家树抬头迎上母亲的目光，那里面的东西说不清是厌恶还是怨恨。他的嘴角扬起，露出淡淡的笑容，答道：““好！”伸手从地上抄起竹板。他又看看冬至，感到冬至的眼里的是恐惧与哀求。
家彤绷得笔直的后背微微颤抖。家树低声叫他：“过来。”家彤慢慢站起，走到条凳前，。家树用竹板敲敲凳腿，说：“趴下！”家彤慢慢俯身，趴在条凳上。
屋里一片静默，只听见芙蓉低声的抽泣和冬至从被捂住的嘴里发出的呜呜声。
金桂看着人群中间的兄弟俩，不知为什么，家树的那一笑让她的心里隐隐有些不安。
家树高高举起竹板，停在半空，每个人都在等它落下来。冬至闭上了眼睛，脑子里已经回荡起了竹板着肉的响声。家彤手抱住凳头，死死盯住地面，全身绷得象拉满的弓弦。
“啪”一声脆响，冬至的心剧烈地抖了一下。但随之而来的破碎声，尖叫声和怒骂声让他张开了眼睛。现场的景象使他大吃一惊：家彤已经翻身坐起，家树的那一板没有打在他身上，居然打中刘老太爷面前的八仙桌。
竹板把桌上的两个盖碗扫了下来，刘老太爷躲闪不及，被浇了个正着，此时正逃到一旁，跳着脚痛骂。刘家人忙不迭地围住他，慌手忙脚地抖落他身上的水。
殷家这边儿也给唬愣了，半晌，金桂才大喊：“家树！”
家树又抡起板子，把地上的碗盖打得飞起，落在刘家一人的**上。那人痛叫一声，躲到了刘老太爷后面。刘常胜看着还在微笑的殷家树，感到说不出的害怕，哇地大哭起来。
刘老太爷指着家树的鼻子，哆哆嗦嗦地说：“你，你，你……”
家树以板支地，双手拄在上面，慢条斯理地说：“刘老太爷，您站稳了，要是摔个好歹，殷家可负不起责任。”
刘家媳妇气不过，放下公公冲上来就抓家树的脸。家树把竹板一横，挡住了她，回头叫张福：“还愣着干吗？过来伺候着。”
张福赶紧答应一声，过去用身子把刘家媳妇挡在外面。刘家没料到会上演武行，来的都是些妇女老人，摆明了吃亏。刘家媳妇突然一**做到地上，天啊，地啊的哭叫起来。
家树把板子一丢，看着气极败坏的刘家众人，骂道：“欺负我爹没在是不是？告诉你们，事儿我都查清楚了，冬至是我家的人，刘胖子动手在先，摆明了理亏，你们居然敢到我家里来闹。我娘心善，好言好语地商量，给了钱，道了歉，你们还没完没了了。别说我弟打得对，就算打得不对，就打你了，怎么着，真是敬酒不吃吃罚酒。”
刘老太爷气得浑身乱颤，一口气没缓过来，竟昏了过去。刘家媳妇放声尖叫，一边跳起来去掐人中，一边喊：“报官！报官！”。
金桂眼看事情越闹越大，饶是她精明能干，听到报官，也有些含糊。她正想过去看看刘老爷子，却被家树拦住了。家树冲她使了个眼色，大声说：“好！报官就报官。张福！”
“大少爷。”张福垂手站着，看家树的目光明显与平日不同。
“你去警察局请赵队长过来。”
“赵，赵队长。”张福迟疑着说，
“嗯，这么晚了，他可能不在警察局。你过来，我告诉你到哪儿去找他。”
张福贴过耳朵去，一边听家树说，一边称是。忽然抬头，不相信地看着家树。家树点点头，说：“没错，去吧。”
那边刘老太爷缓了过来，儿媳妇把常胜赶离软榻，让他躺在上面。听见家树的话，刘家人相互递眼色，摸不着深浅，底气忽然没那么足了。
刘家人越来越焦躁，想走又觉得丢了面子，开始不断地撂下狠话。殷家人正相反，从家树镇定自若的神情上，感到踏实许多。金桂也恢复了从容的风度，让张福给刘家众人换上新茶，甚至还上了几盘点心。
家彤已经从条凳上起来，站到了母亲旁边。芙蓉紧紧抓住他的胳膊，把指甲直掐进他的肉里去。家彤心里有愧，也不敢躲，暗自咬牙忍着，只偶尔咧咧嘴。
冬至搂住妹妹，和月荷躲在大厅的角落里。他的目光停在家树身上，里面充满了敬佩和崇拜。
大概等了两支烟的功夫。一阵喧闹声从宅门那边传了过来，有个大嗓门喊：“什么屁大的事儿，这么晚了叫老子来。殷家树，你他妈的不想混了！”
家树眼前一亮，撩起长衫快步迎了出去。刘家媳妇和老太爷对望一眼，拿不准是不是应该跟着走，待她把老太爷从软榻上扶起来的功夫，家树已经把警队的赵队长接了进来。
赵队长是个大高个，一脸的横肉，脑袋刮得像个冬瓜，泛着青光。他趿拉着便鞋，没戴帽子，警服没系扣儿，空心露着好大一片胸毛，从远处看，不像警察，倒象卖猪肉的。
刘老太爷一看，立马知道要糟，能把赵队长从床上叫起来，这是多大的交情啊。
赵队长一点儿不客气，一进屋，四下看看地上乱七八糟的东西，就大马金刀地坐到主位上。也不理会凑过来搭讪的金桂，先从家树手里点了一根烟，然后转向刘老太爷，拖着常声儿说：“怎么回事啊？”
刘老太爷的脸自动堆起了笑容，拱手说：“赵队长，这么晚了还打搅您，真是罪过。”
赵队长喷了口烟，不耐烦地挥挥手。
“是是是。其实也没什么，就是两家的小孩子闹了点儿纠纷。”刘老爷子说。
刘家媳妇一听，觉得不对，怎么能这样说，岂不成了自己没理。尤其是跟金桂看过来的目光一对，她立马就憋不住了：“他们殷家欺负人！”
刘老太爷拉了一把没拦住。赵队长的兴趣马上就转到了这么风韵犹存的女人身上。“那你说说，是怎么回事？”
刘家媳妇一口气把殷家彤如何打了自己儿子，殷家树又如何出言不逊说了一遍，不免添上点佐料。
赵队长听得连连点头，等她说完，问家树：“你家怎么说啊。”
家树不慌不忙，把冬至与刘常胜发生冲突的一段讲了，然后说：“我们有冬至身上的伤痕为证。”他招手让冬至过来。
“哦？”赵队长眯缝着眼睛上下打量，看得冬至直想往后躲。
“赵队长，要不您带着他去里屋，看看伤势？”家树说。
赵队长笑笑，对刘老太爷和家树说：“好！你们两家也一起来吧。”冬至不知所措地望着家树，家树拍拍他的肩，把他往赵队长方向推了一把。月荷想说话，张了张嘴，却没发出声音。
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