一炷香之后，屋外传来急匆匆的脚步声，于门外停下，一人轻声唤道：“副都司，是我，柳云森。ｋ．”
薛常亮赶紧上前，隔着门问道：“柳大人，韩老夫子的家眷哪里去了？”
柳云森沉默了一会子，道：“他们被刘文超带去北门了。”
薛常亮淡淡地问道：“他们是依据了哪一条法律可以私自提人走？”
“这。。。。。。”柳云森道不知如何作答。
薛常亮忽然口气变硬，道：“在你的职辖范围内被人轻易提走人员，可知你已经犯了渎职之罪！”
柳云森忙道：“这我也没办法呀，他们本是想来带您和韩老夫子的，被我以不符律法为名强行阻拦，这便已经是得罪了他们了！”
薛常亮道：“他们是冲着我来的，让他们来就是了，为何要牵连无关之人？你也就是专挑软的捏呀！”
柳云森在门外一脸委屈，道：“现在您儿子的大军和刘文超他们在北门对峙，都绷紧了神经，这个时候，他刘文超还会管什么法律？他还有什么事不能做？我已经是冒了最大的风险敢在这个时候阻挠他前来拿您，若是他一个人都带不走，岂不是要将我生吞活剐了呀！”
薛常亮道：“嘿嘿！看来你还觉得很委屈，这样吧，我也不为难你了，你将门打开，把我押解到北门去，如此，也省去了你忧烦。”
柳云森听言，忙道：“副都司如此说，便是觉得我柳云森是个贪生怕死之辈。不过你这样想也是对的，我的确没有胆量和他们对着干，即便我自己不怕死，我的妻儿还在罗城，我是万万不能因为自己一时意气而祸连家人。”
薛常亮听言，顿了顿，口气有所减缓，道：“柳大人，你说的我都能理解，谁没有妻儿老小？谁会愿意让亲人受苦？你能冒险力阻他们前来拿我，老夫已是感念万分。不过，老夫方才所言是据实所定，我要你将我交出去，此为唯一可迫使凤凰退兵，双方免于刀戈的途径。”
柳云森道：“副都司，您的意思是，你会去北门说服凤凰退兵？”
薛常亮道：“那是当然，老夫乃是东平之长，怎可见百姓受战争之累，况且，我又是可以平息战端的人，更是有不可推卸的责任。”
柳云森忙道：“诶呀！那太好了！如果副都司真能平息战事，真乃东平之福啊！”
“那你还不快开门？”薛常亮道：“若有所延误，北门已然开战，便是要多出几条枉死的性命。”
柳云森听言，忙将门打开，拱手道：“副都司大人以百姓福祉为先责，下官真是感佩不已。”
薛常亮转身至韩孝廉跟前，道：“大哥，您在此好生休息，我一定将您的家眷完好的带回来，您就耐心在此听信吧！”
韩孝廉一把抓住薛常亮的手，欲说些感激之语，但却始终说不出口，只得连连摇头，叹息不止。
正在这时，门外一探报急匆匆跑进来，道：“大人，不好了！”
柳云森忙问：“什么不好了？明军攻城了？”
探报道：“不是，是。。。。。。是韩老夫子的家眷。。。。。。。他们。。。。。。”
“他们怎么啦？！”韩孝廉听言，急得一颗心就要从嗓子眼里跳出来。
柳云森道：“怎么回事？说清楚些。”
探报道：“方才，明军派了人到城头前与刘内使谈判。刘内使要对方立即撤兵，明军要我们将副都司和韩老夫子一家都放出城外方肯退兵，双方僵持不下。后来，不知怎地就相互威胁起来，明军说若不放人就要立刻攻城，刘内使说只要明军敢攻城，我们就杀人质。对方中有一人说了句不信刘内使敢杀人之类的话，激得刘内使起了杀心，便命手下砍下了韩老夫子两个女婿的头颅，现在，两颗首级已经悬挂于北门城头上。”
“什么？”薛常亮听言大惊失色，而此同时，他身后的韩孝廉一声大叫：“诶呀！”便咚地一声一头栽到，昏死过去。
薛常亮赶紧将韩孝廉扶起来，左掐右捏，口里喊道：“大哥，你醒醒，醒醒啊！”转而转头面向门外，瞪红了双眼，叫道：“刘文超，你不得好死！”
几个人七手八脚将韩孝廉掐醒了过来，韩孝廉双目无神，面庞铁青，断断续续地道：“两个孩子都是老实本分之人，想不到却无端遭了杀身之祸，都是我的错！都是我的错呀！”说罢，便用拳头狠狠捶打着自己的胸脯，嚎啕大哭起来。
薛常亮伸手死死握住韩孝廉紧握着的拳头，接连说了无数安抚的话，不过此时再说安慰的话说出来都没什么作用了，韩孝廉一边将身子往床下蹭，一边口里喃喃道：“带我去，带我去北门！”
薛常亮见韩孝廉已然悲愤欲绝，突然便站起身来，道：“刘文超！本想与你妥协了，以自己做担保求个相安无事，不想你是如此心狠歹毒之人，你杀我两个侄女婿，我薛常亮便于你结下不共戴天之仇，我要你血债血尝！”说罢，便欲走出门外。
柳云森一把拽住薛常亮的手臂，道：“副都司，副都司你做什么？”
薛常亮转头狠狠瞪着柳云森，道：“你难道还想拦住我？！”
柳云森见薛常亮毛髯倒竖，杀气腾腾，整个脸骇人无比，便忙放开其手，道：“没没！，下官不敢！但。。。。。。你一个人去，不是。。。。。。”
“不是什么？”薛常亮道：“我去自投罗网，对吗？哈哈，柳云森，今日让你见识一下老夫怎样单枪匹马，将那些虾兵蟹将杀个片甲不留！”
薛常亮前脚刚踏出房门，便见前方几个全副武装的将领提着火把从回廊向自己这边快速跑来。待到近处，先头一人喊道：“副都司，是我！”
薛常亮定眼细看，借助火把之光看清了来人，便是全四清和潘杨领着几个兵士前来。
薛常亮见道全四清，拱手道：“全四将军，你也是来阻拦我的吗？对不住了，今日谁阻拦我，便是我的敌人！”
全四清一脸疑惑，道：“什么阻拦？副都司你要做什么？”
薛常亮身后的柳云森摇头道：“副都司是要单枪匹马去北门！说要去杀了刘文超！”
“这怎么可以？北门现在重兵把守，不要说杀刘文超，见他都难！”全四清道。
柳云森问道：“全四将军，你的部队负责守北门，他刘文超杀韩老夫子的家眷，你该阻止才是，你怎么。。。。。。”
全四清听言，连连摇头，道：“我也不知道啊！我压根就不在北门。我正在。。。。。。”
“全四清！全四清你给我进来！”房内传来韩孝廉的大声疾呼。
全四清听见，叫了声：“老夫子！”赶紧便跑了进去。薛常亮等人也急忙跟了进去。
房内，韩孝廉被几个喽喽兵抱住不让其挣扎起身。见到全四清，破口大骂：“全四清，你摸着良心想想，我韩孝廉与你没冤仇吧，你怎可杀我的孩子？你的良心让狗给吃啦！”
全四清噗通一声跪倒在地，道：“老夫子，您对我恩重如山，我怎可做那禽兽不如的事，您的两个侄女婿被杀，我也刚刚得知，我完全不知情啊！”
韩孝廉不依不饶，道：“你别推卸责任了！我问你，那些守门的兵士是不是你手下？他刘文超手上是没有一兵一卒的，要做什么全是使唤你的手下去做。现在我的孩子被杀，你难道敢说和你没关系？！”
全四清听此言，心头一阵揪心，道：“我。。。。。我。。。。。。唉！早知道如此，我便不要在家装什么病了，我亲自去守北门好了！”
韩孝廉道：“你还说你装病？你好意思说出口，身为一邦军事总长，敌兵来犯你却装病，你如何对得起你身上的这身军服？！”
全四清道：“我知道我现在说什么都没用，老夫子，你要觉得全四该死，那你就一刀砍了我吧，只要您觉得解气！”
韩孝廉啐了其一口，道：“你这种人不值得我杀你！”
柳云森见此间气氛异常窒息，便上前调解道：“全四将军，到底是怎么回事啊？按说敌兵当前，您应该力阻驱敌，是不是有什么隐衷？”
全四清听言，连连摇头，道：“我装病还不是因为我无法判定形势，若真是敌军来犯，我这个护卫军统帅还不是要以保家卫国为己任？但明军算不算是敌军呢？那是副都司的军队啊！副都司。。。。。。。”
“你别把责任推到副都司头上。”韩孝廉未等对方说完便插言道：“大敌当前，抗敌保国是军人的自然反应，不管。。。。。。”
“不管对方是谁，作为军人是以守护家园为己任，旁的先不作他虑。我当了一辈子军人，便一直以此为人生信条，你在战前还思量种种对错，便不是军人应该做的！”薛常亮不等韩孝廉说完，亦是急忙说出了一句坚定无比的话，看似抢夺了对方话语，实则在找寻双方的态度上的共同之处，在气氛复杂的情况下作平衡的调解。
听到薛常亮的话，韩孝廉不语，抬头想要看一眼薛常亮，却怎么也抬不起头来，他反倒没有勇气正视对方的眼睛了。
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