张老爷子岁数大了，腿脚不好。如果是晴天，就出门转转，也不到远处去，拎着鸟笼走到锣鼓巷，冬天晒太阳，夏天歇树荫，逗着鸟，顺便听听四号院里孩子们吊嗓子、背戏词的水音。
可今儿一来，发现墙里传出来的腔调变了，竟然是和尚絮絮的念经声。
“怎么了这是？”他问刚摆下摊子的磨刀匠。
“磨剪子～，磨菜刀～”磨刀匠先嚷了两嗓子，才回答他：“办丧事，听说是教戏的先生死了。”
“哟，那可是个角儿啊，叫小，小什么来着？”张老爷子想不起来了，只模糊记得早几年间戏台上那张浓妆的脸。
“谁知道。”磨刀匠懒得攀谈下去。院里做了几天道场了，居然不开火，顿顿都往里送，本来办得挺大的丧事，弄得一把菜刀都没磨上。
风从敞开的大门扑进来，纸灰象蝴蝶般漫天乱舞。小徒弟玉茹慌忙把要飞起来的黄裱纸摁在地上，风吹得火苗左摇右摆，差点儿撩着他的衣襟。玉茹偷偷瞟了冬至一眼，见他没有动静，不敢自行去关门，只把腰上的麻绳又系紧了些。
冬至也觉得冷，一直冷到骨头里。眼前的白幡、纸钱还有阵阵冷风，让他回想起母亲去世的那些日子。是谁说春天和秋天不一样的，春天有人死，秋天也有人死，对于死了的人，什么都一样。
院子里和尚的念经声停住了。玉茹反射般的咽了口口水，到中午了，饭该送来了吧。
另一个小徒弟长生悄没声地溜进来，先给师傅的灵位磕了个头，然后跪到玉茹身边，拿了纸钱往火盆里填。
玉茹借递纸钱的功夫，小声问长生：“和尚歇了？”
“嗯。”长生点点头，小心地露给他一个笑纹儿，“饿了？”
玉茹苦着脸，指指自己的腿：“跪麻了。”
“师傅修理你还不够。天天罚你跪两个时辰，就练出来了。”
“我又不像你那么讨人嫌。”玉茹捏着声音学道：“不长进的东西。”
长生咧了咧嘴，抬头看了一眼师傅的遗像，不出声地叹了口气：以后再想听他骂，也听不着了。
冬至轻轻一声咳嗽，让两个孩子都没了话，烧纸的速度也快了起来。倒不是因为怕他，只是从小就学会了看人脸色，玉茹和长生对于这个在家里住了两个多月的却没说过几句话的男人，有点儿摸不着门道。玉茹永远记得，赵队长玩够了以后对他说的：你比不上在你师傅屋里养伤的那个。
张福的出现打破了灵堂里的沉静。
他径直走到冬至面前，把他从椅子上拉了起来：“大少爷听说赵队长要到这儿来，让你回避一下。”
冬至冷冷地推开他的手。
张福低声骂道：“为你好，知道不知道。兔崽子，真他妈欠揍。”这两天，他为了少奶奶挨摔、大少爷被砸这两档子事儿，不知挨了金桂多少臭骂，把冬至恨得牙根痒痒，要不是家树下了狠口护着，他早就抄家伙打了。
就在这时候，大门口传来了吆喝声：“警察局赵队长来吊唁！”
张福急了，把冬至狠狠一推，推到幔帐后面，喝道：“呆着别动。”随后，陪上笑脸去迎赵队长：“哟，大中午你还过来……”
冬至透过幔帐的缝隙，看到了那身黑色警服走过眼前，身体不受控制地颤抖一下。这是那一夜后他第一次见到赵队长，地狱里最凶狠的那只恶犬。
赵队长也不上香，拿了帽子在手里摆弄，仰头看小香莲的相片。照片中的小香莲长发及肩，眼神妖娆地笑着，正是风华正茂的年纪。
赵队长笑了笑，说：“我想看看他。”
“啊？”张福愣了一下，没回过味来。
“还没敲钉呢，是吧？”赵队长说着，自顾自地就往灵台的后面走。
张福赶紧拦了过去，“队长，队长，别看了，不吉利。”
“什么吉利不吉利的，我不信那个。”赵队长走到棺材前，伸手就去推棺材盖。
“哎哟，队长哎，这都快头七了，尸首……”
赵队长眼睛一瞪，“管那么多干嘛？滚出去！”张福没办法，绕回到灵台前面。
屋里没有人出声，只听见棺材发出吱吱嘎嘎令人牙酸地响声。冬至看见赵队长低下头，向棺材里看了一会儿，忽然从兜里掏出一件东西，拿在手里端详，竟是一只亮闪闪的水钻凤钗。他笑了笑，把那只凤钗放进棺材里，然后，合上了盖子。
看到赵队长从后面走出来，张福松了口气，“队长，午饭马上就送来，您在这儿吃了再走？”
赵队长挥挥手，懒得搭理他。忽然注意到一直低头跪在地下的玉茹，蹲下身用一根手指托起他的脸，“哟，几天不见，怎么瘦了？”
玉茹吓得浑身发抖，又不敢挣扎，只能白着脸勉勉强强一笑。
“还是这么可人疼，跟我回警局，我给你好好补补？”午饭送来了，玉茹却一点儿胃口都没有。长生三口两口吃了饭，拿起两个馒头又往里加了些荤菜，送回到灵堂给他。玉茹拿在手里勉强咬了一口，看见坐回到椅子上的冬至，胳膊肘碰碰长生，使了个眼色。
长生会意，拿着馒头走过去，想想，叫：“先生，给。”
冬至抬眼看他，笑笑：“你吃吧，我不饿。”
长生拿着馒头，给也不是，回头也不是，也只能笑笑。
冬至伸手接过来，“谢谢你。”
长生松了口气，回到玉茹身边，低声问：“一个够不够，我再去拿？”
玉茹慢慢啃着馒头，忽然掉下泪来，“师傅走了，咱们以后可怎么办啊？”
长生沉默地拍拍他的肩膀，没有说话。
冬至看着那两个偎在一起的孩子，好像看到了自己和喜凤。在母亲的灵前，他抱着她，直到她哭累了睡着，他对着灵位发誓，一定要好好照顾妹妹，让她快快乐乐的，和娘在的时候一样。可是，他一走五年，回来以后，除了伤心和担惊受怕，什么都没带给她。
冬至揉着自己的额头，苦笑，我大概是最不孝顺的儿子，最没出息的哥哥，他抬头看看小香莲的笑容，还有，最晦气的朋友。
和尚们连着折腾了几天，也乏了，下午的经文念得草草了事。玉茹和长生听着一个腔调的念经声，终于抗不住困倦，依偎着打起了瞌睡。
冬至默默地把火盆搬到自己跟前，往里慢慢添着纸钱。
大门口一阵乱，诵经声也停了。雇来照应杂事儿的走进灵堂，低声对冬至说：“明儿出殡用的祭品送来了，张福大哥不在，要不，您去看看？”
冬至点头，跟着他来到院子里。
扎好的纸人、纸马、金山、银山正源源不断地运进来，靠墙码成一排，院门口一个年轻的伙计连搬带指挥，忙得团团转。
裱糊店的秦老板迎了过来：“您看看满意不？”
冬至未置可否地嗯了一声，想：“人都没了，烧这些东西有什么用，他会喜欢吗？不过是活人图个心安罢了。”
秦老板叫伙计：“东子，包袱，快点儿拿来。”
“哎，”伙计答应着，跑出去，不一会捧了个大包袱回来。
秦老板解开包袱，露出一大一小四个纸盒子。他小心打开大的那个，冬至一下看愣了，里面是一套戏服，红色的对襟长袄，粉色的罗裙，还有一双嫩绿色的绣鞋。戏服上描花儿鎏金，却是纸做的。
“手艺怎么样？”秦老板很有些得意，“还有这个，我和徒弟费了三天两夜的功夫赶出来的。”他又打开小盒子，居然盛了金银纸扎的一套首饰，虽说没有实物精细，却也能显出亮灿灿的华丽来。
冬至无语地摇摇头，看着崭新的纸做的衣饰，想起在这儿养伤的时候，躺在床上看小香莲哼着戏文，对着镜子一件件试穿早先的戏装，穿一件，脱下来丢在床上再换下一件，一直到柜子空了，衣服把冬至埋起来为止。通常这样的试装，总以小香莲的大发脾气而告终。他的腿残了，再上不得戏台，那些戏服，也就成了镜花水月的笑话。但他再怎么发脾气，摔东西，戏服是从不肯糟蹋的，一定会等平静后，好好地叠起来放进柜子里，留到下一次再拿出来过瘾。
秦老板看他没啥表情，心里忐忑：“您觉得哪儿不好，我们再改。”
冬至笑笑，双手捧过包袱：“挺好，辛苦您了。”
俩人说着话，裱糊店的伙计在一旁观望了半晌，忽然用力拍了一下冬至的肩膀：“伙计，是你啊，我说怎么瞧着这么眼熟。”
冬至和秦老板都愣了，秦老板喝道：“怎么那么没规矩。”
伙计向着冬至呵呵笑着，“不认得我啦，去年，咱俩坐一条船回来的，你还帮我扛豆子来着。”
冬至再看，那一双大大的招风耳朵，笑眯眯的脸庞，想起来了，“哦，你是胡正东。”
秦老板松了口气，小声打了个哈哈，“原来你们认识。”
“好记性。”胡正东竖起大拇指，跟着又挠挠后脑勺，“可是我想不起你叫什么了。”
冬至真的笑了，“我叫李冬至。”
“队长……”张福更不知道该怎么拦了。
“哈哈，哈哈……”赵队长大笑着起身，扬长而去。
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