家庭，这个曾经一度泯灭的概念，就要重新回归了。赵光哲终于抽出一天时间来筹备新起炉灶、自炊自食和操办婚礼。他让妇人和林子、小惠去自留地里收拾白菜菠菜，自己带上蔡福英要去公社商店买东西。蔡福英的身体已经完全恢复，头发挺黑，辫子挺长，脸面也红扑扑的。程玉芬已经把林子他亲妈抛下的衣服，分给了她一身，穿在身上倒也合体，显出那副农家少女的俊俏，赵光哲也挺喜欢她。
父女俩正走着，赵有龙迎面走来。他的下巴颏和下牙很突出的包着上牙，就像地包天。地包天的嘴巴很别扭的坠在脸庞下面，两嘴角往上一翘，堆起来一团笑容：“哲爷，你领的这就是刚来的干闺女么，哟！那我还得叫声小姑姑哩，哈哈，长得可真漂亮，天仙似的。姑姑，你可能叫蔡福英吧，那我就叫你英姑吧！英姑，知道么？我是你的侄子赵有龙啊，人家都叫我‘天下知’。小侄子我别的没有能耐，就是会剃头，只是你用不着我。可说不定我能用着你了哇，是不？英姑。”英子咯咯地笑着说：“可不行，你比我大着这么多，我怎敢当你的姑姑呢？”赵光哲就说：“怎么不敢当？他虽然年龄大，那辈分却小，你尽管把他当侄子看就是！你这侄子啊，真的是个天下知，土地爷爷家的事他也知道！”赵有龙说：“英姑哇，别看你小，可萝卜不大长在背（辈）上了，哲爷，是吧！”赵光哲说：“行了，俺爷儿俩还得去买锅灶，你也快回去吧，免得说话耽误了卖膏药！”
“天下知”走了。英子问：“‘天下知’？他真的什么都知道？爸爸。”赵光哲说：“嘿嘿，你二爸爸把他安排在理发店里给人理发，风刮不着、雨淋不着，他挺知足的。他啊，什么人也接触，人人用得着，他又好打听闲事，知道的事自然多。所以都叫他‘天下知’。不过，这人的人缘挺好，说起话来有的是词儿，做起事来忠诚老实，是个向急向热的热心肠、畅快人。”
走在路上，赵光哲问她：“蔡福英啊，今天咱买两口……”蔡福英连忙打断他，套近乎地说：“爸爸！俺不姓蔡呀！俺姓赵哇！你怎么老改不过来呢？”赵光哲歉意地修改着自己的神情说：“你看我这嘴，怎么老是说撇了呢？真该挨罚……那就罚我……”那女孩儿连忙“咯咯咯咯”地笑着说：“罚你多吃一块大地瓜！咯咯！”
爷儿俩正说笑，赵光哲忽生一个念头，这孩子这么可爱，将来是不是可以做林子的媳妇呢？若是那样，就用不着改姓了，还姓蔡就行。这个想法早在他接纳她的那一刻就萌生过，但没有今天这么明朗。于是他笑着说：“嘿！一个丫头片子，姓么不一样？早晚还不得找主儿嫁人啊！”那女孩儿哪知道她爸的心思，误以为当爸的不想要她，脸都红了，着急起来：“爸爸！俺多小哇，你就说这话，你不想要俺了哇？”赵光哲不能直说，就问：“孩子，你看……你哥哥，他是不是有点儿傻，叫人家下放了，在家里砸坷垃，修理地球，怕是今辈子也找不上个媳妇。”
女孩儿的心里很乱，理不出头绪，虽然听懂了爸爸的意思，但觉得双方差别太大，高傲的赵祥林是不会同意的，如今还没立住脚跟，根本谈不到别的事儿，还是随她爸姓赵稳当。于是，装作没听懂他的意思，挤了挤那双泪汪汪的眼睛，恳求道：“爸爸，俺就是愿意姓赵嘛，你快答应了吧！”赵光哲无法弄懂她的意思，搪塞道：“行，依你……到落户口的时候再商量。现在，我就叫你英子吧！”
随着人民公社体制下放，公社大商店又恢复了供销合作社的老名分，但那门市部里的货物却异常奇缺与寒碜。
卖百货的那里，没有任何布疋，没有任何服装，没有任何日用品，更没有任何可供婚礼用的玩意儿。货架上，稀疏而凌乱的摆了一堆粗糙不堪的卫生纸。即使这种廉价而粗糙的卫生纸，老百姓也是从不舍得购买的。庄户人家如果花钱去买擦腚纸，那绝对是一种奢侈浪费。乡下人擦**都是用不花钱的坷垃块，这已是千年的习惯，至今还是这样。妇女们来了月经，那绝对是最窝囊的角落，不值得沾染干净玩意儿，只好垫破布，用完了洗，洗完了留着再用。谁也舍不得为这些极小的窝囊事去花钱。所以货架上的卫生纸只是一种填充货架的摆设品，根本没有人购买，就像破烂市上卖金元宝，尽是多余的穷摆；货架上还摆着一堆用青石刻制的蒜臼子，极不周正也极其粗糙。这东西对庄户人家还是有用的，可惜没有大蒜好几年了，买石头蒜臼子也是无用，当然也没人去买。所以，那也像是冬天的蒲扇，或是夏天的火炉，隔靴挠痒挨不上，纸上画并不充饥，没人去买。
供销社原有的那些琳琅满目、花花绿绿的商品，仿佛在一夜之间不翼而飞了，飞到九霄云外，飞得无影无踪，飞得无处寻觅，飞得人心里空空荡荡、惶惶恐恐。啊！这世间的货物怎么会这样凄匮？这样穷脊？这样苍凉？凄匮、穷脊和苍凉的供销社门市部里，几个还算得上敬业的售货员，孤零零地站在柜台里面，非常无奈、非常冷酷地向前来询问买东西的人们回答着两个字：“没有”、“没有”、“没有”。没有、没有，什么都没有，要什么，没什么。赵光哲和他的英子照样得到了同样的回答，“没有！”
他们要买的东西很多，除了新起炉灶用的锅碗瓢盆，还有贴喜联用的大红纸、扎挂（打扮）新媳妇用的服饰、营造欢乐气氛用的鞭炮，有酒席上用的白酒、烟卷儿和复杂的各种菜肴，当然还有衣服、白面或者粗粮面……可是这一切，什么都没有，什么都买不到。赵光哲的心里着实地发起慌来，他对英子说：“要么没么，这可咋办噢！”英子安慰他说：“别着急，爸！咱到别处去看看。”
爷儿俩向另一个门市部走去。这是供销社的一个副食品门市部，门口一些人，排了长长的队伍，抢购某种货物。爷儿俩赶忙跑过去，英子排上队。赵光哲说：“我到前面去看看，有没有烟卷儿和酒。”来到前面，啊！原来是抢购咸菜、盐和醋。木制的柜台后面放着几个大瓷缸，分别盛着咸菜、盐和醋。售货员们忙着装货、过秤、算账和收钱，个个忙得不亦乐乎。抢购的人疙瘩，红着眼的争相探看和问这问那，人声鼎沸而嘈杂。
惶恐的人们互相问答：买咸菜干么？能充饥？有人回答：把咸菜泡在水里倒倒盐，就不咸了，凑付着能充饥的，反正比饿着强。有人说，哼！要是黄土能充饥，谁也不来买咸菜！有人说，醋熘白菜倒是有调料了。也有人说，其实，喝点淡盐水也能糊弄肚子。
这场面虽则混乱，却也按号购买，只是那咸菜的供应有限制，每人只许买三斤。除了这三样，货架上全是空的，再没了别的商品，根本没有赵光哲需要的那些玩意儿。
赵光哲不相信偌大一个供销社的副食品门市部就真的没有烟酒糖茶，急切地向一个女售货员问道：“同志，有烟卷吗？”那售货员忙得腾不出嘴来，没回答他。他又大声问：“喂！同志！有烟卷吗？”那人还是没回答。他不得不第三次问：“有烟吗？有酒吗？有糖吗？有茶吗？”售货员终于腾出嘴来，冲他摇着头，说了那句他最不愿听到的话：“没有！你要的东西都没有！”
他这一大声问话，似乎侵犯了即将排上号的那个妇女的位置，那妇女搡他一把，冷笑着奚落他：“什么烟啊酒啊的，能买上点咸菜就不错了，哼！半边铃铛，你咋响（想）来哟！”众人都随声符合，参差、错落地说：“连饭都吃不上了，饿煞人的火势，还抽什么烟卷儿、喝什么酒哇？能得你！”赵光哲心里说，可也是，人都饿死了，哪来的什么烟酒糖茶啊，我这不是犯傻了吗？他悻悻的离开柜台，到门外去找英子。
一霎功夫，英子的后面又排了一大邦挨号买咸菜的人。她已经挨到靠中间的位置了。英子用企盼的目光看着他，问道：“爸爸，有吗？”赵光哲惋惜地摇摇头，叹口气说：“别指望了，先买点咸菜吧！哼，咸菜也只能卖给三斤。”
英子往后靠了靠，腾出个空儿来，赵光哲趁势挤进长长的队列中，后面的人们立刻发出一片嘘声。有人咋呼道：“喂，这么不自觉，快到后面去排队！”有人喊：“把夹号的揪出来！”一时间群情激愤，大有把赵光哲揪出去的气势。英子急中生智，高高地举起手中的篮子，朝后面的人大声说：“他不是夹号的，他早就在这里排着队，这就是他的篮子，我给他占着空儿哩！”赵光哲也说：“我到前面去看了看，还能就没了我的号？我来的时候，你们还在食堂里排队哩！”他爷儿俩这么一唱一和，后面的人无话可说了。都唉声叹气起来：“散了、散了，不就是买点儿咸菜么，什么大不了的。”
“咸菜？要是黄土能充饥，谁也不会排队买咸菜”。
“没听说么，河西边饿死的人可多了。哼！还有吃人肉的哩！”
“别瞎说，新社会还能人吃人？”
“新社会好是好，就是吃不饱啊！”
爷儿俩买不到需要的东西，心里急得像一团火，不愿意和他们掺和这些无用的事。不过，赵光哲也感受到了吃饭问题的严峻性，他悄悄对英子说：“孩子啊，你放心，咱家是不会挨饿的。”英子说：“爸，我知道。老天爷总会搭救咱的。”他们等着排上号，花了一毛二分钱，买了两份——六斤白萝卜咸菜，由英子提着离开了那个纷乱不堪的地方。
他们又走进一个门市部。原来，这里是专卖农具、家什和炊具的地方，要么有么，样样俱全，如今却十分萧索与穷脊，货物稀少得可怜巴巴。不过，却有些粗糙的生铁锅摆在那儿，有大、中、小三个型号。据说这是专门为大食堂解散后各家各户单独起灶做饭准备的货物，大锅小锅的货物还算充足，可能人人都能买得到。由于各村各队、各家各户几乎是在同一天实行单独起灶做饭，所以那买锅的人照样挨号排队，照样非常拥挤。他爷儿俩终于排上号买了一口大锅，一口小锅，一把勺子，一个炉底，分别扛着，不无庆幸，不无感慨地说着话向回走。
边走着，赵光哲说：“大炼钢铁那年，各家各户的铁器玩意儿，大锅、小锅、勺子、炉底、锤子、斧子、剪子、菜刀、箱子的合叶、橱子的饰件、墙上的钉子、院子里的凉条，除去锄、镰、锨、镢，凡是姓铁的，都缴上去大炼钢铁了，就是用现成的钢铁炼成新钢铁充钢铁产量。要说那时候也真邪门儿，老百姓都不反对，不论到谁家去收集铁器，都是䞍着敛获，都那么顺从。可也是，连家都不要了，谁还为奇这些用不着的铁器玩意儿呀！可是现在不行了，大食堂一解散，就得重新买铁锅了。谁也没想到那大食堂会解散啊！不买新锅，用么做饭啊！”赵光哲从来不会抱怨什么，这回，一是心情特别沉重，一是和英子找话说，就抱怨起来了。英子说：“爸爸，只要你老人家在，我跟你好好过日子，咱准能过得好！”
他们回到家时，才半头晌午。英子赶紧把那两口新锅打磨、刷洗得干干净净，又帮赵光哲去打水、铲土、和泥。大锅和炉底虽不在了，锅墙子和灶廓、风箱还在，只是三年不用，显得异常陈旧与颓败。赵光哲把风箱安好，用泥巴糊住漏风的缝隙，再把炉底下面窑道道里的灰土清理干净，重新放好那个球形的“窑蛋蛋儿”，用黄泥巴安好新买来的炉底，又把那口新锅安上去，用泥巴堵住漏风的“锅墙缝儿”，就算完成了新锅的安装。忙完了，赵光哲去洗手，英子已经把那堆地瓜洗好，放在锅里，倒上水，盖上盖垫儿，准备煮地瓜。赵光哲看见英子配合他干活挺有眼色，心中宽慰，不住的点头冲她憨笑。
原来，那地瓜是大食堂解散后分给他爷儿仨的“最后晚餐”，程玉芬率领着三个儿女用布袋从大食堂背回家，放在了“饭屋”一旁的井窨子里。刚才，英子一个人去井窨子里拿地瓜，赵光哲的两只手正沾着泥泞干活，没法帮她，挺费劲儿。她就先把绳子的一头拴住篮子，先把篮子系到井底，再把绳子的另一头拴在秋树上。然后，跐着井壁上的跐登下到井底，从里面的土洞里，把地瓜拾进篮子，再履着跐登爬上来。剩下的就是两手分别握绳用力，把篮子里的地瓜拔上来。她喘了几口粗气，就去洗地瓜、往锅里拾地瓜。这些动作，赵光哲看在眼里，喜在心上，他就想：这么一个好孩子，居然有那么苦的命，小小年纪，父母双亡，老天爷呀，你太不公平了！
赵光哲坐在撑杌子上抽旱烟，看着英子坐在烧火墩子上点燃那柞子头，点了三根火柴，还没点着，便着急地直骂自己是笨蛋。赵光哲连忙磕掉烟灰，来到西屋里，把床上那草褥子的一个角撕开，掏出一把干燥的麦穰，到饭屋里递给英子说：“孩子，你不笨，挺聪明的，洋火就是点不着柞子头嘛，给，用麦穰引着。”
英子本知道得用干燥的麦穰才能点燃柞子头，可是室外的麦穰都很潮湿，又不好意思去拆爸妈的草褥子。见她爸爸拿来了麦穰，就苦笑着点燃了，放进灶窟里，轻轻拉动风箱把手，待麦穰的火芽正旺时，放上一个柞子头，左手稍稍用力拉动风箱把儿，那柞子头就燃烧起来。当几个柞子头并作一起燃烧时，锅底下便燃起了熊熊烈火。火光通过竖长形的灶门洞儿，映照着她稚嫩而匀称的脸庞，显出了一副农家少女的动人风韵来。
“柞子头”很好烧。英子想起她的疯爷爷用粪筐往家背柞子头的情景来，有所感触地说：“爸，我怎么看着俺爷爷一点儿也不疯呢！要不是他往家背这些柞子头，哪有这么好烧的柴火呀？”赵光哲笑了笑说：“傻孩子，疯汉就不能胡乱地干点儿好事么？”
赵祥林自从被下放，情绪一直不好，愁眉不展、不愿说话。除了在家读点书，几乎没有事情可作，整天睡懒觉，很少出大门。他不敢设想随社员们一起上坡干农活、砸坷垃，自己将是个什么狼狈相，只觉得那一定是埋没这一肚子学问，屈枉了一块好材料的深渊，就像把三尺长的玉璞埋进土里，放不出光明来，所以他懒得动弹。他宁可蹲在家里死读书、睡懒觉、守寂寞，也决不愿下地劳动。这天，他爸爸让他与后妈到自留地里去收白菜，可能是因为有小惠妹妹同去的缘故，便同意出门了。
赵祥林挑起一对“宅筐”来到自留地里，脱去外面的薄袄，露出里面的灰色对襟褂，弯下腰，先用刀子搅几下根系，然后双手抱住白菜用力拧动，那白菜的粗长根系“吱嘎”作响，与地分离，一棵大白菜被起了下来。一会儿工夫，就起下了七八棵。赵祥林虽说从小上学，讨厌干农活，但生长在这“园户人家”，接触种菜的事比较多，耳濡目染、潜移默化，自然就懂得这白菜、菠菜的事儿，真的干起活来，不是外行。
说也奇怪，公社里的大片白菜，有大兵团去作战，深翻土地两米半，上得“旧土坯肥料”也多，水也足，就是赖皮似的不开个儿，三斤沉的就算大个头了；自留地的白菜，没有经过深翻土地，浇水不多，施肥很少，就疯了似的往上长，棵棵都在七、八斤。赵祥林起着白菜，心里悄悄涌起一股丰收的喜悦，情绪有些好转。此刻，后妈和小惠也匆忙赶来。
她娘儿俩为什么姗姗来迟？原来有件奇怪的事让她们疑惑不解。匆匆来到自留地里，程玉芬就亲切而困惑地问道：“林子呀，你看看这是什么东西呀？”林子不无蔑视地接过她递过来的纸包，拆开一看，立刻说：“这不是菠菜种嘛！”后妈说：“我也觉得好像是什么种粮，有点像蒺藜，俺不认识它，才拿来让你看。既然是菠菜种，那该什么时候种？”
这，完全是一副请教的口吻，尽管林子表现出不高兴、不耐烦的样子，也不叫一声妈，却也顶不住后妈“不耻下问”的虚心召唤，居然焕发出他那一丝好为人师的自满情绪，况且他对这菠菜种的来源也稍感兴趣。于是问：“哎！哪来的？”程玉芬神秘兮兮地说：“我正好纳闷呢。我是从西屋外面的窗台上发现的，不知是谁放在那儿的。早晨，我刚把那儿扫得光光悠悠，你爸和英子走的时候还没有哩，怎么忽然就有了呢？”林子也觉奇怪，还觉得是稀罕物，有点儿激动。就说：“不管哪儿来的，反正种上它就能长菠菜，现在种还来得及。”那娘儿俩本是生在十年九不收的盐碱涝洼地带，对这种菜的事儿一窍不通，小惠也好奇地凑过来问：“哥哥，几天就上冻了，现在种上还不得冻死了啊，它能长？”
这一下，可问到点子上了。赵祥林来了情绪：“菠菜是二年生植物，入冬前播种，胚胎发芽，经过冬天的休眠期，来年开春后返青生长。它同麦子一样的耐寒，只要埋得稍微深一点，就冻不死。老百姓有句谚语，‘麦子不倒股，不如土里捂’，就是说的这个意思，菠菜也是这样。咱抓紧收完白菜和秋菠菜，倒出空地来，把这春菠菜种上，来它个‘土里捂’，浇遍水，就会萌芽，只要能露出一点芽来就行，明年春天，一准能吃到又鲜又嫩的晚菠菜。”
娘儿仨的好情绪，让这一包菠菜种全给提上来了，林子成了收割和种植的行家里手，自己带头干，指挥着她俩干，有说有笑，也算热闹。很快，白菜收完了，摞在地头上，堆成一大堆。又按程玉芬的提议，把所有闪在地里的干菜败叶，全都收拾起来，以备度春荒。在收割秋菠菜时，按林子的意思“收大的、留小的，”说是留着小的开春后就能返青开花，结出籽粒饱满的春菠菜种来。他说，这么一来，在这一块地里，明年就有两种菠菜一同生长了。收拾完了，又开沟撒种，搂平踏压，说是可以防冻保芽。
边干着活，程玉芬看着林子那英俊的面容上已浸出斑斑汗渍，就把一块手绢递给小惠，神秘地微笑着说：“去！给你哥哥擦擦汗。”张小惠对赵祥林有意亲近，只因他身上总带着一股傲气，最近又烦躁不安，她不敢靠前。他妈一提醒，就给他妈施了个眼色，表示“我懂”。虽说小惠有些粗犷，但真的去接近他，还真有些害羞。她脸色泛红，心慌意乱，扭动着细细的腰肢，轻甩着油黑的发辫，表现出不好意思的神情来。程玉芬立刻回答她一个催促的眼色，怕让赵祥林瞅见，连忙低头去干活。小惠走上前去，冲他那张英俊而有汗渍的脸，执付着手绢说声：“哥哥，你擦擦汗。”
赵祥林是个自命清高的后生，但自命清高的人往往经不起异性的诱惑。他心里曾经产生过对于英子的奢望，愿意接近她，对于小惠也产生过这种要求，但尚不强烈。现在，小惠就站在他面前，给他递手绢，小惠亭亭玉立、脉脉含情，绯红的颜面上均匀的荡漾着层层秋波，就像夏天里太阳照晒下的凤仙花，他就不由自主的产生出一种冲动，用那痴情的眸子凝视她绯红的颜面。他接过她递过来的手帕，一面擦着汗，一面不好意思地说：“谢谢！”小惠说：“哥哥，俺是你妹妹呀，客气么！”
英子煮熟了地瓜，和她爸来到自留地里时，活已经干完了。
全家人把白菜、菠菜全都运回家，白菜晾在当天井里晒，菠菜放进井窨子里藏起来，忙和了一大阵，吃午饭的时候，已是太阳西斜时。英子掀开锅，见那锅里的地瓜少了几块，对她爸说：“噢！不知什么时候，俺爷爷已经吃完出去了。”
已是半过午了，单独起灶，“自炊自食”，咸菜就地瓜，全家人吃了大食堂解散后的第一顿舒心饭。
院子里已经落光叶子的那棵大秋树上，裸露着它坚韧挺拔却多枝多杈的枝条，在淅淅的北风中发出哨子般的声响，那声响如同为第一次“自炊自食”吹起的号角。那是一种伴奏，对锅碗瓢盆叮当响的伴奏。这种伴奏人们已经久违了，如今听起来颇感新鲜与生动。然而，在这初冬的午后却显得有些凄凉与单调，所幸的是，冒着热气的地瓜蛋毕竟填充着全家人的胃肠，温暖着初来乍到的三个女人。
却说落花屯有个赵祥楼，此人对谁都有意见，经常喋喋不休的对时局说三道四，所以外号人称“意见篓子”。大食堂解散后，他也置备了锅灶，自己起火做饭了，可是，分得的东西非常少，照样没有饭吃，就常去坡里打猎。
一天早上，“意见篓子”扛上土枪一出门，就看见一个衣服褴褛的老妈妈，挟着破篮子、拿一根枣树枝条，在他门口喊着“大娘、大爷”要饭吃。赵祥楼心中烦闷，瞪着眼地冲她喊：“快走快走！我这里还没饭吃的哩，哪有打发你的干粮？”那老人就扯着他的衣服哀告起来。赵祥楼急着出门打猎，不顾她扯着衣服就往前走，把那老人拽了个趔趄，继而趴在地上。他不管她，径直向坡里走去。可是，那老人被摔破了鼻子，淌了满地的血，昏了过去。幸亏他媳妇丛俊杏发现了，把老人救起来，喂了她一点地瓜才苏醒过来。
赵祥楼在坡里转悠了一整天，中午饭只吃了一块带在身上的凉地瓜，眼看着太阳就要落下去，天色灰蒙蒙的了，就连一只野兔也没能打着，还是一无所获，心中不悦，只好悻悻地往回走。
空手往回走，总也心不甘，两只眼睛还是直勾勾的环视着可能出现的猎物。绕过一片坟地时，奇迹发生了。一只豆青色的大狐狸和一只幼小的狐狸，在那片坟堆的另一端，正向前走。那只大狐狸和幼小的狐狸，对他手中的土枪似乎不屑一顾，一前一后地，慢吞吞地在坟堆间徜徉，还不时地回头向他张望，赵祥楼激动起来。可是，土枪的射程够不到它，他就急速的又是悄悄的匍匐着去接近它。赵祥楼的行动都被那大狐狸摄进眼帘之中，但却决无仓惶逃窜之态，仍然慢不慌不忙地往前走，它很快的就被罩进了赵祥楼的射程之内。赵祥楼从小就会打弹弓，如今用土枪打猎，练得多了，枪法是绝对没说的，只要一抠板机，那两只狐狸必定是口中之物。他口中念道：“跑不了它”。于是，一扣扳机，那支土枪就“砰”的一声响了。可是很奇怪，那只狐狸却没有倒下。非但没倒下，就连受惊吓也不曾有，依然若无其事地慢慢行走。赵祥楼来不及多想，重新装砂子、安炮子、前行几步，瞄准后又是一枪，“砰”的一声巨响，那砂子明明击中了狐狸，狐狸却依然如故，慢吞吞地走着，不理睬他。赵祥楼锲而不舍，紧接着来了第三枪。可是，当硝烟散去，跑过去收拾猎物时，只拣到了那只满身流血的小狐狸，那只狡猾的老狐狸却消失得无影无踪了。
赵祥楼为老狐狸的消失而纳闷，为小狐狸被击中而庆幸，为有了肉吃而欢欣。回到家，剥皮开膛、挖心掏肠、洗胃涮肺、剁肉切脏，好一阵忙和。赵祥楼和丛俊杏，陈说起狩猎奇遇，他重复了好几次“奇怪”这个词儿。丛俊杏就说：“这有什么好奇怪的，天快黑了，打枪又冒起一阵烟，你就看不见找不到了呗！别管他，反正咱有了肉吃就不会挨饿。”他闺女赵荔枝饿得厉害，就催着他爸要吃肉：“爸，我饿得慌，想吃肉。”赵祥楼就说：“等着，我这就去煮肉给你吃。”
几天后的夜里，赵祥楼正在熟睡，被一阵哭声惊醒，坐起来，披上袄仔细听，是有人在大门外哭嚎，听不清她哭着念叨的什么话，旦觉是女人哭的声音。他要穿衣服出去看，丛俊杏说：“别管闲事儿！可能是谁家打仗了，管闲事落闲人，吃饱了撑得呀？不如躺下睡觉。”赵祥楼就说：“谁去管闲事啦？不是她映得我睡不着觉么？我把它弄走就是了。”他边穿着衣服边念叨：“这人可也真难做（音，揍），你家里打仗，为啥***跑到我的大门口来哭哇？弄得我睡不着觉！”他开开屋门，开开大门出去看时，那哭声嘎然而止，外面黑洞洞的没有人影儿。顺着大街向前望去，远处，依稀可见飘荡着簇簇鬼火。瞬间，那鬼火快速地向这边移动飘摇过来，继而形成了一团紫红色的火球，猛烈地向他冲过来。
赵祥楼生来胆大，他怕过什么？而且他从来不信鬼神，他常说，什么鬼神？那都是人造的假，自己吓唬自己。别说没有，就是真的有，那鬼也害怕胆子大的人，有什么可怕的？可是，如今不行了。面对那来势汹汹的大火球，他害怕了，退缩了，疾步退回门里头，迅速地把大门插紧了，又把屋门插紧了。他生怕那火球闯进院子里、闯进屋里。待他脱衣上床后，心里还“砰砰”只跳。丛俊杏听他说那大门外的吓人劲儿后，只吓得她紧紧搂抱着他，两口子都哆嗦成一片。
从这以后，几乎每天夜里，他的门口都有女人的哭声。
为了弄清情况，他听到门外的哭声时，就悄悄躲在大门里面从门缝里向外瞅，明亮的月光下，照见了一只豆青色的狐狸，盘腿坐在他大门外面的石头上哭嚎。赵祥楼知道这是那只失去孩子的狐狸向他索命。那该怎么办？他熬了一些陈年的水胶，在哭声到来之前，把熬热的水胶泼在大门外面的石头上。过一会，听见哭声又起，他立刻敞开大门，举着棍子去打狐狸。大门一响动，狐狸立刻逃跑，可是**上的毛皮已经被水胶粘住，听得“哧啦”一声响，狐狸仓惶逃窜，石头上留下厚厚的一层狐狸毛。
从那，那只豆青色的狐狸，再也没来骚扰他。
作者注：《落花屯》全文，38章，总字数，35、5万。
作者本名：王其学（网名，斗南子、冷雨热雪等）山东省作家协会会员。
创作时间共六年：2001年4月——2006年12月。
小说创作和修改中，网上曾用书名《爱你本无情》、《梦断丹桥》、《三个女人》等。
地址：济南市洪楼七里河路7号，邮编：250100
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