刚过立秋，皇上就病了一场，虽说只是风寒，也在龙床之上躺了十多天才得痊愈。刚一上朝，便接到众多要求皇上早日立储的奏折。他用朱笔在上面奏折上书了几个大字：为时尚早，不可再提。
此时，又发生了一件事情，让立储的事情再次摆到了皇上的面前。
阳州礼国侯旧部被遣散后，流窜至东面的青州、武州，占山为王，招募浪者死士，还暗中与东边的一个小国丸池国互通往来。当地的官吏也出动军队清剿了几次，却是如野火烧不尽，春风吹又生。当中流出了一个谣言：礼供虽死，其子尚存，程氏将灭，礼氏将兴，天意昭然，吾辈顺天。大意便是礼供虽然死了，他的儿子尚在人间，姓程的皇帝就要做到头了，将要被姓礼的取代了，这是天意，我们要顺应天意。天意之说其实来自礼国侯叛乱之时，阳州有一个深潭，传说潭中有一条恶龙，专吃人肉，每隔数日人们便能看到一具白骨浮在水面之上，闹的大家提心吊胆，惶惶不可终日。礼供得知此事之后，特意命人打了一把斩龙剑，只身跳入深潭，与恶龙搏斗了五日后，终将恶龙杀死，割下了龙头，带上岸来。自此，深潭之中果然再也没有出现过白骨。人人都说：阳州礼供斩龙头，真龙应属礼国侯。
谣言渐渐传入京城，传到了皇宫里。有一个人听到了，心中惊恐担忧不已。此人是谁？当然是惠德妃。她所在意的是“其子尚存”中的子。人人都知道礼国侯虽有一妻九妾，可在其生前，并未有任何一位妻妾为他生下孩子，在其死后，妻妾充入宫庭之中，也只有惠德妃诞下了一位孩儿。若惠德妃是在入宫一年半载后才有的身孕，当然不会被疑，可她偏偏是刚一进宫，便被宠幸，一宠就孕，就时间上而言，确实是非常的可疑。这“子”字不是瑞安还能是谁？她一想到这些，就觉得自己与瑞安性命堪忧，自然焦躁异常。
瑞安刚练习完毕骑射回来，一边脱衣服一边嚷道：“好热，好热。”惠德妃冲过去，一把捧起瑞安的脸从上到下仔仔细细的看了一遍，“不像，不像，为什么不像呢？”瑞安觉得母亲今天的举动有些失控，问道：“母妃，什么不像呢？”惠德妃瘫坐在椅子上，为什么这孩子的眉眼只像自己，和皇上一点都不像呢？瑞安走过来，拉着她的手问道：“母妃，你怎么了？”她似乎是想起了什么，一把拉住瑞安就往自己的卧室去了，关好门，屏退所有的宫女。“瑞安，把上衣脱下来！”“为什么，母妃？”“脱下来！”她大声地吼道。
瑞安脱了上衣，缩着肩膀站在她面前。她走上前去，拉起他的右胳膊，猛地往上一抬，腋下一块粉色的圆形胎记赫然印入她的眼中。她无力的放下他的胳膊，退回椅子上坐着，用手抱着头。“母妃，你怎么了？”“瑞安，我有些不舒服，你去找天星玩去吧。不要打扰母妃。”安一个九岁的孩子，心中虽觉得母亲今天的举动有些古怪，也是也没有多想，开心的穿好衣服往未央宫去了。
粉色的圆形胎记，初生时应为肉色与肌肤无异，越长大颜色就越深。岁时为粉色，到了十一二岁就为粉红色，十四五岁的时候会变成浅红色，十七八岁的时候就会变成深红色。然后一辈子都长在那里，直到死的时候才会消失。这胎记她原来的丈夫腋下有一个。她还知道，她的小叔子腋下也有一个，她公公的腋下也有一个一模一样的。他告诉过她，这胎记是上天赐予他们家族的，表明他们家族不是一般人，是要做皇帝的人。瑞安果然不是皇上的骨肉。不行，她不能让其他的人知道这样事，不能让人抓到任何的把柄，她要活下去，她要和瑞安一起活下去！还有，那将要属于瑞安的皇位，她一定要得到。
瑞安到未央宫的时候，天星正在花园中抓蝴蝶玩，一看见他来了，将手里抓到的蝴蝶丢掉，直朝他的怀里扑过来，“哥哥，哥哥。”他一把抱住天星，跌坐在草丛之中，天星伏在他怀里，开心的咯咯的笑。他伸出手去，把天星小脸上的汗和草叶仔细的擦干净，“看你脏的，跟小花猫一样。”“哥哥，天星是小花猫，哥哥是什么？”“哥哥是大花猫，喵星把头拱到他怀里，撒娇道：“哥哥，我要骑马！”“好！你这个调皮鬼。”瑞安刮了刮她的鼻子，转身爬在草地上，说道：“上来吧。”
远处，桑儿也带着酒奴儿在草地上玩耍，酒奴儿看见他们玩的这么开心，心里非常羡慕。只是，桑儿不允许他过去。他早把桑儿当成了自己的母亲，所以对她的话句句听从，不敢违抗。
“天星，就你最皮，看把你哥哥给累得。瑞安，来，我给你擦擦汗。”皇后走过来，拿着帕子给瑞安擦额头上的汗，一边擦一边问道：“德妃呢？”“母妃有些不舒服，在宫里休息。”“那你晚上留在这里吃饭好不好？”“好，谢皇后娘娘。娘娘，天星在闹脾气呢，我去哄她。”说完一转身就跑开了。“真是一个好孩子，德妃真有福气。”
到了吃晚饭的时候，皇上也来到了未央宫，一家四口在一起吃饭，其乐融融。吃到一半，突然看到翠华宫的宫女春儿泪眼汪汪的跑过来，一下子跪在地上：“皇上，皇后娘娘，你们快去看看，德妃娘娘在翠华宫内悬梁自尽了！”瑞安跳起来就要往外跑，皇上一把揪住他说道：“你待在这里。父皇会把你母亲救活的。火速传御医，摆驾翠华宫！”皇后将瑞安搂在怀里，轻声地说道：“乖孩子，不要怕，你母妃肯定会没事的。”天星也摇晃着走过来，拉着他的手说：“哥哥，天星陪你，不哭。”
皇上到翠华宫的时候，德妃已经苏醒过来，躺在床上也不说话，双眼只是流泪。“爱妃，这是何苦？有什么委屈跟朕说，朕一定为你做主。”皇上拉着她的手说道。“皇上，臣妾死不足惜，只请皇上可怜瑞安还小，饶他一命吧。”说完，要挣扎着起来给皇上叩头。皇上将她按住，“爱妃，就算要死，也得要朕知道所为何事。”皇上见她发髻凌乱，双眼红肿，昔日玉颜粉面今日却惨白无光，非常心疼。“爱妃，你是要愁煞朕吗？”
“皇上，臣妾该死，臣妾不该遇见皇上，不该生下瑞安，不该让皇上蒙受不白之羞。皇上，你对臣妾的好，臣妾永世难忘，来生愿为奴为婢，一辈子伺候皇上。”德妃双眼怔怔的望着皇上，一行哭一行说道。“宫外有传言，礼供尚有子存在人间，这分明是针对瑞安而言。臣妾宁愿现在死去，不愿日后被人诬蔑，连累瑞安不说，更是有损皇上的英明。臣妾一直感念皇上的恩情，尚未能回报，却连累皇上，实在无颜见到皇上。思来想去，臣妾唯有一死，别无他法。”“爱妃，休要理这些谣言，你足月生下瑞安，且他与我感情甚好，若不是父子怎会如此投缘。朕考虑不周，一直以为瑞安年纪尚小，所以立储之事未曾放在心上。肯定是有人借此生出谣言，企图挑拨我与瑞安的父子关系，弄得皇家内乱，好生事祸害。爱妃放心，朕绝不会理会这些，即日下旨，今后不管是朝廷还是民间，谁再敢妄言此事，定斩不饶。瑞安也要满十岁了，朕答应你，在他十岁生日的时候朕亲自宣布立他为储。爱妃，可以无忧了吧。”德妃越发哭的凶了：“皇上的恩德，臣妾牢记在心。从此不再杀生，日日吃素，为皇上、皇后娘娘和天星公主念经祈福，保佑皇上长命百岁，福寿永享！”
皇上又安慰了她一番，太医也来看过，开了方子，让春儿去熬药。
回到未央宫，皇后，天星和瑞安都还未休息，在殿内等着。“瑞安，你母妃已经没事了。你回去看看她吧。”“谢父皇！”
皇后走过来，看皇上有些疲惫，遂吩咐左右：“皇上要安寝了，速去准备。”
皇后睡至半夜醒来，发现皇上仍未睡着，便轻声问道：“皇上，有何心事。”“爱后，有一事在我心中已经搁了很久了。自打瑞安一生下来，我就在想他到底是不是我的骨肉。我很喜欢瑞安，可是我也很怀疑。”“皇上，都是臣妾不好，不能为皇上生下一位皇子，否则，皇上也不会为瑞安的身世而苦恼。”“事已至此，我只能认定他是我的骨肉，否则，皇上无子，百年之后，又将是一场大乱，兵患四起，民不聊生。”“皇上说的是。”黑暗之中，皇上沉默了一会儿，突然说道：“立天星为储如何？”皇后吓了一跳，说到：“皇上，万万不可。男尊女卑，女子怎能立于男子之上做皇帝呢？若颠覆了古法国规，天下岂不要大乱？”“爱后，说得极是。睡吧。不想这么多了。只要天星能够永远生活的幸福快乐就好。”
书书网手机版 m.1pwx.com