话说刘雯和火雷儿及梅香出了平安客栈，一路昼伏夜行，乘夜阑更深人们俱已熟睡之际，运起轻功直奔登州府而去。虽然刘雯的轻功与火雷儿和梅香的功力不可同日而语，但是若同寻常人相比，却是堪称了得，行起路来体轻如燕，十分的神速。
第三日寅时刚过，那登州城便已遥遥在望。极目观看，城北的丹崖山上苍松染翠，殿阁浴云，恰如那人间仙境，世外桃源一般。此时正值秋风送凉时节，空气中弥散着一股淡淡的，咸腥的大海的气息，沁心肺，醒头脑，悦情思，阔胸襟，唤起了火雷儿和梅香对故土的无限深情。
“二爷爷，我真想回家看看”，火雷儿动情地对刘雯道。
“我也想回家看看，哪怕是只看一眼”，梅香也急不可耐地接着道。
“傻孩子，这怎么能行！”刘雯嗔道，“难道你俩忘了临出门时你们父母是如何交待的？”
“父母嘱咐怎敢有忘？”火雷儿央求道，“我俩只回去偷偷地看一眼，您就在城门口稍候，我俩去去就来。”
刘雯心想，孙长庚和王鸣翔把两个孩子交付于我，恐怕不仅仅只是信任这么简单，更主要的可能是因为我久涉江湖，无论是何等的险山恶水还是阴险狡黠之徒都不能奈何于我。想到此，他把脸一沉，道：“我说不行就是不行！万一被熟人看到，暴露行踪，惹出事端，岂不误了我们的大事？如果你俩思家心切，那也得办完正事后看情形再说！”
“二爷爷所言极是”，火雷儿闻听刘雯所言，后悔刚才有些冲动，自责道，“适才若不是二爷爷提醒，我俩险些做出蠢事，还请二爷爷能原谅我俩年幼无知才是！”
刘雯叹了一口气，道：“我岂能埋怨你们？都是这世道不好，害得你们小小年纪有家难归，等你们长大后就会明白，这就叫朝纲乱了民遭殃。”
火雷儿和梅香听刘雯说出忤逆朝廷之言甚为担忧，火雷儿压低声音道：“二爷爷日后千万要慎言，小心隔墙有耳，一旦传扬出去那可是要杀头的，多不值得！”
刘雯心想，砍头只不过碗大的疤，有何可怕的？人长个嘴巴就是要说话的，我可是宁肯被杀头也不愿忍气吞声地活着，草芥之人只要能活得痛快死也值得！可转念又一想，这两个孩子都是识文解字之人，满脑子三纲五常，忠于皇上胜于孝敬爹娘，除了苦难和阅历，谁也没有能耐动摇他们，与我们这些人截然不同。
刘雯想到此，便道：“我岂会不知祸由口出和隔墙有耳的道理？刚才只不过一时来气，顺口说说而已，再说我们都是一家人，怕个啥？”
其实刘雯这类人最恨官府，处处防范的也是官府，他从不无缘无故地去和官府结怨，也不齿于有些黑道人物耍尽手腕，变着法儿去与官府勾结，狼狈为奸。自从发誓金盆洗手一来，他十分珍惜和孙王两家的缘分，为了能和孙王两家融洽相处，他处处克制着自己的一些陋习，努力地使自己的举止言谈尽量变得儒雅有度。
“二爷爷所言并无差错．．．．．．”火雷儿是个千伶百俐的孩子，从刘雯的语气中，他猛然想起了刘雯的出身，暗忖江山易改本性难移，似他这般已偌大年纪的人，我辈实在不应该再为难于他，便顺着他的话语缓和道，“当今朝纲也无差错，都是让那些昏官给糟蹋坏了！”
刘雯原本是江洋大盗，那是何等的机敏之人？他可不想和两个孩子再谈什么鸟官府和朝廷，便尽量避开这个话题，道：“管他什么朝纲昏官的，我们快些去看望姜斌一家方为正事．．．．．．”
进了登州城，火雷儿和梅香见城内繁华依旧，那些熟悉的老字号不断地映入他们的眼帘，唤起了他俩对以前的许多回忆。唯一不同的是，如今到处都是卖葫芦的商贩，那葫芦小的只有二寸来长，大的竟有二尺多高，大多数的葫芦上面都画有蓬莱仙阁或八仙过海的字画，为的是能在乱世求得平安。
三人由梅香引路，边走边游览，不多时来到了姜斌的家门前。梅香仔细地打量了一番门楼和周围房舍，肯定地道：“没错，就是这家！”
然而当年的私塾已经不见了，眼前只有一个颓败的院落，墙头和房顶上已经长满了杂草，随风凄楚地摇曳着，上了铁锁的紧闭的院门上布满了厚厚的黄土，屋檐下和犄角旮旯里垂下了无数的大大小小蜘蛛的网络。
“看来家里是出事了”，刘雯倒吸了一口冷气焦虑地道。
火雷儿和梅香心里也早已凉了半截，一时不知所措，来时的喜悦顿时消失得无影无踪。
“二爷爷，要不要打听一下街坊邻居，先看看他们怎么说，而后我们再作定夺？”火雷儿道。
“眼下也只好如此，别无其它良策可行”，刘雯道。
三人先到左邻，后到右舍，再到对门，挨户打听姜家的去向，不料他们刚一提到姜家，众邻舍莫不谈虎色变一般，纷纷推说不知，刘雯觉得其中必有蹊跷，正当他一筹莫展，心急如焚之际，忽见不远处十字路口的路边上摆着一个卦摊，心中大喜，道：“有了！”
“二爷爷，你有何好主意？”火雷儿惊喜道，“快道与我俩听听！”
“我们何不到前面卦摊上打听一下”，刘雯道，“要知道，这摆卦摊的可是无不长着顺风耳，千里眼的。”
“倘若这摆卦摊的也不说呢？”火雷儿不无担心地道。
“你这孩子真是聪明一世，糊涂一时”，刘雯道，“左邻右舍推说不知，肯定是怕招惹是非或蒙受牵连，而那摆卦摊的冬不畏三九，夏不惧三伏，只不过是为了那位孔方兄而已。故前者只为避祸，而后者只求金钱．．．．．．”
火雷儿起初和梅强一样，有些小觑这刘忠和刘雯，听了他的此番议论不觉开始对他刮目相看，从心底深处敬佩他观人处世的犀利目光和精明干练，赞同道：“那我们就多给他一些银两．．．．．．”
刘雯心想再聪明的孩子终归还是孩子，浅薄的阅历促成他们看事情往往过于简单，便道：“世间万象都是个变数，故有‘物极必反，否极泰来’之说，不可妄下定论，此中奥妙日后你们要好好揣摩才是。”
火雷儿道：“二爷爷教诲岂敢有忘，晚辈已铭记在心！”
刘雯带着火雷儿和梅香径直来到卦摊，那摊主见迎面来了一老两少，便仔细打量起来，他发现这三人虽都身穿乡下衣着，却非一般人物，是个大主儿，便郑重地端坐在那儿静候他们过来。
果然，那老者走向前来阔绰地将二两银子放在算卦桌上，拱手道：“些许银两不成敬意，请先生笑纳！”
算卦先生站起身来把那二两银两往桌前一推，拱手还礼，道：“我这人‘无功不受禄’！敢问这位爷，您老该不是来此地寻人的吧？”
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