日暮西山，在太阳仅有的一角被西天山峦遮盖之后，她便也吝啬地收走了最后的一点余辉。.一时间，人畜归栖，鸟兽返巢，月亮很是守时地爬上了柳梢头。
不管白天多么纷扰嘈杂，在夜幕降临的那一刻，罗城以她那惯有的速度，毫无征兆地恢复到黎明之前的宁静。
这整整一日，罗城四门封闭，内外无往来，因此，好些个酒肆客栈早早地便熄灯打烊，一时间，整座城池就好象死去了一般。
刑监司内，薛常亮和韩孝廉早早地便吃过了晚餐。经过半日的监禁，他们好似对环境已有所适应，便不再始终围绕着政事交谈，而是说着些个无关侧重的话。
期间，偶尔听到隔壁隐约传来的几声孩子的啼哭——那是韩孝廉的两个孙儿，他们和父母亲一起就关在隔壁房内，与韩孝廉一墙之隔。
每每孩子一哭，韩孝廉便揪心无比，他虽自问此生所行之事皆有可经推敲的缘由，但他无论如何也不能不自责，是自己的抉择使得家人受到了诬枉的牵连。
于是，他几次起身，用凳子的一角轻轻敲击墙壁，而每一次敲击过后，总能听到隔壁亦是有击墙之声，孩子的啼哭遂而停止，那是子女们不想让年迈的父亲操心，故而哄睡了孩子，以击墙作回应之。
韩孝廉呆坐于桌旁，眼睛凝视着轻轻摇曳的油灯火光，心里阵阵酸楚，眼框也不禁潮红一片。
薛常亮看在眼里，心里也是十分难过，他不知道用何种言语来安慰才好，毕竟，人家现在用全家老小的性命来拥护他，这种恩义天下几人能收受得起。
薛常亮一遍一遍地说着些自责的话，并一再言称韩家不该受此牵连。这些话都被对方以轻轻摆手的方式打断，而后将话题扯开去，讲一些东平历史发展中的轶事，也是为了让薛常亮不再纠怀于自责。
就这样，二人有一句没一句地一直聊到亥时，方才觉得有些困倦了，便双双卧床睡去。
韩孝廉睡了一会儿，觉得隔壁有嘈杂人言，并时不时发出阵阵桌椅倒地之声，便半躺起来，侧耳细听。
嘈杂声时断时续，只是墙壁厚实，实在是听不出说什么，正在疑虑当口，就听轰隆一声，那墙壁似被抽去地基，摧枯拉朽般轰然倒地。
韩孝廉惊得说不出话来，便使劲揉搓双眼皮，待灰尘散尽，方才看清了前方景象，他被眼前的景象吓呆了。
塌墙之后，他的女儿和女婿以及小孙儿拢共七人，均穿着白色囚衣，跪在当堂。在他们的身后，各有一个形象彪悍的刽子手手持利刃，抗在肩上，一个个面目狰狞，活脱脱的像地狱的十殿阎罗。
韩孝廉正是惊恐万状之时，就听刽子手身后有一人背对韩孝廉，言道：“老夫子，看到此景，你现在作何想呀？”
那言语者一身青袍，玉带缠身，边说话，便就将身子转了过来。韩孝廉看清楚了——那是刘文超。
韩孝廉大声喝道：“你。。。。。。刘文超，你要干什么？”
刘文超嘿嘿一笑，道：“这你还看不出来？我这是要将犯人就地正法！”
韩孝廉听言，头上汗珠滚落，道：“刘文超，你还有没有王法了！我的孩子犯了什么罪，你要杀他们！”
刘文超道：“他们所犯之法你心里清楚的很，不过，就算他们没有违法又能怎样？现在，整个罗城都在我刘某人的手里攥着，我想要谁死，谁就得死！”
韩孝廉挣扎着欲爬起来，身体却是不听使唤，他心想：莫不是我也已到了寿数？但还是尽可能地大声吼道：“刘文超，有种你冲着我来！”
刘文超哈哈大笑，道：“我不杀你，我不会让你这么容易的死，我要把你的劣行公告天下，你与明人勾结，奴役我东平百姓，表面上一副深明大义的模样，实则道貌岸然，是个十足的伪君子。我要让天下人都识破你虚伪的面目，叫你这个所谓的老夫子成为东平的千古罪人！”
韩孝廉气得几欲牙关咬碎，道：“你含血喷人！我韩孝廉对所行之事问心无愧。而你，你刘文超却才是包藏豺狼野心。你一心都想窃取大权，将东平变做你的天下，百姓成为你的奴隶！我告诉你，你不会得逞的！”
韩孝廉听言，又是一阵仰天大笑，道：“你说的没错，我刘文超何许人也，我会安于做个小吏？跟你说吧，就算他刘海山，也不过是我棋局中的一枚小小的棋子儿。这许多年，我一直韬光养晦，可谓殚精竭虑。我相信终有一天，我会得到我所要的一切。而今，天机已成，我刘文超终于要出头啦！哈哈哈！”说着，便从一旁刽子手手里夺过一把大刀，将脸一沉，阴森森地说道：“今天下已尽归我所有，万千众生在我眼里都不过是命如蝼蚁，我想杀谁就杀谁！我想让谁今日死，他就决不会等到明天亡！”
韩孝廉大惊，颤抖着手，指着刘文超道：“你。。。。。你想干什么？！”
刘文超阴笑道：“哼哼！你韩家胆敢挡我的富贵路，今日，我便要拿你韩家后代来祭刀！”说罢，一声：“都给我砍喽！”双手挥刀，向跪在身前的韩氏后代们砍下去。
韩孝廉一声大叫，也不知哪里来的力气，一下子便从床上滚落在地，口中大叫道：“刘文超，你不得好死！”
这一声大叫将薛常亮从睡梦中惊醒，连忙翻身下床，见韩孝廉一个人趴在地上哀嚎不止，赶紧将他扶坐起来，道：“大哥，大哥你怎么啦？！”
韩孝廉大声哭嚎道：“是我害了你们，是我害了你们呐！”于是，捶胸顿足，嚎啕大哭。
薛常亮使劲捏着韩孝廉的肩膀，摇着道：“大哥，你怎么啦？是不是做了噩梦？”
韩孝廉道：“刘文超。。。。。刘文超对我的孩子们下了毒手！我的儿啊！”说着，便伸手指向墙壁。二人同时顺着韩孝廉手指方向望去，只见墙壁依旧冰冷矗立，唯有外面的月光将摇摆的树影透过格子窗投在墙上，如鬼似魅般摇晃不止。
薛常亮看了看墙壁，再转头看看韩孝廉惊魂未定的脸，拍了拍对方的手臂，道：“大哥，是个梦！”说着，便去床上拿衣服要给韩孝廉披上。
韩孝廉使劲擦去眼角泪珠，再定眼细瞧，方才长舒一口，叹道：“没错，是个梦，好在是个梦，可是把我吓死了！”这才要起身爬起来，不想，两条腿不听使唤，怎么使力也只是大腿以上可以动弹，那大腿以下便好似根本不是他的肢体，任凭他左右摇晃，毫无反应。
韩孝廉自己也吃了一惊，喃喃道：“难道？。。。。。。难道就这么瘫掉了？”
薛常亮将衣服披在韩孝廉肩上，见韩孝廉使劲挣扎着却没能爬起来，心中暗暗掠过一阵慌乱，不自觉的将对方七十七岁的高龄联系上来，脑中产生了一种不祥的预感。
薛常亮道：“大哥，怎么了？摔到脚了？来，我扶你上床去。这天呀，一眨眼就是深秋了，实实的摔一跤，可是不轻的。”
韩孝廉一手推过薛常亮，道：“你别扶我，让我自己来！”说着，便手撑着地，想要再度爬起，却还是爬不起来。
薛常亮道：“定是摔到了筋骨。大哥，你别倔强，让我扶你起来。”
韩孝廉还是拒绝了薛常亮，眼睛盯着自己的双腿看了好半天，突然一掌拍在大腿上，转而直直地盯着薛常亮的眼睛，道：“瘫啦！”
薛常亮道：“大哥你别杞人忧天了，现在天气凉，骨头脆性，休息一下就没事了！”话虽如此，其实，薛常亮心里清楚的很，一个七十七岁的老人，身体某个部件在任何时候突然就此失灵，都不是什么怪事，毕竟，纵观整个东平，能有七十七岁寿数的本就算是凤毛麟角了。
韩孝廉再次转头看着双腿，道：“我自己的腿我还不晓得？你看完全没有反应了。起不来啦！从今以后，我韩孝廉便是一个废人啦！”
薛常亮听言，心头一阵酸楚——对方比自己可年长不了几岁呀！但此时，他不想韩孝廉过分关注自己的腿，便不由分说，上前一把搀扶起对方，几乎是抱着将韩孝廉扶到床上躺下，道：“大哥，别多想，明日睡醒，你准就好了。”
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