昨天一章，有个错误。千里查了资料，改了过来。谢谢支持——
长生望着空无一人的布坊，不禁一惊，回头问道：“这是怎么回事？”
旺信面有难色：“市面上棉花价格大涨两倍，今年新棉则要到秋后才能上市。巧妇难为无米之炊，这几天无活可干，我让织工们歇上三天再来。”
“怎么不早告诉我？”长生脸上作色。
“令尊过世，是我让他们不要前来打搅你的。”赵先生说道。
长生放缓了一些口气问道：“可采取什么对策？”
旺信看了看子良，子良答道：“已派了人手在本县各乡收购。只是隔年陈棉，能有多少？正想着要派人去外县采购，一来没有合适人手，二来新棉也还未上市，却也急不出。”
长生皱了皱眉头：“所以就这样干等着？”
“哪又能如何？”子良回道，“当初我就不主张出售新式织机，如今那些买了织机的大商家，到处与咱们争抢棉花，却让我们这里十天倒要闲上五六天。”
“棉花大涨，让号上宽幅布毛利小了不少。”旺信加了一句。
这么说来，倒是我的错处了？长生看旺信一眼，心中暗恼，这两个说自己的不是，配合得倒好。
一路看过来，木作铁铺虽然开着工，匠人却也未全力作活。染坊更好，更是关门歇了。
子良在边上解释着：“常来羽风楼拍卖的商户带来消息，如今别家也有了宽幅织机出售，讨价只有咱们一半，八十两……木作铁铺原是为了制造各类纺车织机的，如今棉花不足，号上自用，纺车织机也无需多造了……至于染坊，三郎所造普蓝，只适合整染毛线毛料。去年所购羊毛早已用尽，染坊也只得歇了。”
长生选择纺织业入手，看中的是此时的纺织业技术上难度小。虽然知道要做大纺织业必须要保障原料供应，但还是想不到，这么快就遭遇原料瓶颈。
继续前行，长生只能将希望寄托在成衣铺上。
果然，成衣铺未让长生失望。几间房中，工人俱都各自忙碌。不料，子良一开口，又给了长生当头一棒：“成衣铺所制衣裳样式，大受欢迎，已在城中流传开来，学样裁剪的，不知有多少家，如今号上所出，只得降价以售。”
技术含量低，自家容易上手，别人仿制自然也容易上手。看到长生脸色难看，子良补充道：“好在本号所出新衣仍比他人价高一成，销得也极快。”
“子良不用安慰我，利润大降却是无疑。”
“成衣利润虽然下降，丝袜所得，却是翻了两三倍。”
人长生心中一喜：“那有多少？”
“每月有七八百两纯利。”
子良说着，将长生带入织袜房。长生望去，房中只有**个男妇，各自全神贯注手中活计，见着掌柜东家进来，也只抬了抬眼。
长生点头：“还算不错。趁着夏令丝袜好销，多多添加人手，争取再翻上两三倍。”
子良却苦笑了：“丝袜确实好销，尤其是那些娼家，钱嬷嬷已说了，有多少要多少。好几家客商都找上门来，还有外县的。只是……丝袜全赖手工织就，不是谁都能胜任的。不但要心细手巧，还要手上绵软无茧，不然碰得一点，就抽丝成为废品。可是，想要前来吃机户这碗饭的，又有几个不是因为家贫，手上还能不带老茧？”
长生指了指房中的那三四个女工，脱口而出：“何不多招些女工？肖大娘手下，不就多的是女工？”
子良一愣，点了点头：“这倒也是个办法。不过大娘大婶，也是粗手大脚的居多，若是未出阁的闺女，作坊之中，男女混杂，却是容易惹人闲话。”
“那就专门开个女工作坊。”
子良应了，却又说道：“这门手艺上手不易，就是熟手，一天也不过织得三四双。一两个月内，三郎还是不要指望产量大增。”
“一两个月？夏天不都快过完了？”长生想了想，“既然大受欢迎，那先将价提一提。”
“提多少？”
“翻一倍看看再说。”
巡视了一圈回来，长生心中暗急。最近一个月，先是父亲病重，然后过世，自己对号上之事也无心思，不想现在竟是这个局面。两个东家闭门商量对策。
“号上还有多少银子？”
“只有两千两不到。”
“怎么只剩得这些？”
“最近两月，进帐不多，出帐不少。三郎府上开销，两个月，去了一千两；恒昌顺，大风堂，算上义学馆，加起来三百多号人手，每月又要近千两。令尊过世，办丧事三郎又支走两千两。前几个月积攒下的，不就只剩得这些了？”
子良说得清楚，长生心中却起了个疙瘩。因为家中有事，这两个月银钱发放之权交了子良，到底情况如何，要等查过旺茂所记帐目才能明白。
子良却又问道：“三郎，那个终身保障计划，我反复想来，还是觉得太过费钱。你仍然决定推行？”
“这也是无法之事。一来上次木作坊许多学徒另投他处，我们该吸取教训亡羊补牢；二来为了吸收恒昌顺的那些伙计，也需要如此。”
“大风堂不已有了许多伙计，为何还要收罗恒昌顺那批人？”
“我们这里的伙计，都是做活的人，你看看，木作，铁铺，成衣铺，纺织厂，染坊，却有几个懂得做买卖经商的？而恒昌顺那批人就不同了，大多在商场上历练过几年，正是我们需要的人材。”
“一些伙计竟也称得上是人材？”子良咕哝着，心里不满。
“当然是人材。子良，你可别看不起伙计，面对客户，察言观色，揣摩对方心意，巧言鼓动，最终做成生意，你我未必及得上他们。假以时日，这些人定能给咱们带来大宗利润。”
“好吧好吧，就算他们都是人材，我也说不过你。三郎，亡羊补牢自是应该，可如今号上并不宽裕，那个保障计划，能不能先缓上一缓？”
“终身保障计划缓不得。我与家兄争夺恒昌顺人心，全赖于此。”
子良又道：“那么终身保障，先只在班头以上实行如何？”
长生想了想，子良的话也不是没有道理，可又一想，却无法同意：“上次手握织机制造技术另投他家的都只是些学徒。若按你的法子，学徒不在此中，亡羊补牢恐怕会成空。终身保障必须遍及所有长工。”
子良无法，却又提出一事：“贺小六升作三掌，月例已达五十两。大风堂现在由旺信主持，他的月例才五两。管事们前来向我诉苦，大风堂与恒昌顺这两系出身，我们该不该持平一些？”
长生一听，当即大怒：“这帮管事就是见不得别人拿钱！本事没有多少，眼红妒嫉倒是拿手。他们贪墨下属工银之事才过，又兴出花头，前来添乱。小六别看他年轻，在恒昌顺已经商十年了。这回从松江回来，少说也带给我们一万两的利润。如果他们再来纠缠，你就替我问问他们，他们中谁有入门十年的资历，又有谁为号上带来过如此巨利？”
子良默然了一会，还是说道：“旺信只比小六小了一两岁，同为掌柜，工钱却差了十倍，这总是不太合适吧。”
“旺信才干了多久？半年不到！又能有多大的功劳？”长生问道。
“话不是这么说的。如此差距，旺信不免在下属面前没了威信，却叫他如何主持大风堂？”
长生头疼，自己这一摊子才铺开没过多久，已经被逼着要玩政治平衡了，当下问道：“那子良以为该当如何？”
“旺信月例加到三十两，其他管事加到十两。师傅、班头，各加到八两，五两。”
“你不是说号上银根紧张么？怎的想起要给大家加月例？”
“本来我是不想说的，可既然三郎执意要推行那劳什子的保障计划，那我想着，缺多少银子还不一样是缺？”
长生听了，心中有些嘀咕，该不是子良在大风堂下属面前卖好，培植自己的势力？
“旺信无功受禄，做了不到半年的掌柜，月例就加到了三十两，我都只有二十两。”
“那就只加到二十两好了。”子良接口道，“倒是三郎，该如何应付眼下的银钱问题？”
“先等等。家里析产，我多少还能再分得一些家产。”长生手中还握有家里的房契，以及母亲与嫂子们的首饰，这都是与兄长讨价还价的筹码，“现在，请赵先生来，我要问问田产出售情况。”
子良站起身来，最后却又说道：“昨日我回家，城门口已贴出安民告示，咱们三原的新父母沈大人，已经到任了。你我是否该选个日子，登门拜访，认个师生？”
“子良说得有理。选个日子？那自然是越早越好。”抢在他人之前，认个师生之谊，岂不便宜？只是，这上门拜师，却又是一桩要费银子之事。
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