【第五十三回
除夕祭宗祠一题极博大，元宵开夜宴一题极富丽，拟此二题于一回中，早令人惊心动魄。不知措手处，乃作者偏就宝琴眼中款款叙来。首叙院宇匾对，次叙抱厦匾对，后叙正堂匾对，字字古艳。槛以外，槛以内，是男女分界处；仪门以外，仪门以内，是主仆分界处。献帛献爵择其人，应昭应穆从其讳，是一篇绝大典制文字。最高妙是神主看不真切一句，最苦心是用贾蓉为槛边传蔬人，用贾芷等为仪门传蔬人，体贴入细。噫！文心至此，脉绝血枯矣。谁是知音者？蒙戚】
【“祭宗祠”、“开夜宴”，一番铺叙，隐后回无限文字。浩荡宏恩，亘古所无。母孀，兄先[死]，无依，变故屡遭，生不逢辰，令人心断肠摧。靖藏“母孀”，是父亲贾政死了；“兄先”，是贾珍非命。“变故屡遭”，是两次抄家。而这一切竟来自“亘古所无”的“浩荡宏恩”。果然惊心动魄。]
脂砚斋重评《石头记》卷之
第五十三回
宁国府除夕祭宗祠荣国府元宵开夜宴
话说宝玉见晴雯将雀(金)裘补完，已使得力尽神危，忙命小丫头子来替她搥着，彼此搥打了一会歇下。[“彼此”二字胡涂，晴雯此时岂还能给小丫头子搥？]没一顿饭的工夫天已大亮，且不出门，只叫：“快传大夫。”[即急着叫大夫，又岂能等到“天已大亮”？接连两笔荒唐，是说宝玉既作者，此时已失神矣。]一时王太医来了胗了脉，疑惑说道：“昨日已好了些，今日如何反虚微浮[浮微]缩起来，敢是吃多了饮食？不然就是劳了神思。外感却到清了，这汗后失于调养非同小可。一面说，一面出去开了药方进来。宝玉看时，已将踈散驱邪诸药减去了，到添了茯苓、地黄、当归等益神养血之剂。宝玉忙命人煎去，一面叹说：“这怎么处？倘或有个好歹，都是我的罪孽。”晴雯睡在枕上“嗐”道：“好太爷！你干你的去罢！哪里就得痨病了？”宝玉无奈只得去了，至下半天说身上不好就回来了。晴雯此症虽重，幸亏她素习[昔.梦]是个使力不使心的；再(者)素习饮食清淡，饥饱无伤；这贾宅中的风俗秘法，无论上下，只一略有些伤风咳嗽总以净饿为主，次则服药调养。故于前日一病时净饿了两三日，又谨慎服药调治，如今(虽.梦)劳碌了些，又加倍培养了几日，便渐渐的好了。近日园中姊妹皆各在房中吃饭，炊爨[音窜，生火造饭。]饮食亦便，宝玉自能变法要汤要羹调停，不必细说。
袭人送母殡后业已回来，麝月便将平儿所说宋妈、坠儿一事，并晴雯撵逐出去等话，一一也曾回过宝玉、袭人。也没别说，只说太性急了些。只因李纨亦因时气感冐，邢夫人又正害火眼，迎春、岫烟皆过去朝夕侍药，【庚夹：妙在一人不落，事事皆到。】李婶之弟又接了李婶和李纹、李绮家去住几日；【来得也有理，去得也有情。】宝玉又见袭人常常思母含悲，晴雯犹未大愈；因此诗社之日皆未有人作兴，便空了几社。
当下已是腊月，离年日近，王夫人与凤姐治办年事。王子腾升了九省都检点，[只有五代时有“都点检”一职，系禁军统帅。取代了后周，自己做了皇上的赵匡胤就曾是殿前都点检。王子腾任此“九省都检点”，有暗示他拥兵谋反意。]贾雨村补授了大司马，[汉代执掌兵权的最高长官，明清时改称兵部尚书。]协理军机，参赞朝政，不题。
且说贾珍那边开了宗祠，着人打扫，收拾供器，请神主，又打扫上房，以备悬供遗真影像，此时荣宁二府内外上下皆是忙忙碌碌。这日，宁府中尤氏正起来问[同]贾蓉之进[妻]打点送贾母这边(的)针线礼物，正值丫头捧了一茶盘押岁锞子进来，回说：“兴儿回奶奶，前儿那一包碎金子共是一百五十三两六钱七分，里头成色不等，共总倾了二百二十个锞子。”说着递上去。尤氏看了看，只见也有梅花式的，也有海棠式的，也有必[笔]锭如意的，也有八宝联春的。尤氏命：“收起这个来，叫他把银锞子快快交了进来。”丫环答应去了。
一时贾珍进来吃饭，贾蓉之妻廻避了。贾珍因问尤氏：“咱们春祭的恩赏可领了不曾？”尤氏道：“今儿我打发蓉儿关去了。”贾珍道：“咱们家虽不等这几两银子使，多少是皇上天恩。早关了来，给那边老太太见过，值[办]了祖宗的供，上领皇上恩，下则是托祖宗的福。咱们哪怕用一万银子供祖宗，到底不如这个，又体面，又是沾恩锡福的。除咱们这样一二家之外，那些世袭穷官儿家，若不仗着这(个)银子，拿什么上供过年？真正皇恩浩大，想的周到。”尤氏道：“正是这话。”
二人正说着，只见人回：“哥儿来了。”贾珍便命：“叫他进来。”只见贾蓉捧了一个小黄布口袋进来。贾珍道：“怎么去了这一日。”贾蓉陪笑回说：“今儿不在礼部关领(了)，又分在光禄寺[官署名，掌管祭祀和藩使膳食。]库上，因又到了光禄寺才领了下来。光禄寺的官儿们都说问父亲好，多日不见，都着实想念。”贾珍笑道：“他们哪是想我？这又到了年下了，不是想我的东西，就是想我的戏酒了。”一面说，一面瞧那黄布口袋上有印[封条.梦]，就是“皇恩永锡”四个大字，那一边又有礼部祠祭司的印记，又写着一行小字，道是：“宁国公贾演、等[荣]国公贾法[源.其]，恩赐永远春祭赏共二分，净折银若干两，某年月日龙禁尉候补侍卫贾蓉当堂领讫，值年寺丞某人”，下面一个硃笔花押。
贾珍(看了，梦)吃过饭，盥漱毕，换了靴帽，命贾蓉捧着银子[既是捧着，不是扛着提着，估计多也就二三十两。]跟了来，回过贾母、王夫人，又至这边回过贾赦、邢夫人，方回家去取出银子，命将口袋向宗祠大炉内焚了。又命贾蓉道：“你(顺便)去问问你琏二婶子，正月里请吃年酒的日子拟了没有？若拟定了，叫书房里明白开了单子来，咱们再请时就不能重犯了。旧年不留心重了几家，(人家)不说咱们不留神[心]，倒像两宅商议定了送虚情怕费事(的)一样。”贾蓉忙答应了过去。一时，拿了请人吃年酒的日期单子来了。贾珍看了，命：“交与赖升去看了请人，别重这上头日子。”[宁府迁就荣府，是荣府里的地位高过宁府。]因在厅上看着小厮们抬围屏，擦抹几案金银供器。只见小厮手里拿着个禀帖并一篇账目，回说：“黑山材[村]的乌庄头来了。”
贾珍道：“这个老吹[砍]头[妙称，真该砍头。]的今儿才来。”说着，贾蓉接过禀帖和账目，忙展开捧着，贾珍倒背着两手，向贾蓉手内只看红禀帖上写着：“门下庄头乌进孝[乌，黑也，黑着心进孝。]叩请爷、奶奶万福金安，并公子小姐金安。新春大喜大福，荣贵平安，加官进禄，万事如意。”贾珍笑道：“庄家人有些意思。”[比“皇恩永锡”四字如何？]贾蓉也忙笑说：“别看文法，只取个吉利罢了。”一面忙展开单子看时，只见上面写着：“大鹿三十只、獐子五十只、狍子五十只、暹猪二十个、汤[宰杀后去毛不去皮的整畜。]羊[猪.梦]二十个、龙猪[原产于广东南雄龙王岩。]二十个、野猪二十个、家腊猪二十个、野羊二十个、青羊二十个、家汤羊二十个、家风[腌制风干。]羊二十个、鲟鳇鱼二(十、百.梦)个[尾]、各色杂鱼二百斤[尾]、活鸡鸭鹅各二百只、风鸡鸭鹅(各)二百只、野鸡、兔子[野猫.梦]各二百对、熊掌二十对、鹿筋二十斤、海参五十斤、鹿舌五十条、牛舌五十条、蛏干二十斤、榛松桃杏穰各二口袋、大对虾五十对、干虾二百斤、银霜炭上等选用一千斤、中等二千斤、柴炭三万斤、御田胭脂米二石、【《在园杂字》曾有此说。《在园杂志》有：“一岁两熟，只供御膳”。]碧糯五十斛、白糯五十斛、粉秔五十斛、杂色粱谷各五十斛、下用常米一千石、各色干菜一车、外卖梁谷、牲口各项之银共折银二千五百两，外门下孝敬哥儿姐儿顽意：活鹿两对、活白兔四对、黑兔四对、活锦鸡两对、西洋鸭两对。”[比皇恩永锡口袋里的东西如何？]
贾珍便命带进他来。一时只见乌进孝进来，只在院内磕头请安。贾珍命人拉他起来，笑说：“你还硬朗？”乌进孝笑回：“托爷的福，还能走得动。”贾珍道：“你儿子也大了，该叫他走走也罢了。”乌进孝笑道：“不瞒爷说，小的们走惯了，不来也闷的慌。他们可不是都愿意来见见天子脚下世面？他们到底年轻，怕路上有闪失，再过几年就可放心了。”贾珍道：“你走了几日？”乌进孝道：“回爷的话，今年雪大，外头都是四五尺深的雪，前日忽然一煖一化，路上竟难走的狠，躭搁了几日。虽走了一个月零两日，[离有千里以上，从物产分析，应是东北。]因日子有限了，怕爷心焦，可不赶着来了。”贾珍道：“我说呢，怎么今儿才来。我才看那单子上，今年你这老货又来打擂台来了。”乌进孝忙进前了两步回道：“回爷说，今年年成实在不好，从三月下雨起，接接连连直到八月，竟没有一连晴过五日(，直到八月才放晴.梦)。九月里一场碗大的雹子，方近一千[二]三百里地(方.梦)，连人带房并牲口粮食打伤了上千上万的。所以才这样，小的并不敢说谎。”贾珍皱眉道：“我算定了你至少也有五千两银子来，这彀作什么的！如今你们一共只剩了个庄子，今年到有两处报了旱涝，你们又打擂台，真真是又教别过年了。”乌进孝道：“爷的这地方还算好呢！我兄弟离我那里只一百多里，谁知竟大差了。他现管着那府里八处庄地，比爷这边多着几倍，今年也只这些东西，不过多二三千两银子，也是有饥荒打呢。”贾珍道：“正是呢，我这边都可，已没有什么外项大事，不过是一年的废用废些。[错用“废”字，骂得巧，一笑。多呢，我受用些；少呢，)我受些委屈就省些。再者年例送人请人，我把脸皮厚些，可(以)省些也就完了。比不得那府里，这几年添了许多花钱的事，一定不可免是要花的，却又不添些银子产业，这一二年倒赔了许多，不和你们要，找谁去！”[比对待皇恩的态度如何？]乌进孝笑道：“那府里如今虽添了事，有去有来，娘娘和万岁爷岂不赏的？”【是庄头口中语气。脂砚。】贾珍听了，笑向贾蓉芍[等]道：“你们听，他这话可笑(不可笑)？”贾蓉等忙笑道：“你们山拗[坳.列]海沿子上的人哪里知道这道理？娘娘难道把皇上的库给了我们不成？她心里纵有这心，她也不长[能]作主。岂有不赏之理，按时到节，不过是[赏]些彩缎古董顽意儿。总赏银子，不过一百两金子，[才说银，又成金。]才值了一千两银子，[夸大了百倍，不然多寒碜？可是仍然比不过乌砍头。]彀一年的什么？这二年哪一年不多赔出几千银子来！头一年省亲连盖花园子，你算算那一注共花了多少就知道了。再两年再一回省亲，只怕就净[精.梦]穷了。”贾珍笑道：“所以他们庄家老实人，外明不知里暗的事。黄柏木作磬槌子──外头体面里头苦。”【新鲜趣语。这才是大实话。再想想，上贡皇上的，比皇上赐的多还是少？]贾蓉又笑向贾珍道：“果真那府里穷了。前儿我听见凤姑娘【此亦南北互用之文，前注不谬。】和鸳鸯悄悄商议，要偷出老太太的东西去当银子呢。”贾珍笑道：“那有[又是.列]你凤姑娘的鬼，哪里就穷到如此？她必定是见去路太多了，实在赔的狠了，不知又要省哪一项的钱，先设此法使人知道，说穷到如此了。我心里却有一个算盘，还不至如此田地。”说着，命人带了乌进孝出去，好生待他，不在话下。
这里贾珍吩咐将方才各物留出供祖的来，将各样取了些，命贾蓉送过荣府里。然后自己留了家中所用的，余者派出等例来，一分一分的堆在月台下，命人将族中的子侄唤来，(散)与他们。接着荣国府也送了许多供祖之物及与贾珍之物。贾珍看着收拾完备供器，靸着鞋，披着猞猁狲大裘，命人在厅柱下石矶上，太阳中铺了一个大狼皮褥子，负暄[用月换日杜甫《写怀二首》：“达士如弦直，小人似钩曲。曲直我不知，负暄候樵牧。”负暄，冬日晒太阳。此处改日为月，即改阳为阴。意为：其人有负死去的曹宣。透露贾珍乃曹宣的孙辈后代。暄.列]闲看各子弟们来领取年物。因见贾芹亦来领物，贾珍叫他过来，说道：“你作什么也来了？谁叫你来的？”贾芹垂手回说：“听见大爷这里叫我们领东西，我没等人去(叫)就来了。”贾珍道：“我这东西原是给你那些闲着无事的，无进益的小叔叔、(小)兄弟们的。那二年你闲着。我也给过你的。你如今在那府里管事，家庙里管和尚、道士们，一月又有你的分例外，这些和尚的分例银子都从你手里过，你还来取这个，太也贪了！你自己瞧瞧你穿的，(可)像个手里使钱办事的？[妙，不写之写，这是听说分东西，怕没份，特地穿了破衣服来的。]先前你说没进益，如今又怎么了？此[比]先倒不像了。”贾芹道：“我家里原人口多，费用大。”贾珍冷笑道：“你还支吾我，你在家庙里干的事，打谅我不知道呢。你到了那里自然是爷了，没人敢违拗你。你手里又有了钱，离着我们又远，你就为王称霸起来，夜夜招聚匪类赌钱，【这一回文字断不可少。】养老婆小子。【靖眉：“招匪类赌钱，养红小婆子”，即是败家的根本。】这会子花的这个形像，你还敢领东西来？领不成东西，领一顿驮水棍[背水工人休息时用来支撑水桶的棍棒。]去才罢。等过了年，我必和你琏二叔说，换回你来。”贾芹红了脸，不敢答应。[对子侄也有一番道理，有不糊涂的时候。]人回：“北府水王爷送了字联、荷包来了。”贾珍听笑[说.列]，忙命：“贾蓉出去款待，只说我不在家。”[这水王爷的年礼新鲜，竟纯属感情投资。贾珍“听笑”不见，是小瞧这位贤王了。]贾蓉去了。这里贾珍(撵走贾芹，梦)看着领完东西，回房与尤氏吃毕晚饭，一宿无话。至次日更比往日更忙，都不必细说。
已到了腊月二十九日了，各色齐备，两府中都换了门神、联对、挂牌，新油了桃符，焕然一新。宁国府从大门、仪门、大厅、煖阁、内厅、内三门、内仪门并内塞(门.列)直到正堂，一路正门大开，两边堦下一色硃红大高照，点的两条金龙一般。次日，由贾母有诰封者，皆按品级着朝服，先坐八人大轿，带领众人进宫朝贺。行礼领宴毕，回来便到宁国府煖阁下轿。诸子弟有未随入朝者，皆在宁府门前排班伺候，然后引入宗祠。且说宝琴是初次，一面细细留神打谅这宗祠，原来宁府西边另一个院子，里[黑]油(漆)栅栏内五间大门，上悬一块匾，写着是“贾氏宗祠”四个(大)字，旁书“衍圣公孔继宗书”。两旁有一付长联，写道是：
肝脑塗地，兆姓赖保育之恩；[西晋.潘岳《关中诗.七》：“哀此黎元，无罪无辜。肝脑涂地，白骨交衢。”兆，万亿。到现在全世界的人口也没有这么多。所以用“肝脑涂地”引这“兆姓”，是暗示皇姓。满人重视乳母，而曹寅之母孙氏是康熙皇帝的乳母。如此说来，反又是皇上应对曹家“肝脑涂地”的回报了。可是结果怎样？这就是作者此联用意。]
功名贯天，百代仰蒸尝之盛。【庚眉：此联宜掉转。《诗经.小雅.天保》：“禴祠烝尝，于公先王。”此联若掉转了反看，则是树倒之日近矣。]
亦衍圣公所书。进入院中，白石甬路，西[两]边皆是苍松翠柏。月台上，设着青绿古铜鼎彝等器。抱厦前，上面悬一九龙金匾，写道是：
星辉辅弼[《尚书.大传》有“古者天子必有四邻，前曰疑，后曰丞，左曰辅，右曰弼。”]
乃先皇御笔。两边一付对联，写道是：
勋业有光照[昭]日月，功名无间及儿孙。
亦是御笔。[“照”、“昭”是展示意，日月则代表皇帝。所以此联亦是借皇上的话来质问皇上。]五间正殿前悬一闹龙填青匾，写道是：
慎终追远
旁边一付对联，写道是：
已后儿孙承福德，至今黎庶念荣宁。
俱是御笔。[为何俱是御笔？一是的确有的；二是一再用皇上的话来质问当今：为什么如此对待我们？]里边香烛辉煌，锦幛绣幕，虽列着(些)神主，却看不真切。[暗示的妙，在现场看去是因光线暗，离得远。在皇上看来又何尝不是如此？此神主应该是曹振彦，跟随先皇创业的。]只见贾府人分昭穆排班立定。贾敬主祭，[因过继给曹寅，所以是长门长子；虽排老七，竟称大老爷、太爷。]贾赦陪祭，[副主持，二门长子，又因是此辈老大，所以是大老爷。]贾珍献爵，[过继给长门长子的长门长孙。]贾琏、贾琮献帛，宝玉捧香，[那烟飘渺而上，所以宝玉的位置有浪漫意味，]贾葛[菖]、贾菱展拜毯，守焚池。青衣乐奏，三献爵，拜兴[兴拜]毕，焚帛奠酒。礼毕乐止，退出。众人围随着贾母至正堂上，影前锦幔高挂，彩屏张护，香烛辉煌。上面正居中悬着宁、荣二祖遗像，[曹鼎、曹玺。]皆是披龙[蟒别本用“蟒”，只《庚辰》本用“龙”，意其祖上乃魏武曹操，乃帝王之祖？]腰玉；两边还有几轴列祖遗影。贾荇、贾芷等从内仪门挨次列站，直到正堂廊下。槛外方是贾敬、贾赦，槛内是各女眷。众家人小厮皆在仪门之外。每一道菜至，传至仪门，贾荇、贾芷等便接了，按次传至堦上贾敬手中。贾蓉系长房长孙，[四人之名有隐意：行止敬蓉，到此为止也。]独他随女眷在槛内，每贾敬捧菜至，传于贾蓉，贾蓉便传与他妻子，又传于凤姐、尤氏诸人，直传至供桌前，方传于王夫人。王夫人传于贾母，贾母方捧放在桌上。邢夫人在供桌之西，东向立，同贾母供放。直至将菜饭汤点酒茶传完，贾蓉方退出下堦，归入贾芹堦位之首。凡从文旁之名者，贾敬为首；下则从玉者，贾珍为首；再下从草头者，贾蓉为首；左昭右穆，男东女西，俟贾母拈香下拜，众人方一齐跪下，将五间大厅，三间抱厦，内外廊檐，堦上堦下，两丹墀内，花团锦簇，塞的无隙空地。鸦雀无闻，只听铿锵叮当，金铃玉佩微微摇曳之声，并起跪靴履飒沓之响。一时礼毕，贾敬、贾赦等便忙退出，至荣府专候与贾母行礼。
尤氏上房早已袭地铺满红毡，当地放着象鼻三足鳅沿流[鎏.其]金珐琅大火盆，正面炕上铺新猩红毡，设着大红彩绣云龙捧寿的靠背引枕[坐褥.梦]外，另有黑狐皮的袱子搭在上面，大白狐皮坐褥，请贾母上去坐了。[似有穿堂门从宗祠到宁府，这祠堂并无大门开在街上？]两边又铺皮褥，让贾母一辈的两三个妯娌坐了。[奇，不知两个还是三个？]这边横头排插之後小炕上也铺了皮褥，让邢夫人等坐了。地下两面相对十二张雕漆椅上，都是一色灰鼠椅搭小褥，每一张椅下一个大铜脚炉，让宝琴等姊妹坐了。尤氏用茶盘亲捧茶与贾母，蓉妻捧与众老祖母，然后尤氏又捧与邢夫人等，蓉妻又捧与众姊妹。凤姐、李纨等只在地下伺候。茶毕，邢夫人等便先起身来侍贾母。贾母吃茶，与老妯娌闲话了两三句，便命：“看轿。”凤姐儿忙上去挽起来。尤氏笑回说：“已经预备下老太太的晚饭，每年都不肯赏些体面用过晚饭过去，果然我们就不济凤丫头不成？”凤姐儿搀着贾母笑道：“老祖宗快走，咱们家去吃饭，别理她。”贾母笑道：“你这里供着祖宗，[所以这宗祠和宁府是有穿堂通着的。]忙的什么似的，哪里搁得住我闹。况且每年我不吃，你们也要送去的。不如还送了去，我吃不了留着明儿再吃，岂不多吃些。”说的众人都笑了。又吩咐她：“好生派妥当人夜里看香火，不是大意得的。”尤氏答应了。一面走出来，至煖阁前上了轿。尤氏等闪过屏风，小厮们才领轿夫请了轿，出大门，尤氏亦随邢夫人等同至荣府。
这里轿出大门，这一条街上，东一边合面设列着宁国府的仪仗执事乐器，西一面合面设列着荣国公[府]的仪仗执事乐器，[要紧，《庚辰》本中宁国用“府”、荣国用“公”，暗示荣国公曹宜还键在，且在现场。《梦觉》本遗漏为：“东一边合面设立着宁国公的仪仗执事乐器”。亦透露出一“国公”还在。]来往行人皆屏退不从此过。一时来至荣府，也是大门正厅直开到底。如今便不在煖阁下轿了，过了大厅便转湾向西，至贾母这边正厅上下轿。众人围随同至贾母正室之中，亦是锦绣[裀]绣屏，焕然一新。当地火盆内焚着松柏香、百合草。贾母归了座，老嬷嬷来回：“老太太们来行礼。”贾母忙又起身要迎，只见两{三}个老妯娌已进来了。[注意《戚》本是“两个”，“两三个”是作者瞒笔。这“两个”应是曹宣、曹宜的夫人了。向老太太行礼，是因曹寅是老大长门，地位最高。先皇御笔的匾是康熙南巡时提写给江宁织造府的。宁国府即是江宁织造府的延续了。这些匾搬到北京，祠堂有，贾母颐养天年的荣府也有，所以贾母的地位最高。]大家挽手笑了一回，让了一回。吃茶去后，贾母只送至内仪门便回来，归正坐。贾敬、贾赦等领诸子弟进来。贾母笑道：“一年价[家]难为你们，不行礼罢。”一面说着，一面男一起女一起，一起一起俱行过了礼。左右两旁设下交椅，然后又按长幼挨次归坐受礼。两府男妇小厮、丫環亦按差役上中下行礼毕。散押岁钱、荷包、金银锞。摆上合欢宴来，男东女西归坐。献屠苏酒、合欢汤、吉祥果、如意糕毕，贾母起身进内间更衣，众人方各散出。那晚各处佛堂、皂[竈、灶]王前焚香上供，王夫人正房院内设着天地纸马香供。大观园正门上也挑着{大明.梦}角灯，两溜高照。各处皆有路灯。上下人等皆打扮的花团锦簇，一夜人声嘈杂，语笑喧阗，爆竹起火，络绎不绝。
至次日五鼓，[年初一，此起，1737乾隆二年丁巳。]贾母等又按品大粧，摆全副执事进宫朝贺，秉[兼]祝元春千秋。[“秉祝”，指双手捧着笏，挡在眼前，向上行君臣大礼。《史记.鲁周公世家第三》：“武王克殷二年，天下未集，武王有疾，不豫，群臣惧，太公、召公乃缪卜。周公曰：‘未可以戚我先王。’周公于是乃自以为质，设三坛，周公面北而立，戴璧秉圭，告于太王、王季、文王。”这秉圭应该是后来秉笏的开端。由此知这是一次正规礼仪，没有近距离亲密接触。贾母等人没有可能分辨上面那个元春的真假，假元春又是藏在帘子后面的。]领宴回来，又至宁府祭过列祖，方回来受礼毕，便换衣歇息。所有贺节来的亲友一概不会，只和薛姨妈、李婶二人说话取便，或者同宝玉、宝琴、钗、玉等姊妹赶围棋、抹(骨)牌作戏。王夫人与凤姐天天忙着请人吃年酒，那边厅上院内皆时[是]戏酒，亲友络绎不绝，一连忙了七八日才完了。早又元宵将近，宁、荣二府皆张灯结彩。十一日是贾赦请贾母等，次日贾珍又请，贾母皆去随便领了半日。王夫人和凤姐儿连日被人请去吃年酒，不能胜记。
至十五日之夕，贾母便在大花厅上命摆几席酒，定一班小戏，满挂各色佳灯，带领荣、宁二府各子侄、孙男、孙媳等家宴。贾敬素不茹酒，也不去请他，──于后(日)十七日祖祀已完，他便仍出城去修养。便这几日在家内，亦是静室默处，一概无听无闻，不在话下。贾赦略领了贾母之赐，也便告(辞)而去。贾母知他在此彼此不便，也就随他去了。贾赦自到家中与众门客赏灯吃酒，自然是笙歌聒耳，锦绣盈眸，其取便快乐另与这边不同的。【庚夹：又交代一个。】
这边贾母花厅之上共摆了十来席。每一席傍边设一几，几上设炉瓶三色[事]，焚着御赐百合宫香。又有八寸来长，四五寸宽，二三寸高的点(缀.梦)着山石，布满青苔的小盆景，俱是新鲜花卉。又有小洋漆茶盘，内放着旧窑茶杯并十锦小茶盄，里面泡着上等名茶，一色皆是紫檀透雕，嵌着大红沙[纱.列]透绣花卉并草字诗词的璎珞。原来绣这璎珞的也是个姑苏女子，名唤慧娘。因她亦是书香宦门之家，她原精于书画，不过偶然绣一两件针线作耍，并非市卖之物。凡这屏上所绣之花卉，皆仿的是唐、宋、元、明各名家的折枝花卉，故其格式配色皆从雅本来，非一味浓艳匠工可比。每一枝花侧皆用古人题此花之旧句，或诗词歌赋不一，皆用黑绒绣出草字来，且字跡勾踢、转折、轻重、连断，皆与笔草无异，亦不比市绣字跡板强可恨。她不仗此技获利，所以天下虽知，得者甚少。凡世宦富遗[贵]之家，无此物者甚多，当今便称为“慧绣”。[此“当今”即乾隆，惊心动魄处。]竟有世俗射利者近日仿其针迹，愚人获利。偏这慧娘命夭，十八岁便死了，如今竟不能再得一件的了。凡所有之家纵有一两件，皆珍藏不用。有那一干翰林文魔先生们，因深惜“慧绣”之佳，便说这“绣”字不长[能]尽其妙，这样笔[针]跡(只)说一“绣”字，反似乎唐突了，便大家商议了将“绣”字便隐去，换了一个“纹”字，所以如今都称为“慧纹”。[彗星之纹，伏大不吉。]若有一件真“慧纹”之物价则无限。贾府之荣也只有两三件，上年将那两件已进了上，目下只剩这一副璎珞，一共十六扇，[这慧纹茶盄是何样奇物？既称付又论扇，应是竖起的以紫檀透雕为支架，嵌着慧纹透绣的柱状物；中间的茶盄可从上提起，注热水，不是往茶杯里添水，而是产生一个热的小环境，使放在中间的茶具保温。盄，音罩，铫子类，烧水或煮东西的器具。]贾母爱如珍宝，不入在请客各色陈设之内，只留在自己这边，高兴摆酒时赏玩。[那两件慧纹已经进了上，独留这套做什么？不怕人见了眼红吗？是惹祸之物，就如同石呆子的古扇一样。此处作者着力描述此物，又有“当今”称赏，伏大不妙。]又有各色旧窑小瓶中，都点缀着“岁寒三友”“玉堂富贵”等(新.蒙)鲜花草。
上面两席是李婶、薛姨妈二位。贾母于东边设一绣[透]雕夔龙护屏矮足短榻，靠背、引枕、皮褥俱全。榻之上一头又设一个极轻巧洋漆描金小几，几上放着茶盄、茶碗、漱盂、洋巾之类，又有一个眼镜匣子。贾母歪在榻上，与众人说笑一回，又自取眼镜向戏台上照一回，又向薛姨妈、李婶笑说：“恕我老了，骨头疼，放肆，容我歪着相陪罢。”因又命琥珀坐在榻上，拿着美人拳搥腿。榻下并不摆席面，只有一张高几，却设着(高架.梦)璎珞、花瓶、香炉等物。外另设一精致小高桌，设着酒杯(匙)箸，将自己这一席设于榻旁，命宝琴、湘云、黛玉、宝玉四人坐着。每一馔一果来先捧与贾母看了，喜则留在小桌上尝一尝，仍撤了放在他四人席上，只算他四人是跟着贾母坐。故下面方是邢夫人、王夫人之位，在[再]下便是尤氏、李纨、凤姐、贾蓉之妻。西边一路便是宝钗、李纹、李绮、岫烟、迎春姊妹等。两边大梁上，挂着一对联三聚五玻璃芙蓉彩穗灯，每一席前，竖一柄漆干倒垂荷叶，叶上有烛信，插着彩烛。这荷叶乃是錾珐琅的活信，可以扭转，如今皆将荷叶扭转向外，将灯影副[逼]住，全向外照，看戏分外真切。[妙，竟是舞台聚光灯一样了。]窗隔门户一齐摘下，全挂彩穗各种(宫)灯。廊檐内外及两边逰廊罩棚，将各色羊角玻璃、戳纱料丝、或绣或画、或堆或抠、或绢或纸诸灯挂满。廊上几席便是贾珍、贾琏、贾杯[环]、贾琮、贾蓉、贾芹、贾芸、贾菱、贾菖等。
贾母也曾差人去请众族中男女，奈他们或有年迈懒于热闹的，或有家内没有[无]人不便来(的)；或有族[疾]病淹缠，欲来竟不能来的；或有一等妒富愧贫不(肯.梦)来的；甚至于有一等憎畏凤姐之为人，而赌气不来的；或有羞口[手]羞脚，不惯见人不敢来的。因此族众虽多，女客来者只不过贾菌之母娄氏带了贾菌来了；男子只有贾芹、贾芸、贾菖、贾菱四个现是在凤姐麾下办事的来了。当下人虽不全，在家庭间小宴中数来也算是热闹的了。当(下)又有林之孝之妻带了六个媳妇，抬了三张炕桌，每一张上搭着一条(红.列)毡，毡上放着选净一般大新出局的铜钱，用大红彩绳串着，每二人搭一张，共三张。林之孝家的指示，将那两张摆至薛姨妈、李婶的席下，将一张送至贾母榻下来。贾母便说：“放在当地罢。”这媳妇们都素知规矩的，放下桌子，一并将钱都打开，将彩绳抽去，散堆在桌上。(此时.蒙)正唱《西楼.楼会》，[清.袁于令撰《西楼记》，写于叔夜与歌女穆素徽的悲欢离合。]这出将终，于叔夜因赌气去了，那文豹便发科渾[诨.其]道：“你赌气去了，恰好今日正月十五，荣国府中老祖宗家宴，待我骑了这马，赶进去讨些果子吃是要紧的。”说毕，引的贾母等都笑了。薛姨妈等都说：“好个鬼头孩子，可怜见的。”凤姐便说：“这孩子才九岁了。”贾母笑说：“难为他说的巧。”便说了一个“赏”字。早有三个媳妇已经手下预备下簸箩，听见一个“赏”字，走上去向桌上的散钱堆内每人便撮了一簸箩，走出来向戏台说：“老祖宗、姨太太、亲家太太赏文豹买果子吃的！”说着，向台上便一撒，只听“豁啷啷”满台的钱响。贾珍、贾琏已命小厮们抬了大簸箩的钱来，暗暗的预备在那里。听见贾母一赏，要知端的──
【总评：
叙元宵一宴，却不叙酒何以清，菜何以馨，客何以盛，令何以行；先于香茗古玩上煊染，几榻坐次上铺叙，隐隐为下回张本。有无限含蓄，超迈獭祭者百倍。
前半整饬，后半疏落，浓淡相间。祭宗祠在宁府，开夜宴在荣府，分叙不犯手，是作者胸有成竹处。戚蒙】
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