“少东，”赵尚贤走到近前，轻声说道，“那件事全妥了。”
长生从帐本中抬起头来，扬了扬眉毛：“杨杜村现在是哪个做着主管？”
“鲍管事。”
“让他小心照看那家人。”长生想了想，又问道，“那讼师之事，没出什么纰漏吧？”
“没有。我特地关照的，刁二是个聪明人，知道该怎么做。”
长生点头，却又问道：“也没有再敢有所动作？”
尚贤迟疑着：“姓康的现在还在养伤，以后应该不敢再有所动作了。”
“他最好给我老实点。”长生听了，心中暗叹，这么说来，还要等些日子才能确定。
由买房纠纷引起的这一场事故，毕竟是人命官司，按照当时的律法，长生作为大风堂东家，此次责任不小，逃也逃不掉。为了摆平此事，长生前后总共花了不下千两，给自己的县令座师就不得不送上五百两打点银子，罚银三百两，还有给第五家的丧葬银，孟庭的封口费，公人上门出票的孝敬，这还未算上上次应诉第五虎告状与日后养着那一家孤儿寡母的花费，以及林三一伙人的遣散费。一条人命，花了这些银子能够摆平，无论如何已算是便宜的了。长生也无法奢求更多。
那天，第五留还在衙门前等候回音，长生已接着县令家人的报信，当即派人通知曹掌柜对孟庭施压。这天下午，长生便带着赵先生，亲自上门打点，沈中玉当时也没说什么，可周师爷送他出来时，私下里却暗示道：“何公子，大人是维护自家门生，可你要知道，为你之事，大人也是担着风险的……若遇着个二愣子，不依不饶，府衙，按察司，巡按，抚台，一路告上去……那就不是你一家之事了……”
“学生明白……”
“多一事总不如少一事。以后该如何处事，何公子是个聪明人，也不用学生多言了。”
“周先生所说，学生一定谨记在心。”
“如此便好，无论是对公子，还是对大人……”
大风堂出了人命之后，本已整顿过了，长生回家之后，又是一番运动。何家生意越做越大，本已树大招风有些碍眼，长生也怕手下再给自己惹麻烦，不得不仔细着点。
“三郎，我才去杨杜村几日，你怎的大招学徒？也不与我商量一下。大风堂哪里需要那许多人？”子良埋怨地问道，眼光直盯着长生。
今天长生进城，主要是为了护送岳母宋五婶搬家的。顺便来到羽风楼，却发现好多人都来与自己打招呼套近乎。长生心中奇怪，难道胡乱摆平了一场人命官司，自己竟得了这般的名声？直到子良开口问话，才算让他明白，众商家俱是聪明玲珑之人，定是听说自己在三里店大肆招人，估计了大风堂又将有大动作，这才前来殷勤寒喧，探探口风。
“山人自有妙计。子良到时便知。”长生一笑，不以为意。
子良求助地望向赵先生，赵先生将手一摊：“我也不知少东葫芦里卖的是什么药。”
几天前，大风堂在城门各处大贴告示，大招木匠与学徒工人，木匠以手艺高下定工价，学徒月银只有一钱，管三顿饭。贴出之时，长生还怕前来应征的人不够多，哪里想得到，布告贴出次日，便来了上百人，过了一天，应征之人又翻了一倍，第三天更是上了三百多，将大风堂门前挤得拥挤不堪。等四乡居民得着消息，大风堂早已招满了人。明朝中后期，无地游民日多，有口安定饱饭吃，已是好工作。要不北方怎会有那许多人私自净身，以图幸进？何况何氏大风堂金饭碗名声在外，又有一些月钱可拿，无业闲人怎不要挤破头？就是有业的乡农，逢此秋收后的农闲时节，也愿意前来应征，干上几个月抓些现钱再说。
长生大肆招人欲有所动作，这个主意，却是几天前去起驾村视察时得的。
摆平了人命事故，长生这才有心思处理其他事情。首先去起驾村看看。北方冬日，一路过来，放眼望去田野里只见一片苍黄。不过村里倒还热闹。那三家佃户去年底受长生逼迫改种新作物，心中凄苦，今年丰收了，却是眉开眼笑。冬日农闲，村中别户佃户不免上门闲聊取经，座上甚至还有外村来客。那三户人家的女人们见着长生“少爷长少爷短”叫得又亲热又奉承，爷儿们见着少爷，却只会畏缩憨笑，也说不出什么得体的感谢话来。包谷收下来不久，还在取粒晾晒，准备磨粉。茎干收割了，一捆捆地堆在场院上，以做冬日燃料。花生已在一个月前收了，奶公杨雷早按着长生吩咐，找了个师傅来教那三家如何榨取花生油。明朝时候，植物油是极其重要的产品，不但炒菜需要用油，就是点灯，也需要用油。那几个外村之人，就是听说了这出油率高达近五成的新作物，这才寻上门来亲眼看看。不过他们想求购种子免不了要失望了。这三户人家今年加起来才种了一亩半，收获花生一百六十斤不到，榨油已用去近一半，剩下的只够每家留种种七八亩，还要应付同村求种的邻人，却哪里还有得多余？
长生看见场上的石磨，心中一动。此番事故前前后后，又出送了一千两，虽然自己已定下了造玻璃还债，但是造玻璃先要造玻璃窑，造玻璃窑要先制耐火砖，制耐火砖又先要造个砖窑才能制砖，再加上原料收集，试验配方，没有几个月是弄不成的，量产日期更要往后推。若要寻个来钱快的项目，莫过于造大风车了，用来作动力为夏秋二粮脱粒磨面，最是适宜。三原城北十多里地，便是泾阳县的鲁桥镇，为当时关中的商品粮集散地。如果真能大量生产大型风车，长生倒不指望能够就此还上欠债，但是对解决当前的现金流大有帮助。
五婶进了新居的门，见着两上两下四间屋，屋舍俨然，窗明几净，布置雅洁，日常所需之物一应俱全，口中直对着女儿埋怨，女婿花费太多了，心里却着实欢喜。
宋宜跟着上下前后看了，心里也是满意，却仍然问道：“阿娘真的要搬来单过么？”
“那还有假？”
“阿娘，这里虽比德合坊上佳，可女儿女婿都不在您身边，日常起居，只怕照料不到。”
“娘还不到四十，也无需你们照料。你嫁到何家之前，家中里里外外不都是娘一个人操持？不到一年工夫，难道娘就老得做不动了？此处前后进出甚便，现今娘又多了迎儿春儿两个丫头服侍，仿佛大户人家的奶奶一般，太过轻松享福。间壁又是大风堂的伙计，还怕什么照料不到？”
到得这个地步，宋宜早已知道母亲是铁了心要单过，最后问问不过是聊尽人事，只得随她去了。
五婶有此心思，可不是一日两日。当初搬来大风堂，便是不情不愿的，只是因着形势所迫，让女婿勉强着，这才搬了来。
起初倒也还觉称心，衣来伸手饭来张口，与女儿说说闲话，一起做活，仿佛女儿出嫁之前的日子，其乐融融。可是当手头的活做完之后，一闲下来，五婶却难过起来。
住在德合坊之时，五婶在家做活，常有女客和邻居上门，从来不缺相伴说话之人。要不就是走家串户，接活送活，交往人家的女眷，顺便听听说说东家长西家短。可来到大风堂之后，邻居自然不可能专门出城前来串门，而客户也不会特意找上门来。就五婶自己来说，虽无人限制她，可大风堂豪门大院，进出要经过多道大门，不说伙计们见着东家岳母脚头松散不甘寂寞，说些闲话不免让女婿脸上难看；就是进出内院，都还先要穿过王家姑娘所住的正堂的夹弄，让那一房的丫环婆子见着，也是不妥。大风堂所在的三里店是个小镇，逢三逢五常常有集，五婶却只得强自忍耐，偶尔才出去走走。结果她在大风堂的日子，过得便如坐牢一般。
若非重阳节发生的那件事，五婶也不会坚决要求搬出去，可能也就一直忍受着住了下去。
拍卖会后，长生从东大街的饭馆中，喊了一桌酒菜来，就在岳母新居之中吃了饭，也算是庆贺岳母乔迁之喜。午后安顿了岳母，便带着宋宜与赵先生回了大风堂。正要进内院，才到门口，一个小厮便拦住了他，说是有客：“少爷，奶娘家杨哥儿来了……”
来到设在第六进院中的会客堂屋，只见一个人正与奶娘崔氏说话。听着脚步声，那青年汉子回过头来，面容依稀熟悉。
长生还在犹疑，那青年已经站起来，满面带笑：“寿哥儿，一向可好？”
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