第二天早晨，长生吃了早饭来到管家何旺财处报到。旺财原是何大老爷书僮，现已须发皆白了。看见三少，客气得很，只说熟悉熟悉生意也好，让一个二十出头的后生领着长生去了布庄。
今日天气晴好，阳光明丽，城中各色人等，早已忙开了。长生溜溜跶跶，边走边看，热闹的街道，繁荣的市场，忙忙碌碌的人群，长生心情也随之大为好转，前世古藉中关于三原的各种描写不由地自动浮现于脑海。
渭北三原，三秦大都。西衔凤汉，东接潼关，北通延绥，汇要关中。食货充积，交通便利。城南渭水直达山西，城北泾水接续沿岸重镇，城中另有清流如带，横贯西东。山西之盐铁石炭，西北之药材羊毛，江浙之布匹丝绸，湖广之茶叶粮食，俱在此集散，转运四时不绝。更兼陇青镖银，每岁解来达数百万之数。城内市店充盈，货物辐辏，不减肩摩杀击之风。
四方商贾重赀，昏晓贸易。盐箧高赀贾人，闤闾骈坒，果布之凑，鲜马怒车者，相望太仓。
所谓“高城相对出，流水在中涵，货泉来宇内，风物似江南”，人称“龙镇小长安”。时人
有“宁要三原，不要长安”之语。
长生想到，这样的一代名城，三四十年后，就会毁于流寇李自成之手，心下不免黯然。还是乘着好年景，多挣铜钱银子，好作准备。
一路行来，长生发觉自己当少爷的日子也太久了，不由得叹道：“三原城晌午原来这样繁忙，不愧是一代名城。”
不想带路的家人回道：“早市时分才是最为繁忙，过了那一段时辰，现下反倒已空闲些了。”
长生心中暗自惭愧，自己一开口就闹笑话，掩饰着问道：“这早市却又是几时开始的？”
“早市每日不到五更便已开市，来往交易客流常常要到近午时分才渐渐散去。”那年轻家人打开了话匣子，告诉长生，此时的百姓日出而作日落而息，一般都起得早，赶个早市卖了自产的货物，又购买了日常所需的用品后，以便尽早开始一日的生计。自家的布庄，做这些零售生意，也就得天天早早地赶了开门。连带何老爷，日日五更不到便离家赶到布庄。
长生看着这家人十分伶俐，便问起他的名字，原来叫旺信。心中一动，起了爱才之心，问道，“可愿跟着三公子办事？”
旺信口里回答道那当然好了，神情却似浑不在意。长生心中不是滋味，想来自己年青，不知稼墙艰难只知吃喝玩乐，就算一个小小的家人看来，总不过是个纨裤子弟，如何会把自己放在眼里？
旺信领着长生，从一溜骡马车队中穿过，来到一个院落，却见一群伙计正忙着装卸货物。曲里拐弯，又穿过了一进小院，旺信和人打了招呼，问了人，带着长生穿过几间厅堂，来到一间小厅。叫了声老爷，桌上一人从帐本中抬起了花白的脑袋，正是何老爷。
“哦，阿寿来了。可吃过早饭？”何老爷看见长生似乎很高兴，推过一个碟子，“快来吃馒头。”长生看着那两个馒头，桌上的清茶，父亲头上的白发，鼻子有些发酸，心想自己是太不懂事了。回道：“我已吃过了。”头脑一热，说：“父亲，以后就把生意交给我好了，我保管叫它比现在还兴隆百倍。”
“那敢情好，为父就可以作那不用操心的甩手掌柜享清福了。”何老爷看着第一天上班的儿子，心里直乐呵，“拿你倒说说，你有什么法子让家里的生意兴隆百倍呢？”
长生信心满满地回道：“孩儿有些机关心得，能够造出新的八锭纺车，一人便可使得运转自如，足可提高纺纱工效七八倍。还有新式织机，采用新式飞梭，又可提高织布工效一倍。这三原城中，棉花两斤不过八分银子，织成一匹标布却卖八钱银子。孩儿的新型纺车织机一出，咱家就是不想发也不可能了。”
何老爷一听，眼睛一亮，笑咪咪地问道：“不错不错。那三郎一年准备织多少匹棉布呢？”
长生见父亲认同自己的主张，信心更足，回答道：“咱家每年去松江采购近五六十万匹，第一年少点，就织三十万匹好了。”
“哦，那三郎可算过，三十万匹棉布要用多少棉花呢？”何老爷仍然笑眯眯。
“要六七十万斤棉花……”长生说着却说不下去了，此时陕西地区种植棉花还未普及，要采购这许多棉花只有去沿海的苏州松江或山东东昌等地。如此一来，运费便上去了，还不如在松江当地采购织好的棉布。长生泄气了。
“你有这份孝心，爹就知足了。”何老爷安慰道，“先四处看看再说吧。”让人请来了二掌柜曹掌柜，等长生见过只后，又找了一个伙计叫贺小六的，来带长生熟悉生意。
“别看小六才二十有四，在布庄已经十年了。这里里外外没有他不清楚的。三郎你可要好好地学着点。”何老爷叮嘱着，长生叫了声贺大哥。
小六连说不敢，说道：“老爷过奖了。也没什么难的，三少爷只要多看看，过不多久也定能轻松上手的。”
就这样，长生开始了布庄伙计的职业生涯。何老爷早出晚归，长生总不见得比自己父亲来得晚走得早，也只得早出晚归，两头见星星，做自家布庄里的一名模范职工。明清时期的国内棉布贸易，是古代经济史中很重要的一章，长生有着前世的知识作底，又厚着脸皮，不懂就问贺小六和父亲，不过两三天工夫，已弄清楚布庄运作大致的流程。何老爷考察之下，长生也能回答个**不离十。连布庄曹掌柜也说：“东翁，想不到三公子学商天分如此之高。”
“曹柜头过奖了。三儿不过是年轻反应快些罢了。”何老爷说是这样说，老怀却十分欣慰。
长生既已掌握了个大概，作为现代人，对两头见星星的枯燥日子便感不耐。于是便隔三差五地请假。他这一故态复萌，何老爷却也拿他无法。只得自我宽慰，至少来的日子还算卖力。
长生到底来布庄的日子短，手生，知道虽知道，实际操作还比不上伙计们。一方面长生是少爷出身，派头大；另一方面长生是生意新手，嫩。来布庄的多姑娘媳妇年轻女子，长生总也抹不开脸，象那些伙计一般计较，他做的生意自然也就利润稍薄。长生的做法倒暗合了“吃亏就是便宜”的俗话：女人们的风传真是比风还跑得快，才三四天工夫，三原城附近十里八乡的姑婆们已得知城东恒昌顺新来了个孱头伙计，便从四面八方赶来占便宜。结果，布庄的生意倒要比长生来以前兴旺上好几分。
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