屋外想起一阵脚步声，甚是碎乱，好像是出了什么大事一样。.其实，这脚步声已经在窗外响了有一阵子了，只是韩孝廉和薛常亮二人被噩梦惊得有些失措，故而什么都没听见。直到韩孝廉被薛常亮扶到了床上，这才感觉外面有些反常的动静。
韩孝廉道：“是什么声音？怎么这么嘈杂？难道这刑监司历来晚上都不太平的吗？”
薛常亮竖起耳朵，听了一阵，道：“是啊！好像外面好些个人来来回回的跑动，难道是出了什么事？”
韩孝廉道：“你去窗户前看看，如果能遇上经过的人，问问情况。”
薛常亮点头，走到窗户跟前——这窗户是被木板钉死了的。薛常亮他们所呆的这间房原本非是关押犯人的牢房，是为了给天牢满员所留的预设，柳云森不敢将薛韩二人关入天牢，便只好将他们暂且关在这间预备房内。
薛常亮轻轻点开窗户纸，单眼向外望，只见距离房间七八丈远的回廊内，一拨士兵举着火把来回穿梭不止，并在某些交接处，相互问话，传达军令。
薛常亮道：“一定是出了什么事了，要不然不会在这声更半夜忙活个不息。”
韩孝廉道：“看看有没有离得近一点的，喊个把过来问一下。”
薛常亮道：“离了有十来丈远，估计喊不听！”话虽如此说，但自己也不自觉地冲着窗户格子喊了一声：“嗨！出了什么事？”
那些兵士行色匆匆，根本没留意薛常亮的喊声，薛常亮又提高了嗓门，喊道：“嗨！我说你们在做什么？可知你们搅扰了老夫的好梦！”
这一声甚响，那些军士明显是听见了，赶紧停住，手持火把向这边细看。薛常亮在屋内一边用手敲打着木窗格子，一边叫道：“在这儿，我在这儿，过来个人！”
那些军士愣了一下，相互对望一眼，居然就继续走动起来，装作什么都没听见一样。
薛常亮眉头一皱，自言自语道：“嘿！不理我？明明听见了装作没听见！”
坐在床上的韩孝廉道：“怎么？不理你？你告诉他们，你是副都司啊！”
薛常亮摇摇头，道：“不用告诉，想必他们是知道的，若我们是一般囚徒，他们早就过来喝斥了。他们不想和我们说话，便装聋作哑了。”
韩孝廉点点头，道：“你说的是这么个理。”转而脑中忽然掠过一丝不安，道：“你用凳子击打一下墙壁，看看孩子们有什么反应，按理说这么大的动静，他们不会睡得安逸，特别是孩子，老二家的小儿子可是吵瞌睡的很。”
薛常亮会意，忙回转身，捞起一把凳子，在墙上轻轻砸了几下。
等了一会儿，没有任何反应。薛常亮道：“他们睡熟了。”
韩孝廉道：“不可能，第一天被关入大牢谁能睡得安稳。再砸！用力点！”
薛常亮由用力砸了好几下，还是没有任何的回应。
韩孝廉急了，道：“喊人来，无论如何也要喊人来，这很不对劲啊！”
薛常亮这才意识到情况有些不妙，忙走到窗户跟前，大声吼道：“快来人，你们若敢不理不问，我可要要砸门了！这区区一道木门，在老夫眼里简直不堪一击！”
听到喊话，那些军士又停了下来，相互间轻声言语了会，便将其中一人推搡了出来，那人无奈，只得哈着背屁颠颠地跑过来，道：“副都司，什么事啊？”
薛常亮道：“嘿嘿！你知道我是副都司啊，我问你，隔壁房内关押的老夫子的家眷呢？怎么没一点声音？”
“他们。。。。。。他们睡熟了吧！”小兵道。
“不可能！这么吵的声音，你睡一个我看看！”薛常亮不信对方言语，继续盘问。
那小兵嘴里支支吾吾地咬了半天舌头，也没能答上来。
薛常亮道：“你把门打开，我去看一眼。你若不开，我可要砸啦！”
小兵忙道：“不可不可，副都司大人，您可别叫小的难做！”
薛常亮道：“那你说实话，他们还在隔壁吗？”
“这。。。。。。”
“快说！”
小兵被逼的没法了，一副委屈的样子，道：“他们。。。。。。他们被人带走了。”
床上的韩孝廉听言，赶紧要翻身起床，但手脚不便，试了几次都没爬起来，急得大叫：“谁？谁来带的人？柳大人呢？他现在何处？”
那小兵道：“是。。。。。。。是内使刘大人。”
“刘文超？他。。。。。。他有什么资格来带人？”韩孝廉听言大叫。
薛常亮对小兵道：“你快说，究竟是怎么回事？”
小兵道：“诶呀！副都司，您是不知道啊，外面打起来了！”
薛常亮道：“什么打起来了，说清楚些！”
这时，远处跑来一人，提着火把，上前便对那小兵道：“你去办你的事吧，我来说给副都司听。”很显然，这个是小首领。
薛常亮道：“这位差官，到底是怎么回事？”
差官道：“副都司，凤凰明军打过来了！您的儿子薛梦龙带领几万兵马集结在罗城北门，正与刘内使对峙于北门城下。”
薛常亮闻言大惊，道：“怎么。。。。。。怎么可能啊！”其实，他说此言看似是有疑问，实则他很清楚，自己被关在刑监司，儿子率军来救并非出人意料。
差官道：“怎么不可能，城外现在是大军集结，听他们说，凤凰明军可能是倾巢而出。反正北门外黑压压的全是人，而且明军一个个都是刀出鞘箭上弓，保不准什么时候就要开始攻城了。”
床上的韩孝廉急忙质问：“你说这些做什么，他们来攻城，想法子抵御就行了，抓我的家眷做什么？”
那差官道：“他们原本是要来拿您和副都司的，但柳大人死活不允，说副都司尚未审定其罪，谁也没资格拿人，他们就去隔壁，将老夫子的家眷带走了。”
薛常亮道：“他们拿我做什么？”
差官道：“副都司，这您还看不出来吗？北门外尽是明军精锐，声势如此浩大，谁能抵挡得了，还不是要将您抓去城头，好以此威胁，换取明军退兵。”
“那他们拿我的家眷做什么呀！”韩孝廉听言，急得不知如何是好。口里愤然道：“自己没本事，抓几个手无寸铁的妇孺做人质，刘文超也太歹毒了！”
差官道：“这我可不知道了！好了，我该说的都说了，眼下整个罗城都处于战备状态，我等奉命加强戒备，我要去执行军务了。”说罢，便要返身而起。
“等等！”薛常亮大声将差官叫住：“你去把柳大人给我叫来！”
差官道：“这可不行，柳大人现在忙得火烧眉毛，我哪里敢去找那晦气。”
“你叫是不叫？”薛常亮抓住窗户上的一根封木，一使劲，那木料便咯咯作响，好似要崩裂一般。
那差官见此，大吃一惊，道：“副都司，你。。。。。。”
薛常亮道：“我早说过，这门窗对我来说形同虚设，老夫若想出去，钢绳铁锁也困不住我！”在说话的同时，他又用了一下力，那根木料咔嚓一声，裂断成两半。
那差官忙道：“好好好！副都司，您别这样，你若出来了，我可吃罪不起，我现在就给您去叫。”说罢，便急忙转身而去。
差官走后，韩孝廉在床上愣了半天，方才吐出一句话来：“嘿嘿！明朝军队果然威猛啊！我们这小小罗城，在你明人眼里，岂不是形同虚防？”
薛常亮听言，半天未作答复，他从韩孝廉的语气中听出了对方的不满。毕竟韩孝廉是在罗城生活了一辈子，纵然这东平政坛有何种不是，面临大敌当前的时刻，胸中自会升起抵触情绪。在韩孝廉看来，明朝人一直以来就没把罗城防卫放在眼里，难道此次他与薛常亮的一同被俘，反倒成了凤凰发兵攻陷罗城的绝好理由？
韩孝廉长长地叹了一口气，仰头看着床顶上的粗陋花纹，道：“我东平历经三百年，今日要变天喽！”
薛常亮不知如何进行言语宽慰，心想：现在说什么都是空的，自己的军队已经箭在弦上，这东平天下已经在明军的掌控之下，不知道是应该欣喜还是忧虑。
他定了定神，转身，用一种极为坚定的口吻道：“大哥，你放心，等柳大人来了，我会主动要求去北门，说服凤凰退兵。另外，你的女儿女婿也是我的至亲晚辈，我以身家性命担保你家眷的平安。”
韩孝廉听到此话，便不再言语。
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