生产小队是报账单位，不独立核算，会计赵祥林只有一本现金日记账和一本工分账。他的主要工作是收支现金、汇总工分和分配东西。
他一接手就遇到了一件麻烦，分配两样东西。一样是镰刀，一样是绳子——这都是为恢复生产上级免费发下来的救灾物资。那镰刀出奇得粗糙，而且锈迹斑斑，不堪使用。那绳子是用棉花柴的皮拧成的，毛毛糙糙，一抓就扎手。
赵祥林分这两样东西时，社员们都拥到小队的场院里来领取，可是一看就烦了。有的就说，哼，这是救灾么？救什么灾？有什么灾？纯粹是人灾。有的就说，生锈的镰刀，毛糙的棉花秸绳子能用么？赵祥林就耐着性子解释说：“行了，别那么些事了，上级知道冒进错了，所以就搞生产救灾，发放点救灾物资，表示个意思也就行了。总也不能没完没了地跟上级过不去呀，各位父老截就点儿吧！”
“意见篓子”不服气，他那张臭嘴就像蝎子一样蜇人：“救灾呀！救灾呀！救***什么灾？风调雨顺的哪来的灾害？这不是救灾，这是‘就宰’！就是想把你宰了，像宰猪、宰羊一样的宰了！什么‘表示个意思’呀？你怎么不表示别的呢？发这镰刀和绳子是么意思？没听说么，醉翁之意不在酒哇！你要上吊给你绳子用，你要抹脖子就给你镰头刀子使，谁要想自杀，那可就方便得多了。你看看，一个个社员，满头的高粱花子，满脸的蜀黍莴子，满身的汗臭味儿，满嘴里跑火车，不宰你宰谁！所以就该宰了你。哈哈，孔夫子早就说了，唯小人与女子难养也。你这些整天修理地球砸坷垃的小人，甭想着自生自灭，还是得管管你，要是不管你，还不得上天啊！怎么管啊？救灾，就宰，把你宰了……”
“意见篓子”的话牛唇不对马腚，用一些古谚古语罗列词藻，满腹牢骚不知所指，似乎是对赵祥林来的，又像是特意为了耍小聪明和卖弄嘴皮子。
赵祥林新官上任，心气挺高，觉得这家伙纯粹是对上级党“耍穷腚”，他对“意见篓子”这些“穷腚”话听不惯，就与他争吵起来：“楼哥，你想欺负我是不是呀？我告诉你，你穷腚三千，不说人话，倒也不要紧，可要是敢反党反社会主义，自然有人整你，还是快把你那臭嘴闭上的好，免得吃大亏。”
赵祥楼岂能服他，使劲咋呼起来：“反对你就是反对党啊，你是党啊！上一边子玩玩去呗！别仗着你二爸是书记就敢和我撒野，没什么了不起的！一个乳臭未干的孩巴伢子，也敢给贫下中农扣大帽子，算什么东西呀！别觉着上了几天学就了不起也似的。圣人云，天地玄黄，大地洪荒……坎坎伐檀兮，置之河之干兮……硕鼠、硕鼠，莫食我粟……这些你懂吗？有败家狗撑着腰能咋？你就涨饱起来，你涨饱么？也就是败家狗用你呗，要是我当官，你给我提鞋，我也嫌你那手指头粗哩！……没听说么，狎昵恶少久必受其累，屈志老成急则可相依……彼狡童兮，不与我言兮。维子之故，使我不能餐兮……遵大路兮，掺挽之子祛兮，无我恶兮，不离故也……”
赵祥楼和他拽起古文来，一个个风马牛不相及的古辞令，夹带着俗话俚语，掺合着自造语，铺天盖地的覆盖了所有的说话空间，自以为理论蛮棒的赵祥林，怎么也找不到一点儿反驳的缝隙，怎么也插不上嘴。但他不示弱，大声和他争吵，两个人都是脸红脖子粗，互相赶上赶下，伸拳头撸胳膊，几乎打成一堆儿。赵祥林就说他的牛皮理论是反党反社会主义，是耍穷腚。赵祥楼就说他是假积极，“浮上水”，舔腚溜沟子。大家就分别劝住他俩，使他们不能靠近，防止打成堆。人们说赵祥楼也是贫下中农，说赵祥林也是执行者，也是为了好。人们硬是把赵祥林拉到办公室，说了一些赵祥楼只不过是“穷腚三千”不屑和他计较的话，才避免了一场打架斗殴。
“意见篓子”赵祥楼拎着自己分得的绳子和镰头刀，愤愤不平的站在当阳，冲着赵祥林的办公室挥洒过去一大篇人们不知所云的牛皮理论，谁也接不上茬，任他耍着穷腚，骂骂咧咧地走出场园。赵祥林听不懂他的意思，跟他没有道理可讲，只觉得窝了一肚子火。
赵祥林吃了“意见篓子”的气，觉得委屈，到了晚上，就向他二爸作汇报。赵光明着急起来，他说：“唉！赵祥楼是出了名的‘意见篓子’，你惹它干么？他那一张臭嘴呀，能顶十张，谁能惹得起？咱惹不起还躲不起吗！暂且存心忍耐，等以后想办法、找机会慢慢整治他。”赵祥林说：“那小子真欠挨揍，他要是再跟我耍穷腚，我就真揍他。”赵光明呵斥道：“胡闹！你这孩子！想惹祸呀！这人虽然很坏，可他却是贫下中农，历史清白，社会关系都是贫农，追上八辈去也是叫花子，揍了贫下中农那还了得！况且，他不是还有一只土枪么！那可不是闹玩的。”赵祥林只得忍气吞声地说：“二爸，我知道了，今后我不惹他就是了。”
一天，赵祥林在会计室里，忽然闻见一股煳气味，从破损的窗户纸小孔里往外一瞧，看见了一缕火苗。他机警地大喊一声：“失火了，快去救火！”随说着，一个箭步窜出门。屋里的几个人随了他跑出来救火。场院的空旷处，一堆干草正在徐徐燃烧，虽然算不上大火，可也有些恐惧。赵祥林从门口处顺手提起一只水桶，来到敞棚门口，把桶里的水慢慢洒在尚未燃烧的一堆干草上，又抄起木杈，把逶迤于敞棚和场院之间的干草，迅速除到远处，截断了火势的蔓延。人们都在用叉把扫帚扑打燃烧的火焰，见他不救火，就喊：“喂！你糊涂了？怎么不去救火，把水泼在了敞棚门口干么？”赵祥林立刻说：“这是最好的办法。”尽管人们扑打火苗，可是，禁不住火势旺盛，那一小堆干草还是基本上烧尽了，只是场棚没起火。
那一小堆柴草烧尽了，火也灭了，有人抱怨起来：“喂，你怎么把仅有的一桶水倒在没有火的地方？白白浪费了。”赵祥林笑道：“这，你不懂。场院里没有井，要是跑下老远去打水救火，那叫远水不解近渴。不但救不了火，还可能烧毁场棚，损失就大了。咱们只有这一桶水，那就得充分利用它。这桶水要是浇在正燃烧着的火上是不管用的，所以我就得把仅有的一桶水浇在场棚门口的干草上。只要敞棚不起火，就让那一小堆干草在场院里烧呗，没什么损失的。哈哈，这叫做‘截火进棚’。”
有人赞叹：“哎！小小林叔，绝顶聪明。不愧是知识分子哩！”有人就说：“有文化的人，就是办法多。”也有人说：“林叔不仅有办法，还很勇敢。他是第一个从屋里跑出来的……”
赵祥林“截火进棚”的事迹传扬开来，人们都说这是一棵好苗子，将来一定有前途，大队团支部表扬了他，还让他兼任了大队团支部的副书记。团支部的正书记是一名党员兼任，所以赵祥林就是实际上的团支部书记。
过了几天，赵光明就把烟酒票送过来了。什么烟酒票哇？就是张精锐社长亲自签名的一张白纸条，上面写着五盒烟、一斤酒。赵祥林就在和小惠、英子去大集卖白菜的时候，抽点空儿找到供销社的后院，向一个人出示了那张纸条，那人热情的和他要了玻璃酒瓶和钱，让他等一会儿，转身去了。半晌，把大半瓶酒和一整条香烟送了出来。回到集上，小惠和英子兴奋得几乎跳起来。
赵光哲、程玉芬的结婚日期一天天逼近了，已经撒了请帖，但还缺两样东西，一是肉，一是油。肉，实在不可能解决，不得不放弃。油，也完全解决不了，也得放弃。没有肉，没有油的酒席，那是和尚吃的斋饭，确有点滑稽式的悲哀、饥馑中的幽默。赵光哲苦笑着对程玉芬说：“不要紧，穷有穷的过法，穷有穷的做法，光有白菜和大葱这两样，凉拌着来，也能做八个盘子。”程玉芬不解地问：“怎么做法？”他笑了笑说：“葱拌白菜两盘子，白菜拌葱两盘子，大葱两盘子，白菜两盘子。这不就是八个盘子呀！”
举行婚礼的前一天，助忙的人们正忙着贴大红喜联。可是那大门上的木质门框，早在1958年就被那些号称工人阶级的木匠们卸了去，做了木头小火车的道轨。后来，风吹、日晒、雨淋、碾压，木涨、弯曲、走劫、腐朽，无法使用，就做了大炼钢铁那土造炼铁炉的烧柴。如今，各家的门框那儿留下了一条宽宽的、竖长的缝隙，门扇就没了依托，无法把长条对联贴在门框上了，就得把那本属门框上的对联挤贴在门扇一旁，也算得上一道古怪奇特的新风景。
更加古怪奇特的事儿还有一桩：在西屋的窗台上，有人忽然发现了一个盛满豆油的油罐子。这里正好缺豆油哩，是谁行好送来了一罐豆油哇？问这不知道，问那不明白，所有的人问了个遍，却没有一个人知道，没有一个人看见。你说奇也不奇，怪也不怪？有人说那不一定是豆油，得验看验看才能确定。于是，舀了一点点，放在锅里，炒了半棵白菜，虽说稍稍有点陈旧变味，哎呀！却也是香气扑鼻、香气冲天，真是“一香一个骨碌子”，证明了这是一罐上好的陈年豆油。可是哪来的呢？是天上掉下来的？是神仙赏赐的？是貔哒狐子（传说中的一种神兽）捋掇来的？这神奇的豆油不翼而至，不径而来，被广泛传开，都说赵光哲的窗台上有了神。
有了豆油，翌日的酒席上就有了香气。
婚礼开始了，有人愿意凑热闹，非得让新郎、新娘给**、刘主席鞠三个躬。于是，就把**主席、**主席的画像挂在墙上，摁住他俩的头，鞠了三个躬，才算罢休……
这种“二婚”的婚宴，在这饥馑岁月，是再简单不过的了，也就是白菜当家，地瓜做主罢了。不过，幸亏还有一瓶白酒，兑上四斤白水，就成了五斤水酒，确有点酒味儿，只是太淡了；幸亏还有五盒香烟，根本不够抽的，有人就想出办法，把香烟一剪两截，让人一次抽半支，于是，你抢我夺的争着过烟瘾。
吃完喝罢，闹腾一阵、“狗乱”一霎、走人拉倒……
尽管那婚礼寒碜得滑稽可笑，可也蕴藏着某种约定俗成的认可。
人民公社实行了体制下放，赵光哲顺理成章的升为大队主管会计。他儿子在小队里的报账会计也升为独立核算的主管会计。然而，赵祥林是个新会计，一时半会还适应不了会计工作。赵祥林虽然是初中毕业，能列出一元一次、多元一次方程式，懂得基本的数理化，也能凭一支笔用笔算计算出一些复杂的算式，但是那算盘儿可就不行了，主要是不会用归除乘流打算盘。他只能用很慢的速度打加法和减法，对珠算上的归、除、乘、流则一窍不通，很难适应会计工作的需要。不得不经常请教他爸爸赵光哲。那天晚饭后，赵光哲给他讲解归法、除法、乘法和流法。小惠和英子也围过来听她爸讲珠算。
赵光哲说：“一位数的除法单列出来叫归法，归法的歌诀是：
“一除如不除；二一天作五，逢二进一，逢四进二，逢六进三，逢八进四；三一三十一，三二六十二，逢三进一，逢六进二，逢九进三；四一二十二，四二天作五，四三七十二，逢四进一，逢八进二；五一倍作二，五二倍作四，五三倍作六，五四倍作八，逢五进一；六一下加四，六二三十二，六三天作五，六四六十四，六五八十二，逢六进一；七一下加三，七二下加六，七三四十二，七四五十五，七五七十一，七六八十四，逢七进一；八一下加二，八二下加四，八三下加六，八四天作五，八五六十二，八六七十四，八七八十六，逢八进一；九一下加一，九二下加二，九三下加三，九四下加四，九五下加五，九六下加六，九七下加七，九八下加八，逢九进一。
“两位和两位以上的除法是真正的除法，要参照归法按位进行。也可以抛开归法、除法的模式，把它变成减法、加法的双重运算，就是每在左边的被除数上减掉一个数，就在右边的空档上加一个商数，这叫小扒皮。如果每在左边被除数上减掉两个数，就在右边空当上加上两个商数，就叫大扒皮。等左边的被除数全部减完了，右边反复相加的数，就成了求得的商数。小扒皮、大扒皮虽然慢一点，但比较准确，用起来也比较方便。
“乘法的基础歌诀是‘小九九歌’，但把它用在算盘上，还得先乘第二位，然后是三四五位，最后再乘第一位进行破位。这样容易记忆，出错较少。
“流法，是专门针对十六两秤用的一种简易除法和乘法，是一种混合运算。你想啊！一块钱一斤，一斤是十六两，一两是多少钱？要是没有流法，算起来就麻烦了，有了流法，就变得非常简单。你应该把《流法歌》背得滚瓜烂熟，才好算账。”赵光哲就把那《流法歌》写在一张纸上递给儿子看。赵祥林接过来一看，上面写道：
一、退六二五；二、一二五；三、一八七五；四、二五；五、三一二五；六、三七五；七、四三七五；八、五；九、五六二五；十、六二五；十一、六八七五；十二、七五；十三、八一二五；十四、八七五；十五、九三七五；十六、一。
赵祥林一琢磨，噢！原来，一块钱一斤的东西，一两就是六分二厘五，这就叫“一退六二五”。同样，三块钱一斤的东西，一两就是一毛八分七厘五，这就叫“三一八七五”。他很钦佩父亲的算盘儿，也钦佩古人对数学的创造力，他觉得油灯下面照耀的那副慈祥的脸并不是自己的父亲，而是某个店铺里的账房先生。他仿佛是在远古的时空里聆听着一种神秘历史奇迹的演讲，油然地生出探求古代数学知识的**来。原来，看似复杂的十六两秤运算起来是如此简单，这在自己读过的数学课本上是找不到的。但他又觉得总是不如十进位好算账，禁不住向父亲请教道：“爸，那古人为什么不用十进位，反用十六两做一斤呢？”
小惠觉得这珠算的学问枯燥无味，女孩子根本用不着，听得有些不耐烦，就拉着英子坐回到床沿上，窃窃私语起来。英子虽说愿意听下去，可也不能不听他姐姐的话，于是，姊妹俩一同走出门，说是去方便。
姊妹俩方便完了，来到北屋里，小惠说：“英子，我想给你介绍个对象你愿意么？”英子的脸一阵绯红，害羞又撒娇的捶打着小惠的肩膀说：“姐姐，羞死人了，你尽是拿穷人开心，我还想给你介绍对象呢，你倒好，耍戏起我来了，没见你这号当姐姐的。”小惠说：“害什么臊哇？我给你介绍对象那是关心你，你不愿意那就算了。”英子说：“姐姐，真的，我是真心真意的想给你介绍个好对象，你听我说说他的条件，保准你相得中。他呀，远在天边，近在眼前，他的名字叫……”英子还没说完，小惠就捂住了她的嘴：“别瞎说，当心让人听见……”
继而，小惠说：“我看啊，你俩倒是挺般配的，所以我就想把话挑开，挑明了，省得你俩总是眉来眼去的，弄得我左右为难。”英子着急地说：“姐姐，我的好姐姐，你这是说哪里话呀，俺什么时候和他眉来眼去的了？行了，既然这样，俺以后不再理他就是了……”
程玉芬在西屋里侍奉着那盏洋油灯。眼下，由于帝修反的经济封锁，石油的进口变成了天方夜谭。所以那洋油灯里面的“洋油”已经不“洋”，是中国人自己从玉门油矿开采和提炼的“土油”，一遇冷就冻成粘粥状，灯头上经常结出灯花，所以应该叫煤油。这煤油不好用，程玉芬就得用一根草棒不时地拨拉灯花，以便不耽误她男人与儿子讲珠算。忽然不见了两个闺女，就站在门口朝北屋里喊：“小惠，英子，你们干么呢，怎么不来听你爸讲呢？”
北屋里，尽管姊妹俩为了那件不能对第三者说出口的事闲扯，可听他妈这一喊，收起那幅羞怯和窘态，当作没事人儿，慌忙走出来答应着说：“来了，来了！”于是，他们重新回到西屋里，挤坐在床沿上听他爸继续讲珠算。
赵光哲笑了笑说：“古人最讲究的是仁义道德，不讲仁义道德就什么事也做不好。做人做事做买卖，特别是过秤算账收钱，都得讲究天地良心。做买卖卖东西，不论价钱高低，只要成交了，就是两厢情愿的事，决不能以次充好，以假充真，不能缺斤短两。秤上的星子，与天上的星星相对相应和相同，无时无刻不在照看着着买卖人的心，使你不敢缺斤短两。十六两秤上的十六颗星都是什么星？是北斗七星、南斗六星和福、禄、寿三星，共是十六颗星。你少给人一两就会折你的福分，少给人二两就会折你的俸禄，少给人三两就会折你的寿限。坑人坑得多了，福禄寿全折光，即可当场毙命。所以古人不用十进位，而用十六两秤，十六进位；过去，做买卖是要学徒的，首先要学规矩，不依规矩不能成方圆，不依六律不能定五音嘛。其次才是学做买卖的技巧、学算账、学挣钱。我是经历过学徒的。”
赵光哲本是教儿子打算盘的，既然说到学徒，忽觉得应该把自己学徒的经历告诉儿女们，让孩子们一方面知道一些家庭的历史，一方面懂得些做人的道理和过日子的道理，就继续坦言开来：
“民国年间，我只读了六年私塾，你爷爷就不让读了，要我到济南估衣市街一家杂货店去学买卖。那店名叫‘天星恒’，就是天上的十六颗星，永远监看着店里的木杆秤，一定是足斤足两的意思。那店是章邱回村人开的。知道回村吗？回村是一个庄名，离旧津村不远。章邱有四个很大的村庄，都很富有，俗说‘金旧津，银回村，铁打刁家庄，纸糊张家林’。这四个庄中，最富的是旧津，旧津孟家是个大财主，全国各大城市都有他的瑞蚨祥绸缎庄。回村是第二富村，所以叫银回村。就算那纸糊张家林，也比一般的村庄富。天星恒的掌柜的也姓孟，与‘旧津孟家’一样，也自称是孟夫子的嫡系子孙。那时的孟掌柜三十多岁，一脸黑麻子，外号人称孟麻子。孟掌柜很会做生意，平称买进来，大秤卖出去，价钱比别的店贵出一停儿，那买东西的，还是买他的不买别人的。为么？到家一过秤，一斤里多出二两沉，还觉得合算，根本就用不着跟人家争秤、讲价钱。每逢过完年第一天开业，就把第一个来买东西的客人，看作是财神。那‘财神’一分钱不用花，白白地拎走奉送的一疋白大洋布。孟掌柜的买卖越做越大，不光在济南有四座门头，在青岛、淄博、泰安、济宁、滕州，都有他的买卖。我去学徒的时候那买卖正红火，人家不收学徒工了，是你爷爷托人求脸，找别人说情才收下我的。
“一去的时候，根本不让你到门头上去卖东西，只不过在后院里打杂而已。整天就是劈木柴、拉火、做饭、挑水、刷锅洗碗，到了晚上就由账房先生教给打算盘，背诵那些归、除、乘、流的口诀，不到半夜是不让睡觉的。不光这，还得背诵那些和规矩有关的书，如《孝经》、《弟子规》、《神童诗》、《女儿经》、《朱柏庐先生治家格言》什么的。吃饭的时候，掌柜的和先生，出了徒的大师兄、二师兄按次序坐着，学徒的都得站着，叫做‘人家坐着我站着，人家吃饭我看着’。对掌柜的、对先生、对师兄都得有礼貌，要恭恭敬敬，垂手立站，还要给他们‘铺炕叠褥端尿盆’。吃饭的时候，只要掌柜的和各位师傅还没动碗筷儿，学徒的就决不能先吃东西，如果学徒的吃饭抢在前头，那是大逆不道的造反行为，是绝对不能容许的。就连什么时候放碗筷也是有规矩的，只要掌柜的还没吃饱，没放下碗筷，学徒的就不能先吃饱放碗筷。有一次，那个上了年纪的账房先生着凉了，差不多快吃饱的时候，放下碗筷去擤鼻涕，我误以为他吃饱了，自己就放了饭碗，另一个北园的学徒也跟着放了饭碗，我们便开始拾掇碗筷，准备刷锅洗碗。账房先生回来了，要继续吃饭，看见我们已经收起了饭碗，非常气愤，立刻发起脾气来。第二天，他就与掌柜的商量赶我们走。我连忙认错说好话却不顶用，他骂我们是不守规矩的东西，不配做买卖人，只配去干下九流。边骂着，抱起俺俩的铺盖卷就扔到马路上去。北园的那个学徒早就受不了这口气，抱起自己的铺盖卷冲着先生发起火来，他说，哼！你有什么了不起！不让干就不干！到哪里还不一样混饭吃？他拧着脖子后头那三根犟筋就跑回家。后来听说他三十多岁的时候还没娶上媳妇，再后来混得要了饭，成了叫花子。当时，我没这么办，我觉得让店里赶出来忒丢人，无脸回家，回到家你爷爷非打死我不可，即使打不死，三年五年的抬不起头来，街坊邻居就会笑话我不长出息，一辈子就算完了。所以，我抱起铺盖卷边哭着边冲着先生磕头，苦苦哀求先生把我留下。先生不但不答应，反而飞起一脚把我踢出去两步多远，铺盖卷也滚到一边去。这时，我觉得自己是在求生，便不顾一切地再次抱起铺盖卷冲着先生磕头。最后先生终于同意了，但很不情愿地对我说，你既不愿走，那就暂时留下，再不守规矩，决不留情。我就夹着尾巴地回到店里，小心翼翼地继续干活，比以前谨慎了许多。实在没想到，三个月以后，掌柜的不让我打杂了，提拔我做了先生的帮办。第三个年头上，先生调走，我接替他作了店铺的账房先生。总算是熬出来了……”
赵祥林边听着边冷笑道：“旧社会么，规矩太多，要这么些规矩干么？就连卖东西也得学徒，有什么好学的？白白的断送了学徒人……”
赵光哲却说：“那时候都兴这些个规矩。况且做买卖，卖东西，至少得学会打包挽扣、过秤点钱啊！你的言谈举止，脸面表情，都和生意息息相关，不学徒怎么行？我就是遵循着这样的规矩当上账房先生的。我做了先生后，一直非常谨慎，买卖也更红火，店里的钱，就像流水般地从我手上过，我是绝对不贪不沾。掌柜的说‘人不混账，账不混人’、‘逢长必短、逢短即短’，我也就按他说的记账、算账、过账，那账目就没在我身上出过差错。掌柜的渐渐的开始信任我，依靠我，就给我涨工钱。掌柜的要经常到各个地方的店里去检查，估衣市街这个店就基本上交给我来经营了。那时候当先生的大都抽大烟、逛窑子、赌博，而孟掌柜不喜欢这种人，我也觉得那不是正道，不如老实巴交的好。
“俗话说，人无横财不富，马无夜草不肥，有一个偶然的机会我忽然发了横财。那一年，与我很莫逆的宋老板出了事。他的纺纱厂忽然要被日本鬼子的局子查封，宋老板提前得到消息，悄悄告诉我，要我们能立刻廉价买下他的货物。碰巧，我们的孟掌柜不在家，我觉得这是店里发财的好机会，就自作主张，倾其所有，把我攒下的一些钱，加上店里所有的钱全都花出去，廉价买下了他的大部分库存，帮助宋老板逃命去了。当时，我连夜把货物抢运出来，加了一倍的价钱，转手倒卖出去，赚了一大笔钱。孟掌柜回来以后很高兴，因为这桩买卖从始至终是我自己操作的，我自己还垫支了许多钱，孟掌柜就把赚得的钱分给我一半。
“我忽然有了很多钱，我把这些钱和平时攒下来的钱，交给你爷爷，慢慢购买土地。你爷爷也是个鸡子里能算出黄梁来的理家能手，也攒下了一些钱，他加上我的钱去购买宅田物业，土地越集越多。直到日本鬼子投降的前一年，咱家已有大亩二十五亩地了。一大亩地顶现在市亩二亩六分八，二十五大亩就是现在的六十七亩。这时候，林子才两岁。你爷爷、奶奶和你妈、你二爸、三爸在家种着十五大亩地，顾着三个伙计干活，其余的地租给别人种着，䞍着吃租金，那日子过得非常好。还新盖起了这座青砖小瓦的宅子，又买了两处宅子。在当时的落花屯，除了地主赵可新就数咱家最富了，其他几户地主富农都是后来才富起来的。
“可是树大招风，在林子三岁的那一年，家里出了事。按说，也是因为我没有那样的富贵命，担不起大财，最后还是穷下来了。那时候，鬼子横行、汉奸逞凶、土匪遍地，大胆的吓煞小胆的。有些大胆的人，只要弄到一两条枪，就拉队伍、当土匪，抢劫财务，绑票行凶。一个黑夜里，你爷爷突然被一伙土匪绑了票。我在省城得知你爷爷被绑票的消息，连夜赶回家来，急得团团转，请客送礼寻找票信儿，票信儿传话说十天的期限，缴上一千块大洋就放人，缴不上就成了死票。那时，家里有点钱，我也带回来点钱，可是加到一起，倾其所有，也不足一百块大洋，必须赶快卖地赎人。论卖地，沉住气的卖，一半土地就能卖一千块大洋。事情紧急，救你爷爷要紧，只有十天的期呀，就得急卖，急卖，怎能卖上价钱去呢？到了第七天上，急急忙忙卖了二十四大亩地，卖了一处旧宅子，加上现有的钱，才凑足了一千块大洋。到了第八天，你爷爷终于被赎出来了，全家人团聚了。可是你爷爷听说已经把地和宅子基本卖光了，把我和你二爸、你三爸挨个痛打了一顿，打得我最重。他边哭着边骂我是败家子儿。他说，我一个半截老头子，死了有么不好的？早晚还不是得死？为了我一个人，葬送了偌大一个家业值得吗？你他妈当的什么账房先生？怎么连这个帐都算不过来呢？我这把老骨头就能值一千块大洋？你爷爷发了很大的脾气，不吃不喝好几天。从此你爷爷就有了问题，好一阵、歹一阵，到现在也不正常……”
她娘儿仨，都叹口气说：“噢，原来是这样……”
赵光哲接着说：“我在家里一呆就是半年多，回到济南后，才知道孟掌柜被日本鬼子以‘私通八路’的罪名，明火执仗地绑了去，把他在济南的财产全部没收了。日本鬼子给他从鼻子眼里灌辣椒水，让他坐老虎凳，受尽了折磨。后来他老婆变卖了章丘老家的许多家产，买通了管监狱的人，才把他私自放出来。听说，他在一些朋友的帮助下，带着妻儿老小，辗转数千里，飘洋过海，逃到南洋去了。再后来，他又在南洋又发了财，当了大老板。于是我那账房先生的差事也就丢了。没有办法，只得回家。我是老大，就率领着你二爸、三爸种地，希望能靠我的好算盘，把失去的家产重新挣回来。为了生活，抽空儿，我就和你二爸到赵可新的油坊里去扛活。后来日本鬼子投降了，可是世道仍然不太平，兵荒马乱、战火连绵，国民党趁机大量征收苛捐杂税，聚敛财富，运到台湾去，搞得老百姓穷困潦倒，背井离乡，逃荒要饭。我想再挣回那些财产来，就成了痴心妄想。
“这人世间的事，实在令人不可捉摸，账面上的加减乘除或是归除乘流，无论多么复杂，我都能算得清楚，这好事坏事，是喜是忧，却怎么也捉摸不透。为了赎出你爷爷，我几乎变卖了全部家产，从富人，一下子变成了穷人，还能算好事吗？可是到了土改，咱却成了贫农，成了新中国的主人，就变成了好事，要不然的话，早就成了大地主了，早就该挨批斗了。”
赵祥林听着他爸的这番话，若有所悟，就说：“爸，善有善报、恶有恶报，这句话好像不对，像孟麻子和你这样的好人，怎么没得到好报呢？那些吃喝嫖赌的先生们怎么没得到恶报呢。想必是另有讲说，有的说‘好人无长寿，祸害渣滓活万年’，想必也是有道理的。”
小惠就打断他：“哥哥，咱爸还没说完呢，你先别插嘴。”英子就说：“爸，还是行好心的人遇到的好事多，我就信好人自有好报，爸，是不？你说下去吧，俺愿意听。”
赵光哲正说到兴头上，没理会孩子们的插话，接着说：
“我当账房先生的时候正值年轻有为却没有前后的眼，打紧开支、省吃俭用，从不乱花一分钱，一心一意积累财富、攒钱过日子，置办了一分田产物业，可是就在一夜之内倾家荡产了，一下子成了穷人。人家那些上了几岁年纪的先生们，却是老谋深算、看破红尘，一不攒钱，二不置办田产物业，挣多少花多少，吃喝嫖赌吹，捎带着咂烟灰，后来都成了穷人，我和人家一样也是穷人，这就叫做殊途同归。那时候，我就比人家少个心眼儿，就不知道在兵荒马乱的时候，只顾享乐、不顾财产的理儿。解放后，土地改革，我和人家都是贫农，人家没当地主，我也不是地主，结果都一样。这叫什么理？这叫命。命里有的没不了，命里没有的，不能犟求。不过，自从解放以来，人的命运操在了****手里，情况就不一样了。别看大跃进搞得没了饭吃，饿死人的火势，可这终究是暂时的。现在，没有鬼子占领，没有土匪抢劫，没有兵荒马乱，没有**烧杀，路不拾遗、夜不闭户，除了生活不好别的没什么不好的。穷，不要紧，不是都穷吗？既然有都穷的时候，就会有都富的时候。这要比穷的穷煞、富的富煞好。你看看，自从解放以来，抽大烟的没有了，开窑子（妓院）的没有了，赌博的没有了，不是盛世，却也太平。所以解放后我这思想也跟着解放了，决心跟着**干，积极参加各项运动。第一个动员你三爸去参加抗美援朝，所不幸的是他光荣牺牲了，为国捐躯了。为了保住这人民的江山，他死得值格。我和你二爸就积极的搞互助合作，加入初级社、高级社，一直到人民公社。你二爸比我积极得多，进步得多，也挺好事儿的，上级喜欢他，就让他入了党，当了支部书记……”
西屋里正说着话，疯老头不知在屋里黑灯瞎火的捣鼓什么，有时咕咚、咕咚的响，有时唰啦、唰啦的响，赵光哲就不说了。赵祥林连忙出门来到西北屋的门前，喊着：“爷爷，半宿落(音，蜡)夜的你捣鼓什么呢？当心点，别葬着了。”小惠和英子也跟在后头喊：“爷爷，你开开门！我去帮你！”老头回答说：“天上没有玉皇，地上没有龙王，我就是玉皇……”
作者注：《落花屯》全文，38章，总字数，35、5万。
作者本名：王其学（网名，斗南子、冷雨热雪等）山东省作家协会会员。
创作时间共六年：2001年4月——2006年12月。
小说创作和修改中，网上曾用书名《爱你本无情》、《梦断丹桥》、《三个女人》等。
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