(第四十回
两宴不觉已深秋，惜春只如画春游。
可怜富贵谁能保？只有恩情得到头。戚蒙)
脂砚斋重评《石头记》卷之
第四十回
史太君两宴大观园金鸳鸯三宣[不讳]牙牌令
话说宝玉听了忙进来看时，只见琥珀站在屏风跟前说：“快去吧，立等你说话呢。”宝玉来至上房，只见贾母正和王夫人家[众.戚]姊妹商议给史湘云还席。宝玉因说道：“我有个主意。既没有外客，吃的东西也别(拘.列)定了样数，谁素日爱吃的拣样儿做几样。也不要按桌席，每人跟前摆一张高几，各人爱吃的东西一两样，再一个十[什]锦攒心盒子，自斟壶，岂不别致？”[38回宝玉有：“有把那大团圆桌就放在当中，酒菜都放着。也不必拘定坐位，有爱吃的去吃，大家散坐岂不便宜。”现在又如此说，此种不按等次，只别致便宜的主张，可以看成是曹雪芹的政治主张。]贾母听了说：“狠是”，忙命人传与厨房，“明日就拣我们爱吃的东西作了，按着人数再装了盒子来。早饭也摆在园里吃。”商议之间早又掌灯，一夕无话。
次日清早起来，可喜这日天气清朗。李纨侵晨先起，看着老婆子、丫头们扫那些落叶，【己庚戚夹：是八月尽(的光景擦抹桌椅，预备茶酒器皿。只见丰儿带了刘姥姥、板儿进来，说：“大奶奶到忙的紧。”李纨笑道：“我说你昨儿去不成，只忙着要去。”刘姥姥笑道：“老太太留下我，叫我也热闹一天去。”丰儿拿了几把大小钥匙说道：“我们奶奶说了，外头的高几恐不彀使，不如开了楼，把那收着的拿下来使一天罢。奶奶原该亲自来的，因和太太说话呢，请大奶奶开了带着人搬罢。”李氏便命素云接了钥匙，又命婆子出去把二门上的小厮叫几个来。李氏站在大观楼下往上看，令人上去开了缀锦阁，一张一张往下抬。小厮、老婆子、丫头一齐动手，抬了二十多张下来。李纨道：“好生着，别慌慌张张鬼赶来似的，仔细磞了牙子。”[牙子，边沿的雕花镶木。]又回头向刘姥姥笑道：“姥姥，(你)也上去瞧瞧？”刘姥姥听说，爬[巴.戚]不得一声儿，便拉了板儿登梯上去。进(至.戚)里面，只见乌压压的堆着些围屏、桌椅、大小花灯之类；虽不大认得，只见五彩炫耀，各有奇妙。念了几声佛便下来了。然后锁上门，一齐才下来。李纨道：“恐怕老太太高兴，越性把舡[船划子、槁[篙.戚]、桨、遮阳幔子都搬了下来预备着。”众人答应，复又开了，色色的搬了下来。命小厮传驾娘们到船坞里撑出两只船来。[省亲时一用的，如今只剩下招待刘姥姥被选中一用了。听刘姥姥念佛，其凄凉谁人领悟？]
正乱着安排，只见贾母已带了一群人进来了。李纨忙迎上去，笑道：“老太太高兴，到进来了。我只当还没梳头呢，才撷了菊花要送去。”一面说，一面碧月早捧过一个大荷叶式的翡翠盘子来，里面盛[奉、养]着各色的折枝菊花。贾母便拣了一朵大红的簪了鬂上。因回头看见了刘姥姥，忙笑道：“过来带花儿。”一语未完，凤姐便拉过刘姥姥来，笑道：“让我打扮你。”说着将[把.梦]一盘子花横三竖四的插了一头。贾母和众人笑的不住。刘姥姥笑道：“我这头也不知修了什么福，今儿这样体面起来。”众人笑道：“你还不拔下来摔到她脸上呢，把你打扮的成了个老妖精了。”刘姥姥笑道：“我虽老了，年轻时也风流，爱个花儿粉儿的，今儿老风流才好。”
说笑之间已来至沁芳亭子上。丫环们抱了一个大锦褥子来，铺在栏杆榻板上。贾母倚柱坐下，命刘姥姥也坐在旁边，因问她，“这园子好不好？”刘姥姥念佛说道：“我们乡下人到了年下都上城来买画儿贴。时常闲了，大家都说怎么得也到画儿上去俇俇。想着那个画儿也不过是假的，哪里有这个真地方(呢)？谁知我今儿进这园里一瞧，竟比那画儿还强十倍。怎么得有人也照着这个园子画一张，我带了家去给他们见见，死了也得好处。”贾母听说，便指着惜春笑道：“你瞧我这个小孙女儿，她就会画。等明儿叫她画一张如何？”刘姥姥听了喜的忙跑过来，拉着惜春说道：“我的姑娘，你这么大年纪儿，又这么个好模样，还有这个能干，别是个神仙托生的罢。”
贾母少歇一回，自然领着刘姥姥都见识见识。先到了潇湘馆。一进门，只见两边翠竹夹路，土地下苍苔布满，中间羊肠一条石子墁[漫]的路。刘姥姥让出路来与贾母众人走，自己却赾走土地。[赾，音琴，谨慎地走。]琥珀拉着她说道：“姥姥你上来走，仔细(苍)苔滑了。”刘姥姥道：“不相干的，我们走熟了的，姑娘们只管走罢。可惜你们的那绣鞋别沾脏了。”她只顾上头和人说话，不防底下果跴滑了，“咕咚”一跤跌倒。众人都拍手呵呵[哈哈]的笑起来。贾母笑骂道：“小蹄子们还不搀起来，只站着笑。”说话时刘姥姥已爬了起来了，自己也笑了，说道：“才说嘴就打了嘴。”贾母问她：“可扭了腰了不曾？叫丫头们搥一搥。”刘姥姥道：“哪里说的我这么姣嫩了？哪一天不跌两下子，都要搥起来，还了得呢。”紫鹃早打起湘帘，贾母等进来坐下，林黛玉亲自用小茶盘捧了一盖碗茶来，奉与贾母。王夫人道：“我们不吃茶，姑娘不用倒了。”林黛玉听说，便命丫头把自己窗下常坐的一张椅子挪到下首，请王夫人坐了。刘姥姥因见窗下案上设着笔砚，又见书架上磊着满满的书，刘姥姥道：“这必定是哪位哥儿的书房了。”贾母笑指黛玉道：“这是我这外孙女儿的屋子。”刘姥姥留神打量了林黛玉一番，方笑道：“这哪里像个小姐的绣房，竟比那上等的书房还好。”贾母因问：“宝玉怎么不见？”众丫头们答说：“在池子里船上呢。”贾母道：“谁又预备下船了？”李纨忙回说：“才开楼拿几，我恐怕老太太高兴，就预备下了。”贾母听了方欲说话时，[说什么？]有人回说：“姨太太来了。”贾母等刚站起来，只见薛姨妈早进来了，一面归坐笑道：“今儿老太太高兴，这早晚就来了。”贾母笑道：“我才说来迟了的要罚她，不想姨太太就来迟了。”[刚才并没说这话，为何这么说？方欲说什么？应是：“多早晚了，元春如何迟迟没有再来的消息？”]
说笑一会，贾母因见窗上纱的颜色旧了，便和王夫人说道：“这个纱新糊上好看，过了后来就不翠了。这个院子里头又没有个桃杏树，这竹子已是绿的，再拿这绿纱糊上反不配。我记得咱们先有四五样颜色糊窗的纱呢，明儿给她把这窗上的换了。”凤姐儿忙道：“昨儿我开库房，看见大板箱里还有好些匹银红蝉翼纱，也有各样折枝花样的，也有流云卍福[万福.列、蝙蝠.梦]花样的，也有百蝶穿花花样的，颜色又鲜，纱又轻软，我竟没见过这样的。拿了两匹去[出.戚]来作两床绵纱被，想来一定是好的。”贾母听了笑道：“呸，人人都说你没有不经过不见过，连这个纱还不认得呢，明儿还说嘴。”薛姨妈等都笑说：“凭她怎么经过见过，如何敢比老太太呢？老太太何不教道[导.梦]了她，我们也听听。”凤姐儿也笑说：“好祖宗，教给我罢。”贾母笑向薛姨妈众人道：“那个纱比你们(的)年纪还大呢。怪不得她认作蝉翼纱，原也有些像，不知道的都认作蝉翼纱。正经名子叫作软烟罗。”凤姐儿道：“这个名儿也好听，只是我这么大了，纱罗也见过几百样，从没听见过这个名色。”贾母笑道：“你能(彀)活了多大，见过几样没处放的东西，就说嘴来了。那个软烟罗只有四样颜色：一样雨过天晴，一样秋香色，一样松绿的，一样就是银红的。若是做了帐子，糊了窗屉，远远的看着就似烟雾一样，所以叫作软烟罗，那银红的又叫作霞影纱。如今上用的府纱也没有这样软厚轻密的了。”[江宁织造旧物。举家返京时不可能带来，是后来发还了的。前回有贾瑞被抓的空房要堆南京来的东西，就包括这些软烟罗了。]薛姨妈笑道：“别说凤丫头没见，连我也没听见过。”凤姐儿一面说话，早命人取了一匹来了。贾母说：“可不是这个！先时原不过是糊窗屉，后来我们拿这个作被作帐子，试试也竟好。明儿就找出几匹来，拿银红的替她糊窗子。”凤姐答应着。众人都看了，称赞不已。刘姥姥也觑着眼看个不了，念佛说道：“我们想它作衣裳也不能，拿着糊窗子岂不可惜？”贾母道：“倒是做衣裳不好看。”凤姐忙把自己身上穿的一件大红绵纱袄子襟儿拉了出来，向贾母、薛姨妈道：“看我的这袄儿。”贾母、薛姨妈都说：“这也是上好的了，这是如今的上用内造的，竟比不上这个。”凤姐儿道：“这个薄片子还说是上用内造呢，竟连这个官用的也比不上了。”[其时英国率先进入纺织工业时代，在此种进口货的冲击下，中国的传统纺织品开始走下坡路。]贾母道：“再找一找，只怕还有青的。若有时都拿出来，送这刘亲家两匹，做一个帐子我挂，下剩的配上里子，做些夹背心子给丫头们穿，白收着[媒女换歹]坏[霉烂.戚]了。”[在此地大谈此事，拿出此物，又造此“[媒女换歹]”字和“[媒女换歹]坏”一词，有暗示林黛玉身世意？和前宝玉送两个旧手帕给黛玉的隐意相通，暗示她的父亲竟和曹家一样，也曾经在织造任上？因出身皇室而遭了算计？十四回有“昭儿道：‘二爷打发回来的。林姑老爷是九月初三日巳时没的。’其时1733年9月年10月7日，有原江宁织造隋赫德以财物钻营老平郡王一案，雍正皇帝旨：“隋赫德发往北路军台效力赎罪，若尽心效力，著该总管奏闻；如不肯尽心效力，即行请旨于该处正法。”见《红楼梦新证》531页。而老平郡王纳尔苏正是曹寅的大女婿。难道隋赫德那里有一人是曹寅的二女婿？二人实是连襟？这人身世亦是王，是康熙皇帝的私生子？是康熙第一次南巡时，“二十三(1684)年南巡至上元，以将军府为行宫”时，和一姑苏女子所生的皇子？见《红楼梦新证》236页。长大后娶了曹寅的二女儿，生黛玉？1728年经曹家推荐而接江宁织造任？1729年黛玉进京时，林如海曾说：“汝父年将半百，再无续室之意。”若是，则他应生于1685年，1729年44岁，和“年将半百”合。这人若是林如海的原形，和黛玉没有父系亲戚合。最终因“[媒女换歹]坏”而不被皇室承认，并遭到刻意加害？虽有以上种种线索合榫，仍是难解不确之谜。不耻谬猜，记此以待后来。]凤姐忙答应了，仍命人送去。贾母起身笑道：“这屋里窄，再往别处俇去。”刘姥姥念佛道：“人人都说大家子住大房。昨儿见了老太太正房，配上大箱大柜大桌子大床，果然威武。那柜子比我们一间房子还大还高。怪道后院子里有个梯子，我想并不上房晒东西，预备个梯子作什么？后来我想起来，定是为开顶柜收放东西，非[若]离了{那.戚}梯子怎么得上去呢。如今又见了这小屋子，更比大的越发齐整了。满屋里的东西都只好看，都不知叫什么，我越看越舍不得离了这里。”凤姐道：“还有好的呢，我都带你去瞧瞧。”说着一径离了潇湘馆。
远远望见池中一群人在那里撑船。贾母道：“她们既预备下船，咱们就坐。”一面说着，便向紫菱洲蓼溆一带走来。未至池前，只见几个婆子手里都捧着一色捏丝[左食右戈戗.戚]金五彩大盒子走来。凤姐忙问王夫人早饭在哪里摆了。王夫人道：“问老太太在哪里，就在哪里罢[摆母听说，便回头说：“你三妹妹那里就好。你就带了人摆去，我们从这里坐了船去。”凤姐听说，便回身同了探春、李纨、鸳鸯、琥珀带着端饭的人等，超着近路到了秋爽斋，就在晓翠堂上调开桌案。鸳鸯笑道：“天天咱们说，外头老爷们吃酒吃饭都有一个篾片相公拿他取笑儿，咱们今儿也得了一个女篾片了。”李纨是个厚道人，听了不解，凤姐儿却知是说的是刘姥姥了，也笑说道：“咱们今儿就拿她取个笑儿。”二人便如此这般的商议。李纨笑劝道：“你们一点好事也不做，又不是个小孩儿，还这么淘气，仔细老太太说。”鸳鸯笑道：“狠不与你相干，有我呢。”
正说着，只见贾母等来了，各自随便坐下。先着丫環端过两盘茶来，大家吃毕。凤姐手里拿着西洋布手巾，[可与上面绿批同看。]裹着一把乌木三镶银箸，故[敁.梦]敠人位，按席摆下。贾母因说：“把那一张小楠木桌子抬过来，让刘亲家近我这边坐着。”众人听说忙抬了过来。凤姐一面递眼色与鸳鸯，鸳鸯便拉了刘姥姥出去，悄悄的嘱咐了刘姥姥一夕[席.梦]话，又说：“这是我们家的规矩，若错了我们就笑话呢。”调停已毕，然后归坐。薛姨妈是吃过饭来的，不吃，只坐在一边吃茶。【妙！若只管写薛姨妈来则吃饭，则成何义]理？】贾母带着宝玉、湘云、黛玉、宝钗一桌，王夫人带着迎春姊妹三个人一桌，刘姥姥傍着贾母一桌。贾母素日吃饭，皆有小丫环在旁边拿着漱盂、麈尾、巾帕之物，如(今.梦)鸳鸯是不当这差的了。今日鸳鸯偏接过麈尾来拂着，丫環们知道她要撮弄刘姥姥，便躲开让她。鸳鸯一面侍立，一面悄问[向.列]刘姥姥说道：“别忘了。”刘姥姥道：“姑娘放心。”那刘姥姥入了坐，拿起箸来，沉甸甸的不伏手。原是凤姐和鸳鸯商议定了，单拿一双老年四楞象牙镶金的筷子与刘姥姥。刘姥姥见了说道：“这叉爬子比俺那里铁掀还沉，哪里[左亻右强犟.其]的过它。”说的众人都笑起来。
只见一个媳妇端了一个盒子站在当地，一个丫环上来揭去盒盖，里面盛着两碗菜。李纨端了一碗放在贾母桌上，凤姐儿偏拣了一碗鸽子蛋放在刘姥姥桌上。贾母这边说声“请”，刘姥姥便站起身来，高声说道：“老刘，老刘，食量大似牛，吃个老母猪不抬头。”自己却鼓着腮不语。众人先是发怔，后来一听(出来了.列)，下下都哈哈的大笑起来。[是发怔片刻后同时爆笑。]史湘云掌不住，一口饭都喷了出来；[湘云痛快人，只她最先吃到嘴里了，所以喷了出来。]林黛玉笑岔了气，伏着桌子(叫.戚)“嗳哟”；[黛玉有肺病，所以岔气，最先乐极生悲。]宝玉早滚到贾母怀里，贾母笑的搂着宝玉叫“心肝”；王夫人笑的用手指着凤姐儿，只说不出话来；薛姨妈也掌不住，口里茶喷了探春一裙子；探春手里的饭碗都合在迎春身上；惜春离了坐位，拉着她奶姆叫揉一揉肠子。地下的无一个不湾腰屈背，也有躲出去蹲着笑去的，也有忍着笑上来替她姊妹换衣裳的，独有凤姐、鸳鸯二人掌[撑.戚]着，还只管让刘姥姥。[还有一个撑得住的，就是薛宝钗。能忍大笑不大笑，将来也能忍大悲不大悲。]刘姥姥拿起箸来，只觉不听使，又说道：“这里的鸡儿也俊，下的这蛋也小巧，怪俊的。我且攮一个。”众人方住了笑，听见这话又笑起来。贾母笑的眼泪出来，(只忍不住，梦)琥珀在后搥着。贾母笑道：“这定是凤丫头促邦右换刀[狭.戚、掐.梦]鬼儿闹的，快别信她的话了。”那刘姥姥正夸鸡蛋小巧，要攮一个，凤姐儿笑道：“一两银子一个呢，你快尝尝罢，那冷了就不好吃了。”刘姥姥便伸箸子要夹，哪里夹的起来？满碗里闹了一阵(好的)，好容易撮起一个来，才伸着脖子要吃，偏又滑下来滚在地下，忙放下箸子要亲自去拣，早有地下的人拣了出去了。刘姥姥叹道：“一两银子，也没听见了[个.梦]响声儿就没了。”[妙，真可以做得警句。]众人已没心吃饭，都看着她取笑。贾母又说：“谁这会子又把那个快[筷.其]子拿了出来，又不请客摆大筵席。都是凤丫头支使的，还不换了呢。”地下的人原不曾预备这牙箸，本是凤姐和鸳鸯拿了来的，听如此说忙收了过去，也照样换上一双乌木镶银的。刘姥姥道：“去了金的又是银的，到底不及俺们那个伏手。”凤姐儿道：“菜里若有毒，这银子下去了就试的出来。”刘姥姥道：“这个菜里(若)有毒，俺们那些[菜]都成了砒霜了。那怕毒死了也要吃尽了。”[更妙，同样有预言的警示意味。]贾母见她如此有趣，吃的又香甜，把自己的来[菜.戚]也都端过来与她吃。又命一个老嬷嬷来，将各样的菜给板儿夹在碗上。
一时吃毕，贾母等都往探春卧室中去(说)闲话。这里收拾过残桌，又放了一桌。刘姥姥看着李纨与凤姐儿对坐着吃饭，叹道：“别的罢了，我只爱你们家这行事。怪道说‘礼出大家’。”凤姐儿忙笑道：“你可别多心，才刚不过大家取乐儿。”一言未了，鸳鸯也进来笑道：“姥姥别恼，我给你老人家赔个不是。”[姥姥竟是个开得了玩笑，又让人尊敬的老太太。]刘姥姥笑道：“姑娘说哪里话，咱们哄着老太太开个心儿，可有什么恼的？你先嘱咐我，我就明白了，不过大家取个笑儿。我要心里恼，也就不说了。”鸳鸯便骂人“为什么不倒茶给姥姥吃？”刘姥姥忙道：“刚才那个嫂子倒了茶来我吃过了。姑娘也该用饭了。”凤姐儿便拉鸳鸯：“你坐下和我们吃了罢，省的回来又闹。”鸳鸯便坐下了。[此时主子、奴才竟同桌吃饭，又是才说“礼出大家”，就加以嘲弄。]婆子们添上碗箸来，三人吃毕。刘姥姥笑道：“我看你们这些人都只吃这一点儿就完了，亏你们也不饿，怪只道风儿都吹的倒。”鸳鸯便问：“今儿剩的菜不少，都哪去了？”婆子们道：“都还没散呢，在这里等着一齐散与她们吃。”鸳鸯道：“她们吃不了这些，挑两碗给二奶奶屋里平丫头送去。”凤姐儿道：“她早吃了饭了，不用给她。”鸳鸯道：“她不吃了喂你们的猫。”婆子听了，忙拣了两样拿盒子送去。鸳鸯道：“素云哪去了？”李纨道：“她们都在这里一处吃，又找她作什么。”鸳鸯道：“这就罢了。”凤姐儿道：“袭人不在这里，你到是叫人送两样给她去。”鸳鸯听说，便命人也送两样。去后，鸳鸯又问婆子们，“回来吃酒的攒盒可装上了？”婆子道：“想必还得一回子。”鸳鸯道：“催着些儿。”婆子答应了。[看鸳鸯如何发号施令。所以，这里有奴才凭借能力在崛起。]
凤姐儿等来至探春房中，只见她娘儿们正(说.列)笑。探春素喜阔朗，这三间屋子并不曾隔断。当地放着一张花梨大理石大案，案上磊着各种名人法帖，并数十方宝砚，各色笔筒、笔海内插的笔如树林一般。那一边设着斗大的一个汝窑花囊，插着满满的一囊水晶球(儿)的白菊。西墙上当中挂着一大幅米襄阳《烟雨图》，[宋.米芾，著名书法家，襄阳人，故称米襄阳。其画意境，是唐.储光羲《杂咏五首.幽人居》之句：“幽人下山径,去去夹青林。滑处莓苔湿，暗中萝薜深。春朝烟雨散，犹带浮云阴。”]左右挂着一副对联，乃是颜鲁公[颜真卿，唐代著名书法家，因封鲁郡公，故名。]墨跡，其联[词]云：
烟霞闲骨格，泉石野生涯。[前有宝玉送探春“真卿墨跡”，原来是这一幅。苏轼《憩僧舍孔明所従出师》：“一朝长星坠，竟使蜀妇髽。山僧岂知此，一室老烟霞。往事逐云散，故山依渭斜。”辛弃疾《玉蝴蝶》：“贵贱偶然，浑似随风帘幌，篱落飞花，空使儿曹马上羞面频遮。向空江谁捐玉佩？寄离恨应折疏麻。暮云多佳人何处，数尽归鸦。侬家生涯蜡屐，功名破甑，交友抟沙。”出处之二人诗词都是征战不利，无可奈何之叹；加之颜真卿亦是赴国难而牺牲，可思探春的命运，是因战败和亲。]
案上设着大鼎。[权力的象征，女强人抱负。]左边紫檀架上放着一个大观窑的大盘，盘内盛着数十个娇黄玲珑大佛手。右边洋漆架上悬着一个白玉比目磬，傍边挂着小鎚。那板儿略熟了些，便要摘那鎚子要击，丫环们忙拦住他。他又要那佛手吃，探春拣了一个与他说：“顽罢，吃不得的东西。”东边便设着卧榻，拔步床[即踏步床。有踏板、廊板、四角支架配纱帐组合，如同小屋。悬着葱绿双绣花卉草虫的纱帐。板儿又跑过来看，说：“这是蝈蝈，这是蚂蚱。”刘姥姥忙打了他一巴掌，骂道：“下作黄子，没干没净的乱闹。到叫你进来瞧瞧就上脸了。”打的板儿哭起来。众人忙劝解方罢。[为什么打起板儿来？因为他话不吉利。谁是蝈蝈，谁是蚂蚱？蝈蝈，和俄国近似同音；蚂蚱，是描述俄罗斯人的穿着：外穿燕尾服，如同有翅；四肢紧身，如同蚂蚱腿。伏探春婚姻，嫁的是俄罗斯人。刘姥姥之骂，亦是作者之恨意；当时俄罗斯才获得了传教权，得以进入北京。]贾母因隔着纱窗往后院内看了一回，因说：“后廊檐下的梧桐也好了，就只细些。”[宋.蒋捷《喜迁莺.暮春》：“风刀快，剪尽画檐梧桐，怎剪愁断。喜迁莺，暮春游丝纤弱，漫著意绊春，春难恁托。水暖成纹，云晴生影，双燕又窥帘幕。”]正说话，忽一阵风过，隐隐听得鼓乐之声。贾母问“是谁家娶亲呢？这里临街到近。”[以上伏探春之嫁。]王夫人等笑回道：“街上的哪里听的见，这是咱们的那十几个女孩子们演习吹打呢。”贾母便笑道：“既是她们演，何不叫她们进来演习。她们也俇一俇，咱们可又乐了。”凤姐听说，忙命人出去叫来，又一面吩咐摆下条桌，铺上红毡子。贾母道：“就铺排在藕香榭的水亭子上，借着水音更好听。回来咱们就在缀锦阁底下吃酒，又宽阔又听的近。”众人都说那里(狠好.戚)。贾母向薛姨妈笑道：“咱们走罢。她们姊妹们都不大喜欢人来坐着，怕脏了屋子。咱们别没眼色，正经坐一回子船喝酒去。”说着大家起身便走。探春笑道：“这是哪里的话？求着老太太、姨妈、太太来坐坐还不能呢。”贾母笑道：“我的这三丫头却好，只有(那)两个玉[姐.列]儿可恶。回来吃醉了，咱们偏往他们屋里闹去。”说着众人都笑了。
一齐出来，走不多远已到了荇叶渚。 那姑苏选来的几个驾娘早把两只棠木舫撑来，众人扶了贾母、王夫人、薛姨妈、刘姥姥、鸳鸯、玉钏儿上了这一只，落后李纨也跟上去。凤姐儿也上去，立在船头上也要撑船。贾母在舱内道：“不是顽的，虽不是河里也有好深的，你快不给我进来？”凤姐儿笑道：“怕什么！老祖宗只管放心。”说着便一篙点开到了池当中。[荇叶渚，秋爽斋北的池中。]船小人多，凤姐只觉乱恍，忙把篙子递与驾娘方蹲下了。然后迎春姊妹等并宝玉上了那只，随后跟来。其余老嬷散[嬷.列]众丫环俱沿河随行。宝玉道：“这些破荷叶可恨，怎么还不叫人来拔去？”宝钗笑道：“今年这几日何曾饶了这园子闲了，天天俇，哪里还有叫人来收拾的工夫。”林黛玉道：“我最不喜欢李义山的诗，只喜他这一句，‘留得残荷听雨声’。偏你们又不留着残荷了。”[李商隐《宿骆氏亭寄怀崔雍崔衮》：“竹坞无尘水槛清，相思迢递隔重城。秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声。”为什么改“枯”为“残”？只因此刻到了紫菱洲中，是后回皇上来住的地方。前回试才远看此地时，亦曾有过暗示。]宝玉道：“果然好句，以后咱们别叫人拔去了。”说着已到了花溆的萝港之下，觉得阴森透骨，两滩上衰草残菱更助秋情。[船是由花溆的洞口进入的，这里是荇叶渚和一湾山岛围起的港湾。]
贾母因见岸上的清厦旷朗，便问：“这是你薛姑娘的屋子不是？”众人道：母忙命拢岸，顺着云步石梯上去，一同进了蘅芜苑，只觉异香扑鼻。那些奇草仙藤愈冷愈苍翠，都结了实，似珊瑚豆子一般累垂可爱。及进了房屋，雪洞一般，一色玩器全无，案上只有一个土定瓶中供着数枝菊花，并两部书，茶奁茶杯而已。[要紧在“雪洞一般”四字，暗示宝钗之死地。]床上只吊着青纱帐幔，衾褥也十分朴素。贾母叹道：“这孩子太老实了，你没有陈设，何妨和你姨娘要些？我也不理论，也没想到，你们的东西自然在家里没带了来。”说着命鸳鸯“去取些古董来，”又嗔着凤姐儿“不送些玩器来与你妹妹，这样小器。”王夫人、凤姐儿等都笑回说：“她自己不要的，我们原送了来，她都退回去了。”薛姨妈也笑说：“她在家里也不大弄这些东西的。”贾母摇头道：“使不得。虽然她省事，倘(或)来一个亲戚看着不像。二则年轻的姑娘们，房里这样素净也忌讳，我们这老婆子越发该住马圈去了。你们听那些书上戏上说的小姐们的绣房，精致的还了得呢。她们姊妹们虽不敢比那些小姐们，也不要狠离了格儿。有现成的东西为什么不摆？若狠爱素净，少几样倒使得。我最会收拾屋子的，如今老了，没有这些闲心了。她们姊妹们也还学着收拾的好，只怕俗气，有好东西也摆坏了。我看她们还不俗。如今让我替你收拾，包管又大方又素净。我的梯己两件收到如今，没给宝玉看见过，若经了他的眼也没了。”说着叫过鸳鸯来，亲吩咐道：“你把那石头盆景儿和那架纱桌屏，还有个墨烟冻石鼎，[伏宝钗是被冻死的，果然是“金簪雪里埋”。]这三样摆在这案上就勾了。再把那水墨字画白绫帐子拿来，把这帐子也换了。”鸳鸯答应着，笑道：“这个东西都搁在东楼上的不知哪个箱子里，还得慢慢找去，明儿再拿去也罢了。”贾母道：“明日后日都使得，只别忘了。”
说着坐了一回方出来，一迳来至缀锦阁下。文官等上来请过安，因问“演习何曲？”贾母道：“只拣你们生的演习几套罢。”文官等下来，往藕香榭去不提。
这里凤姐儿已带着人摆设整齐，上面左右两张榻，榻上都铺着锦裀蓉簟，[锦裀，华美的坐褥。蓉簟，荷花式样的席子。]每一榻前两张雕漆几，也有海棠式的，也有梅花式的，也有荷叶式的，也有葵花式的，也有方的，也有圆的，其式不一。一个上面放着炉瓶，一分攒盒；一个上面空设着，预备放人所喜食物。上面二榻四几是贾母、薛姨妈，下面一椅两几是王夫人的，余者都是一椅一几。东边是刘姥姥，刘姥姥之下便是王夫人。西边便是史湘云，第二便是宝钗，第三便是黛玉，第四迎春，探春、惜春挨次下去，宝玉在末。李纨、凤姐二人之几设于三层槛内，二层纱厨之外。攒盒式样亦随几之式样。每人一把乌银洋[钅賛錾.戚]自斟壶，[洋錾，由西洋引进的雕镂工艺。]一个十锦琺瑯杯。
大家坐定，贾母先笑道：“咱们先吃两杯，今日也行一令才有意思。”薛姨妈等笑说道：“老太太自然有好酒令，我们如何会呢，安心要我们醉了。我们都多吃两杯就有了。”贾母笑道：“姨太太今儿也过谦起来，想是厌我老了。”薛姨妈笑道：“不是谦，只怕行不上来倒是笑话了。”王夫人忙笑道：“便说不上来，就便多吃了一杯酒，醉了睡觉去，还有谁笑话咱们不成。”薛姨妈点头笑道：“依令，老太太到底吃一杯令酒才是。”贾母笑道：“这个自然。”说着便吃了一盃。
凤姐儿忙走至当地，笑道：“既行令，还叫鸳鸯姐姐来行更好。”众人都知，贾母所行之令必得鸳鸯提著[着]，故听了这话都说狠是。凤姐儿便拉了鸳鸯过来。王夫人笑道：“既在令内，没有站着的理。”回头命：“小丫头子，端一张椅子放在你二位席上。”鸳鸯也半推半就谢了坐，便坐下，也吃了一钟酒，笑道：“酒令大如军令，[《史记.齐悼惠王世家》：高后(吕雉)令刘章为酒吏，请以军法行酒，诸吕有一人醉，亡酒，章追，拔剑斩之，而还报曰：“有亡酒一人，臣谨行法斩之。”后有“酒令大如军令”之说。]不论尊卑，惟我是主。违了我的话是要受罚的。”王夫人等都笑道：“一定如此，快些说来。”鸳鸯未开口，刘姥姥便下了席，摆手道：“别这样捉弄人家，我家去了。”众人都笑道：“这却使不得。”鸳鸯喝命：“小丫头子们，拉上席去！”小丫头子们也笑着，果然拉入席中。刘姥姥只叫：“饶了我罢！”鸳鸯道：“再多言的罚一壶。”刘姥姥方住了声。鸳鸯道：“如今我说骨牌付儿，从老太太起，顺领说下去，至刘姥姥止。比如我说一付儿，将这三张牌拆开，先说头一张，次说第二张，再说第三张，说完了，合成这一付儿的名子[字.戚]。无论诗词歌赋，成语俗话，比上一句，都要叶韵。错了的罚一杯。”众人笑道：“这个令好，就说出来。”鸳鸯道：“有了一付了。左边是张母道：“头上有青天。”[此牌上下皆六点，称“头上有青天。”引意“做人凭良心。”图见《红楼夺目红.115页》，下同。]众人道：鸯道：“当中是个‘五与六’。”贾母道：“六桥梅花香彻骨。”[此牌上五下六，五点摆成梅花形，六点排成桥形。杭州西湖有六桥，多种梅。元.高明《琵琶记》：“不是一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香”。暗示后回有六位非命人先死，令贾母彻骨。]鸳鸯道：“剩得一张‘六与么’。”贾母道：“一轮红日出云霄。”[此牌上一下六，而一(还有四)是红点。故有“一轮红日出云霄”的形象，暗示六人非命，一人好运。且看后回。]鸳鸯道：“凑成便是个‘蓬头鬼’。”贾母道：“这鬼抱住钟馗腿。”[此副牌名蓬头鬼，顺口说出世道，是鬼和钟馗抱团儿。]说完，大家笑着喝彩。贾母饮了一杯。鸳鸯又道：“有了一付。左边是个‘大长五’。”薛姨妈道：“梅花朵朵风前舞。”[此牌上下都是梅花五，伏薛家最先非命的二人，薛蟠和香菱。]鸳鸯道：“右边还是个‘大五长’。”薛姨妈道：“十月梅花岭上香。”[又暗示薛家后来倒霉的宝琴和宝钗。]鸳鸯道：“当中‘二五’是杂七。”薛姨妈道：“织女牛郎会七夕。”[此牌上二下五，暗示二宝婚后分离。]鸳鸯道：“凑成‘二郎逰五岳’。”[二郎薛蝌云游流浪。]薛姨妈道：“世人不及神仙乐。”[伏薛姨妈悲伤离世。]说完大家称赏，饮了酒。鸳鸯又道：“有了一付。左边‘长么’两点明。”湘云道：“双悬日月照乾坤。”[李白《山水歌》：“少帝长安开紫极，双悬日月照乾坤。”此牌上下各一红点，像两个太阳。李白的诗，是说安史之乱中唐朝出现了两个皇帝。周老说：此是暗示当时出现了胤礽的长子弘皙为首的在野小朝廷。]鸳鸯道：“右边‘长么’两边[点、满地.列云道：“闲花落地听无声。”[唐.李嘉祐《送严员外》：“细雨湿衣看不见，闲花落地听无声。”这是同样的牌倒着放，故两边[满地.列]明。伏笔弘皙事败而受牵连的曹家，被抄没死人事全被掩盖。]鸳鸯道：“中间还得‘么四云道：“日边红杏倚云栽。”[唐.高蟾《下第后上永崇高侍郎》：“天上碧桃和露种，日边红杏倚云栽。”此牌上一下四，都是红点。暗示湘云逃难远嫁。]鸳鸯道：“凑成‘樱桃九(点.舒云道：“御园却被鸟衔出。”[王维《敕赐百官樱桃》:“芙蓉阙下会千官，紫禁朱樱出上兰。才是寝园春荐后，非关御苑鸟衔残。”伏她在一个“鸟人”的帮助下，从已变成御园的大观园逃脱。这副牌全是红点，大吉。所以她就是贾母牵挂的那个唯一好运的孩子。]说完饮了一杯。鸳鸯道：“有了一付。左边是‘长三’。”宝钗道：“双双燕子语梁间。”[此牌上下皆三，如两只燕子斜飞，故称。宋.刘季孙《题屏》：“呢喃燕子语梁间底事来惊梦里闲。”]鸳鸯道：“右边是‘三长’。”宝钗道：“水荇牵风翠带长。”[杜甫《曲江对雨》：“城上春云覆苑墙，江亭晚色静年芳。林花著雨燕脂落，水荇牵风翠带长。龙武新军深驻辇，芙蓉别殿谩焚香。何时诏此金钱会，暂醉佳人锦瑟旁。”此牌又象两条水草倾斜，才到过的荇叶渚是皇帝后回驻处，细思在此引杜诗之意，后回有御指二宝婚姻事。]鸳鸯道：“当中‘三六’九点在。”宝钗道：“三山半落青天外。”[李白《登金陵凤凰台》：“三山半落青天外，二水中分白鹭洲。”思李白诗在此引意，指二宝婚后不睦。]鸳鸯道：“凑成‘铁锁练[链.戚]孤舟’。”宝钗道：“处处风波处处愁[陇水无声冻不流.列]。”[明.唐寅《提画》：“芦苇萧萧野渚秋，满蓑风雨独归舟。莫嫌此地风波恶，处处风波处处愁。”这副牌一个六点被五个斜三点三面包围，故称“铁锁练孤舟”，暗示了宝钗后回处境艰难。《列藏》本另引温庭筠《回中作》：“夜来霜重西风起，陇水无声冻不流。”则直指宝钗雪夜之死。]说完饮毕。鸳鸯又道：“左边一个玉道：“良辰美景奈何天。”[此句铭刻肺腑，故脱口而出。]宝钗听了，回头看着她；黛玉只顾怕罚，也不理论。鸳鸯道：“中间‘锦屏’颜色俏。”黛玉道：“纱窗也没有红娘报。”[《西厢记.驻马听》：“候门不许老僧敲，纱窗外定有红娘报。”此牌上四下六，像窗。又是脱口说出心事，因为刚才大人们在潇湘馆只顾谈论纱窗，却没有人做红娘说合自己和宝玉的婚事。]鸳鸯道：“剩了‘二六’八点齐。”黛玉道：“双瞻玉座饮[领.列、引.梦]朝仪。”[杜甫《紫宸殿退朝口号》：“户外昭容紫袖垂，双瞻御座引朝仪。”此牌上二下六，如同二人争天下。故称。改“御”为“玉”，“引”为“饮”乃假藏真露，又是暗示弘皙窥视御座，玩起了朝仪的事。]鸳鸯道：“凑成‘篮子好**’。”黛玉道：“仙杖香挑芍药花。”[活画一仙女挑花而去，暗示黛玉是芍药花开时节仙逝。]说完饮了一口。鸳鸯道：“左边‘四五’成花九。”迎春道：“桃花带雨浓。”[李白《访戴天山道士不遇》：“犬吠水声中，桃花带雨浓。……无人知所去，愁倚两三松。”]众人道：“该罚！错了韵，而且又不像。”迎春笑着饮了一口。原是凤姐儿和鸳鸯都要听刘姥姥的笑话，故意都命说错，都罚了。至王夫人，鸳鸯代说了个，下便该刘姥姥。刘姥姥道：“我们庄家人闲了，也常会几个人弄这个，但不如说的这么好听。少不得我也试一试。”众人都笑道：“容易说的，你只管说，不相干。”鸳鸯笑道：“左边‘四四’是个人。”刘姥姥听了，想了半日，说道：“是个庄家人罢。”众人哄堂笑了。[此牌上下都是红四。]贾母笑道：“说的好，就是这样说。”刘姥姥也笑道：“我们庄家人不过是现成的本色，众位别笑。”鸳鸯道：“中间‘三四’绿配红。”刘姥姥道：“大火烧了毛毛虫。”[妙，此牌上三斜绿而下四红，果然形象。合上庄稼人，就是“庄稼人，一把大火烧了毛毛虫”。伏刘姥姥召来村民，赶跑了一伙追赶巧姐的人贩子。]众人笑道：“这是有的，还说你的本色。”鸳鸯道：“右边‘么四’真好看。”刘姥姥道：“一个萝蔔[卜.列、葡.梦]一头蒜。”[妙，此牌上一下四全红，真是喜庆。暗示板儿和巧姐儿成婚。]众人又笑了。鸳鸯笑道：“凑成便是‘一枝花’。”刘姥姥两只手比着说道：“花儿落了结个大倭瓜。”[更直接了，简直美满的如同大自然的规律。与小姐们见花落就伤春成了鲜明对比。]众人大笑起来。只听外面乱嚷──
【总评：
寓贫贱辈低首豪门，凌辱不计，诚可悲夫！此故作者以警贫贱。而富室贵豪，亦当于其间着意。戚蒙】
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