周衡抱着胡雪娘缓步下山，心中茫然无所依。他方才决定接纳胡雪娘，心中豁然开朗，一时喜不自禁，将外界诸事都抛到了脑后，心中只有两个人的绵绵情意，见胡雪娘伤重，便自然而然起了一个念头：你若是死，我便陪你一起，也没什么了不得的。此时下得山来，冷风一吹，激动之心渐退，看见怀中人面呈灰色，目光散淡，身体绵软无力，确是垂死之状，悲凉愁苦之心顿时一起涌上。
胡雪娘偎在他怀中，见他嘴角下扬，眉头深锁，一幅丧气相，笑道：‘你不必难过，我听到你说的那些话，已经十分满足，就算是死了，心里也是甜的。‘周衡将她抱得更紧了些，故作轻松地道：‘你说什么话，我们的路还长着，你身上的那些小伤，找个大夫看一看，过个三五天，就又活蹦乱跳的了。‘胡雪娘微微一笑，闭上眼睛不说话了。她心里明白，此刻奇筋八脉俱损，五脏六腑移位，体内已是一片零乱，无药可救。其实以她所中那几道劲气，本不会伤重如此，陆伯涛、萧骅等人虽然恼她，手上都是留了分寸的，只是她见周衡弃她而去，一时心如死灰，有意求死，别人打来，她不只不提气抵御，反而将护身真气尽数散去，如此一来，伤势便加重数倍，以致于那几道劲气并不十分狠辣，便已伤及性命。她先前失去情郎，心中悲切凄凉，难以名状，此时情郎重归，大悲转喜，自己却已命不久矣，心中也不敢去想别的，只着意感受爱人怀中温暖，多享受得一刻便是一刻。
周衡虽不通医理，但修道之人打熬自身，于内脏运行最是熟悉不过，方才度过一股真气一查，已知胡雪娘伤势确实已入膏肓，尚存不过半月之命，当下心碎欲裂，茫茫然不知如何是好，只抱着她一步一步地走去。胡雪娘埋首在他胸口，什么也不想，眼中却止不住滚出两滴泪珠来。她不愿周衡看见，偏转过头，让泪水又流回眼中。两人就在这枯树残雪间浑浑噩噩地向前移动。
不知走了多久，恍恍惚惚中，忽然听到有打斗喝斥声传来，抬头望去，只见百余丈外正有十余人斗作一团。两人都是心不在焉，走到近处方才发觉。隔得远远地望去，周衡一眼认出披头散发、斗得最狠的那人赫然便是文德殿掌教骆云。文德殿七八名弟子围成一圈，共同抵御五名敌人，地上已躺了六人，看装束也是文德殿弟子。那五人人数居少，却是悍勇难当，打得文德殿众人狼狈不堪，稍不留意，只听‘啊‘地一声惨叫，一名文德殿弟子被一支钢锥扎进额中，顿时双眼圆睁，脑浆鲜血齐喷，倒了下去。文德殿众人更加惊慌失措，转眼之间，又伤了一个。骆云牙龇俱裂，文德殿本来弟子就少，这一役又死伤了这么多，他如何不惊怒交集，大吼一声，双眼几乎要瞪出眶外，将手中长剑舞成一团光影，向当头一名魁梧汉子攻去。那汉子不慌不忙，两只无柄铜爪耍开来，将他剑势尽数挡住了。
周衡见那几人出手狠辣，知道多半是魔教中人到华山周围探听消息，恰好撞上负气下山的骆云，于是双方起了一场恶战。他此时心中沮丧，什么事都不愿再管，见此情形，便折身向旁走去。骆云正斗得性发，一眼瞥见两人，急叫道：‘小兄弟……‘那汉子一爪捣来，将他下半截话堵住了。
周衡摇摇头，加快脚步。胡雪娘跟他一般心思，两人时日无多，实不愿再有人打扰，向这边摆了摆手，转过头去。骆云一叫，那五名魔教徒也发现了两人，立即便有一个手持大斧的矮汉向这边奔来。
骆云喝了一声，长剑一划，转身赶上。他这一动之下，后背立时空门大开，与他相斗的那汉毫不迟疑，探手便是一爪，‘哧啦‘一声，在他后心由肩至腰抓下一条伤痕，深可见骨。骆云牙关一咬，却不停步，反借他一抓之力，足下一点，急纵上前，挺剑向那矮汉刺去。那矮汉也非庸手，听得背后风响，心知有异，回手一斧猛地劈下，以一股刚猛劲风格住了这一剑。骆云手腕一翻，唰唰唰三剑齐出，攻向那矮汉，口里叫道：‘小兄弟，这几人是魔教探子，你快去山上报讯，我挡住片刻……‘一句话未说完，那矮汉缓过手来，立即挥斧泼风般一阵猛攻，顿时顾不得再说，挺剑左挡右架。
胡雪娘有些着急，仰起头道：‘周衡，你快走吧，我属妖界，魔教中人不会害我。‘周衡摇了摇头，说道：‘我说不负你，却已负了你一次，我今后绝不再负你了。‘胡雪娘大急，正要说话，周衡又道：‘雪娘，没有了你，我如何能活。我们今日就一同赴死，省得你多受几日苦，我心里也痛。‘胡雪娘见他眼神决绝，知道劝他不得，心中大起甜意，将头靠到他怀中道：‘好吧，咱们缘薄，生时不能共结连理，那便死了再做夫妻。‘两人心意已决，前面虽是凶神恶煞的敌人，反而心头明净，只觉平安喜乐。
此时骆云弟子只剩两人尚在勉力支撑，魔徒中便有三人向这边掩来，只一人对付那浑身是伤的两名文德殿弟子。这五名魔徒敢在天下道派齐聚之处来探听消息，果然本事了得，骆云单对一个，已是十分吃力，此时四人齐上，登时左支右拙，招架不住，眨眼功夫，身上便添了四五道伤口，尤其左臂上被一柄鬼头大刀砍了一记，臂骨已折，只剩一丝皮肉连着，挂在身上拖拖拉拉。骆云狠一狠心，挥剑将残臂斩断，便听两声凄厉惨叫传来，最后两名弟子也已遇难了，心中又是痛又是怒，狂吼一声，尽全力挥起长剑，剑芒四面洒去。他怒极拼命之下，陡增七分威力，围攻的四名魔徒竟是抵挡不得，齐齐向后跃开。他心中恨意冲天，长剑一抖，舞成一团剑光向身前一名敌人压去。冲出两步，一眼望见那个道教小弟子竟还抱着个女人呆呆地站着，大惊大怒之下，招数也忘了发，怒道：‘小混蛋，你还没有走吗……‘一缓之下，那使双爪的汉子跃上前来，两只铜爪猛地刺入他腰间，一拔出来，自他后腰便喷出十道血柱。他面色一滞，软软地倒了下去，一双眼睛犹自大大睁着。
五名魔徒解决了文德殿众人，见周衡并不奔逃，只道他已吓得傻了，那使爪汉子努一努嘴，便有一个手持三尖两刃刀的精瘦汉子走过来，手中大刀一挥一舞，眼中毫无表情，竟是视两人如两人只待宰羔羊一般。
两人心中已无牵挂，了无惧意，相视一笑，周衡将胡雪娘抱得更紧了些，也不理会那气势汹汹正过来的魔徒。那汉子走近一些，刀光一闪，正要一刀斜劈而下，忽然间一愣，回头叽叽咕咕地叫了一句，其余四人立即奔上前来。
那使爪汉子上上下下看了胡雪娘两眼，皱眉道：‘你是妖界中人？‘竟是一口汉话。周、胡两人痴痴地对视着，理也不理他。那汉子眉头打成了一个结，想了片刻，手一挥，作了个砍杀的手势，那精瘦汉子不再迟疑，挥刀猛地斩下。
便在此时，只闻一声爆喝，一旁的密林中猛地射出一股疾风，迳袭向那精瘦汉子。那汉子微微一惊，刀势缓了一缓，旁边两人已各出一掌，砰地一声，卷起漫天雪花，将这股劲风截住了。两方劲力都是刚猛绝伦，一撞之下，周围气流陡地乱转起来，周衡只觉好似被人猛推了一把，他功力不深，顿时便立足不稳，踉踉跄跄地退了两步，正好避开了这一刀。只见遮头迷眼的雪花中，一道黄影自林中激射而出，人还未至，一股掌风已推动雪花压了过来。那使爪汉子面色一沉，喝道：‘好大胆子！‘挺身迎上，挥爪向他抓去。他似乎是五人中首领，其余几人见他上去接战，便都站在一旁掠阵，并不上去围攻。
周衡站稳身子，一眼看见那黄影正是黄皮豺，立时大惊失色，忙将胡雪娘抱得紧紧的。黄皮豺掌影翻飞，百忙中回头一看，叫道：‘小子，你愣着干什么，还不快带雪娘走！‘周衡本就怕他，被他一喝，便欲转身奔逃，一低头，看见胡雪娘脸色安静详和，殊无惧意，心中大定，也不跑了，重又站定。
那使爪汉子功力高绝，黄皮豺也是不及他。十余招过去，黄皮豺渐落下风，‘哧啦‘一声，肩头被抓出一条血痕。他挥出两掌护住周身，暗忖只这一人已如此难对付，旁边还有四个高手虎视眈眈，今天万难讨得了好去，正要施展遁术逃命，一转眼，瞥见周衡竟还站在旁边，脑中轰地一响，这一把无名业火直冲上顶门，大怒道：‘你这个笨蛋，怎么还在这里？‘狂怒之下，手上章法略散，那汉子欺近身来，一爪抓下，登时在胸口扯下了一大块皮肉。
周衡道：‘豺精大哥，多谢你关心，但雪娘受了极重的伤，已不能救了，我决心与她同死。我们心领了你的好意，请你快走吧。‘黄皮豺简直从七窍中都要喷出怒火来。他毕竟对胡雪娘贼心未死，一直跟到华山脚下，又不敢上去，只得在山下打转，刚刚听到打斗声，好奇心起，过来一看，见周衡竟抱着胡雪娘，顿时大怒，然而眼见五名魔徒就要行凶，胡雪娘又似身有重伤，一动不动，忙飞身出来，抵住魔徒，好让这个可厌的小子先带雪娘逃开，待会自己脱了身，再追上去将他杀了，抢回雪娘。哪知斗了这半天，迭遇险招，差些送命，他竟还愣愣地站在原地，这一下直气得满头生烟，手上慢得一慢，那汉子又乘隙来攻，忙强敛心神，拆解他暴风骤雨般的攻势，叫道：‘你往西五十里……有一座破庙……里面有个老道士……他能治伤……‘敌人招数凌厉，他要分心招架，一句话便说得断断续续。
周衡眼睛一亮，转身撒腿就跑。他先前心存死志，只因认定胡雪娘已是必死，此时听黄皮豺这么一说，虽然明知胡雪娘万难有救了，仍是精神大振，求生意识猛涨。人处于绝境之中，只要看到一丝希望，哪怕是模模糊糊，极为渺茫，甚至自己也不尽信，也会像抓着根救命稻草般，重燃斗志。周衡虽决意与胡雪娘就死，心中仍是极盼能将她治好，此时听了这话，登时大起希望，转身就逃。
那四名魔徒见两人一个痴傻，一个重伤，本也不在意，只看着首领作战，自信两人也逃不掉，此时看周衡要跑，便有两人挥舞兵刃追上前去。
黄皮豺知道周衡道法低微，必然不能逃脱，咬一咬牙，叫道：‘雪娘，我纠缠你数年，让你烦心，现下一并还给你吧！‘突然狂吼一声，向后跃出，也不管那使爪汉子，自顾自地闭上眼睛，紧握双手，捏起指诀，喃喃念起咒来。那使爪汉子见他行为怪异，愣了一下，便看他面容陡变，一头黄毛自顶至梢，瞬间变作银白，身形急速增长，片刻之间，竟长了七尺，变作一个两丈余高的巨人。那汉子急道：‘不好，都快过来！‘跃上前去，挥爪向他抓到。
黄皮豺猛地睁开眼来，双目精光四射，灼灼闪耀，竟是有些刺眼。他一手伸出，那使抓汉子还未看清，右手铜爪已被他握住，犹如撼在石缝中，他大惊之下，右爪一拧，爪指抓向黄皮豺手腕，左爪猛扫，向他手臂压下，终于迫得他松了手，夺回铜爪。那追上去的两人回头见了，怔了一怔，便奔回来，五人齐战黄皮豺。黄皮豺先前连那使爪汉子一个也是不敌，此时同敌五人，竟是挥洒自如，毫不露怯，一时打了个平手。周衡听得身后呼喝连声，扭头望了一望，顿时目瞪口呆。胡雪娘看见黄皮豺身形大变，面容一凝，张了张嘴，却又没说什么，一推周衡道：‘快些跑！‘周衡回过神来，撒腿狂奔。只听身后黄皮豺怒吼连连，声震四野。奔了一阵，将那声音甩在身后，渐渐模糊。
周衡不敢停步，两条腿如灌了风般迈得飞快。直跑了半个时辰，估摸着已出了三十里地。周衡虽然身强力壮，但抱着个人狂奔了这么远，也是有些吃不消了，回头看看，料想那几名魔徒已追赶不上，停下来呼呼直喘粗气。胡雪娘掏出一块手帕给他拭去额上的汗水，柔声道：‘你累了，歇一会吧。‘周衡见她面如金纸，声音有气无力，心中大急，道：‘不，黄皮豺说前面就有一位道长能治你的伤，我们快些去。‘打起精神，认清方位，抱着她快步走去。
走了一程，周衡看她神情萎顿，无精打采，心中担忧，开口跟她说话：‘雪娘，你说好笑吗，那毛妖精老是对你不轨，上次还要杀人，今天却不知发了哪颗善心，跑出来救了我们。对了，我们得快些走，待会让他追上来，又要抓你走了。‘胡雪娘闭着眼睛，低声道：‘他追不上了，他再也不会来纠缠我了。‘周衡听她证据肯定，奇道：‘你怎知道？‘胡雪娘道：‘你看他身子突然变得长大，功力也陡增，那是我们妖界一门邪法，叫做‘血祭功‘，这门法术可让施术者功力暴涨五们，但只能支撑一柱香的工夫，一柱香后，潜力耗尽，就会七孔流血而死。‘
周衡一呆，心里满不是滋味，道：‘你这样说，他岂不是死定了？‘胡雪娘点了点头。周衡叹了口气，想到黄皮豺一直对胡雪娘纠缠不清，虽然可鄙可恶，最后却因她而死，先前诸般恶行，倒也可抵消了。他知胡雪娘此时心存愧疚，便不再提黄皮豺，只将自己多年来四处游荡所见的趣闻拣出来说给她听，盼望能让她分心，略略减轻痛苦。胡雪娘知他心意，仰头认真听着，时不时强笑两声。
周衡心里焦急，竟也不觉得累，脚下走得飞快。黄昏时分，算来已出了五六十里，却还不见有甚破庙。他走出这老远，全凭一希望撑着，此时已到了黄皮豺所说之地，却见不到庙宇，一口气渐渐散去，只觉两腿如同灌了铅般沉重，每走一步，心便沉下一点。他将胡雪娘紧紧抱着，暗道：‘难道老天一定要让雪娘死吗？‘登时悲从中来，一股酸意涌上鼻端，几乎忍不住要大哭一场。
胡雪娘见他越走越慢，知他心里绝望，伸手扶着他脸颊道：‘周衡，咱们不走了，时日无多，我不要再白白浪费。你把我放下来，我要好好看一看你。‘周衡心中大痛，便要依言停下脚步，一低头，见她眼角浮肿，俏丽无双的脸上全没一丝血色，心头如被刀割一般，说道：‘不，雪娘，那能治你病的老先生就在前面了，你忍一忍，我们马上过去。‘强打精神，向前又走。胡雪娘也不再言语，将头枕在他臂弯上，昏昏沉沉，就要睡去。
周衡刚走了两步，忽然猛地一跳，嘴里咿咿呀呀地直叫。胡雪娘一惊，道：‘怎么了？‘抬头望去，只见他眼中精光闪闪，眨也不眨地瞪着前面，嘴唇乱动，似乎要说什么，但太过激动，说不出一句完整的话来。胡雪娘转头一看，便见前面拐弯处伸出一角屋檐，末端上翘，正是一座庙宇，不由心中一喜。她身处绝境之中，反而不如周衡这般喜得乱了分寸，立时想到，这座庙宇不一定就是黄皮豺所说的那座，即使就是，自己伤势如此之重，庙中人也未必能治，因此一喜之下，随即平静下来，说道：‘咱们过去看看。‘周衡忙道：‘对！对！‘三步并作两步地奔过去。
拐过一个弯，只见小路尽头抵着一座破败不堪的小小寺庙，屋顶上满是洞，站在屋外，看得见主梁正中已被小虫噬咬去了一大片，也不知还能支撑几天。墙壁剥落得厉害，摇摇欲坠，仿佛伸手一推便能倒下，大门也没有，只见一个老道士围着一口大鼎忙得团团转。胡雪娘一颗心顿时沉了下去：若是绝世名医，哪里会是这幅模样？心底的一丝希望顿时灭了。
周衡却是兴奋异常，他见到正是一座破庙里有一个老道，与黄皮豺所说一致，更加确信无虞，几步便奔上前去，叫道：‘道长，求你救命！‘胡雪娘虽然老大不信，却也不好拂了他的意，况且仍存了些许侥幸，便不说话，静观那老道士动静。
周衡喊得地动山摇，那老道士却似没听见般，仍旧头也不抬。来到近前，但觉暖意融融，庙当中摆了一口两丈之围的巨大铜鼎，下面架着大火，烧得正旺，也不知在煮着什么东西。周衡奔到庙门口，不敢便就进去，立在门前‘道长‘、‘道长‘地叫了几声。那老道只顾加柴添火，也不理他。周衡呆立半晌，跪下来道：‘道长，小人妻子受了重伤，闻说道长医术高明，因此特来求医，求道长为我妻子诊治，小人感激不尽。‘胡雪娘听他说自己是他妻子，不禁一呆，随即心中甜意大起。那老道士却仍旧不理不睬的。周衡此时抓着这最后一根救命稻草，当然不肯撒手，见那老道士没甚瓜，便也跪着不动，心意坚决，定要他出手救治。胡雪娘重伤在身，极易疲累，奔波了这许久，此时安顿下来，便在周衡怀中慢慢睡着了。
那老道士似乎忙得不可开交，围着那大鼎不住打转，一会儿拉拉风箱，一会儿将耳朵贴到鼎上听着什么，一幅焦急模样，不知鼎里面煮着什么好东西。周衡不敢打扰他，跪着向他打量，只见他穿着一袭肮脏破旧的道袍，几根稀疏的头发乱蓬蓬的，在脑后胡乱挽了个髻，橘皮般的老脸上满是皱纹，里面夹满了烟尘，仿佛淤塞的沟壑般，脸上及两条裸露的手臂上红通通的一片，直有些吓人，像是长年烟薰火烤的痕迹，双眼眯成一条细缝，布满了血丝，瞧模样实在不像个懂医术的，倒像是哪个穷佃户偷了地主家的羊出来煮食。周衡大大起疑，却又不敢放弃这最后一丝希望，跪在门外，心里七上八下。
铜鼎火势极旺，烧了一会，鼎中水声慢慢响了起来，却不是平常水开的汩汩之声，而是像雨水打在树叶上一般沙沙连声。水声越来越响，由沙沙之声转成哗啦一片，像瓢舀泼地般。既而呼呼地连成一片，竟有海潮奔涌的气势。直响了有盏茶时分，最后竟是‘轰轰‘、‘砰砰‘不绝，好像有几股水势在激烈相斗一般。那老道士听得不住点头，连连搓着手，似乎十分激动。周衡大奇之余，又对这老道士信心陡增：他能弄出来这般奇异的玩意，想必不是凡人，抽紧的心顿时又昂扬了几分。
那怪异水声响了许久，渐渐低落下去，趋于平静。那老道士两眼放光，侧耳在鼎上听了听，在炉中加了几根大柴，抓住风箱一阵猛拉，火势立时窜起老高。那老道士不住加柴，将火烧得极旺，连周衡在门外都觉到一阵炙热气迎面袭来，他就坐在火边，却似毫无所觉，连汗也没流一滴，只脸色被火光印得更加红了。
周衡已知他在炼制一件极为重要的宝贝，更加不敢打扰，乖乖在门外跪着，眉宇间止不住飞上一丝喜色。
那老道士忙了半个多时辰，鼎中水声又响了起来。那老道士大喜，加力拉动风箱，将火苗扯得呼呼直响。水声越来越高，那老道士眼睛也越来越亮，风箱越拉越快，火势大涨，周衡都觉得有些受不住了。他担心胡雪娘重伤之后无力抵御火气，脚尖抠住泥土，将膝盖向后扯去，悄悄退出了几尺。
那水声响了一阵，又慢慢低了下去。那老道士满脸喜色，站起来绕鼎走了一圈，喃喃道：‘好了，好了，再响一次就大功告成了！‘坐下来抽出一块柴，搓着手，兴奋异常地等着。
他也不知多久没睡觉了，先前一直前前后后地跑着，此时一坐下来，眼睛眨了两下，居然就头一偏，打起鼾来。周衡一怔，道：‘老道长？老道长？‘叫了几声，心中着急起来。胡雪娘伤势过重，能早治一刻便多一分希望，原等着这老道士忙完了便上去哀求，哪知他竟突然自顾自地睡起觉来，也不管铜鼎里的东西了。周衡大急之下，却也无可奈何。
又过了盏茶时分，水声再度响起。只听沙沙之声不绝，却似有气无力般，响了好一阵，仍是那般细细的，浑不如先前那般汹涌澎湃。周衡见那鼎下柴已烧尽，只几点星星火苗在闪动着，叫道：‘老道长，快些起来，你炉子里没火了。‘叫了两遍，那老道士却是鼾声如雷，毫无动静。周衡起身走进屋内，在墙边寻个干净地方将胡雪娘放下，走过去后后他，又唤了几声，见他仍是不醒，心道：‘看他好像费了老大功夫，就此废了，岂不可惜。‘便往鼎下加了些柴，拉动风箱，火苗‘轰‘地窜了起来，鼎中水声旋即大作。周衡刚才见那老道士将火势弄得极旺，此时生怕火头不够，又添了几把柴，将风箱拉得呜呜作响同。狂烈的火苗升了上来，撞着鼎底，水声雷鸣般地响起。
那老道士鼻歙**两下，睁开眼来，突然脸色大变，跳起身来，一脚将周衡踹开。周衡正奋力拉着，冷不防背心被踢了一脚，一下扑倒在地，滚了几圈，还未反应过来，却见那老道士伸手在鼎下一阵乱刨，将柴都扒了出来，顿时目瞪口呆，这才知道自己闯了大祸，心中惴惴不安。
那老道士将烧着的柴尽数抽出，又将红炭也刨了出来，直反鼎下扒得干干净净，一丝火星也无，这才停下手来，将耳朵贴到鼎上听着。周衡心知这最后定是不能用大火，自己横加这一把火，也不知他的东西还能不能炼成，不禁又是抱歉又是担忧，害怕他一怒之下，不肯为雪娘诊治。
那老道士听了片刻，转身指着周衡骂道：‘哪里来的混蛋，我费了二十年的光阴炼这枚‘九转金丹‘，眼看着就要大功告成了，你却跑出来横插一杠子！‘他的手风在火中伸过，此时无丝毫烧伤痕迹，只略微红了些，也不知他用了什么法子。
周衡嗫嚅道：‘老道长……真是对不住，你的丹……还炼得成吗？‘心中狂跳不止，生怕他说因为自己横加干涉，这枚什么丹就此夭折鼎中。他既为这枚丹费了二十年功夫，若是因此而毁，当然不会善罢甘休，治伤之事，再也休提。
那老道士哼了一声道：‘幸好我发现得早，不过要我多费半日功夫。这等夺天地之机的灵物若是毁在你这个浑人手里，岂不太过可惜。‘周衡听得他的宝贝丹药未废，这才松了一口气。
此时鼎下没了火，水声转瞬即歇。那老道士又附耳到鼎上去听，说道：‘你赖在这里做什么，还想再捣一次乱吗？‘周衡听他逐客，双膝跪下，‘砰‘、‘砰‘、‘砰‘磕了三个响头，道：‘老道长，我妻子危在旦夕，求你发发善心，救一救她！‘那老道士道：‘不救！你差点毁了我的丹，还想我救你的媳妇？‘嘴里说得决绝，却扭头去看倚在墙角的胡雪娘。此时两人大吵大闹，胡雪娘也被惊醒，正强打精神看着这边。那老道士看了一眼，神情一愣，周衡那边已是磕头不迭，苦苦哀求：‘老道长，我闻说你医术高明，能治悲凄同，这才带着妻子赶来，你难道如此狠心，见死不救吗？‘那老道士吃了一惊，探头向门外望了两眼，道：‘我住在这里，谁也不知道，你是听谁说的？‘周衡一怔，道：‘……是听一位叫黄皮豺的朋友说的。‘那老道士道：‘哦，是那头豺精吗？前天他赶着只鹿过来，一掌劈掉它半个**，叫我看见，丢了‘金鼎丹‘给它吃，救了它一命。那豺精当时什么也没说，想不到一出去就乱传，看来我又得搬家了。嘿嘿，你这个小子倒有意思，豺精是你朋友，狐狸精是你媳妇，你明明是个人，怎么尽往妖精窝里钻？‘周衡心下称奇，暗道：‘怎么大家都是一见雪娘，就知她是妖类？她跟常人可也没什么两样。‘他道法低微，不知修习道术不但可令身体强健，常驻青春，眼力也大大强于凡人。功力高强之人，远可见千山之外树上的小果，近可见一粒灰尘的棱角。胡雪娘外表是个明媚动人的女子，但修道之人一眼看来，便能瞧出她的本相。周衡于道法只懂些许皮毛，便不知其中关窍。
周衡脑中这个念头只一闪而过，随即想到：兽类**近于肠胃，那只鹿没了**，定然是股破肠出，已是必死，而这老道士说来轻描淡写就将其治好，雪娘的伤当也能治，顿时大喜过望，道：‘老道长，你连一只小鹿也肯搭救，我妻子重伤将死，你当然也不会忍心不管不顾，求你略略施术，救她一救吧。‘又勾下腰去砰砰地磕头。
那老道士道：‘你起来，别在这里乱磕头，这里没有菩萨。‘转身向胡雪娘走去。周衡听他口气松动，竟是有救人的意思，如同拣了个天大的宝贝，忙爬起来，亦步亦趋地跟在他后面。
那老道士走到胡雪娘身前，停下来上上下下地打量她。胡雪娘此时心中也起了几丝希望，见他过来，眼睛眨也不眨地看着他。那老道士瞧了一阵，横跨一步，走到胡雪娘侧面去看。看了片刻，又走回来，盯着她脸。周衡在一旁，大气也不敢出。
那老道士仔仔细细地瞧了一会，折身向一旁的破旧柜子走去。周衡忙跟着他。那老道士在柜子里埋头翻了一阵，拣出来一颗满是灰尘的药丸，递给周衡道：‘这个给你媳妇吃了。‘周衡见他既不号脉，也不问诊，只瞧了一阵气色便开出药来，心下有些疑惑，道：‘只吃这一颗药就行吗？‘那老道士道：‘你要我扎针按摩吗？对不住，我是个炼丹的道士，略懂些医理而已，那些大夫的法子，我可不会。‘周衡唯唯诺诺，小心翼翼地将药丸接过，心道你原来不是大夫，但事已至此，不信他又能如何。将药丸上灰尘吹拍干净了，捧到胡雪娘身前，道：‘雪娘……‘便再也说不下去。
胡雪娘知他担忧这药丸不能治伤，微微一笑，在他手腕上一抚，将药丸拈起，纳入口中。周衡神情紧张地道：‘怎么样？好些了吗？‘胡雪娘笑道：‘才刚吃下去，就是仙丹，也不会有这样快的。‘周衡紧握着她手，眼中仍是焦急万分。
那老道士又将耳朵贴到鼎上听了一会，伸手敲了几下，点了点头，将一些红炭扒到鼎下，道：‘小子，我费了无数心血，才将这枚丹炼到这等火侯，你一把火就差点给我毁了，真是砍树容易种树难哪。‘周衡也顾不上理他。
那老道士在鼎下堆了一些红炭，道：‘小子，你险些坏了我的事，现在我这最后一把火要重炼，请你帮个忙好吗？‘周衡此时一颗心全在胡雪娘身上，但想到差些毁了他炼丹，又蒙他赠药，哪能不答应，便道：‘老道长请吩咐。‘那老道士迷蒙着双眼道：‘我为炼这枚九转金丹，已七天七夜未合眼，现下实在有些撑不住了，要眯上一会，请你帮我照看一下火头。‘周衡应道：‘这个自然。‘
那老道士道：‘这最后一把火，只需微火即可。你刚才胡来一气，险些烧过了头，现在用的火要更加小了。你记着，鼎下只要堆些火炭就行，不能有明火。再炼上四个时辰，就可大成了。‘周衡答应一声，就去抱胡雪娘，要将她抱去鼎边，好一边守着火，一边照料她。
胡雪娘脸上晕红一片，忽然道：‘你等一等，我好像有了些力气。‘扶着墙壁，竟慢慢站了起来。周衡大喜过望，想不到这片刻功夫，胡雪娘伤势便有了这般起色，当下一把抱住她，止不住地大笑大嚷。胡雪娘被他摇得有些头晕，道：‘你轻一些。‘周衡忙道：‘好！好！‘转过头来向那老道士道：‘老道长，你真是华佗再世，神仙下凡哪，蒙您赐了仙丹，我妻子这会儿已经大好了。‘
那老道士打了个呵欠道：‘你不要高兴得太早，你媳妇五脏六腑错位太过，我也没有办法，只不过看你求得可怜，拿颗‘金鼎丹‘给她生几分元气，多延几口气而已，只能保她三个月的命，三个月后，那再没有办法了。‘周衡如被兜头泼了一盆凉水，兴奋之心顿时黯淡，想了想道：‘那我救您多赐几颗丹药，让我妻子可以多几日寿命。‘那老道士道：‘你拿我这‘金鼎丹‘当饭吃吗？别说我没有这么多，就算有，送你两大箩筐，这药乃是强催人体元气，过了三个月，你媳妇体内生气已尽，吃上两斤也是无济于事。况且‘金鼎丹‘只能延气不能治伤，你媳妇虽然暂时保住性命，内伤仍在，多活三月，不过多增三月痛苦，你何必如此执着。‘周衡原以为逢着贵人，胡雪娘就此痊愈，哪想仍是逃不过伤发身死之命，心中如严霜盖地，悲凉愁苦复又涌上。
胡雪娘当事之人，看得反较周衡为开，笑道：‘我本已是必死，现在又能多活三个月，已经是拣来的运气了。我的伤势我自己知道，原来就没指望能治得好。老道长，多谢你啦。‘那老道士连打了几个呵欠，似乎疲倦已极，说道：‘闲话少说，我已撑不住了。小子，你过来帮我看一会儿火。记住，不能有明火，也不能让火熄了。唉，大凡神物现世，都会引得天愁地惨，历尽磨难。我这枚九转金丹自二十年前炼制至今，已经过了无数坎坷，想不到今日丹成，还要再历一劫。‘胡雪娘听他语调自然，不像夸大其辞，好奇心大起，道：‘老道长，这九转金丹是什么丹药，有这般难炼吗？‘
那老道士道：‘九转金丹是道家仙药，你是妖类，自然不知。你汉子是道家弟子，他应当知道。‘胡雪娘微微一怔，心道：‘周衡道术极浅，这老道长仍能一眼看出他身具道家功力，能有如此眼力，想来道法也不会低，原来是一位隐居于此的高人。‘
周衡摇了摇头，赧然道：‘我也不知道。‘那老道士道：‘你不知道？那你一定是内丹道派弟子，而且一定奇懒无比，不修道法，连这个也不知道。我告诉你们，九转金丹是道家无上宝药，常人服了，便可羽化成仙。只是道家相传至今，从来也没有人炼成。我费了二十年功夫，不知经过了多少困难，现在终于要炼出来了。我有小睡一会，两个时辰以后，你们叫醒我，我好有精神迎接神丹出炉。‘往后便躺，甫一沾地，鼾声便沉沉响了起来。
胡雪娘虽然能勉强走动，周衡却不愿她劳顿，将她抱起，走到鼎旁，两人偎在一起。鼎旁热气袭人，暖烘烘的，十分舒服。
周衡见胡雪娘气色大好，两只眼睛已有了几丝生气，虽然心知她不过三个月的命，但比起先前随时可能断气好得多了，况且这三个月中，若是四处寻访，说不准便能找到一个能治病的高人，因此心中轻快了许多，拿起一根柴，折下些许木屑丢入鼎底，说道：‘这位老道长真是个心胸开阔的好人，我差点毁了他二十年的心血，他也没怎样生气，还让我接着帮他看火，这份胸襟，真是让人敬佩。可知山野之中，也是藏了很多奇人异士的。‘胡雪娘腑脏痛楚大大好转，闻言笑了一声，转头看看那老道士，低声说道：‘我看他不是度量大，倒是全无心机，不晓得发怒。这么宝贝的丹药，他竟然交给我们两个陌生人看管，自己倒头就处，也不怕我们偷了去。或许他炼这二十年丹，太过入迷，其间全未与外人打过交道，因此心思单纯。‘周衡想了一想道：‘你说得有理，幸好他今天遇见的是我们，若是所托非人，或许这枚丹就要保不住了。‘
胡雪娘暗暗摇头，心道你的肚肠也不比他多绕几个弯，说道：‘周衡，他说这九转金丹是道家仙药，吃了能成仙，你看真有这般神吗？‘周衡道：‘我在会稽山上所学有限，不知道是不是有这么个东西，但想一想，‘九转金丹‘这个名字似乎在哪里听过，大概这不会有假。‘胡雪娘道：‘我看他语气真挚，也不像随口乱说，这枚丹药应当真有如此神效。‘周衡点头道：‘嗯，这位老道长应是外丹道派的高人。我在会稽山上时，常听师兄们说，外丹道派都是走了岔道，不大管用，经常有人吃了自己炼制的丹药而死的，现在看来，也不尽然，这位老道长炼出了如此神药，只需服下便能得道成仙，倒比内丹道派苦苦修炼强得多了。‘
胡雪娘见他还不开窍，又道：‘你说这样仙丹，能治伤吗？‘周衡道：‘我哪里会知道？不过既然吃了都能成仙，若是有什么伤痛疾病，应该也不在话下。但这么宝贵的药，只拿来治伤未免太过可惜了。‘胡雪娘道：‘若是拿来治我的伤呢？‘
周衡一怔，随即明白过来，猛地跳起来道：‘什么？你要偷这丹药？‘胡雪娘忙拉他坐下，见那老道士仍在打着鼾，说道：‘你小声一些，难道你不想我好吗？‘周衡脸上青一阵白一阵，道：‘雪娘，我当然希望你好，但老道长不计我的过失，送药给你治伤，又毫无防备地让我闪替他看药，我们哪能做出这种事来？‘
胡雪娘道：‘这在他不过是一粒丹丸，也许他能因此成仙。但这说法太过虚妄，千百年来，道、魔、妖三界有谁因服丹得证仙道的？在我却可能因此捡回一条命来。‘周衡沉吟不语，胡雪娘又道：‘依着我说，咱们现在开了鼎盖，取了丹药，偷偷溜走，虽然对不起他，也只好如此了。‘周衡闷了一会，道：‘现在丹还没有炼好，要拿药，也得等丹成了再说吧。‘胡雪娘道：‘我又不要成仙，只想身子好了，能跟你一起多待几十年。这样仙丹，纵然未成，效力当也非凡，若是要等丹成，那时老道长早醒了，我看他颇具道法，你又打他不过，那时怎么拿法，抢也抢不过来了。‘周衡垂着头，闷声不语。胡雪娘知他心中挣扎，不再多言，伸手挽住了他胳膊。
周衡痴痴呆呆地坐着，将手中木柴一点一点抠下木屑，投入鼎下，看着木屑慢慢引燃，变块红通通的火炭，待它要熄，又丢入一块。两人俱不言语，只有身旁那横卧的老道士鼾声起起伏伏。老道士看来真的累了，鼾打得如雷般响，一直也没有停过。
也不知呆了多久，外面天色已全暗了下来。周衡已将十余根大柴一点一点丢了进去。第十三根丢到一半，忽然眼睛一亮，抛下木柴，双手抱住胡雪娘道：‘雪娘，我决定了，这样事情，我们不能做。老道长二十年的心血，若是就此失去，一定会承受不住。就算将你治好了，以后终生背着心债，哪能好过。‘胡雪娘了解他性子，知他多半不会同意，此时听他果然不肯，仍是止不住叹了口气。周衡又道：‘等老道长醒了，我就苦苦地求他将这丹药让给你，我再用二十年，替他炼一枚出来。‘胡雪娘暗暗摇头，心道他费了这许多心血，哪会自己不服，却让给别人的道理。但料知周衡是绝计不肯的盗药的了，便也不再说什么，靠到他怀中，看那红炭慢慢燃着。
周衡终究不愿盗药，心中十分愧对胡雪娘，别着头不敢去看她。胡雪娘道：‘你刚才也说了，我是你妻子，你做了什么决定，我当然都会依着你，绝不会怪你的。‘周衡大是感动，伸臂将她揽住，闻着她发间香味，心中百感交集。
忽然，只听外面一个雄浑的声音道：‘有客来访，请主人出来相见。‘两个一个功力浅薄，一个腑脏受伤，使不出半点真气，有人来到近前也未发觉，此时猛听一声大喝，都是吓了一跳，随即辨出，这声音正是日间那使抓的魔徒，顿时大吃一惊。周衡忙伸手拍拍身旁熟睡的老道士，轻声道：‘老道长，快起来！‘
那使抓汉子又道：‘在下魔教羌宗护法宫无伤，闻说净冠真人在这里炼制九转金丹，特地前来一观，不知真人肯否？‘周衡听他提到净冠之名，心里一惊，将那老道士扯起来道：‘老道长，你道号叫做净冠吗？‘那老道士睡得迷迷糊糊，被他揪了起来，还不大清醒，随口道：‘是啊，外面是什么人？‘周衡喜道：‘净冠师叔，原来是你吗？‘净冠道：‘你干什么叫我师叔？嗯，你是三清洞的弟子？‘周衡应道：‘是，我……‘随即想到，在华山上带胡雪娘下山之时，清冠真人曾经说过自己再也不是三清弟子，应当算是已经把自己逐出门墙了，不由一顿，下半截话便不说了。
那宫无伤又道：‘净冠真人既然不请我们进屋，我们就自己上门了。‘便听一阵脚步声响起，门口走进来五个人，正是白天周、胡两人遇见的那五名魔徒。
净冠眨眨眼道：‘你们干什么？‘周衡见他好像还没睡醒的样子，凑到他耳边说到：‘这几个人是魔教的，中间那个高个子，刚才自称是羌宗护法。‘净冠惊道：‘什么！‘双眼圆睁，跳起身来，全神戒备地道：‘几个魔崽子，要来抢我的金丹吗？‘他刚才实在太过疲倦，睡得极沉，也没听见宫无伤的话，此时听周衡说他们是魔教中人，他是道门子弟，顿时大惊失色。
宫无伤笑一笑，也不反驳，自顾自地道：‘蔽教十几年前就探得真人在炼一枚绝世宝丹，只是真人隐得太深，我们一直也找不到你的下落，这次到华山打探消息，听一个豺精露了几句口风，我便猜到是真人，一访之下果然不错。哈，无意间得了个大收获。‘言下之意，这枚丹已是志在必得了。
胡雪娘道：‘那豺精怎么了？‘她一向讨厌黄皮豺纠缠不清，但黄皮豺终究是为她而死，心中不免感他几分情意。
一个短小汉子道：‘那头豺精吗？他用的邪法过甚，血肉爆裂，自己死了。有意思，那小子，那豺精是你大舅子吗？你们道家向来自命不凡，你怎么和一窝妖精勾搭上了？‘周衡想到黄皮豺舍身救己，虽然他屡次要害自己性命，最后却是为救自己两人下场凄惨，心里便十分感激。那魔徒揶揄他，他也不动怒。
净冠挺身挡在鼎前，喝道：‘魔教妖人，想抢九转金丹，那是休想！‘宫无伤神色不动，道：‘净冠真人，我知你丹炼得好，可是道法未必有多精深，我们几个人敢深入中原，法力自然是有些的，你以为能拦得住我们吗？我看你这鼎尚未开，想是丹还没炼好，咱们也别忙着打打杀杀，免得动起手来，弄翻了鼎，真人的心血就白费了。‘净冠哼了一声，紧紧盯着他。
周衡在心内盘算：羯宗护法箕扬自己是见过的，他功力跟大师兄相当，已是十分厉害，这宫无伤也是个护法，想来跟箕扬差不多少，再加上四个高手，若是师父亲至，自当不惧，但净冠师叔既费了二十年光阴来炼一枚丹，于道法修炼得必少，看来难以抵敌，心中惴惴不安。
胡雪娘道：‘道长，他说得有理，离丹成尚有一会功夫，有什么事也不必急于一时，你先来坐着歇会。‘她看这五名魔徒凶神恶煞，不好对付，既然宫无伤不愿在丹成之前动手，那在这一两个时辰之内，未必不能想出退敌之策，因此招呼净冠，让他不必着急。
净冠怒道：‘我是道门中人，和你们这几个魔头有什么好说的，你们要想抢丹，我就是把它毁了，也绝不给你们。‘单掌一扬，一股锐风呼地自掌心涌出，直袭宫无伤而去。宫无伤眉毛一挑，也是单掌一挥，一团碧色寒气猛然迎上。他有心试一试净冠功力，这第一招不闪不避，毫不取巧，比的是两人功力深浅。两股力道一交，只听‘轰‘地一声，屋子正中激起一团旋风，旋转了一阵，将灰尘卷得四散飘扬。
宫无伤对了这一掌，已知净冠功力跟自己相差不多，何况自己有四个好手帮忙，可说稳操胜券，但九转金丹未成，不能便杀了他，向后跃开一步，说道：‘真人还是切莫着急动手的好。‘净冠一言不发，奔上前来，挥拳打到，一股炙热力道劈而来，宫无伤皱眉喝道：‘制住他！‘那四名魔徒齐应一声，各挺兵刃上前，将净冠围在当中。
净冠不过跟宫无伤在伯仲之间，此时五人齐上，顿时支持不住，险象环生。但他不肯服软，仍是勉力支撑着，拳掌脚指齐出，四面打去。宫无伤不懂炼丹术，心想若是打死了他，鼎炉无人操持，说不准九转金丹就要胎死腹中，因此手上十分容情，甚至也不敢打断他手脚来制服他，免得他无法摆弄鼎炉。那四名魔徒能深入中原打探消息，都是伶俐之人，自知其中深浅，也不敢下手过重。但净冠毕竟数十载的修为，要毫发无伤地制住他又谈何容易。斗了一阵，净冠也觉出异样，那柄开山斧明明已砍到腰间，却忽地一转，掠了开去；那把三尖两刃刀明明是当胸直刺，见自己抵御不及，却又陡地抬高三分，向肩头撩去。他瞧出便宜，索性对不是指向要害的招数不管不问，一味猛攻，如此一来，威力大增，居然也勉强支撑得住。
周衡功力浅薄，瞧不出其中关窃，只看见净冠拳脚章法零乱，脸色惶急，显落下风，心道：‘师叔功力果然比师父要差得多了。‘一想到那五名魔徒解决净冠之后，定是要来收拾自己二人，心中惊惶，握住胡雪娘手道：‘雪娘，这下怎么办好？我们两个怎么这样倒霉？‘胡雪娘心内盘算，此时那五人跟净冠纠缠不清，正是逃走的好机会，但料得周衡必定不会依允，便也不说，向他笑道：‘我反正只剩三个月的命，况且还是捡来的，早死一些，也没什么，只是连累了你了。‘周衡听她语气详和，心头大定，向她道：‘不，能与你同生共死，你可知我有多高兴吗？‘
净冠抵御了一阵，终究以寡敌众，相差太远，一不留神，左腿上伏兔**被一根短棍点了一记，一条左腿登时麻痹不堪，踉跄一步，险些摔倒。只听一声：‘好！‘三只手一齐揪了来。净冠自知今日万无幸免之理，大吼一声，不管不顾地猛向身前那矮汉扑了过去。那矮汉正拿着一把鬼头刀虚劈他胸口，见他扑上，这一刀就变成了实的，将刀一撤，闪身避开。净冠一步跳出五人围攻圈子，向鼎炉跃去，凝起一掌，全力拍出。宫无伤脸色一变，叫道：‘不好，他要毁丹！‘纵身去拉他。其余四人纷纷跟上。
净冠一掌眼看就要击在鼎壁上，他知这一掌下去，打翻鼎炉，鼎内五行灵气泄出，九转金丹便毁了。他炼丹成痴，一生心愿就是炼出一颗九转金丹，这二十年来，无时无刻不在想着丹成之日的情景，此时眼看金丹就要出炉，自己却要亲手将之毁去，心中着实不忍，手上不禁略微一缓。就在这一眨眼间，宫无伤已奔上前来，一把将他扯回，手中铜爪卡在他喉咙上。其余四人亦赶上前，五件兵器将他团团架住，动弹不得。
正在此时，鼎身忽然猛地一震，一阵低沉的呜呜之声自鼎内响起。众人都是一惊，一名魔徒喃喃道：‘怎么回事？‘
净冠知道这正是金丹将成的征兆，只要蜂鸣之声止歇，金丹便已大成，但此时已等待不及，金丹一成，就不是自己的了。趁着五名魔徒心神稍摄之际，忽然双臂一振，将五件兵刃推在身外，一步跨到鼎边，大喝道：‘师侄，张开嘴！‘周衡正被身前鼎炉异状吓了一跳，听得他叫，愣愣地道：‘啊？‘
净冠猛地一掌推开鼎盖，便见一片红光自鼎口轰然溢出，竟像有形之物一样飞溅开来，一阵虎啸龙吟之声隆隆响起。宫无伤一怔，随即叫道：‘抢丹！‘飞身跃上，也不怕鼎中有甚怪异，伸手便进去抓。
只听‘波‘地一声，一粒指头盖大小的赤红药丸自鼎中跃出，表面似乎水银一般流动不休，甚是奇妙。随着药丸飞出，一阵中人欲醉的异香顿时溢满屋中。众人还未看清，净冠伸手在药丸上一推，药丸便如离弦的箭一般笔直射入周衡大大张着的嘴里。周衡吃了一惊，脖子一缩，便吞入了腹中。
宫无伤大惊，骂了声：‘老家伙！‘却已顾不上净冠，折身向周衡追去。净冠喝道：‘慢些走！‘一脚将鼎蹬翻，鼎口向他罩到。他抬手在鼎上一推，将鼎甩了出去，脚下不停，向周衡奔去。净冠又喝一声，将鼎盖向他抛到，待要上去阻住他，旁边一声喝斥，一名魔徒挥刀劈来，只得先应付他。
宫无伤拍飞鼎盖，几步奔到周衡身前，立掌如刀，向他胸口斩下。胡雪娘虽已打定主意必死，看见有人欺负情郎，仍是忍不住递出如意索，索头挡在周衡胸前。宫无伤若是斩下，脉门处便得先撞上索头。他收起掌来，旋即又是一记掌刀向周衡胸腹之间斩下。胡雪娘将索头略微一移，仍对准了他脉门。他手臂一闪，又是一掌流星般劈来，这次却是击在周衡上腹处。胡雪娘再次挥索周衡挡开，脑中忽然一亮：他不顾自己在旁阻拦，如此焦急地向周衡下手，是要阻止九转金丹进入周衡腹内，接下来当然是要开膛剖肚，取出金丹了。她与周衡虽已决意殉情，但一想到死状如此凄惨，哪里能愿意？手腕一抖，如意索向宫无伤下阴袭去。宫无伤离她极近，这一索攻来，猝不及防，百忙中双足一点，腾身而起，怕他索子自下而上攻击，半空中拆解不便，强一拧腰，一个筋斗翻出两丈远，轻轻巧巧落下地来，随即两步纵跃上前，扬掌劈下。
胡雪娘五脏移位，内息运转不得，一身功力都使不出来，此时如意索拿在手中，虽然看来使得飘逸娴雅，其实索上半点力道也无，以宫无伤法力，早该看了出来，只是他急于上前自周衡体内取出九转金丹，心里焦躁，也未细看。胡雪娘见宫无伤掌上带起劲风迎面压下，心里暗暗叫苦，不由得奇怪周衡为何身体僵硬，半点动静也无，也不起来逃开，眼角一瞥之下，竟见他张口吐舌，一双眼睛瞪得老大，却是毫无神采，面红耳赤，身上汗珠滚滚而下，像是刚从水里捞起来一般，这一下不禁大惊，正待细看，掌风已迫体而至，只得先顾眼前，挥索点向宫无伤眼睛。如意索是神物，本身便带三分灵气，胡雪娘此时虽然力虚气弱，一抖之下，索子仍是倏地扬上，直取宫无伤右眼，端地是迅捷异常，宫无伤不得不闪身躲开。
胡雪娘急忙摇摇周衡，却见他仍没丝毫瓜，犹如痴傻了一般，顿时大惊失色，心道难道九转金丹提前出炉，让他吃出问题来了。未及细看，宫无伤又踏上前来，双掌齐出，锐风割面而至。胡雪娘正值心神大乱，如意索慢得一慢，掌风已袭上身来。
净冠见状，顾不得身前三人围攻，转身奔来。这一下后心空门大开，况且金丹已出，众魔徒再无顾忌，净冠听得身后破空之声一响，忙往旁一侧，‘噗‘地一声，一把三尖两刃刀自左肩刺入，透体而过，从身前伸了出来。他咬一咬牙，借这一刀之力，猛力向前一窜，将身子从刀上抽了出去。三尖两刃刀刀尖向两旁探出，他这一用力，伤口顿时裂得更大，刀尖挂走了一大块皮肉。
宫无伤一掌拍向胡雪娘，免得她从旁阻拦，另一掌便向周衡肚子切下，好剖出九转金丹。正要奏效，忽然觉出背心一股雷霆大力猛然撞下，自己两掌若是接着拍出，便免不得要中这一记。依这股力道，若是击实了，只怕不死也要重伤，无可奈何，只得向旁跃开。
净冠倾十成功力拍出这一掌，逼退宫无伤，身后众魔徒追来，便有一棍一拳击在他身上。他顾不得念个回复咒先止住血，向胡雪娘叫道：‘护住他片刻！‘右手捏个指诀，极快地念了几句咒，怒斥一声，便有一团旋风陡地自他脚下现出，向四周团团卷去。这团风极是强劲，那四名魔徒都被吹得东倒西歪，有些睁不开眼睛。
宫无伤心下大急，也不理自己同伴，几步绕开，直奔周衡而去。净冠见势头不好，右臂一挥，四下卷去的旋风立时合作一团，拦在宫无伤身前。宫无伤功力本不逊他，若是倾力出击，未始不能破了这团风，但他心忧九转金丹在周衡体内呆得久了，已被化开，滴溜溜一转，只见一道黑影一晃，已如鬼魅般绕过了旋风，那四名魔徒没了旋风缠绕，耳目一清，立时挥动兵刃攻上。净冠推出旋风，正是旧力方尽，新力未生之时，惨叫声中，四件兵刃齐齐砍在身上，两条膀子被齐肩削断，掉落地上，一柄开山大斧砍入腰间半尺有余，右肩胛骨也被一根短棍击得粉碎。
宫无伤绕近周衡身旁，想也不想，真气聚于掌缘，向他肚子一掌斩下。胡雪娘挥起如意索，直取他腰眼。宫无伤心内焦急万分，竟是不闪不避，掌势丝毫不停，拼个身受重伤，也要先将九转金丹抢出，免得再迟上片刻，金丹已尽数化开。
胡雪娘见他不管不顾地斩了下来，大惊失色，抛下如意索，合身扑在周衡身上。她与周衡本已决意死在此处，但眼看周衡就要受难，仍是下意识地替他护持。
刚刚扑上，忽然身子一斜，已被扳了过来，便听轰隆一声巨响，连屋子也摇晃了几下，睁开眼来，又是吃了一惊，只见周衡已站起身来，脸上红潮消退，一双眼睛竟是金光闪闪，灼灼刺目。
那四名魔徒也是怔立当场。他们眼看护法正要剖开这人肚子，却见他忽然跳了起来，似乎随手推了护法一把，便听轰隆一声，仿佛打了个雷般，护法倒飞而出，撞破墙壁，跌到外面去了。他们跟随护法日久，深知他功力非凡，在教中乃是有数的高手，此时却被这人一招之下打得狼狈不堪，都是呆住了。净冠躺倒在地，看见周衡异状，似乎忘了疼痛，脸上露出又似笑，又似哭的神情来。
周衡摸着自己双手，对自己突具神力也是惊诧莫名。他方才吞下九转金丹，只觉一股热流自腹中升起，行遍全身，顿时真气鼓荡，如煎如沸，极是难受，忽然脑中一清，看见有个人向自己打来，忙跳起来向他一推，便有一股真气自手臂奔泄而出，心中立时畅快许多。
那四名魔徒相顾失色。那使三尖两刃刀的汉子最是莽撞，见周衡也是痴痴呆呆，满脸惊异，也不多想，几步奔上前来，扬刀一劈。胡雪娘叫道：‘小心！‘伸手去挥如意索，这才记起刚才为护周衡，情急之下已将索子抛在一边，心中顿时大急。周衡见那魔徒一言不发，挥刀砍来，惊叫道：‘你干什么？‘下意识地伸手去挡。手舞足蹈之下，地上忽然冒起一道火焰，直射上去，将房顶也烧开一道缝。那魔徒正当其冲，火焰几乎是贴着他脚板升起，一瞬间便将他衣服引燃。他大叫一声，奋力向后一跃，急忙拍熄身上火苗，须发却已被焚尽了。那房顶乃是茅草所搭，早已被净冠日日炼丹烤得焦黄，一遇明火，便腾地燃了起来。
周衡也被那火吓了一跳，心里一惊之下，那火便倏然止歇。他脑中一明，随即想到这正是三清洞道法‘烈炎咒‘，三清洞道法公示，他也记得这门咒语及行功方法，但功力微薄，一直也使不出来，刚才好像确实心意动了一下，手指往地上略略一指，便引出火来，难道这是自己弄的？他此时体内真气鼓荡不休，充盈无比，那是从前从未有过的感觉，不由心中大动，捏起指诀，慢慢一个字一个字念出‘驱风咒‘。这‘驱风咒‘与‘烈炎咒‘同属三清洞高深道术，没有二十年功力，断然使不出来。他念了一阵，右手试探着向前一指，陡然间呼啸之声大作，一股狂风自他掌心呼地卷出，声势惊人，倒把他自己吓了一跳。那股风袭上地上鼎炉，鼎炉便如同被一个巨人踢了一脚，猛地翻起，千百斤的东西，竟然像一枚掷出的石子般迅疾异常地向前飞出。那使斧汉子正站在鼎后，猝不及防之下，做了个一等一的倒霉鬼，鼎炉一下撞上他，顶着他倒飞出去，轰隆一响，在墙上又撞破一个大洞，飞不见了，只房子晃了几晃。
周衡目瞪口呆，半晌说不出话来。胡雪娘也为他功力陡地精进如斯惊异无比，随即想到这定是那枚九转金丹的功劳，心中不禁大喜。那三名魔徒却是惊惧陡生，宫无伤已从门外又跃了回来，他挨了周衡那沛莫能御的一掌，全身骨头都欲断裂。幸好周衡手上力道虽然雄浑无匹，却十分松散，显是暴得功力，尚不会运用，此时又见他连出两招，却是手笨脚拙，运转不灵，况且他先前双目生辉，出了这两招，眼中光芒却黯淡了许多，当是九转金丹功力还未完全吸收，若是再使几个道术，催动药性全发，又熟于运用之后，那便更难对付，趁他手脚生疏，正是除他的好机会，不然日后魔教南下，此人必是一大劲敌，因此心念一动之下，便取出铜爪，喝道：‘上去杀了他！‘当先跃上，爪影连连，向他当头罩下。那三名魔徒见护法有命，且一马当先，顿时勇气大增，各挺兵刃攻来。胡雪娘见周衡功力暴增，这几人却是人多势众，又个个都非庸手，叫道：‘小心！‘
这四人一齐涌来，周衡顿时手忙脚乱，一时不知该用哪种道术的好，眼见铜爪已抓到眼前，大急之下，索性两掌平平推出，只听‘轰‘地一声爆响，两道飓风自他掌心狂涌而出，威猛异常地向前直扑。四人犹如被劈面猛击一锤，各个大叫一声，七窍中都喷出血来，不由自主地被向后卷去。两股狂风推着四人，在地上刮起半尺深的泥土，卷倒一面墙，向后吹去了。那房子本已摇摇欲坠，此时连受撞击，再也支撑不住，‘劈拍‘一声，主梁断裂，熊熊烧着的茅草房顶塌了下来，其余三面墙也随之倒下。周衡忙向天拍出一掌，‘砰‘地一声，木料冲天而起，四散溅开，原向内倒下的墙壁被震得粉碎，砖石瓦砾激射而出。只听远处宫无伤嘶哑着嗓子叫了一声：‘走！‘四条人影疾奔着去了。
净冠躺在地上，道：‘好！好啊！‘声音悲凉凄切。周衡吃了他的金丹，又毁了他的房子，心中极是惶恐不安，走过去扶他坐起，说道：‘师叔……‘不知如何是好。净冠两眼无神，看着他道：‘想不到二十年心血，功亏一篑，只让你增了些功力而已。‘周衡道：‘师叔，真是对不住。你精通炼丹之道，再想个法子将我体内的九转金丹取出来，回炉炼一炼，我们给你帮手，助你成仙。‘
净冠闭上眼，喘息几口道：‘我并非感慨不能成仙。我炼九转金丹，只因喜欢炼丹，不是为了成仙。再说我现在样子，已不过一口气而已，还谈什么成仙？‘周衡方才一直未曾注意，此时细看之下，才发现他双臂俱断，腰被砍断一半，全身满是血污，已是将死之相，想到他遭此厄运，多半是由自己求医而起，心中不禁愧疚万分，一句话也说不出来。胡雪娘慢慢走过来，双手扶着他肩。
净冠接道：‘我所遗憾的，是九转金丹终究不能炼成。唉，也罢，这等夺天地造化的神物，多半会遭天谴，金丹不能炼成，看来也是天意。不过好歹让你有了一身功力，我二十年前离开师门，心里一直不安，三清洞出了我这样一个异端，难免为别派所笑，今天九转金丹让你受益，也算我为师门略出些力气。‘周衡更加惭愧难当，说道：‘师叔……我有句话要告诉你，其实……我已不算是三清洞弟子，师父已明言将我逐出师门了。‘净冠双眼大睁，道：‘什么！‘心里激动，一口气喘不上来，不住地咳嗽，两人忙扶住他，胡雪娘娘给他轻轻抚后背，助他顺气。净冠咳了一阵，忽然纵声笑道：‘好啊，你也是出了师门，我也是出了师门，好啊……‘声音一顿，就此辞世。
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