鲁达这一瞬间念头转了数遍，心知对方已经怀疑自己身份，只是还不知道自己就是朝廷要犯鲁达，眼下十名厢兵来请，已是把自己当成了危险分子。客栈内地形狭窄，贸然动手这十名厢兵自然挡不住自己和武松，只是难免传出动静，惊动了外人，届时对方城门一关，自己和武松反而成了瓮中之鳖。他长身而起，毫不犹豫道：“洒家也正有此意拜会那位大名府来的大人，你们头前带路。”
武松待鲁达经过身边，猛然高声道：“哥哥且慢，武松与哥哥同去，也讨碗酒吃。”说着话，也尾随鲁达跟了出去。
那名旗头上前一步道：“都头大人，非是小的无理，团练使大人并未邀请都头，若是都头贸然前往，团练使大人与都头之间有半点不愉快，小的也是吃罪不起。”
武松冷笑道：“休与我饶嘴，我自去与你何干。”他伸手一拨，那名旗头站立不稳，踉跄急退数步险些跌倒。北宋时期军队内职衔繁杂，又军阶森严，虽然武松不过是个带领百人队的步兵都头，按现在的军队等级划分，也就是一个小排长，可是在当时也是官大一级压死人。那旗头不过相当于一个小班长职务，如何敢与武松顶嘴。
鲁达笑着圆场道：“几位军爷不知，武都头正是洒家师弟，并非旁人。若团练使大人责怪，有我和都头担当，不会牵连到你们。”
那名旗头只是奉命确保鲁达到场而不会跑掉，至于武松钻出来想搅这趟浑水，他也犯不着再去劝阻，只在心中暗骂武松不知好歹。
十名士兵将鲁达与武松护在中间，穿街过巷来到一处酒楼。抬头望去，“和合楼”三个金漆大字的黑匾招牌分外醒目。酒楼外站着几名衙役，何知县私人用的一顶小轿也停在楼外。
酒楼内已经不再营业，一楼堂上十几桌的席位上只零散坐着几名厢兵，见鲁达与武松进来，纷纷起身对武松行礼。武松摆手示意他们不必拘礼，与鲁达前后踏上二楼。
楼上雅间内一张圆桌，何知县与西门庆坐在两边，当中是一名四十开外的中年人。西门庆起身迎上道：“大师与武都头却来得迟了，一会当罚酒三杯。”
鲁达哼道：“一无轿子二无马，你以为我是鸟吗？扑楞翅膀就飞来了？”
西门庆尴尬的一笑：“倒是本人准备不周。大师来见过本地团练使张大人。”
那名居中而坐的张团练使神色倨傲，对鲁达与林冲颇为不屑。地方厢军团练使为从七品，比之禁军团练使差了很多，只是比八品县官高了一点官级。不过一个从七品的芝麻官在鲁达面前摆官威，装大瓣蒜，鲁达却根本不吃这一套。他在京城厮混日子虽短，可是凭自己的聪明，也摸透了当时官员间的心态，尤其朝内文人相轻，武人相斗，那些看起来自以为是的皮囊里装的不过是虚伪和自卑。他上下打量了一眼张团练使，心中鄙视：“都说小鬼戴上戏帽装阎王果然不假。看你这副嘴脸，朝天尿尿楞充高射炮，还真把自己当成那么回事了，今儿不打压一下你的威风我就不是鲁达。”
他低颂一声佛号，落座何知县下首，朗声道：“二位大人，洒家在大相国寺之时，也常往蔡相与童贯大人府内走动，曾与此二人讨论一事：‘何官可居上位？’这两位大人的回答都是两个字。蔡相答：‘团结。’童大人答：‘练达。’如今洒家才明白，合在一起不过是团练而已，蔡相与童大人果然诚不欺我。”这番话出口，那名张团练使勃然变色。何知县与西门庆却是想笑不敢笑。
鲁达神态自若，说话间他又随口提到蔡京与童贯等人的一些个人喜好，甚至府内的摆设布局，所言无不真实贴切。这一来坐在首位的张大人反倒是面红耳赤。有心反唇相讥，又恐鲁达是真才实货的大相国寺和尚，听其所言绝非杜撰，这种人平日里身在汴梁，近水楼台先得月，真得罪了这样一位出入蔡相府如履平地的和尚，只怕给自己前程留下隐患。
张团练使起身让道：“智性大师莫怪，张某一介武夫，误听谗言，以为大师身份有疑，所以刚才多有冒犯。还请大师上座。”
鲁达大咧咧坐到首席，手指武松道：“这位是洒家师弟，大家以后多亲近。”
张团练使与何知县心中诧异，正待开口询问，武松却一旁道：“西门庆，昨日我从小泉村带回一名婆子，她自称受你的指示四处张罗女子，更可恨的是竟然把主意打到了某家头上，险些害死我的大哥。我问你此事可是当真？”
众人包括鲁达在内都没想到武松说话如此开门见山。鲁达先是一愣，随即明白武松的目的当是为了攻对方一个措手不及，既然彼此都已心怀戒备，还不如打开天窗说亮话。
西门庆在一旁叫起撞天屈：“都头说的是什么话，我西门庆不过是一个商人，哪里会做出这种伤天害理的事情？”
何知县在一旁道：“武都头，本官昨夜闻听押司禀报，言道都头从小泉村押回来一名拐骗妇女的重犯。本官闻听此事极为恼怒，连夜至狱中审讯此案，那刁妇已经承认自己罪行，并坦言为了避祸攀咬西门庆一事。你若想看口供，明日你来县衙，我命人取给你看。”
鲁达悠然道：“只怕这么严重的案情，要送往东平府审理吧？”
何知县叹气道：“话是如此说，不过那名刁妇自知罪孽深重，已经在狱中自杀身亡。”
武松坐在何知县身边哼了一声默然不语，面上挂着失望和不满之色，鲁达则是皮笑肉不笑的怪异模样，几人坐在一处，场面不觉有些尴尬。张团练使正待说话安抚武松，就听楼下传来高声喝唱：“大名府留守司谢都管和孙虞侯到。”
何知县与张团练使、西门庆同时起身迎向楼梯，笑道：“贵客来了。”
就听楼梯响动，一个五十多岁的老者当先走了上来。只见此人身穿禁军特有的暗红官袍，头戴纱帽，领间扎的白色汗巾，腰悬牛皮鞘单刀，浑身上下干净利落，没有一点浮华之气，只有一双半眯的眼睛显出与其年龄不相符的锋利目光。鲁达上辈子和警察没少打交道，一看这名老者，第一反应就是此人绝对是名刑侦专家。
谢都管看到雅间内首位坐着一名黑高个的和尚，表情极为惊讶，甚至连步伐都不由自主地停顿了一下。
张团练使笑着介绍道：“这位是来自汴梁大相国寺的智性大师。这一位是刚上任的本县都头武松。”谢都管只用眼角瞄了一眼武松，那道让人感觉火辣辣的目光仍旧停留在鲁达身上。
鲁达起身对谢都管念了一声佛号，众人重排座位，依旧让鲁达做了首位，谢都管与张团练使左右相陪。何知县与那名虞侯分坐二人下首，西门庆和武松守在门口座位上。
谢都管先用递上来的湿巾搽了一把脸，这才笑着问鲁达道：“大师来自大相国寺？本官对大相国寺颇为熟悉，为何看着大师面生？”
鲁达道：“大相国寺数百名僧众，官爷如何会认识我这名跑腿的小和尚？”
谢都管摇头道：“刚才听闻张大人介绍，大师也是进出蔡相府的常客，断然不会是无名僧人。不知大师与大相国寺的释弘光法师如何称呼？”
鲁达淡淡一笑，泰然道：“释弘光法师正是洒家的师叔。”
谢都管面露了然之色，颔首道：“原来如此。本官正好新得一串檀香木制成的佛珠，本想托人送去汴梁，交给弘光法师，今日你在此处倒是机缘巧合。我这就去取上来，你且看看这串佛珠可是真的传自大食。大师稍坐，我去去就来。”他说罢起身朝楼下走去。
张团练使纵声笑道：“老都管，这等小事打发个人取上来便是，何劳亲自走一趟楼上楼下？”
谢都管只顾低头下楼，同时摆手道：“你等都是俗人，自然看不出这其间的奥妙。”何知县和张团练使几人只以为谢都管想考验鲁达身份真伪，听了此话都是不以为然摇头微笑。
几人谈话受刚才影响，不约而同开始转移到佛门种种规矩上，张团练使与何知县完全是出于恭维，想借此机会以请教的姿态博得鲁达好感，同时给鲁达一个表现的机会。他们哪知这话题对鲁达却是哪壶不开提哪壶，鲁达正恨不得给他们一人一肘锤来个“醍醐灌顶”，楼梯上传来急促而沉重的脚步声。
众人甩目望去，见十几名手持钢刀的士兵凶神恶煞般扑了上来。看这些士兵牛皮短甲下的红色衣褂，分明就是谢都管随身带来的大名府禁军。
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