【戚戚】
雪梨树被花苞咿咿呀呀地坠满了枝头。
惊华宫内殿的盛世国宴总算落下了帷幕，戚戚跃上墙头，望着出殿密压压的人群，终于搜到了哥哥染旦的身影。
哥哥，此去今年，何时才能相见。
下面的丫鬟道福急得不得了，不停抛着一双杏眼四处回顾，不住催促道，“小姐，见着老爷了吗？见着就快下来吧，别叫别的主子笑话咱们！”
一声女声传来，“呦！这是哪门子的话，若我也有这样的本领，少不得也要学戚妹妹跃上墙头再看祖父大人一眼的！”
道福定睛瞧了那宫火中素白的锦衣，不明是谁。
倒是戚戚一眼就认准是刚才在侧殿看到的严相孙女严清雪，她倒是一身的雪蚕冬衣，应了今天初雪的景儿，不过是想讨个好彩头。
戚戚纵身耍个个身段一跃下墙，只淡然道，“戚戚是担心父亲像平日般醉酒，只好仗着点三脚猫的工夫，想目送他老人家出宫，还望雪儿姐姐不要笑话！”
“哪里的话！”严清雪抽出夹衣上的丝帕掩口笑了起来，“这雪越下越大，可不是赏雪的好时候了，妹妹年纪还小，别冻了身子。”说罢招招手，让戚戚过来一起走，又从怀中摸出了块烫金递于她搓手。
戚戚见她人亲和，不禁想到了远在抚州的母亲，鼻子一酸，道福提了她的罗裘，她才挪过去，不敢接这样难得的取暖之物，只笑道不妨事的，两人留了侍女在外，说说笑笑地进了惊华殿。
视野之下，姹紫嫣红，倒将原本惊华殿内的光彩掩盖了下去。
尚是殿内温暖，可毕竟是初雪寒天，大多数的人竟然穿得是抹胸的夏装，薄薄的罗衫，似是一阵风就能将人吹去，戚戚搓了搓冻僵的手指，不禁皱眉。
再瞧严清雪穿得亦是单薄，那件清白的双层雪蚕衣倒是越发突显了她玲珑的身段，到底是宰相孙女，抚州的桑丝蚕衣乃是幽国一绝，尤其是纯雪蚕丝五年才能置得一匹，一般皆做成夏衣，已是旷世极品，她穿得竟然还是双层御寒的轻薄冬装，更是难得。昔年父亲刚去抚州封地，宁淮城大小官员为了恭贺父亲封王，才送来了一匹桑丝蚕锦，虽然不是纯雪蚕丝也是抚州特产十分难得，当然那匹布到了正夫人手上，日后给姐姐做成了一件夏开衫。
这儿的每一个人的打扮都是精致到位，衣饰更是平凡中透着奢华，既然送入宫内，莫不是想她们为家里挣得更大的门面，尤其是几位后位有实力的角逐者，谁又甘落后于人，屈居妾位。
倒是戚戚的装扮有些不合时宜了，大家皆是薄衣轻衫，只有她依旧罩着厚厚的罗裘，她脸不禁一红，悄悄的退到殿外，将外衣脱替给了道福，又悄悄的回去了。
还好戚戚也有打算，她料想微池城里什么东西都该是全国最好的，应该并不会冷，所以里面穿得是件云州锦绣华服，衣上镂了清丽的荷叶边，波形的衣领上钻出自己小小的脑袋，虽然不是夏装，但总不是太厚重得要引得人笑话了。
远处严清雪轻瞧她点了点头，她也回笑了一下，严清雪招招手，示意她过去，戚戚也没多想就从门口移到了她的身边。
戚戚摸了摸怀中母亲给自己的羊白玉簪，道福曾玩笑说，若是插了这支白簪小姐可要比夫人年轻时更光彩照人了，就算咱们没封后的实力，捞个妃子当当，也不辜负夫人的一番心血。
戚戚不甘，她本是家中的二女，正房还有位比自己大三岁的姐姐，正是符合这次送妃的年纪，然而母亲心软，禁不得正夫人的几番哭诉，终于狠心同意自己年幼的女儿代表抚王入宫，母亲又何尝不愿和自己相守，哥哥是长子但不是嫡子本不会是世子人选，正夫人看到天城有意让降城世子入京为质的矛头，硬是假意好心的让父亲立哥哥为抚州世子，没想到果然不管是降城还是新王世子皆得入京，哥哥入京为质，自己又要进宫，母亲身边一个可以说话的人都没了，可是居于妾位，又怎能置喙当家主母的决定。
自己和哥哥的一番牺牲为的不过是一族短暂的安危，戚戚何尝不是看得分明，今上念薇帝是何等精明之人，他三年不纳一妃，突然又答应这么多重臣贵族的女儿入宫，于各地的封王不过是延长他们苟延残喘的时日，那些妄图像前朝一样靠封王分化兵权，靠外戚兼重臣分化王权、架空王权的人，恐怕是白白谋划了。
戚戚眼中看得通透，今天在今上眼中再如此鲜艳明媚的花朵，于他来说，不过是自己牢牢控权之路上的一两枚棋子罢了，她们之中的很多人，甚至连棋子都不配，就做着封妃光耀门楣的美梦了。
想到这里，戚戚摸出了怀中的羊白玉簪，终于狠心，悄悄的退到人后，摸着自己的束发，将那枚簪子插在了自己的头上，如果今天算得上自己出嫁之日的话，那么这根母亲给自己的白簪就是自己唯一的嫁妆了，无论如何拿到一个还算可以的封位，也是自己日后保命周旋的筹码。
她悄悄的插上白簪，就着明镜般的地面依稀看见了自己稚气的容颜，父亲，您好狠心，还有二个月才是女儿的十三岁生日，你就迫不及待的将我送到这见不得光的地方。总有一天，我会让你知道，不是庶女就算不得你戚家的女儿，而是你，不配做我的父亲。
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人群牢牢的向三四个方向聚集，离高台最近的是位火红服侍的异城少女，那便是传说中弥月城的明月郡主，陛下昔年曾对弥月城主立誓，若成大事，必娶其女，如今念薇帝唯一的上薇皇后已崩已经成了人人心中有数的事实，陛下若不愿意落下背信弃义的口实，那么中宫之位，非这位明月郡主莫属了，少不得有很多人将重宝压在她身上，那些背景并不殷实的臣女早早的就贴上了这位未来的皇后，毕竟她只是个刚成年的丫头，看上去并无甚心计。
明月今天的衣服依旧是红色，黄、黑与大红乃是天家颜色，红衣黑衣常人尚可穿着，但是微池城中就不可了，明月此举，显然是在告诉众人，她才会是这场惊华内宴的最后赢家，否则，若是没有陛下默许，她又怎敢穿着这样的红衣在微池城中招摇。
高台右侧，是以福州福王嫡女何幼媛为首的九州王族之女，福州富裕，福王兄弟当年的功绩不亚于念薇帝最宠的云王浮荨，所以陛下将最为富饶的福州封给了福王。何家今次不惜重下血本，不仅福王嫡幺女何幼媛，还有他族弟威平郡王长女何幼汀双双入宫，双重保险。更有福王麾下不少重臣的女儿，她们已然为何幼媛马首是瞻了，莺声笑语中显然已经熟识。
还有个后位人选便是戚戚此刻眼前的一干京城千金为首的严清雪，京城千金虽不像九州王女多半有郡主的封号，但是能从如叶飘荡的前朝立根于新朝还不倒，这些贵族背后自是深有背景的，看惯了自家九幽帝后宫争宠她们的长辈，早早就给她们灌输了夺宠争嫡的思想，这些看似年幼的孩子，脑子里装得不知有多少狠毒的计谋。
何幼汀的声音婉转，甚是好听，众人都被她的笑话引得花枝乱颤，戚戚看着她们摇了摇头，九州之王如今已然势大，陛下定不会再立其中一位为后，即使是为了平衡军权与政权也也不会立九王之中最得意的福王一族，若是再让他势大，势必会影响政令，那么如果是为了平衡兵政权，又可表示对九州王进献世子入朝为官的安抚，陛下有可能会立九州之王里较弱的王族之女为后，那样既可以提升武将在朝中说话的分量，又可以对质子事件造成的陛下已经不信任九州封王的谣言做个平息。那么符合条件的人，戚戚扫了一眼何幼媛身边的几只彩蝶，随王之女，丘王之女，当然还有可能是自己这个抚王之女，想到这里，戚戚背后升起了一道冷汗，想到自己是庶出的身份，又稍作安心，那两个王显然也想到了这一点，这次进宫的一个是嫡女，另一个也是在正夫人膝下长大的孩子与嫡女无异，而自己跟她们比起来，身份要低微多了。
何况戚戚此刻身在身处京城内臣之女的重营，为了避免军权政权的代表人物在宫中暗结，等到陛下看到自己和朝中重臣千金走得很近，那么就该直接忽略掉自己，只要他能给自己一个尚可保命的封位就可以，戚戚暗想。
严清雪像个大姐姐一般亲切的拉过戚戚，依次向众姐妹介绍起身后的抚王之女戚戚来，众人视她穿得寒酸，又非郡主，料想该是抚王一族最不得宠的庶女，各家权侯都把在新朝未来的路压在了自己的血脉身上，有实力角逐后位和四妃之位的人家，多半割舍了府内的嫡女，即便没有嫡女挤出来的肯定也是众庶女中的佼佼者，官员品级并不高的家庭为了日后获得更高的荣耀，也把筹码压在了身份比较好的嫡女身上，而没有太大实力角逐高位的家庭若是又不稀罕小小的嫔妾身份，送进微池城的便是嫡女的替死鬼。戚戚便是后者。
戚戚了解自己的处境，乖巧地向严清雪的各位姐妹拜了福，有人眼尖，瞧见了她头上的羊白玉簪。
进入微池城在没有得到封位前，眼前的这些小姐，即使贵为郡主，目前也只能梳着和宫女一般的短椎髻，众人比完了衣饰就难免要在头发上做文章，然而平凡的短椎髻根本无法插花戴钗，倒是戚戚头上透白的羊脂玉，此刻璀然，晶莹出彩，映着她透白的肌肤衬出了一股不真实的美。
“戚妹妹的发簪好别致啊！”户部秦尚书之女秦玉不禁喃喃赞叹。她本人头上绕了根蓝玉孔雀簪，那簪玉质极好，只是略为过长，尚是平时梳上大髻，插上它，自然越发显得美丽非凡，可惜今天只能梳这样短促的椎髻，她的孔雀簪倒显长得古怪了，她有些贪婪的看着戚戚头顶的羊白玉，终于没有开口。
戚戚瞧见了她的神色，横下心来，轻抽了那枚母亲给自己的嫁妆，带笑道，“姐姐名中带玉，还望我们小城出来的女儿家的饰物，莫要污了姐姐的眼，姐姐若然喜欢，戚戚便替姐姐戴上吧！”
秦玉喜得都没法言语，她自是爱极了头上的簪子，不然也不会这样的日子还选它戴在头上，然而眼前的众人今天打扮的格外的清朴，自己的长簪杵在头上，好比利刃架在脖上，她隐隐听闻今上节俭，众人都扮作苦女样，她这一身行头本来并不很名贵，此时却被这些人衬托得格外碍眼起来。她心里虽喜，倒底不动声色道，“不若姐姐用这根岐主前年的贡品孔雀蓝玉簪跟你换吧！”
没人在意这两人此刻亲密的摸样，倒是严清雪掩口笑道，“都是出自见面，戚妹妹刚才可有些偏心了！”
“哪有！”戚戚顿红了脸挨着严清雪耳道，“刚才妹妹下墙的身法可是戚家不外传的贯跃三式中的首式，名唤‘迎凤’，可不是送给姐姐了！”
严清雪心中喜欢这样的彩头，只假嗔道，“倒真是个伶俐的小妹妹，只盼你所言不虚！”
戚戚心中当然知道有七成把握应该所言不虚，明月虽与今上有婚约倒底是异城之女，无论是内臣还是外臣都不会容许这样的人入主中宫，而把后位交给九州王的女儿，并不能给皇帝带来最大的利益，反而回留下不少弊病，反而是这位宰相孙女侍郎的侄女最为可能，她的家族利益关系着前朝老臣与今朝新贵不少人的利益，反对的声音自然要小很多，又不会跟兵权沾顾，倒是保的枕边一时安稳。
秦玉心中满是欢喜忙叫严清雪看看她换了白簪的效果，戚戚何尝不心疼母亲给自己带入宫中唯一的东西，可是她知道秦玉今天难免也要唱重戏，说不定四妃之位有一位就是给她的，自己怎好轻易得罪，父亲不能给自己的，一切都要靠自己争取。
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