登时满厅的喧嚣静了下来，都扭头看着李洞天，彭铁大也奇道：“据我所知，初七兄弟此次就是来投奔你的，你却为何不同意？”
李洞天道：“我兄弟虽然无论是机智、武功，还是侠义方面都是优秀之才，但他性格平淡、最喜自由，不适合山寨的生活，并且一直以来的志向是保境护国，年龄尚轻，还有大好的前途，何必要将他桎棝在山寨呢？”
郭木沉声道：“二哥，你难道还以为山寨是低人一等的匪类吗？”
李洞天摇摇头，道：“还有一些隐情，有关初七的生死，我不方便向大家讲明，请大家见谅。”说到这里，李洞天想起初七为救自己妄用缚龙功，生命随时都有可能终结，言语中也带了一种道不尽的哀伤。大家都听出了李洞天话中的无奈与悲伤，都一时无言。
彭铁大道：“当然咱们也不能一厢情愿，这件事还是尊重初七的意见，否则我们再讨论也无用。不过，二弟，如果初七兄弟愿意留在空云寨，就是我们大家共同的兄弟，大家都是初七的义兄，到时你再反对可也没用了。”
李洞天道：“好，那我找时间问一下初七他是否愿意。”李胜听了抢话道：“那可不行，你肯定又得劝他不能留在空云寨，你是他义兄，他当然听你的。”李洞天笑道：“初七已不是小孩子，他有自己的判断能力，我作为义兄，在大事前劝他几句也是应该的。”
李胜还想再说，李洞天又道：“目前最重要不是初七入伙的事，而是另有两件事急需解决，一是天旱民灾，我空云寨虽有资助之意，但眼下前来投奔者众，自顾尚且不暇，根本无资助的实力。二为空云寨声名日隆，必遭朝廷所忌，如有朝廷大军前来围剿，我们粮食不足、兵丁缺少兵器和训练，如若官军围攻，我们虽有天险，却也必败。大家可有良策？”
登时群雄一时哑口无言，郭木又道：“二哥，你既然知道困难，想来也有了对策，还是说出来吧，省得大家都在这儿费心。”
李洞天道：“我也只是有个初步计划，还未考虑详细。根据探子报告，虔城内到了一批救灾粮，但官府按住不发。我想趁现在时机，派人潜入虔城，然后内应外合，一举攻下虔城，打开粮仓，一则可救济灾民，一则可山寨自用，并且可以获取大量的弓箭兵器，扩大我空云寨的实力。我想近几日就带人去攻打虔城，不知大家有什么好的办法？”
众人一听说，有仗要打，有粮食可抢，登时都来了劲头，曹化龙说：“这还有什么讨论的，二哥，你最足智多谋，你快说说怎么个攻打法，我第一个报名参加。”
彭铁大也道：“要论打仗冲锋陷阵，我老彭身为大哥，自然当仁不让，不过这计策安排，还是要二弟说了算。”……
只有郭木提出异议：“朝廷由于考虑我们空云寨的威胁，虔城近期增兵不少，并且重新修筑了城墙，我们人虽然多，但要想打下虔城，恐怕不易，并且如果短时期打不下来，官兵必派援军，到时两军夹击，我空云寨凶多吉少。所以我觉得，暂时我们还不具备正面攻打县城的能力。不妨先等上一段时间，我们的实力足够时再攻打不迟。”
李洞天摇头道：“不然，我估计在近期朝廷必派兵前来围剿，如果现在不攻打虔城，我们的供给和兵器均不足以抵抗大军。只有趁朝廷大军未到之前，攻下虔城，获取粮食和兵器，才有能力与朝廷军队进行抗衡。对于攻打虔城，当然不能硬攻城墙，我的计划是趁敌人意料我们不敢直接攻打县城之时，兵分三队，第一队为我山寨大部队主力，先埋伏在城外，得到讯号后即刻起兵攻城；第二队负责突袭并占领城门，在大部队来临之前守住城门，确保大部队能从城门而入；第三队负责化装后进城，一旦打起来时就是城中纵火，影响敌人的作战情绪。如果三队人马，配合得当，取下虔城当不是难事，不过你我等都缺少真正与官兵正面攻城的经验，可能有些困难是我们所预料不到的。现在黄樵已带领部分人马离开虔城，我们还要等探子的详细消息，如不出我的猜测，五天后我们就可以出发。”
李洞天没有找初七说起入伙的事，他一直担心初七因为生命即将终结而郁郁寡欢，而初七似乎看淡了生死，李洞天可以看出他的从容与平淡。李洞天希望初七在生命的最后几年能够快乐，希望他能过得丰富而多彩，所以也想带着初七去攻打虔城。
攻打虔城的事，并没有出乎李洞天的意料，黄樵等人依靠现在的兵力是不可能攻打山寨的，要调动更多的人马，还不是他自己能做主的事，他要回去向朝廷汇报。而虔城城中，除原有的县里各差官外，还有肖启、张可带领的不足两千人马。
在三天之后，空云寨的校武场上站满了人，彭铁大、李洞天等人为即将进行的攻打虔城作战前动员。
彭铁大面对众寨兵大声说道：“兄弟们，我们空云寨以前总是受官府的欺压，官府把我们叫土匪、乌合之众，现在我们聚在一起，有实力和官府对抗，从我们山寨成立那天，我就对天发誓，总有一天，谁也不能欺负我们空云寨，我们空云寨要堂堂正正的活，要让官府想到我们就害怕。就在今天，机会来了，我们要围攻虔城县城，打进城里，把那些曾经欺负我们的人都打他个落花流水。兄弟们都加把劲不要当孬种，让我们空云寨从此后仰眉吐气，不再受那官府和恶霸的鸟气。”
校军场上一片欢腾，这些寨众大多是附近穷苦老百姓出身，平日……
里受尽了官府的欺压，今天听说要去攻打县城，一出当年受够的恶气，心中怎么能不高兴。
李洞天等人随即挑选人员，空云寨众个个奋勇争先，惟恐不能参加，他们并不知道，即将面临的是多么残酷的生死战争。
按李洞天的计划，共将人马分为三队，第一队由彭铁大和李胜带领大部队，在城外埋伏，一旦城门处得手，即刻进攻入城；第二队为李洞天、曹飞龙、初七为首，负责消灭城门处的守军，并守住城门，此队均是挑选山寨中的精英人员，人数虽然不多，但战斗力极强；第三队以郭木为首，负责在城中放火起乱。后两队人马均化装成平民，只有李洞天、郭木等熟面孔的人进行了面部化装，反正现场难民到处都是，也没有人注意他们，如果化装成商队、结婚队伍等反而引人注目了。
虔城县城距空云寨较近，朝廷为保城池平安，在内已驻扎了大量官兵，但他们自恃勇武，并没有将区区土匪放在心上，认为大军来后剿灭他们直如探囊取物般容易，更想不到空云寨竟然会前来攻打城高易守的县城。但为防匪人进城作乱，看守城门的兵丁明显增多多，对过往行人均进行严格盘查，凡是或疑的和带兵器的一律将人扣压。
郭木等人均化装后不带兵刃，顺利通过。李洞天等人除随身带短小兵器外，还推了两辆柴草车，车除了上部是柴草外，底下全是刀枪剑斧等兵器，李洞天则手持木棍，而曹飞龙在背后挂了一对流星锤（这流星锤中间为一段长过八尺的细铁链，两端各有一拳头大的圆铜锤）。来到城门处，为首的军官见来人众多，衣襟底及手中包裹似乎带有兵器，立即指示要求停下。
曹飞龙笑着走上前去，道：“这位官爷，我们是乡里的难民，听说县里要施粥，都结伴来喝粥，还请官爷行个方便。”军官道：“无论是什么人，都要搜查。”一挥手几名兵丁持枪走过来。曹化龙笑道：“官爷，没必要吧。”还说着话，右手向背后一抓，手臂前扬，流星锤激射而出。军官猝不及防，被打个正着，登时头破血流、仰面栽倒。其他官兵一见，立即嚷叫起来，除有一人向城内通知外，其余人均手持刀枪拥了过来。
李洞天一声令下，众人从柴草车中取出兵器，也向前冲过去。李洞天和曹飞龙身居队伍的前列，所向披靡，尤其是李洞天的大棍劲力十足而又用招巧妙，所过之处，众官兵骨断筋折，无一合之将，而曹飞龙的流星锤，锤飞如流星，在曹飞龙手中如活物一般，在乱军之中，杀伤力也极大，一众人片刻间冲入城门。
城外的彭铁大、李胜为防城头的官兵看到，不敢过于靠近，在城外约十余里驻扎等候。李洞天已在驻扎地到县城间的几个高处点有人持旗埋伏，一旦李洞天拿下城门，登时最近的一个高点有人摇动红旗，然后第二个高点看到后再摇动红旗，在第三个点后，彭铁大和李胜见红旗一挥，知道城门已经拿下，立即带领人马火速赶来。
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