堂上，大老爷坐在案后。
第五虎偷眼睇去，心中暗想，乌纱帽，幞翅头，盘领青袍，倒也象模象样。
“大老爷，小的出告大风堂，强买民宅，逼死老父……恳请大老爷为民做主，断得大风堂归还小的祖宅，大风堂的主事伙计与小的老父抵命……”
大风堂那位姓赵的先生呈上房契文书说道：“大人，敝号买得此房，原是房主第五虎自己愿意的。”
“大老爷听我说，房契是他们乘我不在，花言巧语从我婆娘手里骗去的；文书，是他们几个拉着我的手强行按的……”
老爷看过文书房契之后开口问道：“你那三间房，契上写得分明，原价不过三十两银子。大风堂补了你两三倍的房价，并赔了你两间房，你还待如何？”
“大老爷难道不知，买卖总要双方乐意才行，岂有按着牛头强喝水的道理？……该房为小的大爷传下来的，小的不愿出卖，大风堂就算出钱再多，也不能强拉着小的按手印不是？”
大老爷哑口无言，第五虎口齿更是伶俐：“……再说，小的在门首开了个食油铺，那是全家的生计所在……卖了岂不要断了生计……”
“大人……敝号愿意出资，替他另开一个食油铺……”赵先生插话了，见着沈大人点头，继续说道，“他当初说，只要出得百八十两银子，便将个铺子盘与我们，还当场收了我们四十两定金……只是这几个月，他那地面又兴旺了一些，他这才想要反悔……”
老爷当即问道：“第五虎，那文书上所载，房价八十两，你可收了么？”
“……是我那婆娘收的……待我回去，我便取了还给他们！”第五虎回道。
“刁民！文书既立，岂容你出尔反尔？”大老爷喝道。
“有了银子，青天大老爷也不青天了……”第五虎低骂一声。
“你说什么？”
“小的说，房子小的就不想再追讨了，可是大风堂众人逼死老父，小的定要他们偿命！”
“大人容禀，敝号之中，并无一人碰得他家老父一个手指头，六十多岁老人，风烛残年，不幸故去，却是与敝号无干。”
“现在你们倒是撇得干净……若非你们三天两头，前来吵闹，我大怎会气出病来，一命归西？”第五虎只觉得心中愤怒，说得理直气壮，说得那赵先生神色软了，连大老爷也被自己说动了，开口问道：“第五虎，那你要大风堂哪个与你大偿命？”
“有个主事叫什么旺孝的，他穷凶极恶最是可恨，还有什么叫小丰何斯仁谁谁谁……”
“岂有此理！敝号众人碰都不曾碰得你父亲一下，哪里来的这许多凶手？”
“怎没有碰我大一下？我大要与你们拼命，你们难道不曾对他动过手？”
“……带旺孝，小丰，何斯仁，谁谁谁，每个都打上四十大板，发配充军……”
“大人大人……”
第五虎眼见着大老爷被自己说动，大风堂的先生还在急叫，心中就如泼了粪之后一般畅快，却忽然意识到自己正在梦中——若是大老爷真的这般解气的判断，自己何须再去泼粪？
第五虎迷迷糊糊地想起，当日大老爷判决，大风堂再添自家三十两，用作重开食油铺的花费，自家则被罚了纸价三刀……爹却是白死了，到底对方不曾动手……倒是那个康老虎，收了四十两打点银却不办事，我倒要好好问问他……第五虎忽又想起，已经问过康文长了……第五兄……康文长笑着答道……纸价折银八两一刀，你罚了二十四两银子，大风堂却要添你三十两，这纸价到底是罚在哪个身上？官司又哪里输了？
官司好象是没输，可我不是亏了三十四两银子？第五虎盘算着，又清醒了一些……康老虎却变了脸冷笑道……第五兄，你不会没听说过吧，争气不争财，争财不争气……要争财就不要打官司！……
第五虎完全醒了……动了动眼珠，眼皮微微睁开一丝，天色才微明，估摸着五更还不到。
争气争过了，该开始争财了……还好，没有被人坠着尾巴……咱就此歇手了，不再闹了……食油铺虽说只挪了两三条街，不知老主顾能否寻得着？且算算还要添置哪些东西……又要出送几钱银子，请张木匠箍个新粪桶……
第五虎正寻思生计营生，并为要置个新粪桶而感到肉痛，却听得门外一阵人声嘈杂，心里不由得一紧。
“开门开门！第五虎，你的臭事犯了！别以为你闭门不出就躲得过……快快开门……”
门外众人叫骂着，第五虎的婆娘儿子早惊醒了，脸色惶惶地看着当家人。
婆娘还在埋怨：“叫你别去，你就不听……看，人家寻上门来了……”
第五虎一时也没了主意，却强自镇静：“不会有事的……街坊邻居都在，他们也不敢乱来……”
第五虎安慰着妻儿，趿了鞋，才走到外间，就听得啪啪啪，接着“砰”的一声巨响，门被踢开了，紧跟着呼呼噜噜涌进了十来人，几个火把灯笼，将屋内照得通亮。
“是他么？”
“怎么不是？……第五虎！”
“什么事？”第五虎看向发问之人，下意识地应了一声。
“你干的好事！”
“这厮倒睡得舒服，害得你家爷爷，大半个月不曾睡个安稳觉……”为首一人笑骂道，正是林三。
“是呀，害得我们都不曾睡好，终于守着了你……”
有两个性急之人，这就要上前动手。
长生让林三荐些人来。林三回去一说，呼拉拉，朋友拖朋友，一下子竟有三十来人。长生将人分作两班，让他与刁二各管一班。仁和坊东大街的铺子新开不久，这段时间频频遭人泼粪，让长生头疼得很。于是立下五十两赏银，让这两班人轮留守夜。林三刁二新入门来，都急于立些功劳给东家看。不想几天前，刁二他们差点就捉住了那泼粪贼，让林三急得回来就与自己这班人商量。还是张福生出了个主意，铺子中也无临街窗户，开门又费工夫，不如就在羽风楼二楼埋伏，占了地利看得清楚。这一招果然奏效，今晚那贼虽逃了，却遗了个粪桶在场。等着伙计们起来，有人认出是第五虎家的宝桶，便领了林三一路寻了来。
“你们要干什么？光天化人竟敢强闯民宅……”第五虎摆出抵挡架势，身上只有短衫犊裤，一面大叫，一面腿骨有些打抖。他婆娘身上裹了被，又哭又喊，这是做甚……他儿子第五留，也冲了出来，想要帮助自己父亲。
“光天化日？天都还没亮呢！”张福生骂道。
林三笑道，“呵呵，还嘴硬？看看这是什么……”
林三一挥手，咣当一声响，牛大将一件事物扔到他们面前。那东西轱轳滚着，掉了盖先放出一阵臭气。第五虎怎不认得，自家的那个粪桶呗！
“你这歪货，别看你脚头快，拉下证据来，我看你还有何话说？”
“就这么一个粪桶，也未必是我家的！你倒问问它看？它还能答应你不成？”
“这厮倒是嘴硬！”林三倒也不生气，指着第五虎，对着自己的手下笑道。
“还不承认？……上面还有你的姓呢！要不我们如何能寻得来？”张福生揭开了谜底。
第五虎看去，可不是么，火光晃动之下，隐隐约约的，粪桶上面刻有两个字，一个笔画多多，一个笔画少少，正是自家的姓“第五”。第五虎暗中叫苦，这张木匠，谁要他多事，卖弄本事，刻些货主的姓氏在上？可嘴里兀自强硬：“就是刻了字也未必就是我家的！你们自可刻了字前来寻仇……”
“这厮！平白无故，我等为何要攀赖你……”林三明明知道第五虎是在抵赖，一时倒说不出分辨的话来。
“这厮竟还敢狡辩……”上门的众人义愤填膺，叫骂着，这就要动手。
“且慢！我就让他来个心服口服！”张福生却跳了出来。众人一时停了手住了口，好奇他有何法子。
“第五虎，你说这个宝桶并非是你家的？……那就请出你家的宝桶来，让我们见识见识！”
众人一听，连声附合：“对呀！对呀！那就拿出来看看！”
第五留早跑去后厢了，只想着取来粪桶，洗了爹的怨屈。第五虎却是自家心事自家明白，如何应得下？
“快点呀！拿得出来，我们转身就走……拿不出了吧？也不想想，就算我们要攀赖你，也不会用这么个宝货……你不怕臭泼粪，难道我们还不怕臭么？”张福生笑道。众人也笑。
“没话说了吧……”
“与这厮罗噪什么？打了再说！”一人开了口，众人便蜂拥而上。
“大大！……”第五留正好从后面回来，见着这个场面，眼睛都红了，不顾自己身小体弱，冲过来便打。
林三见了，一把拉开。第五留却又以林三做了对手。
林三伸出手，捏住他的颈部，也不打他，只伸直了手臂叉得远远的。
第五留已十四岁了，可是身材矮小，此时勾着下颏，忍着喉头的不适，双臂舞动，却是够不到林三。林三见了只觉得有趣，不禁哈哈大笑。第五留急中生智，手臂够不到，那就用腿，飞起一脚踢在林三小腿的腓骨上。林三有些恼怒，一把将第五留推出老远，一交坐倒，后脑嗑在墙上。
第五虎正被众人打得抱头缩作一团，听得儿子呼疼，抽空一看，不禁又怒又急：“敢打我儿子，我与你拼命！”
第五虎这个儿子得来不易，本来就体弱，惟恐他夭折，才起了个“留”字做名。平日里就如命根子一般宝贝着。此时见着儿子倒在地上不知死活，第五虎奋力站起，全力挥舞双臂，不再抵挡众人的拳头，却低着头直朝林三撞来。
挡在他面前的两人见他来势凶猛，一让，林三便在胸口吃了一记头棰，一个趔趄，后退着扶了墙，胸口又闷又疼。
第五虎一跺脚，又低着头冲上来了。林三大怒，让过了他，手起一肘，落在第五虎的后背上。
第五虎顿时呼疼跌倒，却又翻身爬起，双手抓了粪桶，挥舞起来。众人只得闪避。林三火起，要冲上前去，试了几次，都让粪桶逼了回来，脸上被洒了几点粪水，手掌上还擦着了一下，颇有些疼痛。林三不禁火起，恨恨骂道：“打！给我狠狠地打！”
众人一听，也是群情激奋，人人喊打。只见牛大上前，迎着粪桶，两手一抓一荡，已夺过粪桶，顺手挥起右拳，当胸就是一拳。听得咚的一声，第五虎声音顿时厮哑。众人不管不顾，上来只管痛打。
第五虎盼望的邻居们，并未出场做救兵。一来，第五虎搬来不久，大家交情也不深，二来，林三他们声势浩大，邻居们一见，早将大门关得紧紧的躲了起来，谁还敢前来多管闲事？
“将这屋里都砸了……”林三吩咐道。
第五虎已站不起来了，口中吐血躺在地上，他婆娘也顾不得身上只穿着轻薄短衫亵裤，跪在他身边哭喊着，他儿子却才醒来，头脑昏昏的，也哭着爬过来，跪在一旁。
天光见亮。乒乒乓乓声音之中，牛大过来了，手里拿着两个五两的元宝：“三哥……别看这厮，还有些家底，竟不是我们两家可比的……”
林三取了一个，向一干手下，神气地一挥手：“扯了……”
经过第五虎时，冲他就是一口痰：“看你以后再敢泼粪！爷爷们可不是好惹的！”
牛大也吐了一口，其余众人也个个学样，随后嘻笑着离去。
书书网手机版 m.1pwx.com