众人等着，却再无雷声。长生暗中奇怪，果真有天雷？不会的不会的，不过是碰巧而已。
好半天，程秀才将碗一推。长生一瞥，还剩有小半碗面，暗自嘴馋。不过，终究不好意思向人讨来吃。
“今儿怎的胃口不佳？”伙计汪四来收拾碗筷，随口问道。
旁人已插话道：“今儿程相公说多了话，想是面凉了不好吃，所以吃不下了……”
让伙计一打岔，众茶客又活跃起来，纷纷找话：“程相公，听说‘知己食’请你题个匾，你可写好了……”
程秀才摇着折扇笑道：“早写好了……”
“那……快说来听听……”
有机灵的早已在呼唤伙计：“汪四，快给程相公添些水来……”
等程秀才慢条斯理地喝过茶后，才终于听见他摇头晃脑地说道：“‘知己食’那匾额，我想了几天，终于定为‘丝竹何如’，大家说说，怎么样？”
众茶客大眼瞪小眼，却不明白。
郑老想了想，小心问道：“古人说‘丝不如竹，竹不如肉’，小程之意可是夸杨胖子家的肉食出色？”
“噢……”众人嘴上做恍然大悟状，可还是一脸茫然。
“知己食的肉食很出色么？”‘丝不如竹竹不如肉”长生自然是知道，却不知知己食的招牌菜。
听得长生发问，边上已有人解释道：“‘知己食’的老板杨胖子是杀猪的出身，不知从哪里得了个烤肉的方子，他家所烤的**叉烧大大有名……”
见着程秀才点头，郑老顿时气壮卖弄道：“‘丝不如竹，竹不如肉’是古人评论细乐之语，意思是琵琶胡琴之类丝弦乐器，声音不如笛箫之类的竹管乐器动听，而竹管乐器又不如人的歌声动听……”
“原来如此……想不到，题个匾还有这许多讲究……程相公学问大，也只有郑老解得出……我等听了只有干瞪眼的份……”
一时座中气氛热烈，郑老受人吹捧，心中得意，不想程秀才却开口问道：“我这匾额，可是有两层意思，另一层意思，郑老可能再试试？”
听得程秀才如此一问，郑老不由得又紧张起来：“还有一层意思？且让我想想……”
众人等着下文。郑老沉吟半晌，迟疑问道：“孔圣人闻韶乐，三月不知肉味……小程可是反其意而用之，谓杨家肉美胜于乐声？”
郑老说完，众人不由得转头望向程秀才。程秀才斟酌着说道：“我原先倒未想到，还有这一说……只是，郑老所说这层，还是在夸杨家肉美，与‘丝不如竹，竹不如肉’之意重了。郑老且再想想……”
郑老又低头苦思，头上微微见汗，眼看着就要当众出丑。长生替他着急，不由得多嘴道：“‘虽无丝竹管弦之盛’……”
郑老想了想，终于恍然，叫了起来：“我知道了，我知道了……小程之意是取自王右军的兰亭集序，三五好友，若把酒于‘知己食’，则虽无丝竹管弦之盛，也是畅叙怀抱，值得觞咏一番的雅事……”
“正是此意，郑老解得好……来来来，我以茶代酒，敬郑老一杯……”程秀才拍着手，举杯笑着敬道。
“哪里哪里，是小程这匾额题得好，不但点出他家烤肉之美，更紧扣店名‘知已’，绝了……”
两人你推我让，众人仍瞪着眼，一知半解。相互间正打听：“怎么说？怎么说的？到底什么意思……”
长生便说了句大白话：“程相公是说，‘知己食’适合大家前去吃饭交流感情，即使没有丝竹奏乐佐餐，也一定能让大家开心满意而归。”
“嗨！说来说去，不过是这个意思……”
“一样上饭馆图个乐，怎到了读书相公嘴里，偏生多出这许许多多弯弯绕来？”
“这才叫做学问，懂不懂？”
“嘿嘿……原来好好的话不好好地说，就叫做学问……今儿我又长见识了，才算弄明白……”
“哈哈……”
一帮市井俗人说笑着，内心里对读书人的尊敬不由得淡薄了几份。
“程相公，程相公，你学问这么大，却又怎的，到如今也不曾考中个举人呢？”老吴带笑问道，长生听得清楚，其中分明有几份揄挪。
程秀才只作未听见。
“这个，我倒知道……那是因为去年要进场时，小程正迷恋着许小翠，未曾想到，该先去和那粱嫦娥睡上一觉……”郑老促狭笑道，想是程秀才虽以茶代酒赔礼，郑老对刚才他让自己出丑一事并未释怀。
“粱嫦娥？”
“就是那头桥的粱小脚……”
“粱小脚就粱小脚，怎又改名了呢？”
“郑老尽说笑……难道睡了粱小脚，程相公就能中举了？”
“只听说她弹得一手好三弦，会作两句诗，有些名气，也没什么出奇的地方呀？“
众人乱纷纷一通议论，长生也听得一头雾水。
郑老笑着答道：“还真别说，这粱小脚另有一功。最近这两科，相公们之中与她睡过后上路赶考的，前后竟有七人发解中举。现在，都传她是嫦娥下凡，尽点文曲星。所以啊，粱小脚现在就不再叫粱小脚，而叫‘粱嫦娥’了……。”
众人哗然：“如此奇事……真的有这般灵？……那粱小脚那*岂不成了宝贝？竟比文昌庙还灵验？……啧啧……若不是宝贝，又怎的能够日日夜夜生出利息来？……呵呵……可惜俺钱不趁手，要不也去和她睡上一觉……嗬！就你？西瓜大的字也不知能不能认上一担，也想着要发解？……发解？我看是发梦还差不多……俺是什么人，哪敢有这心，俺只不过想，她既能让相公们发解，也该能让俺发个财吧？……想得美！难道你不知道，作不来诗的客人，粱小脚从不让留下过夜？……这……那俺这就去学着作诗，可还来得及？……你自己说，可还来得及？……张皮匠就在学作诗，每天一边攻皮，一边嘴里咕哝，什么‘江上一隆统，井上一窟窿；黄狗身上白，白狗身上肿’，俺听听倒也不差……哈哈哈……那种诗，连我那小儿子也能作……嗯，什么大姐前头走，我在后头跟；小巷如肚肠，弯弯曲曲深……好本事啊！卢小哥今年十四了吧？才十二？不容易……过奖过奖，小狗原是象我，还真有些小聪明，说不定哪天……卢小哥才十二岁，竟已懂得干些跟女娃盯梢的勾当，果真是好本事啊……这个……哈哈哈……原来是象足了老卢你啊……诗很难作么？卢小哥上得几年学，便作出这等诗来？……”
听着众人胡说八道笑闹，郑老笑道：“刘三，你还是死了这条心吧……粱小脚既然成了‘粱嫦娥’，如今想要见她，还能是容易的么？有你这般心思的，又不只你一个。如今她家的门槛都快让客人踏破了。茶仪都翻了两番，去的也不尽是读书相公……”
“依我说，这些读书相公，力气不花在书本子上，却花在一个婊子身上……这也太……唉！”座中有人不禁摇头叹息。
“十年寒窗，谁个愿意竹篮打水一场空？有这么条捷径，那还不挤破了头？”
“这一条捷径，可比书本子舒服有趣得多了……”
“那程相公，你可得要赶紧啊……”老吴笑着说道。
众人也都含笑看过来。程秀才满脸尴尬，解嘲说道：“不过是碰巧了，才有七人发解……”
“怎的？程相公竟是不信？难道大好前程也不放在心上？”有人不禁讶然。
“小程，不是你自己说的么，‘不可不信也不可全信’？”
众人哈哈大笑。程秀才面红耳赤。
“若是我，那一定‘宁信其有’……”
“那还用说？”
“急什么！下一科要到后年，是不是，程相公？”
程秀才高喊“汪四，汪四，与我挂帐”。受不住众人的明嘲暗损，他站起身就要往外走。
“小程，别急着走啊！”郑老伸手虚拦了拦，笑呵呵道，“且听我一言……那粱小脚今年已二十岁了，正打算乘此机会，见好就收。等到后年，粱小脚想必早已从良，小程就是想起来再要去睡她，只怕也没机会了……”
“是啊，是啊，要睡就赶紧去睡，过了这村可没那店……”其他人在一旁起哄道。
“唉！唉！程相公，别走啊……再说会儿话啊！”
“程相公急着走，该不会是听郑老的劝，赶着去睡那粱小脚吧？”
在众人的大笑声中，程秀才拂袖而去。
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