肖启终究是统军之将，关键时刻冷静下来，知道在敌大军到来之前硬攻已拿不下西城门，向后跃出，派另一队人上城墙，一队人马仍堵在城门口，大部分人退过城门数十步，排好阵势，等敌人入城。张可一队虽不甘心，但也知道如不再走就没有机会，也一声令下再从北门绕回了城内。
彭铁大和李胜的大部队未及城前，先听到彭铁大的喊声：“好兄弟，我早知道你一定能夺下城门，今日虔城就是我们空云寨的了。”
不过彭铁大还言之过早，等部队及至城墙近，只听一声令下，城头上箭如飞蝗如雨点般撒下来，空云寨众只知城门已下，县城如探囊取物，没料想敌人的骤然攻击如此猛烈，猝不及防，被射倒了一大片。李胜忙令前排军卒取出竹盾举在头顶，但这些竹盾都是近几天临时所制作，不仅制作粗糙，而且数量也不足。众人只要一入射程就会遭到弓箭的袭击，有竹盾的尚可保身，但没有竹盾的就只能直接暴露在箭雨之内，彭铁大等人，一连冲了三次，都又被弓箭射退了回来。
这时肖启见敌军冲不过来，又指挥军队再强攻城门，顿时城门洞又成了血雨腥风的战场。
彭铁大知道机不可失，如果再攻不过去一旦城门被官兵攻回，不仅攻城不成，连李洞天等众兄弟都可能再也回不来。心急之下，脱了上衣，袒露上身，回首喊道：“弟兄们，你我因为官吏压榨，天天生活困苦，我们才成立空云寨，但官府仍对我们没完，要对我们赶尽杀绝，今天我们就要杀入城内，惩除贪官为以前出头恶气。现在李头领等人为了大家以后不再受人欺负，在城门口杀了多时，也已经死了很多兄弟，我们既然上了山、磕过头，就都是兄弟，前面的兄弟为了我们已经头断血流，我们也绝不能躲在后面当孬种，要报仇、要救弟兄，是好汉的，都给我上。”
说完之后，赤膊持锤向前就冲，登时山寨众人也跟在后面，大声喊道：“要报仇、要救弟兄。”一起向前冲了上去，甚至有人扔下手中的竹盾，手持大刀就往前跑。在这群不要命的人面前，弓箭也失去了力量，众人冒着漫天的弓箭，无人后缩、轻伤不退，一直冲进城门。
彭铁大和李洞天见面也没来及说话，带众人直冲过城门。这时又听一声令下，城内的骑兵一拥而来，截住了彭铁大等人。众寨兵死命前冲，但前面刀枪林立，一时竟然冲不过去，大部分人仍留在城门外，城上的箭、石头、滚木直砸而下，下面如屠宰场一样只有任人宰割的份，无任何还手之力。
彭铁大听外面惨叫连连，红了英雄眼，手持双锤身先士卒向前就闯。李洞天略做调息，知道城墙上人不除，敌人居高临下，以弓箭相逼，自己一直会……
处于劣势。当下身体一跃，人在半空中向用棍城墙一击，竟然借这一击之力身形再升一丈，内力将竭之时以棍担出城墙，飞身上去。
城墙上众兵丁见有人上来，立即围拢过来，但又哪里是李洞天的对手。这时初七也带人从城门处的台阶上尾随李洞天杀了过来。城墙上士兵弓箭无法攻击近距离的众人，也都持刀枪和寨兵对战起来。
这时彭铁大和李胜也终于冲开敌兵，大部队顺着城门涌入。城中官兵敌来势汹汹，城墙也要被人占领，知道大势已去，军心涣散下来。空云寨大部队一进城，战斗就简单的多了，肖启知道此战已败，骑马从东城门逃走，众官兵群龙无首，很快就溃败了，除了几个顽抗到底被杀外，大多都做了俘虏。
李洞天看着攻打下的虔城县城，也不知该高兴还是悲伤，此次作战的难度、激烈程度以及死亡人数都远远超出了他的想象，他本以为正规官兵部队和平时县衙的差人是差不多的，但实际是完全不同的战斗力，官兵纪律严格、做战勇猛，是平时仅靠欺压良民的差人所远不能及的。正是基于他错误的判断，他制订了这次作战计划。本以为会轻松拿下的战斗，却死伤了无数弟兄和官兵。西城门已看不出原来的颜色，整个城门都被鲜血泼了一个遍，到处都是死尸，也造就了一批残疾人。初七也默默地站在李洞天身边，看到眼前的惨相，原来参战的兴奋早就消失的无影无踪。
彭铁大看着眼前的俘兵，想起进城时的困难和死去的寨兵，不由气上心头，喝到：“把这些狗兵全都给我杀了，给死去了弟兄们祭奠亡灵。”
李洞天听了回过神来，叫道：“不可。”
彭铁大回过头来，道：“好，二弟，你说怎么来处罚这批官兵。”
李洞天道：“大哥，他们也是为人所逼，虽然伤我弟兄，但也是忠于命令，在这次战斗中也是受害人，他们既然已投降，我看还是放了他们吧。”
李胜怪叫道：“放了？不行，这次就是这群狗娘养的作怪，死伤了我们这么多兄弟，这等大仇，不能不报。你若下不去手，我来。”说完手提板门刀就要动手。
李洞天上前一把抓住李胜：“四弟，不可鲁莽。你可记得我们参加空云寨众起过的誓吗？”
李胜道：“我当然记得，‘替天行道、除暴安良，为百姓均贫富，绝不滥杀无辜，如有违者，天洙地灭。’可这群狗官兵手上沾满了兄弟们的血，也能算无辜？”
李洞天道：“两兵相战，各为其主，大家都有父母兄妹，此次作战只是身不由己，不知那一天，他们也会北赴边疆，与金兵决一死战，不知还能否回到父母身边。况且他们都已投降，去杀手无寸铁之人，岂不辱了我空云寨英雄名号，大哥也不能被……
人称杀人魔王。”
李洞天见彭铁大不再言语，李胜也一时无话可说，走上几步向降兵高声道：“列位官兵，当今权贵当道、民不聊生，外不能抵抗金辱、光复中原，内不能安抚百姓，此等朝廷，保他何用？刚才一战，领军之人见不能敌，前行逃了去了，此等将领跟他何用？我空云寨虽然只是一小小山寨，但也明大非、知大义，不愿与你们为难。你等如果有意加入空云寨，我们自然热烈欢迎，如果想回家，我们也不勉强，留下铠甲、兵器，自管离开。”
众降兵犹豫了一阵，才有人提出要加入空云寨，也有人提出要回家，李洞天安排郭木负责对加入空云寨的招收、登记。彭铁大和李胜再带人奔县衙，六头领周户带兵去灭火，以防在全城漫蔓开来，伤及普通百姓，李洞天、初七和曹飞龙去粮仓，开仓之后，见仓内有大批存粮大部分上面贴有‘赈灾’两字，想来是官员不仅没有将原有粮仓中的米粮赈灾，连朝廷下拨的粮食也都扣下不发。李洞天将粮食一部分就地分给当地灾民，一部分装起来运回空云寨。
趁大家放粮、装粮之际，李洞天和曹飞龙说了一声后，骑上马出城向自己的家而去，初七是李洞天的忠实跟随者，骑马跟在后面。李洞天的家在五里镇，顾名思义距城约有五里，两人刚进镇里，就见街上竟然有空云寨兵。正在纳闷想要喊人来问时，见对面一帮寨兵绑了一人前来，李洞天一看大吃一惊，被绑之人竟然是自己的兄长李顺。
这时有人纵马过来，李洞天认识来人是空云寨的一名头目，也是虔城人，名叫林立。林立来到李洞天面前，道：“李寨主，当初是恶兄向官府告密，您才被捕，我今天赶在寨主的前头把他抓起来了。”
李洞天滚鞍落马，黑着脸一言不发，直向前走过去，众寨兵见势头不对，也不知是如何得罪这位二寨主，忙都退在一边。李洞天上前先给李顺解开绳索，然后扑通跪了下来道：“小弟不对，让哥哥受苦了。”
李顺仍站在原地不动，冷言道：“你出息了，你现在是远近闻名的空云寨二寨主了，还带人打下县城，杀人不眨眼，眼里哪里还有我这哥，你起来，你这一跪我这小老百姓受不起。”
李洞天泣泪道：“弟弟少时轻狂，让母亲、大哥受累，小弟一直心怀愧疚不安，如今处境也是身不由己，但小弟一直谨记母亲、大哥的教诲，从未做过伤天害理的事情。今日有人对哥哥不敬，小弟一定对责任人重重责罚。洞天不当之举，还请哥哥原谅。”
李顺叹口气道：“洞天，那天你回家，确是我向官府告密，还助官府胁迫你被擒，不过你也别怪我无情，当初你杀了李老虎，哥哥几乎倾家荡产，母亲更是因为思念你而病重。后来以为你得此教训会有所收敛，哪知你变本加厉，竟然大闹公堂，最后还上山当了土匪，当哥哥的怎能心安。”
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