没有存稿的最大问题是，写了之后无法放上几天，冷静冷静。近来几章头绪很多，精力都用在考虑文章的结构组织，如何交代得既清楚周到，又不琐碎零乱，结构视角考虑得多了，却忽略了文章，这两章写得只有骨头没有血肉。自己不满这两章，修改了一下。现在好多了。谢谢大家支持。今天晚了。今天的一章下午发——
“如此说来，不但恒昌顺西南分号现在拿不到货，而且三郎还希望从我这里借些头寸？”宋时雨环顾身处的二楼客堂，开口问道。
就在十来天前，宋时雨还来过此地。就在这里与老爷子言谈甚欢。何老爷本是宋时雨大哥的熟人，因着生意合伙以及眼前的姻亲关系，这几个月来，两人倒是亲近了不少。自己大哥是身体不好，早已不管事了。何家老爷子一向强壮，却也是说倒就倒。想起两人交流生意经时言语投机，又想起不过离家三年，已有不少熟人阴阳两隔，宋时雨一时不免有些唏嘘。
宋时雨眼望对面的长生。阳光从开着的二楼窗户照进，将坐在临窗桌前的长生映得纤毫毕清——那少年的脸上有一层灰气——这一大摊子事情压上来，确实让人无法安然入睡。宋时雨暗中正在皱眉，做生意最麻烦的不是来自对手，却往往是来自自己人。何老爷突然病倒，让宋时雨贩布西南的计划出了变数。
长生为难地点点头：“号上出了些变故，宋叔叔也知道……”
“除了令尊病倒之外，还有什么变故……”
“这个……”长生一时却应不下，到底要不要告诉宋时雨真相呢？
楼下院中的伙计进进出出，说话声，吐痰声，脚步声，从开着的窗户中传进来。
“嗨！瞧着点……”底下一个声音喝了一句。
“嘻嘻……”
远处，早市还未散去，哄哄的人声远远地传来。这春日的上午充满了生机。
宋时雨紧盯着长生的脸，他所知道远比长生认为的要多得多。
昨天晚上关盛票行的魏掌柜宴请宋时雨。席间魏掌柜突然停箸问道：“宋掌柜，恒昌顺何家老爷子身体怎样？”
“很好呀。怎么了？”宋时雨记得清楚，当时自己诧异地答道。
“真的么？”对面的魏掌柜笑着，一付高深莫测的样子，“别再替你那亲家遮掩了。我都知道了！”
宋时雨现在回想起来，仍然有些尴尬。只听魏掌柜说道：“昨天上午，何家三少爷前来谈生意，商借大宗银子。”当时魏掌柜的眼睛望着自己，也一如现下自己望着三郎，同样是胸有成竹智珠在握的局面，“你倒来参详参详，我是借好呢还是不借的好？”
宋时雨当时也摸不准情况，只得打起哈哈：“怎么，魏掌柜放帐的一把好手，却要我一个外行来指点迷径？”
“哈哈，都说宋二不好相与，倒真是滴水不漏！却是何三少不小心说漏了嘴！何家老爷子突发急病，卧倒在床是不是？”
“真有此事？这我还真不知道！”宋时雨一脸讶然，却也有些尴尬。在对面魏掌柜看来自是认为他欲盖弥张。
“来来来，吃菜吃菜……”魏掌柜自以为证实了何家老爷子的病情，一时之间倒也不急了。
宋时雨按捺着急切心情，只得吃了几筷菜，又等着与主人饮了几杯，随后仿佛不经意地问道：“若是何家老爷子病情属实，那魏掌柜是否还准备放钱与我那侄女婿呢？”
“这正是我所头疼的。”魏掌柜放下了筷子叹道。
听魏掌柜说来，宋时雨才知道，今年不过两三个月，长生的生意做得越发大了，要想放帐与他的票号远不止关盛票行一家，可长生一直都没有答应。这人越有钱，大家还就越想着借钱给他。可当长生真的需要钱了，上门来商借之时，魏掌柜却又犹豫了。
“照理何三少上门借钱，我是求之不得。可是何家老爷子病倒，着实让我担心。也不知道这父子两家是并做一家还是分作两家？开春之后至今，都已两个多月近三个月了，恒昌顺北号仍无大宗银两流回。往年此际，最起码也该有一宗，少则几千多则上万……”
宋时雨心中也有些惊疑：“会不会是托了别的票行？”
“这倒不清楚。不过在我们这一行，主顾一般是不会跳换票行的。恒昌顺的生意，我们从来没有出过什么差次，想来何家也不至于另找别家……”
宋时雨这才明白，魏掌柜是担心恒昌顺的生意有了麻烦。若是老爷子身体健康，可以主持大局，那么魏掌柜还有些信心；可若是由着十七岁的花信少年何三郎来接掌若大的恒昌顺布庄，老练如魏名义大掌柜，难免要踌躇一番了。
宋时雨不知何家底细，却不能不先行帮腔——长生是有退婚打算，可名义上仍是自己的侄女婿，而宋何两家也正合作。不挺即等于是落井下石——亲戚都不看好何家，精明如魏掌柜，还能不摸了底细去？
宋时雨哈哈一笑：“魏大掌柜也有看不准的时候？”魏明义只是微微一笑，并不接话，只等着听下文。
宋时雨硬着头皮，迎着魏掌柜探究的眼神，尽量如常微笑着说道：“何三郎可不是别人。魏大掌柜自己也说了，近来何三郎的生意做得很是兴旺。那可不是何老爷帮衬的结果。”
魏明义点了点头：“何三少是不比别人。要不，我还用犹豫？早就死了这份心了。”
那没有明说的话，宋时雨却是清楚，魏明义虽然看好长生，可是又怕恒昌顺有所变故会拖累长生的生意。
魏明义想从宋二口中挖些东西，反过来，宋时雨也是一样。当下尽量随意地问了声：“不过是万把两银子，魏大掌柜还怕何家还不出？”
“何止一万两！何三少商借的可大大多过此数。”
“不是么？”宋时雨装糊涂，“恒昌顺北号不就是迟了万把两银子么？”
“何家三郎借钱是为了自己做生意的，岂是为了家里寻个头寸？”
“不是么？那又是什么生意呀，竟要商借两三万两本钱？”
魏明义欲言又止，临开口却醒悟过来，笑着说道：“嘿嘿，差点上了你宋二的当。你若是有意，自可去问你家侄女婿。”
尽管魏明义语焉不详，宋时雨却弄清了两件事，一，长生要做一门挺大的生意；二，长生商借的银子大致在两万两上下。
“三郎，你跟我说实话，是不是因为我作的媒不中你意？”宋时雨冷不防发问。
长生当下一愣，想不到宋时雨将拖延供货联系到此事上，更想不到他竟将此事摊到桌面上来谈。该如何回答呢？一时之间，长生却想不出：说不，那么就要泄漏号上实情；说是，岂不是将双方关系搞得一团糟。长生眼光躲闪，可是两人正在此处密谈，屏退了左右，此时边上既没有曹掌柜，也没有赵尚贤，可以给长生打个眼色或是混个过门。
当前却是需要一个回答，不管什么样的回答。长生脑筋转得飞快，无数的灰尘在阳光中飞舞，就如长生急骤的思绪。如果父亲面对如此场面，他会如何回答呢？……快，想想……
“哈哈，哪里会呢？长生虽然想着退婚，可西号不也是我家的生意么？”长生想道，先说句话拖延时间，然后再寻个回答。
“那布匹一事呢？”宋时雨冷看长生表演。
“是这样的，宋叔叔。今年北号的生意特别好，延安榆林布价上扬，有多少卖多少。我家想着先供应那里，挣一笔现利再说。”
“是吗？”这个借口倒是没有破绽，若不是知了底细，倒还真让长生蒙混了去。宋时雨一叹：“三郎，不要瞒我了。我都知道了，北号是不是已有两个多月没有大宗银两运回了！”
长生顿时面红耳赤。“捉贼捉赃，捉奸捉双”，除此之外，世上最为尴尬的则是撒谎被人当场戳穿。
“我还知道，你准备想去关盛票号商借五万两银子！”
被宋时雨一诈，长生下意识地抬头回道：“哪有这许多！不过才二万两，魏大掌柜却还要我找个保，或是提供价值万两的抵押物，利息也没有降些，却仍要三年对本利。”
“三郎，你若做生意需要头寸，怎的不来与你宋叔叔商量，倒去求那个魏大牙？”宋时雨俯身前倾，语声亲切，“只是三郎需先说了实情。除了令尊病倒之外，号上还有什么其他变故？”
长生吱呜了半天，被逼无奈，只得说道：“宋叔叔，你可要替我家保密啊……恒昌顺东号，已经两个月没有棉布运来了！”
宋时雨身体回落椅背，这才恍然：“怪不得几天前我请客之时，你家老爷子说起要商借些头寸。”
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