午时过后不久，果见得一个人影从远处奔来，每奔得数步，便停住脚步，顺着风向、朝空中努力闻嗅，随后又再起步前行，忽见那人停在一棵参天大树之下，纵身跃上枝干，原来司空佩曾放了一杯猴儿酒在树叉处，那人发现酒杯后，欢喜得手舞足蹈，虽是隔着颇远的距离，听不见他的笑声，但可看得出那人极是开心，举杯一饮而尽后，再寻气辨味，径直朝破庙奔来，竟是分毫不差，依稀可看出那人正是史春秋。
司空佩将酒葫芦往神龛上一放，拉着丘长生藏身偏门幔帷后面。过不多时，一人走入庙里，未听见他说话声，先闻得他‘咻咻’举鼻狂嗅声，然后才听他大喜笑道：“哈哈，宝贝全在这里。”丘长生在后面侧出半个头，看到史春秋急步去取神龛上的酒葫芦。
突地‘嗖嗖’两声，两颗石子从丘长生身侧打出，一颗打向史春秋后背，另一颗却是向酒葫。史春秋听得风声响起，知有人用暗器相袭，以他的武功，要避开射向后背的石子并不困难，只是这样一来，酒葫势必要被击破。一恍然间，只见他大跨一步，飞身扑向神龛，左手抓起酒葫，提气上纵，可惜终是晚了一步，只纵起不到三尺，右腿被石子击中。
司空佩趁机飘忽攻出，一剑连着一剑，诡异莫测、虚实不定。史春秋腿上被打中后，身形本就是慢了一拍，又不知身后刺过来的是何人，心下早慌了神，自从那日在商丘被人一剑伤了双手之后，他酒性没变，胆色却小了许多，当下头也不敢回，急急左挪右闪，步伐更见凌乱，只闪了六七步，早被剑尖抵住了心脏后面。
史春秋毕竟是一堂之主，虽被人制住，仍是大声喝问道：“你是甚么人，胆敢偷袭本堂？”司空佩厚起嗓音，一声冷笑，剑尖往前递出一分，史春秋感到冰凉的剑锋贴在后背上，不由得口气一软，道：“朋友，有话好好说，史某认了栽，有甚么地方得罪了阁下……”司空佩未等他说完，手中的短剑再递出一分，史春秋背上立时冒出一丝血迹，但听他声音颤抖，满口求饶道：“侠士……手下留情。”
司空佩哈哈大笑，左手‘啪啪’迅速封住他的几处大**，收回短剑，藏在背后的行囊中，笑道：“丘兄弟，咱们久闻史堂主英雄豪杰、识得时务，今日一见，果然是名不虚传，你说是不是？”丘长生顺着她的意思，说道：“不错。”史春秋背对两人，看不到他们的模样，听两人的语气，似是以前从未谋面，脑海中使劲猜想他们是甚么人，却始终得不出头绪，只得说道：“不敢，不敢。”心下不断猜测他们的来意。
司空佩道：“打开天窗说亮话，我们兄弟两人听闻贵宝庄明日有甚么接任大典，心痒得紧，想借史堂主的威名，带我们一同前去观看这难得一见的盛会，你没异议罢？”丘长生暗笑道：你这话明里是商讨，但他落入了你手里，又怎敢不从？只听史春秋道：“这个……这个……弘长老已经令人广发英雄贴，两位侠士只要持有英雄贴，便可上龙门山观阅大典。”司空佩道：“英雄贴怎及得上史堂主面子好用－－哎呀，丘兄弟，先不要动怒，待我跟史堂主再商量商量。”说完挤眉弄眼朝丘长生诡笑、黠光闪动。
丘长生会意，知她是要自己做黑脸，无奈苦笑了笑，佯装大怒道：“跟他罗嗦甚么，让我先在他身上刺几个透明的窟窿，看他还答不答应。”司空配道：“不忙，不忙，等史堂主考虑一番，再刺也不迟。”丘长生往地上重重吐口水，道：“不行，我火气上来了，非要刺他几剑，才能消我心头之气。”司空佩眨着眼睛，捂住嘴笑道：“既是如此，那我也不拦你了，只是你下手一向不知轻重，须得拣几处不要紧的地方刺一两剑，不如这样，史堂主，借你两只胳膊用用，我想在这手臂上刺几个窟窿，丢不了性命罢。来，来，丘兄弟，看准了。”言毕在史春秋双臂上一比划。
史春秋身子一阵抖擞，只吓得魂飞魄散，颤声道：“两位侠士……要同去，这事并不见难，包……包在史某身上就是了。”
司空佩笑道：“你早些答应不是更好，何必要弄得大家不快。”掏出一粒绿色药丸，走到史春秋身前，抛入他的口中，随即又在他胸前拍了数下，药丸早落入他肚里，这才解开他的**道。
史春秋顿感腹中一股暖意，大惊失色道：“你给我吃的是甚么？”司空佩道：“我说是大补丸，你信不信？”史春秋听他说得轻淡，心下哪会相信，慌恐道：“是……毒药？”丘长生心道：反正是做了黑脸，干脆就扮到底。怒气冲冲道：“他奶奶的，罗嗦甚么，又不会毒死你，大不了落个肌肤尽烂的下场。”司空佩道：“丘兄弟，不要吓唬他－－这是大补丸，哈哈，大补丸。”
史春秋更是坚信刚才吞服的是剧毒药物，听到‘肌肤尽烂’四个字，不由得打了个寒颤，瑟瑟道：“两位侠士……”司空佩截断他的话，道：“史堂主，你先回去，备好一桌酒席、两间空房，今晚我们就在你府上住下了。”史春秋面有难色，道：“这……”丘长生喝道：“格老子，快走，快走！”史春秋见眼前这年轻人如此凶神恶煞，哪还敢惹恼他，悄悄藏起手中的酒葫，退出门外。
丘长生意犹未尽，朝外面叫道：“辣块妈妈的……”心想这里毕竟是土地庙，倒不可出言不逊，终于忍住没说下去，两人相顾对视，均是忍俊不禁，捧腹大笑起来。
司空佩抚掌笑道：“人之初、性本恶，实在是大有道理。”丘长生哈哈大笑，问道：“你给他吃的是甚么？”司空佩道：“我随处买的一些药丸，听店家说好像是叫甚么‘延年益寿丹’，我在上头添加了一些颜料，这算不算大补丸？”
丘长生微微一笑，道“这个姓史的毫无骨气，怎生能当上堂主。”司空佩沉吟道：“不止他一人，另外四人也跟他相差无几。其实庄中比他们能耐大的人也不少，只是我爹说，他们五人各有喜好、互不投机，就算有一人生了叛乱之心，也绝难拉拢其他四人，还说这种人极易掌控，不像有些人，能耐虽大，但城府极深，最为靠不住，指不定哪天就倒戈相向。”
丘长生心下嘀咕：看重权势的人，大多是疑心甚大，想不到她爹处处设防，仍是被人算计，这足见人心叵测。想到这里，心头禁不住泛起微微寒意。
只听得司空佩道：“我们也走罢。”丘长生一怔，问道：“去哪里？”司空佩拉起他的手往外走，故作神秘道：“先别问。”
两人重回洛阳城中，司空佩带着丘长生走过几条街巷，来到一家当铺前，司空佩道：“你等我片刻。”步入当铺内，过了不久，从里面走了出来，继续前行。
丘长生见道路依稀有几分熟悉，再走几步，才想起上次潜入庄中之时，也是走的这段路，还记得转过前面的弯道，便可见到庄院矗立，心下寻思：难道她想在白天劫狱？
却见她并没绕弯，而是继续朝前走，再转而向北，直到在一扇小偏门前停住，丘长生奇道：她来这里做甚么？抬头张望，大吃一惊，原来庄院就在隔壁，只不过上次是在南面，这次却是绕到了北面。
司空佩见四下无人，在门扉下沿轻轻敲了三下，等了许久，柴门才半开，司空佩拉起丘长生，迅速闪入里面。
丘长生又是吃了一惊，见里面异常宽阔，随处可见高高隆起的土堆，有的土堆几乎要齐及院墙，仍不断有人从右侧的一个房间进进出出，进去时提着空的簸箕，出来时却是装满了泥土，随后倾倒在院内，这些人井然有序、极是熟练，虽是人来人往，却不见混乱，也不喧哗，只顾手中的事宜，对进来的人浑然不在意，如若隔墙在外，谁能猜到墙内竟有这等奇事。
两人走进右侧的房间，丘长生再吃一惊，只见房间中央有一个大洞，宽过丈余，从洞口往下观看，可看到一排阶梯斜刺里延伸入内，提着簸箕的人就是从阶梯不停往返洞内外。直到这时他才明白过来：原来他们是要挖一条秘道。
洞口旁站着一精瘦老者，双目布满血丝，头上满是大汉，前衣盘在腰间，裤腿高高卷起，双手不停地在空中比划，跟他身侧的一中年人低声授语，那中年人甚是恭敬，俯首聆听，不时点几下头。说得片刻，那中年人沿阶梯而下，没入秘道中，想来是去指导挖掘的人。那精瘦老者紧盯着从秘道内提出来的泥土，眉头皱成一道一道的裂痕，面色带着忧虑，原来泥土中水分较大，正滴滴答答从簸箕底部漏出，过了约有两个时辰，水分开始减少，直至变得干燥，那老者这才长舒一口气，用手拭去头上的汗水。
司空佩趁机走上前，低声问道：“鹤当家，怎么样了？”那老者一抬头，看见扮作商贾的司空佩，满脸不快，道：“你来做甚么？”司空佩取出一张银票，递了过去，道：“这是五千两，余下的五千两，甚么时候给你？”那老者拿过银票，看也不看便塞入怀中，道：“明日午时。你们走，别碍在这里。”阴沉着脸，下了逐客令。
司空佩也不生气，向那老者告了辞，和丘长生从另一扇偏门出来，其时暮色即将降临，两人穿过一条小巷，丘长生忍不住问道：“那条秘道通向地牢，是不是？”司空佩道：“明日他们要上龙门山，庄中当然比平时松备，我们从秘道进去，自然是神不知、鬼不觉。”丘长生仍觉得有不妥之处，说道：“洞口处离地牢少说也有四五百步远，要是有半点偏差，岂不是要前功尽弃。”司空佩道：“幸好你这话没让鹤当家的听到，不然他非要骂得你狗血淋头。你知不知道他的外号叫甚么？”
丘长生道：“是甚么？难不成叫‘千步之内，偏不了半分’，还是‘失之千里，差之毫厘’？”司空佩笑道：“虽是不中，也不远了，你听说过‘土地神’鹤千里没有？”丘长生一惊，道：“他就是古墓大盗鹤千里？”
原来这鹤千里是江湖上有名的盗贼，只是他与其他入室之贼不同，鹤千里专门盗掘名望墓室，据说他曾师五代时温韬的后人，盗墓手段非常高明，有人说‘关中十八陵’中仅剩的一座陵墓－－乾陵，也被他掘而盗之，可谓是青出于蓝。这些传闻虽无法考证，但有一点却是人尽皆信，这便是鹤千里的挖地道功夫，绝对称得上是当世第一人，所以武林中人送他外号‘土地神’。
司空佩笑道：“你还会不会质疑他会挖的偏了？”丘长生道：“如果连他也无法做到，世上就无人有此能耐了。你如何能请得动他？”司空佩道：“这些盗墓的人，无非就是喜欢些古玩珠玉，我送他一张西汉司马长卿的瑶琴，你说他怎会不应承？”丘长生哈哈笑道：“想不到赫赫有名的土地神居然喜好抚琴弄瑟，真是出人意表。”司空佩叹道：“老匹夫半分不通，他刚把古琴接在手中，就开始鉴别它的年月，边看还边点头，口中连声道‘好’，我还以为这个老家伙精通音律曲调，谁知末了他伸手拨弄琴弦，简直是宫商不辨、角羽不分，比乌鸦叫声还难听，可惜了一副好琴。”丘长生听她忽然骂鹤千里是老匹夫，猜想她平时必是十分喜爱那张瑶琴，当下微微一笑，也不作声。
走过几道岔口，到了史春秋的府邸前，司空佩大摇大摆上前扣门环，过了半晌，有下人开了大门，未等他们两人说话，开门那人早躬身道：“贵客，请，请！”丘长生、司空佩相顾一怔，随即明白过来：看来史春秋一早吩咐了这人，说有两位贵客莅临，不可怠慢之类的言语。
走过一道天井，来到一个大厅，早望见史春秋在厅中左右踱步，左右竟不见一个卫士，想来是被他支走了，他见到两人前来，脸露喜色，连连道：“两位侠士，请坐，请坐！”
丘长生心想他多半是担心我们失约不来，怕自己毒发后，肌肤寸烂，不由得暗暗发笑，又瞅筹暗道：我白日里语气凶狠，现在还要不要继续装下去呢？想再对他吼几声，怎知恶人也不好做，一时倒也骂不出来，只是‘哼’了一声。
史春秋脸色微变，心知这年轻人脾气大，可万万不可开罪于他，随即笑容可掬道：“史某略备了微薄酒饭，请，请。”司空佩道：“好，你在前面领路。”
穿过一座花园，再过一道走廊，史春秋领着两人来到东侧一间僻静的厢房中，司空佩道：“你怕人瞧见我们两人，是不是？”史春秋道：“不敢，不敢。”推开房门，眼前满满摆放了一大桌酒席，山珍海味，应有尽有，当真是琳琅满目，两人也不客气，大咧咧拣了席位，史春秋不敢入坐，只陪站在下首。
司空佩道：“史堂主，有两件事你须得记住了。”史春秋道：“侠士尽管吩咐。”司空佩道：“第一，我们两人明日装作你的随从，跟着上龙门山，这事不可露了马脚，不然对大家都没好处。”史春秋慌忙道：“是，是。”司空佩又道：“这第二嘛，兄弟最近手头紧，要向你借五千两银子花花……”史春秋叫到：“五千两？”司空佩奇道：“怎么？嫌太少吗？也对，史堂主财底雄厚，区区五千两，是无论如何也拿不出手的，那我们只好勉为其难地多借五千两了，如果你还嫌脸上挂不住，不妨再……”史春秋急忙道：“不……不敢，就说定五……一万两，一文也不能……不能少了。”痛心之色显而易见。
司空佩笑道：“放心，我也不会白要你的钱财，明日我会在那间土地庙中放一颗灵丹妙药，就当是你用一万两银子买来的，这药丸极是珍贵，再加上一葫上好的猴儿酒，细细算来，你还占了莫大的便宜。”史春秋拉长了苦瓜脸，点头称是。
丘长生猛地一拍桌子，大声道：“既然银子也借了，不妨再多借一样东西。”史春秋惴惴道：“这位小英雄，不知要借甚么？”丘长生饮尽碗里的酒，道：“好酒，好酒。”史春秋附和道：“是，是。”丘长生哈哈一笑，道：“格老子，我宝剑让龟孙子抢去了，要向你借一口剑使使。”史春秋长吐胸中气，道：“自当照办。”心想：只要不再让我破财，送你十口八口长剑也不打紧。生怕他们又开口要‘借’物，哪里还敢逗留，说完客房就在隔壁后，急急忙忙告退。
史春秋离开后，两人商量了一番第二天的计划，依照秘道挖通的时辰，决定在午时之前从龙门山悄悄潜回救人，直至到将近深夜，才自去歇息。
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