刑部大牢内，薛常亮等人已被关了十日之久，期间，不许有任何人前来探访，但也没有太多为难他们，少不了还是饶其以齐备膳食，这反倒使得几位老臣子耐心不了，急得如热锅上的蚂蚁，徒劳奈何
张良道：“大哥，我们在这里不是个办法呀！我们原来的部下还有那么多，若是能将他们集结，可以阻断那小儿投诚清国呀！”
祁康道：“张大哥，如今说这话还有什么意思，我等身陷囹圄，与外界无法取得联系。若是当日在朝堂之上，我等稍稍耐住一些性子，而后联系原来部下，倒是有可为的。”
张良道：“祁康，你这话什么意思？你是怪我太鲁莽了，坏了好事？”
祁康道：“我说张大哥呀，你能不能性子别那么急呀！我也没说怪你呀。当日你于朝堂上闹起来，我不是也帮衬你说话，而后，王志大哥也说话了，我等几人都卷进来了，一个能与外界联系的人都没了，要怪也只能怪我们自己。”
张良摇头道：“好吧好吧！算我张良连累你们了，好了吧！要死，就让我一个人去死吧！”
皇甫长道：“张大哥，祁大哥的意思你没听明白，他这不是怪你，要怪就怪那昏聩郡王和他们几个臣子，贪生怕死，没资格做国姓爷的后辈。”
张良听了，无语。过了一会儿，问道：“薛大哥，你说句话呀！我们等着你给拿个主意呐！”
薛常亮苦笑着，摇摇头，道：“该来的总会来的，不该来的，你求也求不来！”
张良轻轻一笑，道：“嘿嘿，这倒好，就这么干等着吧！等着我等几人为国尽忠吧！”
这时，听得牢门外狱役高呼：“郡王驾到！”
少时，郑克塽幡然入牢房，道：“薛将军，你受苦了！”
薛常亮笑道：“郡王此言差矣，我等在这牢房内再也听不到烦人琐事，清净无比，苦从何来啊！”
郑克塽道：“薛将军不必话中带刺。本王此刻前来，便是想好好听听你的话。”
薛常亮道：“该说的，老夫都已经说过了，郡王还需听什么？”
郑克塽道：“想听听你，若不降清国，如何与其作战？”
薛常亮道：“哦，原来郡王也有抗拒之心呐！那很简单呀！你是郡王，国姓爷后裔，擎国姓爷当年忠义报国之举，这台湾岛有谁不拥戴郡王陛下！”
郑克塽摇摇头，道：“薛常亮，你将凡事都想的太简单了。自古一国将没，有谁不想抗争？又有谁甘当亡国奴？只是，一朝气数尽时，不是想翻身就能翻得过来的。”
“气数？”薛常亮道：“郡王，这气数一词可不是天定的，乃是人为。历代开国皇帝谁能料到他打下的江山能有多少年气数？蒙古忽必烈横扫天下，统治江山不下十万里，他能料到他的元朝不过区区百年？我朝先祖洪武皇帝，驱赶如此强悍的蒙古鞑子，一统江山。早年也是从小卒做起，而后励精图治，谁能想到太祖皇帝能成大业呢？还有，即便是早些年清军已然攻占我北国，从弘光朝到如今的永历朝，也已经存在了近五十年，五十年间，清国有一日安宁过吗？”
郑克塽听此，转过身子，头朝墙壁，不作一声。
薛常亮续道：“就拿国姓爷来说，国姓爷从占金厦到治理台湾，我朝得以繁衍生息近四十年。郡王，四十年乃是大半人生之岁月，足可令一小国发展为强盛之邦。郡王，凡此种种，难道您还不明白吗？”
郑克塽叹一口气，亦是无言。
薛常亮见其不语，索性继续说道：“郡王，老夫已经垂垂暮年，这条老命，阎王爷说拿走便拿走，我也无所挂牵。如今，既然已经到了这份上，该说的话，我便直说了。郡王，这台湾岛虽不大，但经过这几代郡王苦心经营，也已经初见强盛之势。只是郡王再不可荒度颓志，早早将奸臣除去，尝胆厉薪，且不可做无为之君呀！”
薛常亮顿了顿，想听听郑克塽的回答，但见其始终缄口不语，道：“郡王，你若是真的将大明基业拱手让于外藩，便会成为万世唾骂的无为昏君！”
薛常亮刚说完，郑克塽忽地一下转过身来，道：“薛常亮，你骂够了没有？你以为我想这样么？你知道现在台湾有多少守军吗？你知道我们还有几艘破船吗？你十几年前自卸军职，在世外桃源隐居仿若离尘，你知道朝中的状况吗？”
薛常亮道：“老夫虽不在其位，但仍然心系朝纲，郡王所言苦衷，老夫明白得紧！”
郑克塽道：“你明白什么啊？我来告诉你吧。现在台湾水陆两军加起来不到五万人，先祖国姓爷早年的千余条战船已被父王藏起来，我找了多少年未曾找到。如今就这么几十条破船烂炮，如何抵挡清军的船坚炮利。就是在陆地上，我们也讨不了便宜，你以为五万台湾守军能抵挡清军数十万兵马？”
薛常亮淡淡问道：“还有呢？”
郑克塽道：“还有什么？”
薛常亮道：“除了这些因素困扰郡王，还有别的因素吗？”
郑克塽道：“薛常亮，你有话就讲，少给我卖弄观点！”
薛常亮道：“那好，郡王，老夫实话实说，这些军备上的事算不得大事。最重要的是朝廷决策。如何与清军忽打忽和，与敌人周旋与政面上的事，使其不能专断于一种决策，那才是展现郡王睿智之处。自古小朝廷若要立足强林，必须使得刚柔应变之策。不过眼下，这点还不是最重要的！”
郑克塽问道：“那什么最重要？”
薛常亮道：“朝廷内部的纷争呀！郡王难道不正是为此纠怀吗？郡王，若要肃清朝纲，必须将冯锡范等卖国求荣之人除去，如此才能团结岛内，使我朝从上倒下真正的拧成一股绳啊！”
郑克塽道：“薛常亮，你怎么。。。。。。你怎么如此顽固呢？本王已经说过了，是军备——敌我双方实力相差太过悬殊，才是造成如今局面的最大因素。要是我军势力强盛，谁还想去投降呢？”
薛常亮刚想再驳斥，郑克塽摆摆手，道：“好啦！你不要再说了，孤王朕意已决，下午便要帅文武百官前去渡头迎接清军水师。你们好自为之吧！”说罢，头也不回地走了出去。
薛常亮抓着牢门，喊道：“郡王，不可呀！如此草率决断，势必将台湾送入水生火热之中。郡王三思啊！”
张良在后面叹道：“大哥，还喊他做什么！如此无道君王，你说了也白说！”
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