想不到这女儿红后劲还挺大的，一早醒来就昏昏沉沉的，我从床上坐起身，用力甩甩头，正准备伸个大大的懒腰，忽然发现大哥不知何时竟来到屋内！
心里吃了一惊，忙道：“大哥，你找我有事？阿九还未梳洗，你能不能先出去一下？”却见大哥一脸凝重之色，心里不由更是慌乱，难道出了什么事不曾？
“九妹，你昨晚与谁在一起？”大哥声音嘶哑道。
“昨儿临晚阿九出去买酒，碰到南相爷，他邀我去他家，阿九就跟去了。”我有些疑惑道。
“一同进食的可还有其他人？”
“没啊，就相爷和阿九两人。”
“九妹，你可知道南相昨夜毒发了。”
“怎么可能？相爷昨晚送我的时候还好端端的！”大哥的话如晴天霹雳一下惊得我竟站立不稳。
“千真万确，据说毒性甚是蹊跷，太医也是束手无策。”
“那相爷要不要紧？”
“所幸中毒不深，并无性命之忧，但却一直昏睡不醒。”
“还好还好。”我喃喃自语道。
“可是，九妹你……”大哥一副欲言又止的神情。
“我？！莫不是你们竟怀疑我！”我惊恐莫名道。
“大哥知道你不会，但毒害当朝太傅，事关重大，这案子已交由大理寺审理。”大哥一字一句，吐字艰难道。
“大哥，我没有下毒！我真的没有！你相信我好不好？”死命拉着大哥衣袖，我失态嚷道，泪珠已是串串滚落。
“九妹。”大哥轻拥我入怀，抚着我的长发道：“大哥相信你，但是事实查清之前，你先要委屈几天。”
恍然如梦，昨晚还一起兴高采烈地喝酒吃肉，今朝梦醒竟一个中毒昏迷，一个锁镣加身。脖子上戴着沉重的木枷，压得人腰也挺不直，脚间系着拇指粗细的铁链，我斜靠在黑布罩着的囚车内，脑子里一片空洞，这究竟是怎么一回事？来拿我的是四个膀粗腰圆的刑部差役，看阵势倒象是拿什么江洋大盗。从大哥口中得知，我受询的地方还不是掌刑罚律令的刑部大堂，倒是掌平允批复的大理寺。
“回亶少卿大人，嫌犯已由尔等带到。”
促不及防，已被身后一股大力推得个踉跄，跪倒在地，膝盖正硌在脚链上，痛得我泪花四溅。
“有劳四位，谢评事替本官送送王班头一行。”端坐中堂之人发话道。乍一听，我疑窦暗生，声音好熟啊！忙抬头细看，这一看是吃惊不小，眼前大理寺少卿竟然是当日的西津知州元芳，想起他诬良脱罪、混淆黑白的手段，只觉心中一沉。
“堂下所跪何人？竟如此大不敬藐视本官！”元芳惊堂木一拍，对我怒喝道。
“民女陈阿九，民女不敢藐视大人，还望大人明鉴。”我忙低下头应道。人为刀俎，我为鱼肉，不装孙子不行呀。
“你这妖女还有什么不敢的？连当朝丞相，太傅南大人你都敢毒杀，你还有何不敢？”元芳满面怒容言道。
“大人何出此言哪，民女循规蹈矩，不曾做此丧心病狂之事！”我慌道，这下完了，还没审，他就认定是我，不会来个屈打成招吧？
“本官自是有真凭实据才会如此说话，你速速招来，可免受皮肉之苦！”
“没有就是没有！大人要阿九怎么说？”我急道。
“好你个嘴硬的丫头！本官看你是不见棺材不落泪，谢评事将物证呈于她看，倒见见她如此还有何话说！”
姓谢的执笔评事命人拎来一浆桶置于我面前，一股酸馊之气令人恶心欲呕。
“这是泔浆？”心头大震，难道说昨晚的酒菜中有毒？可为何我却一点事没有？
“不错，这泔浆有奇毒，连银针都测不出来，可是猫食了却即刻毙命。据南相府上管家南福所述，昨晚你曾带酒菜去相府做客，你可是那时趁机在酒菜中做了手脚？”
“冤枉啊大人，昨晚民女带去的酒菜都是在城西一家小酒馆订的，民女也曾食用，并未有异常迹象啊。”
“下毒之人自是可以先行服用解药避免毒发，你若是交出解药，本官可以考虑饶你一命。倘若仍是一意孤行，定是在劫难逃。”元芳眯缝眼盯着我，象是看件**股掌之间的事物一般，言语间充斥肃杀之气。
看出元芳的眼神中带着残忍之色，我不禁心头大骇，他为何一再要置我于死地？
“大人，民女确实对南相中毒之事一无所知，这泔浆有毒，难保不是有人事后栽赃嫁祸。”
“好一张利口，来人将酒馆张氏夫妇抬上来！”元芳沉声下令。
正奇怪昨儿见那老头精神得很，为何确要人抬上来，两具盖着白布的担架已被四个官差放置于堂前。老天，竟是两具尸体不曾？我惊得一下瘫倒在地。
“这张氏夫妇被人灭口你又作何解释？”元芳冷笑道。
死者带来的震撼足以令大脑死机，听了元芳的问话，我茫然地摇了摇头。
“好，你不说，让本官来告诉你。张氏夫妇据忤作验证也是毒发身亡，可是你与同伙担心事情败露进而杀人灭口？”
“大人所言，民女听不明白，什么同伙？我与南相、张氏夫妇皆是无冤无仇，为何要加害他们？”
“事情还要从西津说起，当日在西津行刺南相的松辽刺客可是你同伙？你们演出一幕行刺救人的好戏，欲骗得众人信任，潜入京城侍机异动，你们可还有其他不可告人的目的？”元芳继续一派胡言道。
“欲加之罪，何患无词！大人说的都是些捕风捉影的事情，就凭这些疑点重重的证据就想治民女的罪不曾？”听到此处，我已是怒不可遏。
元芳从堂上缓缓走到我跟前，阴恻恻地说道：“那你认为还需要什么？本官要你生便生，要你死便死，来到大理寺的刑案，都是秘审定罪，即便是你的驸马义兄也奈何不得！”
“你草菅人命就不怕有报应？”我恨恨道。
“元某从堂堂正四品知州降职到此为从五品大理寺少卿可都是拜你们这帮人所赐，若说报应，这就是你们的报应！”元芳一脸狠决之意道。
“你无耻！”我气急道。
“老谢，将写好的案卷拿来与她画押。”元芳一脸得意之色道。
一幅一尺多长写满密密麻麻蝇头小楷的字卷递到我面前，看到左起开头首行写着“犯女陈氏阿九，临江人氏，经年十四，未婚配。”禁不住泪眼朦胧起来，至此回想起整件事情经过，我心中已大致揣度出原委，自被扎烈种下血蛊，想必早就身带奇毒，昨晚无意被黄狗咬伤，毒血进入犬身，偏又阴差阳错做了佛跳墙的食材，造成今日两死一伤的局面，我不杀伯仁，伯仁却因我而死，说来我也是有罪过的。更为不幸的是，被锁拿到大理寺，独独碰上对沈离、南相、大哥皆是心怀忌恨的元芳，处心积虑要置我于死地，就算此时说出真相又有何用？中了血蛊，怕是本就时日无多，早些晚些又有什么分别？想到此处，已是心灰意冷。
“你若不签，本官有上百种法子让你签，你可要试试？”元芳弯下身，将我的头强掰向大堂东侧，眼光所及之处，两排外表狰狞的刑具似放出寒光让人心惊胆战。心中冷笑，不签又如何？屈打成招不还是要签？又何必多受一顿皮肉之苦？
“我会签！不过你将案卷与我重读一遍，有些地方你须得按我的意思改录。”心中已作决断，我斩钉截铁道。
“好，爽快！老谢将案卷读于她听，本官倒是要看看这丫头还能耍什么花样！”元芳击了下掌道。
“将勾结松辽刺客改成受命于师命，家师正是松辽国师扎烈，和南相积怨已久，故行此举。我私拜扎烈为师，纯属个人意愿，家人皆是一无所知，下毒行刺也与旁人无关，案卷不可有任何地方提及我在临江的家人。”我一口气道完，既是死罪难逃，不要累及四展堂的人才好。扎烈老鬼，你给我下蛊，害我到这步田地，不牵扯到你，我如何甘心？
“好！照此一润色，这案卷任谁也挑不出个刺儿来！本官若是因此办案有功，得了嘉奖，必不忘给你多烧些纸钱。”元芳一脸无赖之色道。
指上蘸了朱砂，咬咬牙在重新誊抄的案卷末端口供人处摁了下去，猩红的指印如凝结的鲜血，眼观是触目惊心。难道就这样等着砍头了？是斩立决还是秋后问斩？死掉了是不是还有机会再穿回去？我忍不住往好的方面想。
“来人哪，撤去犯女陈氏枷锁，押至大牢听候发落！此女罪责重大，未有本官手令，任何人不得探视！”
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