那东西圆滚滚的，粗厚滑溜，表面好像覆盖着一层粘液似的膜体，但是那些吸盘力量很大，蒲天用力甩了好几下都没能挣脱出来，被牢牢拽住直往外拖，他腿上伤了没力，巴不住地面，一会儿就被扯出十来米远，身上又没武器，急切间就着手里拿的那根穿鱼的铁签子往那触手上猛戳了几十下，一时间粘液四溅，腥气冲得蒲天简直要吐。
那触手吃疼，果然略松了些，蒲天连忙抽出手臂来往回就跑。还没走几步，右腿又被卷住了，这下弄得伤口崩裂，疼得他哇哇大叫跌在地上。那东西继续想要拉着他走，蒲天连忙顺手抱住边上一棵树死不松开，那树不大不小，被拽得乱摇，都快连根拔起来了。
正在危急关头，只听见一声尖锐清脆的鸣叫震彻山谷，把人的耳膜都要刺穿了，也不知是什么东西发出来的异响。那触手忽然就停下动作，只过了几秒钟，地面一阵沉闷地轻微震动，水声大作，从水潭那边传来很大的动静，像是有什么东西要从水底深处跃出来。
“蒲天？”有人在边上轻声问说，“你怎么出来了？”
“华朝！”蒲天一阵高兴，连忙叫道：“快帮我把腿扯出来！”
华朝低低应了一声，“小声点。”他挥动匕首削了触手几下，那东西很快缩了回去，蒲天连滚带爬往前挪，腿实在疼，站都站不起。华朝一把抄起他来，飞快地回到铁皮房子里，关上了灯。
一时间四周黑漆漆地什么都看不见，连小炭炉也被华朝用盖遮住。外面的响声越来越大，水声简直沸腾了。又过一会，有道亮光划破天际，就跟平地里起了道闪电似的，那之后，外面的动静就渐渐小了下去，终于重又归于寂静。
华朝仍然不开灯，悉悉索索地摸索了一会，把一根铁签子塞在蒲天手里，“趁热吃。”他嘴里好像也含了东西，一边还在嚼。
肉串的香气扑进鼻子里，蒲天并不客气，接过来就咬，每吃完一串华朝就又递过新的来，两人肩并着肩，并排缩在墙角里，摸着黑大吃了一通。
后来蒲天实在忍不住，咧着嘴说：“我腿疼得不行，能不能来个亮看看？”
华朝还没答话，突然门上又响起了笃笃笃的敲击声！
“小心！”蒲天一把扯住华朝，低声说，“刚才那个章鱼手似的东西也是这么敲！”
“有人吗？开开门。”门外的人说。
华朝低低笑了一声，问蒲天说：“那个章鱼手也是这么问吗？”
蒲天瞪了他一眼，挣扎着站起来，“好像是我朋友。”应该是竺秋的声音没错。
华朝也站了起来，朗声问道：“谁在门外面？”
“一只胖小猪。”安宁回答。
我汗。蒲天简直怀疑自己听错了，不过华朝已经顺手开了灯，然后打开门锁，走进来的果然就是安宁和竺秋。
安宁脸色苍白，像是疲惫不堪，神色倒还从容，竺秋则是一脸惊魂未定心有余悸的表情。两人好像都没受什么伤，更奇怪的是连衣服好像都是干的。
“谢了。”安宁摸出个玻璃瓶子递给华朝，“它动个不停，先还给你。”
“干得不错。”华朝朝玻璃瓶里那血红艳丽的四脚鱼点点头表示嘉许，接过来放回口袋，又对安宁说，“这么好的小宝贝，你真的只租不买？”
安宁在桌边坐下，像是累极了，没力气似地说：“它喝过了你的血，我没法子要了。反正价钱还按老规矩算就是。来点吃的。”
华朝微微一笑，把盆里剩下的鱼虾烤肉端在桌上，“这回可要加些价哪。抓这宝贝儿他出了大力气，要向你讨点血汗钱来做诊疗费。”他指指蒲天。
安宁刚捡起根铁签子，闻言又放了下来，“怎么，你受伤了？”他问蒲天。
“这东西会咬出这么大的口子来？”安宁轻轻揭开被血浸透又干涸了的绷带，仔细检查着伤口说，“该是刀刃划过的吧？还真下得去手。”
蒲天叹了口气。
“别不好意思，你拖累不了他们。”华朝安慰蒲天说，“安宁有的是办法。”
“哼。”安宁向华朝砸了个白眼，又问蒲天说，“你现在觉得怎样？没精神？”
蒲天微一迟疑，点了点头。安宁说：“那个是蒲牢，差不多就是古代传说里的龙王三太子，能够吸食万物精气，不过这只还没有成年罢了。”见蒲天一付不知所云的表情，安宁突然笑笑，“说起来它也算是和你一个姓。”说罢环顾四周，指指钉在壁上的那张上下铺的床对蒲天说：“躺上去。”
蒲天依言躺下，安宁坐在床边上，伸手轻轻抚摸伤口，所到之处很快火烧似地灼热疼痛，蒲天硬是忍着才没哼出声，顿时又是一身冷汗。安宁皱皱眉，招呼华朝：“要人参娃娃的心中水。”
华朝答应一声，不知弄了些什么，蒲天视线被他身体挡了没有看见，但觉得伤口忽然一阵舒缓，痛楚大为消减，随后那阵火烧似地温度化为一股暖意钻进身体里，片刻间行遍百骸，眼皮一沉昏昏睡去。
“不愧是老本行，真不含糊。”华朝替蒲天盖好被子，跑回来称赞道。
安宁洗净了手，正又捡起铁签子吃鱼，没有理他。竺秋在一边已犹豫再三，这时站起来，恭恭敬敬地对华朝说：“您好，我是竺秋。”
华朝深深看了竺秋一眼，淡淡笑着抬手示意他坐下：“我知道。你好。”
蒲天醒的时候已经是第二天清晨，那三人都早起来了，华朝正拨弄着小炭炉又在烤肉，安宁坐在桌边写他那个笔记本，竺秋在剩下的空地上整理行李。
“早。”蒲天连忙一骨碌坐起身来。
华朝抬起头朝他笑笑，竺秋也应了一声，安宁停下笔问道：“腿怎么样？”
“不疼。”蒲天说着拉起裤管，“啊？！”他吃惊地失声叫起来。
伤口不见了。
我还在做梦，蒲天想。试探着在自己腿上拧了一下，真疼！
“很好。”安宁看得清楚，转回头继续写他那本天书，“一会吃完早饭出发。”
“所以说你拖累不了安宁。”华朝对继续反应不过来的蒲天说，“受伤是必然事件，他会把你们都修好的。”
“真香。”竺秋啃着铁签子上的东西说，“这是什么肉？”
“好吃么？”华朝笑嘻嘻地说，“家族秘方，恕不外传。”
“我猜是兔肉里面混合了鱼虾。”蒲天很擅长做菜，这时细细尝着说道。
“不可能。”安宁又捡了条鱼起来，他从头到尾都只在吃烤鱼。
“为什么？”蒲天有点不服气，“你还没吃过，一尝就知道。”
“我不吃看不出原型的东西。”安宁慢条斯理地说，“尤其是华朝做的。”
“喂……”华朝截住他的话头说，“别在孩子们面前毁坏我的形象。”
安宁显然没把他的威胁当回事，不过还是话风一转：“西方人往往把很普通的食物做得很诡异，超市里卖的很多早餐麦都长得恶心巴拉跟肥虫子似的，而且带了真空包装里产生的微量静电，一倒出来还在碗里爬几下，其实泡了牛奶闭起眼睛来吃味道也还不错。中国人呢，传统上倾向于把很诡异的食物做成最普通的模样，要看起来顺眼才会觉得能吃，炸蚂蚁之类就搞得像是糖拌芝麻。就说西游记盘丝洞那一回，蜘蛛精们给唐僧端上来的两大盘，也还是呈现素斋的外貌。所谓人油炒炼，人肉煎熬；熬得黑糊充作面筋样子，剜的人脑煎作豆腐块片。”
安宁发表完这一段长篇大论，继续去吃手里的烤鱼，一时间四周一片静寂，再无半点人声。
“你也去？”一伙人默默吃罢，整装出门时，安宁问华朝。后者也打了个背包走出小屋，还锁上了门。
“送你们一程。”华朝说，“我以前潜水进去过。”
蒲天还是不太敢相信那伤口居然就这么消失得无影无踪，但是走起路来的确非常正常，也就暂且按下这事。安宁带着竺秋走在前面，他和华朝并排跟着，走了一阵忽然想起件事来，就低声问华朝：“什么是人参娃娃的心中水？”
华朝看了看他，微微一笑并没答话，蒲天见他不答，就不问了。华朝却想了一想，又告诉他说：“十指连心，中指连心脉，心中水就是中指血。”
“那……你也抓到人参娃娃了？”蒲天问，“像抓到那个蒲牢一样？”
华朝笑起来，说：“人参娃娃是安宁那行的黑话，指的是血很干净的人。”
他停顿了一下，干脆向蒲天解释说：“神话里传说，蒲牢住在海边，被鲸鱼袭击则大声鸣叫不止。照安宁的研究，蒲牢一般不吃喝，只吸食日月精气，但是年幼的蒲牢酷爱干净的血，不光是人，什么动物都行，越是干净的血，就越能吸引它。我上次潜水进去时，看见过这只蒲牢，绕着我游来游去，但是在水里它速度太快，没办法抓住。它一般只在深水里活动，因为这一阵我都在这水潭边上拿饵钓它，把它给引到水岸附近来了，才会被你遇见。对了，你记住，只要始终潜在水下，蒲牢就不会攻击你，昨天你踩着水和我说话，才会被它咬。但那也还是凑巧，如果不是你，换了安宁或者竺秋，就都不会被蒲牢攻击。”
“为什么？”蒲天疑惑地问。
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