中国的历史学家们对图鞑人有过详细的描述，一位历史学家写道：“其俗被发左衽，穹庐毡帐，随逐水草迁徙。以畜牧射猎为务，贱老贵壮，犹古之匈奴也。其依汉制设百官，有丞相、元帅、都统、副将、参将、万户等。兵器有弓矢、鸣镝、甲肖、刀剑、其佩饰则兼有伏突。旗纛之上，饰金狼头，侍卫之士，谓之附离，……死者停尸于帐，子孙及诸亲属男女各杀羊马陈于帐前祭之，绕帐走马七匝，一诣帐门，以刀嫠面目哭，血泪俱留，如是者七度乃止。葬之日，亲属设祭及走马嫠面，如初死之仪。”
————《草原诸帝国的兴亡》
太子闻言，皱起眉头道：“这不行，自古也没有放俘的规矩。”程羽笑道：“那么殿下将她带回东宫去。”太子摇头道：“这更是胡说了，宫中侍女成百上千，叫她进去做什么？”
湘灵闻言，不禁同情地望着洛兰，一个人做了俘虏，那他（她）就已经不能算是一个人，而只是一件物品，任由胜利者随意处置。任停云略一思索，对瞿哲道：“她是你的了。你救了她的性命，将她派给你做女奴也说得过去。”瞿哲愕然地瞧着他，又瞧瞧洛兰，不知如何是好。
太子点头道：“这样也好。咱们去书房。”程羽却笑道：“殿下请稍待。”说罢缓缓伸出手，朝洛兰头顶百会**一掌拍下。洛兰下意识想要躲避，程羽的手掌已经按了下来，登时娇躯微震，面色惨白地瞧着他。
湘灵惊道：“你做什么？”程羽收手笑道：“没什么，我只不过废了她的心法，教她以后再不能以摄心术去害人。”
任停云摇摇头：“她其实不是坏人，不过算了，这对她也没坏处。咱们走。”
湘灵却挣脱了他的手，低声道：“你们是去谈公务，我就不去啦，在这里陪陪这位洛兰姑娘。”
任停云点点头，和太子、程羽、骆承志、雷鲲一道往书房而去。只听得程羽笑道：“停云兄，你身为领军总帅，怎么却是个婆婆妈妈的滥好人？”任停云却道：“你这样对付一个女孩儿，岂不有欺负人之嫌疑？”
湘灵注视着洛兰，见她面色苍白，身躯微颤，不由小心翼翼地问道：“你觉得怎样？”洛兰摇摇头：“摄心术我只用过一次……”说着不禁失声痛哭。湘灵惶惑地望着她，不知该如何安慰，只得抬头瞧着瞿哲。
瞿哲摇摇头，轻声道：“程将军其实也并没有将她怎么着，她这是心里难受。”湘灵点点头，默然无语。瞿哲又说道：“胡兵每破一城，都大肆劫掠妇女财物，男子壮者荷担，老弱尽皆杀死。少夫人，你想一想，咱们中原百姓，在他们手里吃了多少苦，遭了多少罪！相比之下，洛兰姑娘真是幸运得多了。”
湘灵点点头，轻声道：“你说的不错。”洛兰闻言，抹掉眼泪，默默出神一会，心丧若死地低声说道：“你是我的主人，要我做什么，请只管吩咐。”
瞿哲摇头苦笑：“我能要你做什么，先将你彻底治好是正经。我扶你起来，走动走动罢。”
太子等人走进书房，只见李樊生手拿算筹正在埋头苦算，听见有人推门进来，他头也不抬地道：“公文就搁在那儿。”程羽笑道：“公文没有，咱们给你带来了汴梁花生糕。”
李樊生抬起头来，忙放下手里算筹，起身笑道：“是殿下和两位大人回来了，下官还以为是舒海凌全两个送公文进来呢。任帅，这是卫大人拟的军报，昨日到的。”说着将军报递与任停云。
程羽凑过来，两人一道瞧着，军报上写道，东、西两路东唐军都已进入了平原府地界。伯昇率残部渡过大河之后集结，退回邺城之后在城外五十里分次扎营，击鼓为号，遥相呼应。并另遣察合罗部抄掠东唐军运粮车马。卫英荃写这封军报之时，晟郡王正率领西路军越过汲县，东路军也已经逼至滑县地界。
程羽看过军报之后立即走去瞧着墙上挂的地图，又问道：“停云兄，伯昇于城外结营，说明他有主动出击的意图啊，你怎么看？”任停云沉吟着将军报递给太子，说道：“郡王殿下首战必败，粟成玉那边不好说。”
雷鲲忍不住问道：“若大都督亲自出击，将会如何布置？”任停云从容道：“图鞑残军将仍会凭借骑兵的机动性寻求胜机，所以邺城之战的胜负手，就在于能否设计摧毁伯昇的精锐骑兵。”
骆承志问道：“任帅可否说得更详细些？”任停云瞧他一眼，摇头笑道：“我不在前线，说不出更详细的策略来。”见两个将领瞠目以对，他淡淡一笑：“在这里制订一个过于周密的计画，只能是纸上谈兵。”
太子放下军报，声音有些凝重：“衡荪在军报中说，大军一路北进，靡靡逾阡陌，人烟眇萧瑟，夜深经战场，寒月照白骨。真是一路惨象！孤得命郭元璟他们即日渡河赶赴平原，随运粮队一道北上，抚慰父老黎民。”说罢走到书案边提笔疾书，写毕取出东宫之玺钤了，转头命道：“舒海，你将这个速速送至传舍交与郭总督。”舒海从门外赶进来，恭敬接过出去了。
骆承志和雷鲲拿起军报一块瞧着，又凑到地图前，程羽说道：“仗还未开打，有什么好瞧的？”雷鲲道：“咱们缺少骑兵，若不能将伯昇逼入城内，野战恐非我长。”骆承志道：“可分兵径取大名，迫使伯昇出战，这样我主力便可趁机围困邺城，将城内外敌军一举割断。”
太子问任停云：“你有什么好的主张，说来听听，可以遣人送书至前方，让嘉烈他们参详参详。”任停云摇摇头，正要说话，却又剧烈地咳嗽起来，他伸手至腰间算袋里掏出锦帕捂住嘴，咳了好一会儿，这才发觉手里拿的已不是原来那一方锦帕，上面绣了个小小的“湘”字，他不禁愣住，瞧着锦帕发呆。
太子关切地道：“你要不要紧？”任停云摇摇头：“我没事。”程羽走过来打量他的脸色，说道：“我瞧你是被那先天教主的天魔**击伤了肺，老这么咳嗽可不成，总得想个法子治愈才好。”任停云摇摇头：“寒阴真气侵入心肺，治不好的了。”语气极是平淡，仿佛是在说一件与自己不相干的事。
正说着，舒海赶了回来：“大人，朝廷的使者到了，正在节堂里等着呢。”众人一惊，程羽失声道：“又来了，这回又是什么事？”
几个人都出了书房赶到节堂，进来一瞧，来的又是郑啸天，却是面带笑意。他身后跟了一名卫尉，带着一群军士。那卫尉和一众军士见到雷鲲，先行礼道：“见过巡检大人。”原来这些都是折冲旅的官兵。雷鲲点头道：“是你们跟随郑大人来的，既到了这里，都分班站好罢。”那名游击应了一声是，转身一挥手，那群军士便都依墙站立。
太子问郑啸天：“郑总管远来辛苦，是父皇的旨意罢，就请宣读。”郑啸天笑道：“是。”便展开诏书，当众宣读道：“制曰，领军大都督任停云，克定中原，使关外之民，俱出汤火，卿之首功也。特此册卿为侯爵，赏金二百斤，赐物八千段，着卿回京述职，以慰朕思。军政可暂交由嘉文署理，此谕。”
众人听了这道诏书，心下都松了口气，骆承志心道：“先责任帅何过，而今赏之何重！早有今日，何必当初？”
郑啸天见任停云愣在原地，便笑着将诏书递与他道：“下官给任大人贺喜了。”又伸手取出一张泥金笺：“这是皇上的赏赐清单，请侯爵过目。”他转身吩咐道：“将皇上的赏赐都抬进来。”任停云接过清单一瞧，不禁吓了一跳，原来上面在“黄金二百斤”之下写着，碧玉狮子一对，翡翠凤凰一对，红珊瑚二枝，绢帛二千匹，其下还有衣履冠带，服饰器用，甚至笔墨纸砚，不计其数。黄金二百斤已经是一笔二万缗钱的巨款，这些珍物也无一不是价值连城，这么巨大的赏赉，任停云不但见所未见，也是闻所未闻！
军士们将一副副担子抬了进来，最引人注目的是那对深红色的红珊瑚，长逾二尺，晶莹艳丽，几个将领都啧啧赞叹不已。程羽笑道：“好玩意，这般华丽的物品，真不知道摆在哪儿才好呢。”任停云苦笑道：“辛苦众位了，可本帅是个穷都督，就将兜里的钱全拿出来，也是赏不出手。”那游击慌忙拱手道：“元帅大人说笑了，卑职等能为元帅大人效劳一回，心里已是觉得极是快慰了。”
太子忙道：“孤替你赏了他们。”又对雷鲲道：“既是你的属下，就由你领着他们去用饭罢。”
待得官兵们退出了节堂，太子目视郑啸天道：“父皇要停云什么时候返京？”郑啸天笑道：“自然是和下官一道回京了。”太子从他脸上瞧不出端倪，只得道：“既如此，咱们陪郑总管先去用饭。”
几人走出节堂，程羽对任停云笑道：“咱们未出西京之时，你曾说‘横戈原不为封侯’，如今果然封了侯，正是无心图富贵，富贵逼人来！”任停云苦涩地一笑，摇头不答。程羽仍自兴冲冲地道：“这么多的赏赉，要如何处置？”任停云淡淡地道：“照旧，分给将士们。”程羽一愣：“金子和锦缎倒也罢了，兑换成钱分发下去，那些珍玩怎么分，难不成都敲成碎末，一人给一片？”任停云道：“那些都留与你了。”
程羽登时喜笑颜开：“早说嘛！我说再有两日就是亭儿十八岁生日了，你就是插翅飞回去，也赶不及给她过生日，这些碧玉翡翠珊瑚，就由你都带回家去，让她任选罢。”任停云却道：“还是你亲手交给她罢。”程羽一怔：“我又回不了京城，怎么交啊？”
饭后余守信、杜屹、南若云、卢思翔、丘昂等都来官衙，给任停云道贺，中州总督温博也遣人送来请帖，邀请众人去总督官衙赴晚筵。任停云本想推掉，太子道：“还是不要驳文广的面子罢，就当是为你饯行好了。”于是申时未过众人便往总督官衙而去。
众人跟着下人走入总督官衙后院，只见郑元纪、许伯英、乐昉都已在此，见到太子等人进来，都拱手行礼。太子微微点头：“都免礼罢。”余守信与那几个文官早就相熟，便笑道：“郑兄许兄倒忙，这几日老子总也难得见到你们一回！”
温博从上房内走出，手臂上挽着一个身穿朱红绕襟大袖深衣，年约十七八岁的美丽少女，迎上来笑道：“见过太子殿下，下官给任大人贺喜了，郑总管远来辛苦，还有云飞，来来，里面请。”
那少女打量着任停云，好奇地道：“你就是任停云？瞧着可不象个武将。”温博忙道：“盈盈，不可无礼。”又对任停云笑道：“这是小女盈盈，前日里才随贱内赶来东都，她自小就被下官宠溺坏了，听得几位青年俊彦要来赴筵，说什么也要下官带上她。真是一点也不知礼数，教任大人见笑了。”任停云见这少女杏眼樱唇，秀丽动人，便笑道：“温大人何出此言，大人盛情相邀，停云先谢过了。”
太子笑道：“令爱天真烂漫，生得又是这般俊俏，不知许了婆家没有？”温博摇头笑道：“这般顽劣的女孩儿，哪里会有人要。”温盈盈一听这话，不高兴地嘟起了嘴道：“我哪里顽劣了啊，爹爹尽说孩儿的坏话。”
众人一面笑，一面都进了屋子，依次坐定，那宣教使乐昉将手掌拍了拍，堂下便过来几个乐伎，演奏起来。
觥筹交错，笑语喧哗，坐在父亲身旁的温盈盈一双眼只不住地将任停云瞧着。程羽凑到任停云耳边笑道：“此女目灼灼似贼！”任停云忍俊不禁，一口酒呛住，登时又剧烈咳嗽起来。
程羽关切道：“你这内伤就真的没法子治了？总会有办法的罢，亭儿身上的寒毒不是也给治好了么。记得我初见亭儿，便瞧出她身中寒毒，可是从你面上却瞧不出中毒的迹象，想来你中毒不深啊。”
任停云摇头道：“这不是寒毒，是天魔**的寒冰真气，这门魔功极是难练，练此功者每日里必饮人血，比幽冥掌更凶险了好几倍，威力也要大了好几倍。我的心口、肺部都被那先天教主寒冰内劲所震伤，便是华佗再世也是难以医治。不过，他被我以落梅五剑击伤了全身筋脉，就算侥幸能活过当晚，也再不能动武，否则必定筋脉俱断而亡。”程羽闻言，伸手握住他的手，只觉冰凉沁人，不禁怔住，叹气道：“你虽是除了人间一恶，这代价也未免太大了。”
两人正在低声说话，温盈盈已经捧了一只玉盏走过来对任停云道：“任大人，小女子敬你一杯。”任停云忙道：“不敢。”便将自己杯子斟满了，起身一饮而尽，忍不住又轻咳了几声。
温盈盈一双妙目瞧着他，似笑非笑道：“任大人可是病了？”任停云笑道：“略受了点风寒，不碍事。”程羽端起杯子，也起身笑道：“温小姐何厚此而薄彼，我也敬你一杯。”
温盈盈瞥他一眼：“我这杯是敬任大人的呢。”说罢举杯至唇边，一气喝干了，也不理会程羽，转身回到了父亲身边。程羽轻轻一笑，不以为意地又坐了下来。
温博见女儿骄横，深恐她不经意得罪了程羽，正想训斥她几句，这时堂下款款走来两名乐伎，都穿着窄袖上衣和多幅裙，一个上碧下黄，年约二十五六，手里拿着一把胡琴；另一个上红下蓝，已有二十七八岁模样。两人姿容也并不见得如何出众，走到堂前敛衽深深行了一礼，那身着碧衣的女子便坐在一张杌凳上，轻轻一拉，胡琴上传出了清脆明亮的乐音。
身着红衣蓝裙的女子合着琴声，用细腻幽远的嗓音唱道：“可怜负弩充前阵，历经风霜万苦辛，饥寒饱暖无人问，独自眠餐独自行，可曾身体蒙伤损，是否烽烟屡受惊，细思往事心犹恨，生把鸳鸯两下分，终朝如醉还如病，苦倚熏笼坐到明，去时陌上花如锦，今日楼头柳又青，可怜侬在深闺等，海棠开日我想到如今，门环偶响疑投信，市语微哗虑变生，因何一去无音信，不管家中我这肠断的人，毕竟男儿多薄幸，误人两字是功名，甜言蜜语真好听，谁知都是那假恩情！”
歌声婉转起伏，如泣如诉，令人久久低徊，荡气回肠。许久都没有人做声，堂内一片寂静。
终于，任停云轻叹一声：“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。”温盈盈倚在父亲身边，嘀咕道：“这是唱的什么啊，凄凄惨惨的，真是难听！”温博瞧她一眼，低声斥道：“小孩子家知道什么。”
按察使许伯英见太子等人听了这曲儿都显是面色凝重，沉默不语，心下忐忑，便训斥那两个乐伎道：“你们这是唱的什么，悲切切的，搅了几位大人的兴头，快快退下去罢！”
两个乐伎听他出言呵叱，吓得身躯一颤，连忙都俯首敛衽，低声道：“是，奴家们唱错了曲子，请大人们恕过，这就告退了。”
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