。刘备久闻自己这位义兄有通天之能，知未来之事，但毕竟从未亲历，哪会放在心里。现在，证据就拿在刘备手里，却不由得他不信。
董卓在帐中听哨兵报告，一队人马来到了营前，看服色好似是官军。董卓心里怀疑，亲自前往辕门察看。
董卓来到辕门，见大约有1万士卒，旗号上只有一个“刘”字，看服色确实是官兵，但不知所属何人，就派了一个跟随自己来到兖州的亲兵前去询问。
汉军营中，其实大都知道刘备的来历，但大家跟随卢植日久，遽然更换大将，都摸不准新东家的脾气秉性，谁也不肯多嘴。
那个小兵到了刘备马前，没等发问，刘备劈头先问：“现大营里何人为将？”
小兵答道：“乃工中郎将董卓董大人为将。”
刘备大骇，倒不是为怕董卓，而是怕王琦。
小兵见刘备脸都青了，壮着胆子问道：“请问将军何人？到此何干？”
刘备努力平定心神，道：“我乃……冀州牧王使君属下，奉命驰援兖州，现在已经完成任务，准备返回冀州。”虽然犹豫了一下，刘备还是不得不承认自己是王琦的部属。
小兵躬身行礼，就要返回，刘备又问道：“卢中郎将现在哪里？”
小兵道：“卢中郎将被削职查办，已经押解回京。”
不等董卓回话，刘备下令全军，保持戒备队形后退。
董卓听到回报，又见对方后退，显然无意与己相见，虽然不满，也不愿多事。
刘备退出两公里后，下令全军转向西方，沿着官道追击卢植。
囚车本来就跑不快，刘备军粮不足，不敢多耽搁，催促士卒赶路，途中不时有掉队者，刘备一概弃之不顾。
追到第三天，前边远远地看到了一队人马。刘备拿出望远镜一看，大约有300多人，其中果然有囚车，立刻下令加速追赶。
赶上以后，果然是押送卢植的囚车。刘备立刻下令，包围这伙押送人员，命令他们全体弃械。
这些押送军卒，当然是董卓的人，无人认识刘备，但被数十倍于己方的大军围住，谁也不敢多话。
刘备正眼也不看负责押解的军官，径自来到囚车前，询问卢植。
卢植道：“我围张角，将次可胜。上差常侍左丰前来体探，问我要贿赂，被我拒绝。左丰挟恨，谗言回奏。上因此怪怒，谴工中郎将董卓替我，取我回京师问罪。”
刘备大怒，命令部下砸碎囚车，杀尽解差。卢植拦阻不住，只能听之任之。
救出卢植后，刘备命人弄过来一具尸体，和卢植交换衣服，然后砍下尸体的头带走。然后，刘备带领大家，兼程返回冀州。
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