【脂砚斋重评《石头记》
美人用别号亦新奇花样，且韵且雅，呼去觉满口生香。起社出自探春意，作者已伏下回“兴利除弊”之文也。
此回才放笔写诗、写词、作扎，看他诗复诗、词复词、扎又扎，总不相放[犯]。
湘云诗客也，前回写之，其今才起社，后用不寂[即.戚]不离闲人数语数折仍归社中，何巧活之笔如此？己庚戚蒙此批《戚》、《蒙》本中在第三十八回回前。]
(第三十七回
海棠名诗社，林史傲秋闺。
纵有才八斗，不如富贵儿。戚蒙）
脂砚斋重评《石头记》卷之
第卅[第三十]七回
秋爽斋偶结海棠社蘅芜苑[院.戚]夜[长.梦]拟菊花题
这年贾政又点了学差，[正式的名称叫“提督学政”。每省一名，掌管旧式教育、科举考试。加一“又”字，说明贾政任此官职不只一次了。这应是贾政名政的来历了。这次上任，一定是带上了那本《钦定四书文》。]择于八月二十日起身。是日拜过宗祠及贾母起身诸事，宝玉诸子弟等送至洒泪亭。
却说贾政出门去后，外面诸事不能多记。单表宝玉每日在园中任意纵性的旷[矌、俇]荡，真把光阴虚度，岁月空添。这日正无聊之际，(往贾母、王夫人处混了一混，仍旧进圆来了。梦)只见翠墨进来，手里拿着一副花笺送与他。宝玉回[因.戚]道：“可是我忘了，才说要瞧瞧三妹妹去的，可好些了，你偏走来。”翠墨道：“姑娘好了，今儿也不吃药了，不过是凉着一点儿。”宝玉听说，便展开花笺看时，上面写道：
娣探[妹探春.戚]谨奉
二兄文几：前夕新霁，月色如洗，因惜清景难逢，讵忍就卧，时漏已三转，犹徘徊于桐槛之下，未防风露所欺，致获採薪之患。[《孟子.公孙丑下》：“昔者有王命，有采薪之忧，不能造期。”朱熹注：“言病不能采薪。”后来作为生病的婉词。]昨蒙亲劳抚嘱，复又数遣侍儿问切，兼以鲜荔并真卿墨跡见赐，何瘝痌[音关通、意病痛。多作“痌瘝在抱”，意把他人的病痛放在心上。]惠爱之深耶[哉]！今因伏几凭床处默之时，因思及历来古人中处名攻利敌之场，犹置一些山滴水之区，远招近揖，投辖攀辕，务结二三同志(者.戚)盘桓于其中，或竖词坛，或开吟社，虽一时之偶兴，遂成千古之佳谈。娣[妹.戚]虽不才，窃同叨棲处于泉石之间，而兼慕薛、林之技。风庭月榭，惜未讌集诗人；帘杏溪桃，或可醉飞吟盏。孰谓莲社[即白莲社，东晋慧远创立，此处指社。]之雄才，独许须眉；直以东山[东晋谢安隐居的浙江绍兴东山，常与聚会。]之推[雅.戚]会，让余脂粉。若蒙掉雪[啅左口换纟云.戚、造雪.梦、棹雪.舒掉雪，摇动浆在水中翻出雪浪。晋朝王徽之夜乘小船去访戴逵，到了门口却回船而去。说：“吾本乘兴而来，兴尽而返。”]而来，娣则扫花以待。此谨奉。
宝玉看了，不觉喜的拍手笑道：“到是三妹妹高雅，我如今就去商议。”一面说，一面就走，翠墨跟在后面。刚到了沁芳亭，只见园中后门上值日的婆子手里拿着一个字帖走来，见了宝玉便迎上去，口内说道：“芸哥儿请安，在后门只等着，叫我送来的。”宝玉打开看时，写道是：
不肖男芸恭请
父亲大人万福金安：男思自蒙天恩认于膝下，日夜思一孝顺，竟无可孝顺之处。前因买办花草，上托大人金福，竟认得许多花儿匠，【己庚戚夹：直欲喷饭，真好新鲜文字。】并认得许多名园。前因忽见有白海棠一种，不可多得，故变尽方法只弄得两盆。大人若视男是亲男一般【皆千古未有之奇文，初读令人不解，思之则喷饭。】便留下赏玩。[妙极。留下了花就是认了儿子。]因天气暑热，恐园中姑娘们不便，故不敢面见。[可见他种花树的差事已完，现在又来打别的主意，所以又赶着叫起父亲来。前回绿荫提到，贾芸要当宝玉的儿子，是讽刺贾珍认了比他小五岁的贾敬为父亲。此时宝玉十三岁，作者在暗示贾敬也是在十三岁时有了如此大自己五岁的儿子的。那是哪一年？如此非常怪事，自然应该发生在非常时刻。此事，应发生在曹頫过继承嗣江宁织造的那一年，即1715康熙五十四年，是曹家为确保此职，又平衡各曹门利益的安排。由此，加之宁府即江宁织造府的延续，可知曹頫是贾敬的原型，出生于1702年。他1715年时十三岁，与1718年康熙称他无知小孩合。干儿子贾珍应出生于1697年，1715年十八岁，大他五岁。后面绿荫还有参照，且往后看。]奉书恭启，并叩台安。男芸跪书。【蒙戚梦夹：一笑。梦夹：接连二启，字句因人而施，诚作者之妙。】
宝玉看了笑道：“独他来了，还有什么人？”婆子道：“还有两盆花儿。”宝玉道：“你出去说我知道了，难为他想着。你便把花儿送到我屋里去就是了。”[爸爸算当上了，儿子却不管不问，贾芸白忙活了。只因父亲大人从来就是无事忙，你的那些正经事，才想不到大人心里去呢。]一面说，一面同翠墨往秋爽斋来，只见宝钗、黛玉、迎春、惜春已都在那里了。【己庚戚夹：却因芸之一字工夫，已将诸艳请来，省却多少闲文。不然必云如何请如何来，则必至有[齐.戚]犯宝玉，终成重复之文矣。】
众人见他追[进.戚]来，都笑说：“又来了一个。”探春笑道：“我不算俗，偶然起个念头，写了几个帖儿试一试，谁知一招皆到。”宝玉笑道：“可惜迟了，早该起个社的。”黛玉说道：“你们只管起社，可别算上我，我是不敢的。”迎春笑道：“你不敢谁还敢呢。”【必得如此方是妙文。若也如宝玉说兴头说[话.其]，则不是黛玉矣。】宝玉道：“这是一件正经大事，大家鼓舞起来，不要你谦我让的。各有主意自[尽.戚]管说出来，大家平章。【这是“正经大事”已妙，且曰“平章”更妙！的是宝玉口角。】宝姐姐也出个主意，林妹妹也说个话儿。”宝钗道：“你忙什么？人还不全呢。”【妙！宝钗自有主见，真不诬也。】一语未了，李纨也来了，进门笑道：“雅的紧！要起诗社，我自荐我掌坛。前儿春天我原有这个意思的。我想了一想，我又不会作诗，瞎乱些什么，因而也忘了，就没有说得。既是三妹妹高兴，我就帮你作兴起来。”【看她又是一篇文字，分叙单传之法也。】
黛玉道：“既然定要起诗社，咱们都是诗翁了，先把这些姐妹叔嫂的字样改了才不俗。”【看他写黛玉，真可人也。】李纨道：“极是，何不大家起个别号，彼此称呼则[到.列起诗社，先起别号。】我是定了‘稻香老农’，再无人占的。”【最妙！一个花样。】探春笑道：“我就是‘秋爽居士玉道：“居士主人到底不恰[确.戚]，且又瘰赘。这里梧桐芭蕉尽有，或指梧桐芭蕉起个到好。”探春笑道：“有了，我最喜芭蕉，就称‘蕉下客人都道别致有趣。黛玉笑道：“你们快牵了她去炖了脯子吃酒。”众人不解。黛玉笑道：“古人曾云‘蕉叶覆鹿’。她自称‘蕉下客’，可不是一只鹿了？快做了鹿脯来。”[《列子.周穆王》：“郑人有薪于野者，遇骇鹿，御而击之，毙之。恐人见之也，遽而藏诸隍中。覆之以蕉，不胜之喜。俄而遗其所藏之处，遂以为梦焉。”]众人听了都笑起来。探春因笑道：“你别忙中使巧话来骂人，我已替你想了个极(妥.戚)当的美号了。”又向众人道：“当日娥皇、女英洒泪在竹上成斑，故今斑竹又名湘妃竹。如今她住的是潇湘馆，她又爱哭，将来她想林姐夫，那些竹子也是要变成斑竹的。以后都叫她作‘潇湘妃子’就完了。”大家听说都拍手叫妙，林黛玉低了头方不言语。[真妙。黛玉低头不语，是喜欢这个名字了呢。妙极趣极！所谓“夫人必自侮然后人侮之”，看因一谑便勾出一笑[美.戚]号来，何等妙文哉！另一花样。】李纨笑道：“我替薛大妹妹也早已想了个好的，也只三个字。”惜春、迎春都问是什么。【妙文！迎春、惜春固不能答言，然不便撕[置]之不序[叙.戚]，故插她二人问。试思近日诸豪宴集，雄语伟辩之时，座上或有一二愚夫不敢接谈，然偏好问，亦真可厌之事也。此批透露出脂砚和作者有出席这种豪宴的机会了，可见他们并没有败落到底。]李纨道：“我是封她为‘蘅芜君’了，不知你们(以为.梦)如何？”探春笑道：“这个封号极好。”宝玉道：“我呢？你们也替我想一个。”【必有是问。】宝钗笑道：“你的号早有了，‘无事忙’三字恰当的狠。”【真恰当，形容得尽。】李纨道：“你还是你的旧号，‘绛洞花主[王]’就好。”【妙极！又点前文。通部中从头至末，前文已过者，恐去之冷落，使人忘怀，得便一点。未来者恐来之突然，或先伏一线。皆行文之妙诀也。】宝玉笑道：“小时候干的营生，还提它作什么。”【赧言如闻，不知大时又有何营生？应该是七八岁时，将一个花园假山的洞窟占领，全身只穿戴上花草，命丫头们来参拜。]探春道：“你的号多的狠，又起什么？我们爱叫你什么，你就答应着就是了。”【更妙！若只管挨次一个一个乱起，则成何文字？另一花样。】宝钗道：“还得我送你个号罢。有最俗的一个号，却于你最当。天下难得的是富贵，又难得的是闲散，这两样再不能兼有，不想你兼有了，就叫你‘富贵闲人’也罢了。”[又是批评，得空就入，又都非常恰当。如何一忙一闲竟统一于一人？所以他是该忙不忙，该闲不闲。如今绿荫湿心竟也获此批评聆于耳畔，真是巧极了，一笑。]宝玉笑道：“当不起，当不起，到是随你们混叫去罢。”[尊贵如宝玉却连个别号都没人给，又有多么不尊贵？其实是的。要知道这儿可是清静女儿雅事。宝玉是个混儿，所以随便大家混叫。]李纨道：“二姑娘、四姑娘起个什么号？”迎春道：“我们又不大会诗，白起个号作什么？”【假斯文、守钱虏来看这句。】探春道：“虽如此，也起个才是。”宝钗道：“她住的是紫菱洲，就叫她‘菱洲’；四丫头在藕香榭，就叫她‘藕榭’就完了。”[伏笔惜春之去即“完了”之时。]
李纨道：“就是这样好。但序齿我大，你们都要依我的主意，管情说了大家合意。我们七个人起社，我和二姑娘、四姑娘都不会作诗，须得让出我们三个人去。我们三个各分一件事。”探春笑道：“已有了号，还只管这样称呼，不如不有了。以后错了也要立个罚约才好。”李纨道：“立定了社，再定罚约。我那里地方大，竟在我那里作社。我虽不能作诗，这些诗人竟不厌俗，客[容.列]我作个东道主人，我自然也清雅起来了。于[若.戚]是要推我作社长。我一个社长自然不彀，必要再请两位副社掌[长]，就请菱洲、藕榭二位学究来，一位出题限韵，一位誊录监场。亦不可拘定了我们三个人不作，若遇见容易些的题目、韵脚，我们也随便作一首。你们四个却是要限定的。若如此便起，若不依我，我也不敢附骥了。”迎春、惜春本性懒于诗词，又有薛、林在前，听了这话便深合己意，二人皆说：“是极。”探春等也知此意，见她二人悦服，也不好强，只得依了。因笑道：“这话也罢了，只是自想好笑。好好的我起了个主意，反叫你们三个来管起我来了。”宝玉道：“既这样咱们就往稻香村去。”李纨道：“都是你忙。今日不过商议了，等我再请。”宝钗道：“也要议定几日一会才好。”探春道：“若只管会的多，又没趣了。一月之中只可两三次才好。”宝钗点头道：“一月只要两次就彀了。拟定日期，风雨无阻。除(这)两日外，倘有高兴的，他情愿加一社的，或情愿到他那里去，或附就了来，亦可使得，岂不活泼有趣。”众人都道：“这个主意更[便.戚、最.梦]好。”
探春道：“只是原系我起的意，我须得先作个东道主人，方不负我这兴。”李纨道：“既这样说，明日你就先开一社如何？”探春道：“明日不如今日，就是此刻好。你就出题，菱洲限韵，藕榭监场。”迎春道：“依我说，也不必随一人出题限韵，竟是拈阄公道。”李纨道：“方才我来时，看见她们抬进两盆白海棠来，到是好花。你们何不就咏起它来？”[木本海棠开花在三月，草本海棠花开在秋天。真正好题。妙在未起诗社先得了题目。】迎春道：“都还未赏，先倒作诗？”宝钗道：“不过是白海棠，又何必定要见了才作？古人的诗赋也不过都是寄兴写[寓.列]情耳。若都是等见了作，如今也没这些诗了。”【真诗人语。】迎春道：“既如此，待我限韵。”说着走到书架前抽出一本诗来，随手一揭，这首诗竟是一首七言律，递与众人看了，都该作七言律。迎春掩了诗，又向一个小丫头道：“你随口说一个字来。”那丫头正倚门立着，便说了个“门”字。迎春笑道：“就是‘门’字韵，‘十三元’了。押头一个韵定要这‘门着，又要了韵牌匣子过[命拿诗牌]来，抽出[翠墨便拿]“十三元”一屉(放在桌上.梦)，又命那小丫头随手拿四块。那丫头便拿了“盆”“魂”“痕”“昏”四块来。[李纨喜欢机遇，探春即刻行动，迎春愿意拈阄。]宝玉道：“这‘盆’‘门’两个字不大好作呢！”
侍书一样预备下四份纸笔，便都悄然各自思索起来。独黛玉或抚(弄.列)梧桐，或看秋色，或又和丫环们嘲笑。【看他单写黛玉。】迎春又令丫环炷了一支梦甜香。原来这梦甜香只有三寸来长，有灯草粗细，以其易烬，故以此烬为限，如香烬未成便要罚。【好香！专能撰此新奇字样。】一时探春便先有了，自提笔写出，又改抹了一回，递与迎春。因问宝钗：“蘅芜君，你可有了？”宝钗道：“有却有了，只是不好。”宝玉背着手在回廊上踱来踱去，因向黛玉说道：“你听他们都有了。”黛玉道：“你别管我。”宝玉又见宝钗已謄写出来，因说道：“了不得！香只剩了一寸了，我才有了四句。”又向黛玉道：“香就完[完快.戚]了，只管蹲在那潮地下作什么？”黛玉也不理。宝玉道：“我可顾不得你了，好歹也写出来罢。”[“香完快了”妙，妙在急得话也颠倒结巴了。竟然蠢笨的顾着聪明的。看宝玉有多忙？]说着也走在案前写了。李纨道：“我们要看诗了，若看完了还不交卷，是必罚的。”宝玉道：“稻香老农虽不善作，却善看，又最公道，【己庚夹：理岂不公。讨好，想收卖裁判。]你就评阅优劣，我们都服的。”众人都道：“自然。”于是先看探春的，稿上写道是：
咏白海棠，限门盆魂痕昏(为韵.戚)
斜阳寒草带重门，[带，拉动，此门是才打开又合上？由“斜阳寒草”而动，寓末世夕阳严寒临危草芥。]苔翠盈[轻.梦]铺雨后盆。[雨后，所以是天水浇花。]
玉是精神难比洁，雪为肌骨易。[好对，自比之句。]
芳心一点娇无力，[宋.柳永《荔枝香》：“甚处寻芳赏翠，归去晚。缓步罗袜生尘，来绕琼筵看。金缕霞衣轻褪，似觉春游倦，遥认众里盈盈好身段。拟回首，又伫立，帘帏畔。素脸红眉，时揭盖头微见。笑整金翘，一点芳心在娇眼。王孙空恁肠断。”巧的是宝玉才给探春送过荔枝。从此出处，可知探春是嫁给了“素脸红眉”的欧洲人。]倩影三更月有痕。[李商隐《杏花》：“援少风多力，墙高月有痕。”]
莫谓缟仙[缟，白绢；缟仙，即白衣仙子。]能羽化，多情伴我咏黄昏。[李商隐《汴上送李郢之苏州》：“人高诗苦滞夷门，万里梁王有旧园。烟幌自应怜白纻，月楼谁伴咏黄昏。”伏笔她在万里外的夷门思念“旧园”。这便是前“蕉下客”“做了鹿脯”的寓意了。]
(大家看了，称赏一回，戚)次看宝钗的是：
珍重芳姿昼掩门，天祥《感兴》：“万里云山断客魂，浮云心事向谁言。月侵乡梦夜推枕，风送牢愁昼掩门。”宝钗之门连白天也是关着的。宝钗诗全是自写身份，讽刺时事。只以品行为先，才技为末。纤巧流荡之词、绮靡秾艳之语一洗皆尽，非不能也，屑而不为也。最恨近日小说中，一百美人诗词语气只得一个艳稿。】自携手瓮灌[濯]苔盆。[一幅美人浇花图。注意是自己在浇花，用心机培养。]
胭脂[应指月光。]洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。[将花瓣比阶次，延砌而魂上，攀上意。看她清洁自厉，终不肯作一轻浮语。】
淡极始知花更艳，【好极！高情巨眼能几人哉！正一鸟不鸣山更幽也。】愁多焉得玉无痕。【看她讽刺林、宝二人着手。对比得妙，自己是淡处艳夺，黛玉是愁多消魂。]
欲偿白帝凭清洁，[传说中西方天帝少皋属金,称白帝，是主管秋事的神。看她收到自己身上来，是何等身份。】不语婷婷日又昏。
李纨笑道：“到的[底.梦]是蘅芜君。”说着又看宝玉的，道是：
秋容浅淡暎[映]重门，[是开的，而且开着多重。]七节攒成雪满盆。[没想到浇花，是开着自来的。]
出浴太真冰作影，捧心西子玉为魂。[好对，有暗比钗、黛意。]
晓风不散愁千点，【这句直是自己一生心事。竟称“自己”，是作者自批？宋.叶梦得《千秋岁.次韵兵曹席孟惠廨黄梅》：“晓烟溪畔，曾记东风面，……情一缕，愁千点，烦君搜妙语，为我催清宴。须细看，纷纷乱蕊空凡艳。”]宿雨还添泪一痕。【妙在终不忘黛玉。】
独倚画栏如有意，清砧怨[远]笛送[伴.梦]黄昏。[李商隐《夜冷》：“树绕池宽月影多，村砧坞笛隔风萝。西亭翠被馀香薄，一夜将愁向败荷。”宝玉再细心作，只怕还有好的。只是一心挂着黛玉，故手妥[笔.其]不警也。】
大家看了，宝玉说探春的好，李纨才要推宝钗这诗有身分，因又催黛玉。黛玉道：“你们都有了？”(说着提笔一挥而就，掷与众人。戚)李纨等看她写道是：
半卷湘帘半掩门，[此门半开半关，为谁而开，遇谁而关？有选择意。且不说花，且说看花的人，起的突然别致。】碾冰为土玉为盆。[碾冰为土，乃以血泪育花；玉为盆，以身心包容。妙极！料定她自与别人不同。】
看了这句，宝玉先喝起彩来，只说：“从何处想来！”又看下面道：
偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。[妙极好对。不妙处是梨音离，梅意霉。宋.陈维崧《祝英台近.善权寺相传为祝英台旧宅，寺后一台，云其读书处也。壁间旧有谷令君一词，春日与云臣远公披藓读之，共和其韵》：“傍东风，寻旧事，愁脸满红筯。任是年深，也有系人处。可怜黄土苔封，绿罗裙坏，只一缕春魂抛与。为他虑，还虑化蝶归来，应同鹤能语。赢得无聊，呆把断垣觑。那堪古寺莺啼，乱山花落，惆怅煞台空人去。”]
众人看了也都不禁叫：“好！”说：“果然比别人又是一样心肠。”又看下面道是：
月窟仙人缝缟袂，[李白《上云乐》：“金天之西，白日所没。康老胡雏，生彼月窟。巉岩容仪，戍削风骨。”]秋闺怨女试[拭.戚]啼痕。[有离怨形色。虚敲傍比，真逸才也。且不脱落自己。】
娇羞默默同谁诉？倦倚西风夜已[色.梦她终结道自己，一人是一人口气。逸才仙品固让颦儿，温雅沉着终是宝钗。今日之作，宝玉自应居末。黛玉的黄昏娇羞默默，宝钗的独自不语婷婷。所以宝钗透露出自信，而黛玉则潜心深思。]
众人看了，都道是这首为上。李纨道：“若论风流别致，自是这首；若论含蓄浑厚，终让蘅稿[芜春道：“这评的有理，潇湘妃子当居第二。”李纨道：“怡红公子是压尾，你服不服？”宝玉道：“我的那首原不好了，这评的最公。”【话内细思，则似有不服先评之意。】又笑道：“只是蘅、潇二首还要斟的纨道：“原是依我评论，不与你们相干，再有多说者必罚。”宝玉听说，只得罢了。李纨道：“从此后，我定于每月初二、十六这两日开社，出题限韵都要依我。这其间你们有高兴的，只管另择日子补开，那怕一个月每天都开社，我只不管。只是到了初二、十六这两日，是必往我那里去。”宝玉道：“到底要起个社名才是。”探春道：“俗了又不好，特新了，刁钻古怪也不好。可巧才是海棠诗开端，就叫个海棠社罢。虽然俗些，因真有此事，也就不碍了。”说毕大家又商议了一回，略用些酒果，方各自散去。也有回家的，也有往贾母、王夫人处去的。当下别人无话。【一路总不大写薛、林兴头，可见她二人并不着意于此。不写薛、林正是大手笔，独她二人长于诗，必使她二人为之则板腐矣。全是错综法。】
且说袭人【忽然写到袭人，真令人不解。看他如何终此诗社之文。】因见宝玉看了字贴儿，便慌慌张张的同翠墨去了，也不知是何事。后来又见后门上婆子送了两盆海棠花来。袭人问是哪里来的，婆子便将宝玉前一番缘故说了。袭人听说，便命她们摆好，让她们在下房里坐了，自己走到自己房内，秤了六钱银子封好，又拿了三百钱走来，都递与那两个婆子，道：“这银子赏那抬花来的小子们，这钱你们打酒吃罢。”那婆子们站起来眉开眼笑，千恩万谢的不肯受，见袭人执意不收方领了。[袭人开端怡红院从恶俗之风。]袭人又道：“后门上外头可有该班的小子们？”婆子忙应道：“天天有四个，原预备里面差使的。姑娘有什么差使，我们吩咐去。”袭人笑道：“我有什么差使。今儿宝二爷要打发人，到小侯爷家与史大姑娘送东西去，[留意“小”字。所以史家是老二承嗣，只兄弟两个。]可巧你们来了，顺便出去叫后门小子们雇辆车来。回来你们就往这里拿钱，不用叫他们又往前头混磞去。”婆子答应着去了。
袭人回至房中，拿碟子盛东西与史湘云送去，【线头却牵出，观者犹不理会。不知是何碟何物，令人犯思夺[索见槅子上碟槽空着。【妙极细极！因此处系依古董式样抠成槽子，故无此件此槽遂空。若忘却前文，此句不能解矣。】因回头见晴雯、秋纹、麝月等都在一处做针黹，袭人问道：“这一个缠丝白玛瑙碟子哪去了？”众人见问，都你看我我看你，都想不起来。半日晴雯笑道：“给三姑娘送荔枝去的，还没送来呢。”袭人道：“家常送东西的傢伙多(呢.戚)，巴巴的拿这个去。”晴雯道：“我何常[尝]不也这样说。他说这个碟子配上鲜荔枝才好看。【自然好看，原该如此。可恨今之有一二好花者不肯象景而用。】我送去，三姑娘也见了说好看，叫连碟子放着，就没带来。你再瞧，那隔子尽上头的一对联珠瓶还没收来呢。”秋纹笑道：“提起瓶来，我又想起笑话。我们宝二爷说声孝心一动，也孝敬到二十分。因那日见园里桂花(开了，列)折了两枝，原是自己要插瓶的，忽然想起来说，这是自己园里的才开的新鲜花，不敢自己先顽，巴巴的把那一对瓶拿下来，亲自灌水插好了，叫个人拿着，亲自送一瓶进老太太，又进一瓶与太太。谁知他孝心一动，连跟的(人.戚)都得了福了。可巧那日是我拿去的。老太太见了这样，喜的无可无不可，见人就说：‘到底是宝玉孝顺我，连一枝花儿也想的到。别人还只抱怨我疼他。’你们知道老太太素日不大同我说话的，有些不入她老人家的眼的。那日竟叫人拿几百钱给我，说我可怜见的生的单柔。这可是再想不到的福气。几百钱是小事，难得这个脸面。及至到了太太那里，太太正和二奶奶、赵姨奶奶、周姨奶奶好些人翻箱子，找太太当日年轻的颜色衣裳，不知给哪一个。一见了，连衣裳也不找了，且看花儿。又有二奶奶在旁边凑趣儿，夸宝玉又是怎样孝敬，又是怎样知好歹，有的没的说了两车话。当着众人，太太自为又增了光，堵了众人的嘴。太太越发喜欢了，现成的衣裳就赏了我两件。衣裳也是小事，年年横竖也得，却不像这个彩头。”[秋纹一路说来，如同不间断的长镜头，处处清楚明白，真好口齿。]晴雯笑道：“呸！没见识[世.戚]面的小蹄子！那是把好的给了人，挑剩下的才给你，你还充有脸呢。”秋纹道：“凭她给谁剩的，到底是太太的恩典。”晴雯道：“要是我，我就不要。若是给别人剩下的给我也罢了。一样这屋里的人，[挑明了，竟然是给这屋里的人的。也难得，太太竟亲自领着人翻箱子。]难道谁又比谁高贵些？把好的给她，剩的才给我，我能[宁]可不要，冲撞了太太，我也不受这口软气。”秋纹忙问：“给这屋里谁的？我因为前儿病了几天家去了，不知是给谁的。好姐姐，你告诉我知道知道。”晴雯道：“我告诉了你，难道你这会(子.列)退还太太去不成？”秋纹笑道：“胡说。我白听了喜欢喜欢。[天真，生动如见。]哪怕给这屋里的狗剩下的，我只领太太的恩典，也不犯管别的事。”众人听了都笑道：“骂的巧！可不是给了那西洋花点子哈吧[巴.列]儿了。”[妙极了，丫头们偏有如此精彩的外号，正是换个角度概括了袭人。袭人性早熟，最先品尝了禁果，所以西洋。花点子既是姓又因好说个一二三点子多。哈巴儿更是上赶着巴结主子的狗模样。如此，袭人应是属狗的，生于1718戊戌年，今年十八岁。]袭人笑道：“你们这起烂了嘴的！得了空就拿我取笑打牙儿。一个个不知怎么死呢。”秋纹笑道：“原来姐姐得了，我实在不知道。我陪个不是罢。”袭人笑道：“少轻狂罢。你们谁取了碟子来是正经。”【看他忽然夹写女儿喁喁一段，总不脱落正事。所谓此书一回是两段，两段中却有无限事体，或有一语透至一回者，或有反补上回者，错综穿插，从不一气直起直泻至终为了。】麝月道：“那瓶儿也该得空收来了。老太太屋里还罢了，太太屋里人多手杂。别人还可以，赵姨奶奶一夥的人见是这屋里的东西，又该使黑心弄坏了才罢。太太也不大管这些，不如早些收来正经。”晴雯听说便掷下针黹道：“这话到是，等我取去。”秋纹道：“还是我取去罢，你取你的碟子去。”晴雯笑道：“我偏取一遭儿去，是巧踪[宗]儿你们都得了，难道不许我得一遭儿？”麝月笑道：“通[统.梦]共秋丫头得了一遭儿衣裳，哪里今儿又巧，你也遇见找衣裳不成？”晴雯冷笑道：“虽然磞不见衣裳，或者太太看见我勤谨，一个月也把太太的公费里分出二两银子来给我，也定不得。”说着又笑道：“你们别和我粧神弄鬼的，什么事我不知道。”一面说，一面往外跑了。秋纹也同她出来，自去探春那里取了碟子来。
袭人打点齐备东西，叫过本处的一个老宋妈妈来，【“宋”，送也。随事生文，妙！】向她说道：“你先好生梳洗了，换了出门的衣裳来，如今打发你与史大姑娘送东西去。”那宋嬷嬷道：“姑娘只管交给我，有话说与我，我收拾了就好一顺去的。”袭人听说，便端过两个小掐丝盒子来。先揭开一个，里面装(的)是红菱和鸡头[豆.戚红菱，菱角的一种。鸡头，即芡实，睡莲科水生草本，又称鸡头米。袭人送此两物，有祝贺湘云订婚之意。因其谐音是：红绫即将盖上头。妙！】两样鲜果；又(揭.梦)那一个，是一碟子桂花糖蒸新栗粉糕。[寓意可思。]又说道：“这都是今年咱们这里园里新结的果子，宝二爷送来与姑娘尝尝。再前日姑娘说这玛瑙碟子好，姑娘就留下顽罢。【妙！隐这一件公案。余想袭人必要玛瑙碟子盛去，何必娇奢轻发如是耶？固[因]有此一案，则无怪矣。湘云在家实难，袭人送鲜果配玛瑙，是和宝玉商量了借机接济。]这绢包儿里头是姑娘上日叫我作的活计，姑娘别嫌粗糙，能[哝.列]着用罢。替我们请安，替二爷问好就是了。”宋嬷嬷道：“宝二爷不知还有甚说的，姑娘再问问去，回来又别说忘了。”袭人因问秋纹：“方才可见在三姑娘那里？”秋纹道：“他们都在那里商议起什么诗社呢，又都作诗。想来没话，你只去罢。”宋嬷嬷听了，便拿了东西出去，另外穿带了。袭人又嘱咐她：“从后门出去，有小子和车等着呢。”宋妈去后，不在话下。
(一时.列)宝玉回来，先忙着看了一回海棠，至房内告诉袭人起诗社的事。袭人也把打发宋妈妈与史湘云送东西去的话告诉了宝玉。宝玉听了拍手道：“偏忘了她。我自觉心里有件事，只是想不起来，亏你提起来，正要请她去。这诗社里若少了她还有什么意思？”袭人劝道：“什么要紧，不过顽意儿。她比不得你们自在，家里又作不得主儿。告诉她，她要来又由不得她；不来她又牵肠挂肚的，没的叫她不受用。”宝玉道：“不妨事，我回老太太打发人接她去。”正说着，宋妈妈已经回来，回复道生受，与袭人道乏。又说：“问二爷作什么呢？我说和姑娘们起什么诗社作诗呢。史姑娘说，他们作诗也不告诉她去，急的了不得。”宝玉听了立身便往贾母处来，立逼着叫人接去。贾母因说：“今日又晚了，明日一早再去。”宝玉只得罢了，回来闷闷的。
次日一早，便又往贾母处来催逼人接去。直到午后史湘云才来了，宝玉方放了心。(一.梦)见面时，就把始末原由告诉她，又要与她诗看。李纨等因说道：“且别给她(诗)看，先说与她韵。她后来，先罚她和了诗，若好便请入社；若不好，还要罚她一个东道再说。”史湘云笑道：“你们忘了请我，我还要罚你们呢。就拿韵来，我虽不能，只得勉强出丑。容我入社，扫地焚香我也情愿。”[所以《西游记》里晚来的挑担子。]众人见她这般[样.梦]有趣，越发喜欢，都埋怨昨日怎么忘了她，遂忙告诉她韵。史湘云一心兴头，等不得推敲删改，一面只管和人说着话，心内早已和成，即用随便的纸笔录出，【可见起[越]是好文字，不管怎样就有了。越用工夫，越讲究笔墨，终成涂雅[鸦笑说道：“我却依韵和了两首，【更奇！想前四律已将形容尽矣，一首犹恐重犯，不知二首又从何处着笔。】好歹我却不知，不过应命而已。”说着递与众人。众人道：“我们四首也算想绝了，再一首也不能了。你倒弄了两首，哪里有许多话说？必要重了我们(的面说一面看时，只见那两首诗写道：
其一
神仙昨日降都门，[是都门，为神仙开，有帝王气概。落想便新奇，不落彼四套。】种得蓝田玉一盆。[神仙来种的花，自无如何浇水之虑。所以湘云是无为而为，自然天成。好！“盆”字押得更稳，总不落彼三[之]套。】
自是霜娥偏爱冷，[李商隐《霜月》：“初闻征雁已无蝉，百尺楼高水接天。青女素娥俱耐冷，月中霜里斗婵娟。”为何改“素娥”为“霜娥”？用“偏爱”？霜，双也，即出处中之青女、素娥二人。偏爱，错爱也。冷，二令也。此句意为：自然而然的，竟有二人错爱上了一人。这人又有令二人之力。又不脱自己将来形景。“将来”要紧，所以是言自己后回故事。]非关倩女亦[已.梦]离魂。[元.郑光祖杂剧《倩女离魂》，是唐代人倩娘为和王宙相爱，离魂和王出走，五年后回家，又与在家昏迷的身躯合而为一的故事。伏后回宝玉离魂故事，且看后回。]
秋阴捧出何方雪？【拍案叫绝！压倒群芳在此一句。】雨渍添来隔宿痕。[绝在前句，奇在“隔宿”，其意何在？且看后回。]
却喜诗人吟不倦，岂令寂寞度朝昏。[悲愁一扫，神态天然而自得。真好！】
(皆道：“好诗，好诗。”又往下看，写道：戚)
其二
蘅芷阶通萝薜门，也宜墙角也宜盆。【更好！二宜不讳。前句直是屈原的打扮，后句二宜，能富能贫。]
花因喜洁难寻偶，人为悲[题.列]秋易断魂。[前句叹宝钗、后句惜黛玉。]
玉烛滴干风里泪，晶帘隔破月中痕。[后回情，有冲破障碍意，“晶帘隔破”与“隔宿”同看。是书隐意多多，后回更有难言之隐，所以难以示人。]
幽向嫦娥诉，无奈虚廊夜[月.梦]色[已.戚陈与义《道山宿直》：“离离树子鹊惊飞，独倚枯筇无限时。千丈虚廊貯明月，十分奇事更新诗。人间路绝窗扉语，天上云空阁影移。遥想王戎烛下算，百年辛苦一生痴。”“幽情”也只能“欲向”嫦娥这样的神仙诉，亦透露出后回情事之难言。所引“虚廊”出处，是作者心情与陈与义“十分奇事更新诗”、“人间路绝窗扉语”、“百年辛苦一生痴”等句共鸣，欲言难言。且看后回。二首真可压卷。诗是好诗，文是奇奇怪怪之文，总令人想不到，忽有二首来压卷。[为什么湘云有二首压卷？分析以上隐幽，因为她压卷有真假二玉！且看后回。]靖眉：观湘云作海棠诗，如见其娇憨之态。是乃实有其事，非作书者杜撰也。如此肯定，简直是说自己就是湘云，幽情就是实事了。]
众人看一句，惊讶一句，看到了，赞到了，都说：“这个不枉作了海棠诗，真该要起海棠社了。”史湘云道：“明日先罚我个东道，就让我先邀一社可使得？”众人道：“这更妙了。”因又将昨日的(诗.列)与她评论了一回。
至晚，宝钗将湘云邀往蘅芜苑去安歇。湘云灯下计议如何设东拟题，宝钗听她说了半日，皆不妥当，【却于此刻方写宝钗。】因向她说道：“既开社，便要作东。虽然是顽意儿，也要瞻前顾后，又要自己便宜，[讳]又要不得罪了人，然后方大家有趣。你家里你又作不得主，一个月通共那几串[吊.列]钱，你还不勾盘缠呢。[竟比“一两的丫头”还少。]这会子又干这没要紧的事，你婶婶(们.列)听见了，越发抱怨你了。况且你就都拿出来，做这个东道也不勾。难道为这个家去要去不成？还是往[和.戚]这里要呢？”一夕[席.梦]话提醒了湘云，倒踌蹰起来。[湘云行事先动起来，至于能否办，如何理，竟没有去想。所以她是个行动派，先干起来再说。在无定算的事件里往往比反复考虑的人先行动，这是她后回有奇特经历的原因了，比顾虑重重的人好得多。]宝钗道：“这个我已经有个主意。我们当铺里有一个伙计，他家田上出的好肥螃蟹，前儿送了几斤来。现在这里的人，从老太太起，连上园[屋.梦]里的人，有多一半都是爱吃螃蟹的。前日姨娘还说要请老太太在园里赏桂花吃螃蟹，因为有事还没有请。你如今且把诗社别提起，只管普通一请。等她们散了，咱们有多少诗作不得的？我和我哥哥说，要几篓极肥极大的螃蟹来，再往铺子里取上几坛好酒，再备上四五桌果碟，岂不又省事，又大家热闹了。”湘云听了，心中自是感服，极赞她想的周到。宝钗又笑道：“我是一片真心为你的话。你千万别多心，想着我小看了你，咱们两个就白好了。你若不多心，我就好叫他们办去的。”[宝钗正和湘云相反，凡事总想周到了才办，这自然不错，可是将来急变时哪里有处处周到的事情？]湘云忙笑道：“好姐姐，你这样说倒是多心待我了。凭他怎么糊涂，连个好歹也不知，还成个人了？我若不把姐姐当作亲姐姐一样看，上回那些家常话烦难事也不肯尽情告诉你了。”宝钗听说，便笑[叫]一个婆子来，“出去和大爷说，依前日的大螃蟹要几篓来，明日饭後请老太太、姨娘赏桂花。你说，大爷好歹别忘了，我今儿已请下人了。”【必得如此叮咛，阿呆兄方记得。】那婆子出去说明，回来无话。
这里宝钗又向湘云道：“诗题也不要过于新巧了。你看古人诗中(哪里有)那些刁钻古怪的题目和那极险的韵了？若题遇[过.戚]于新巧，韵过于险，再不得有好诗，终是小家气。诗固然怕说熟话，更不可过于求生，只要头一件立意清新，自然措词就不俗了。[点到了诗的魂魄上。]究竟这也算不得什么，还是纺绩针黹是你我的本等。一时闲了，到是于身心有益的书看几章是正经。”湘云只答应着，因笑道：“我如今心里想着，昨日作了海棠诗，我如今要作个菊花诗，如何？”宝钗道：“菊花到也合景，只是前人太多了。”湘云道：“我也是如此想着，恐怕落套。”宝钗想了一想，说道：“有了，如今以菊花为宾，以人为主，竟拟出几个题目来，都是两个字。一个虚字，一个实字，实字就用‘菊’字，虚字就用通用门[关]的。如此又是咏菊，又是赋事，前人也没作过[狠做.梦]，也不能落套。赋景咏物两关着，又新鲜，又大方。”[好一番议论。不过先拟了题目，还不是完全以人为主。若由人的灵感思绪出发，先写出诗来再配上题目，才是完全以人为主了。]湘云笑道：“这却狠好。只是不知用何等虚字才好。你先想一个我听听。”宝钗想了一想，笑道：“《菊梦》就好。”湘云笑道：“果然好。我也有一个，《菊影》可使得？”宝钗道：“也罢了。只是也有人作过，若题目多，这个也爽[夹.戚、搭.梦、算.舒]的上。我又有了一个。”湘云道：“快说出来。”宝钗道：“《问菊》如何？”湘云拍案叫妙，因接说道：“我也有了，《访菊》如何？”宝钗也赞有趣，因说道：“越性拟出十个来，写上再来。”说着二人研墨蘸笔，湘云便写，宝钗便念，一时凑了十个。湘云看了一遍，又笑道：“十个还不成幅，越[索.列、爽.梦]性凑成十二个便全了，也如人家的字画册页一样。”宝钗听说，又想了两个，一共凑成十二(个了.戚)。又说道：“既这样，越性编出它个次序先后来。”湘云道：“如此更妙，竟弄成个菊谱了。”宝钗道：“起首是《忆菊》；忆之不得故访，第二是《访菊》；访之既得便种，第三是《种菊》；种既盛开，故(尔.梦)相对而赏，第四是《对菊》；相对而兴有余，故折来供瓶为玩，第五是《供菊》；既供而不吟，亦觉菊无彩色，第六便是《咏菊》；既入词章，不可不供笔墨，第七便是《画菊》；既为(画.梦)菊如是碌碌，究竟不知菊有何妙处，不禁有所问，第八便是《问菊》；菊如[问如.列、菊如何.梦]解语，使人狂喜不禁，第九便是《簪菊》；如此人事虽尽，犹有菊之可咏者，《菊影》、《菊梦》二首续在第十、第十一；末卷便以《残菊》总收前题之盛[感.梦]。这便是三秋的妙景妙事都有了。”[与曹雪芹同时代的文人永恩的《诚正堂稿》，有《菊花八咏》诗。其次序是：《访菊》、《对菊》、《种菊》、《簪菊》、《问菊》、《梦菊》、《供菊》、《残菊》。曹雪芹的十二首和永恩的八首明显相关，谁的在前？别本都是：“前人也没作过”，只《梦》本作：“前人也没狠做”；所以，可能永恩的八首在前，曹雪芹的十二首在后。]湘云依言将题录出，又看了一回，又问：“该限何韵？”宝钗道：“我平生最不喜限韵，分明有好诗，何苦为韵所缚。咱们别学那小家派，只出题不拘韵，原为大家偶得了好句取乐，并不为奈邦[那些.戚、此而.梦]难人。”[作诗不喜欢限韵，做人却多有制度？宝钗如何同阿Q的想头不彻底。这种地方她赶不上宝玉，宝玉是个痴想到彻底的人，所以她最终网络不住石头。]湘云道：“这话狠是，这样大家问.梦]的诗还进一层。但只咱们五个人，这十二个题目，难道每人作十二首不成？”宝钗道：“那也太难人了。将这题目誊好，都要七言律诗，明日贴在墙上。他们看了，谁作哪一个就作哪一个。有力量者，十二首都作也可；不能的，一首不成也可。高才捷足者为尊。若十二首已全，便不许他后赶着又作，罚他就完了。”湘云道：“这到也罢了。”二人商议妥贴，方才息灯安寝。要知端的，且听下回分解。
（总评：
薛家女子何贞侠，总因富贵不须夸。
发言行事何其嘉，居心用意不狂奢。
世人若肯平心度，便解云钗两不暇。戚蒙）
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