老丐立刻摇了下头道：“江湖险恶、人心难测，我虽已万难再信什么正道良德，但秦家世代忠义、侠名贯耳，不必提许多，单凭当年雪峰山上英勇悲壮、可歌可泣的除魔一役，已足以叫老叫花诚服敬往。但秦家在南，丐帮在北，历代井水不犯河水，无甚恩交可谈，平白还是不要瓜葛承助为好。”
剑洲忙道：“天下武林本为一体，大家都是正道同仁，又何必非分什么南北而生疏避？”见他无大动之意，忙向杨乞示意挤了下眼睛。杨乞先一愕，随即便眼珠子一转会过意来，急忙拽住那老丐一臂粘皮糖似的扭来扭去、死缠硬磨道：“欸呀老丐伯！我就要你和我一起去！求求你别丢下我，京城那么远，我一个人和我外婆人生地不熟的，只能有你在身边才不会发慌！老丐伯，我杨乞从小就只有外婆一个亲人，再没谁亲我疼我了啦！可自从你来了以后，也是对我好对我疼，在我心中，你也已就象我的亲人一样！就算你有什么大事，也别这么快就离开小乞，能多陪陪我就多陪陪我行么？老丐伯，若是你真的不去，那……那我也不去了……”
那老丐开始虽执不愿坚色，可逐渐便显动色，听他说得也具些情理，露出放心不下的难舍之态。小乞紧观其态，又虚显兼真情的缠了一阵，老丐终于勉强点了下头，算做答应。
杨乞顿时兴悦喜叫，老丐大现爱色的看了看他，又垂目自叹道：“老叫花一生气傲，不愿亏欠他人，想不到而今却要接二连三的受人恩惠。这条老命尚不知能否保全，又哪知何日才能还报清这许多恩债。”
剑洲耳力自能听见，正忖话欲有所劝解，只见他已转脸僻目，再无理人之意。便不再逆意多话，转向杨婆婆道：“婆婆，晚辈有要事在身，仅能在此地停留一夜。劳请您今夜就收拾一下，我家里常品皆备，我看您这儿也无长物，随便带点您自认重要的东西就行了，明日一早我便着人来接你们起程，若有遗事等你们到我家中安定下来以后再作处理。”
那杨婆婆这才顾上表示，惊喜致慌的颤身离凳就拜。剑洲忙上前双手扶住，杨婆婆抗不过他，却执意唤命小乞对他等嗑了个响头，激感难禁、老泪横流道：“好心的公子，我已是个大半截身子都埋在土里的人，至多再熬几日的苦也就到头喽，怕不起许多……只是这可怜的孩子日后的路还长，万不想今日竟能得你们收留……我先代他在这里谢过你们啦！他今生今世，也不敢忘记几位贵人的大恩大德！”剑洲连连解慰，志鹏听得直觉一阵鼻酸，急忙避过脸去。
三人后来辞出返在路上，志鹏边走边向剑洲问道：“大哥，你看那老丐是谁？”剑洲微微一笑道：“听过你描述，再经方才亲眼一见，我测他应正是人称‘铁拐大酒丐’的丐帮前辈李遨游。”
志鹏虽早也想到，但听剑洲明白道出，还是微惊道：“竟果真是他？其实我在酒堂里见他喝酒时，就也曾有此猜测，可后来又看他行动时下盘虚浮，又想以他身份该不会流落在此小县，是以怀疑未定。”
剑洲道：“江湖风尘中隐有多少虽身怀绝技却刻意隐形的异人，即使是咱们这些练家子也难识破；并且我看这位李前辈气色似受了很重的内伤，自然身法虚浮，他会昏倒在马里屯村头，想来也是因受人迫害所致。”
志鹏更惊道：“丐帮乃天下第一大帮，在北方声威势雄，这位李前辈不但乃丐帮五大长老之一，还乃当今丐帮帮主卫诚的门中师父，他可是比咱父亲年资还要高的江湖老前辈，我幼年时就曾闻过其名，是何等厉害之人能将他迫害至此，而丐帮又岂会不援不理呢？”
剑洲微微一拧眉道：“这只是我的猜测，恐怕加害他的正是他丐帮内部的人。我离家前曾听闻北方丐帮起了严重的内讧，但具体情形不详。方才那位李老前辈颇显偏激辛愤的言语你也听见了，那话意听起来很象是被他自己帮中兄弟所害，不过他既分明不愿表露身份，那咱们也别明言，何况历来干预别派内务之争都是武林大忌。久闻这‘铁拐大酒丐’乃嗜酒如命的北方一侠，急公好义、嫉恶如仇，你我只要能帮到这样的豪杰，无论明暗都属快事，才不枉我秦家侠义之名。”
志鹏一面点头道：“大哥所言甚是。”一面又回想起，续道：“其人真乃一代豪侠，负伤之下，仍能一气四坛烈酒而面不改色；顺子只是言语稍有冲撞他便要不喜教训，而那小二那般无礼不逊他却毫不计较，想他即便受了再重的内伤，要教训个店小二也是易如反掌，必是因他将那小二视为不会武功的平弱百性才一心容忍，如此豪气侠怀，实令人堪服。”顺子先前在杨乞家时一直只当那老丐是名普通乞丐，后来听了剑洲之话也才有些惊异，这时却是一阵脸红。
三人回到客房后，剑洲即时便坐在桌后疾笔写起信来。顺子方近上想看看须不须什么侍弄，剑洲已心分两用，一边写一边吩咐他道：“小顺子，待会儿你就到街上去寻一辆宽敞稳妥的大马车预订好，明天一早便去接送小乞他们回返京城。我在这信中会向父亲禀明此事详情，你回去后呈给他老人家，请他好生安排照看小乞他们。”
顺子先怔“噢”了一声，随后便大感为难道：“少爷，若这平常这等差事自是交由我做，可这次若让我护送他们回返京城，那我完事之后要找到哪里去跟上你呢？”剑洲头也不抬道：“忠正府就是你的家，你回去后自就要待在家里，还找我干什么？”
顺子大出意料，惊愕变色道：“什么？大少爷，你……你这是什么意思？老爷可是命我跟着你一起走的呀！”
剑洲依然只顾写信，连看也不看他一眼道：“我明天娶妻之后，就要退隐江湖、远走西域了，从此陪妻教子，尽享平凡休闲之乐，你又跟着我干什么？难道我还要个打手护院不成？”
顺子大急之下，一时本就忖不出个仔细辩语，听他还话存轻松开玩笑，更是不知怎样应对道：“可，可老爷的意思，是因我在少爷身边侍从多年，熟悉少爷习惯，所以才让我跟随你，也好有个使唤照应的人……”
剑洲这才停笔抬头一瞟他道：“使唤的人哪里还寻不着？你又照应我什么？”说着故意挽了下袖子，大露笑谑道：“本公子还用得着你来照应么？你倒上来试试，看看咱们俩谁打得过谁？”
志鹏坐在屋中另一侧的椅中，先前听到剑洲之言虽也有些惊愕，但知他必有道理主张，是以也未生大担，这时见状不由得出声一笑。顺子受志鹏感染，也裂嘴傻呵呵一笑，但随即便回省过来，竟扑嗵一声直跪倒在桌前，双目泛红道：“大少爷，我……我做错什么了，你就这样突然的非要借故撵我走不可？”
剑洲笑意退去，直视着他道：“你正当华年，武功进益正快，平素你和阿靖他们一起时，不也经常大谈志向，渴望成为象咱秦家历代那些声名遐迩的先辈一样行侠江湖、快意恩仇，有一番轰轰烈烈、可歌可泣的大做为么？而如今你若跟我远走边城、归隐绝迹，那可就等于是将这一切抱负尽皆抛闪了，你难道就甘心？”
顺子微一露犹豫痛色，转瞬便大是坚定道：“我甘心！大少爷，那些只是我们这些小厮们兴聚一时的血性话。我自幼深受秦家大恩，无以为报，但凡有机都岂能放过？何况我已跟侍少爷多年，即使这次没有老爷的意愿，我也决不忍相离。我小顺子此刻没有一字欺心之言，别说是跟大少爷你远走边城，就是赴汤蹈火，我也心甘情愿！”
剑洲感然道：“小顺子，你的心意勿须多说我也自然明了，可这次你是一片愚忠。老爷时常在外，顾不详家中事情；况且你那私事连我都不曾察觉，更别说他了。其实他老人家当日一提让忠叔侧探一下你是否愿跟我此去之时，我就已生阻意，但因感念父亲一片爱重苦心，未忍当面直接拂逆，后来我的心情又一直很忧乱，也没顾上再思这事。若非阿靖专向我作别话情那夜讲出了你和他二姐二丫的事，我险些就疏忘耽误了你。今儿就算不遇小乞这一档事，我也早在临行前就已立主意，明日我成过大礼后便让你和五少爷一起返回家去。”
顺子惊愣了会神，方省起怨恼道：“阿靖一向是个存得住话的人呵，这次是怎么了，在这紧要关头多起嘴来？他答应过我要一直保密的……”
剑洲忙道：“他倒不是存心，只是那夜我们相对惜别得大是伤感起来，他一时说走了嘴漏了点话出来。”说着又一笑，故意轻松调侃道：“当时他还急于掩盖，只可惜他嘴头上的那点功夫你也是最清楚的了，连我一半都赶不过去呢。还想在我面前蒙混过关，被我不过三言两语便套逼的万难再自圆其说，不得不从实招来。”
书书网手机版 m.1pwx.com