冷风透过窗纸上的破洞漏进来，吹得喜凤直打冷战。冬至伸手捏捏她身上的小袄，心疼地问：“怎么这么薄，有厚的吗？”
喜凤摇摇头，无奈地说：“进当铺了。”冬至铁青了脸，摊开手：“当票呢？我去赎。”
刚把当票翻出来，院门响了。喜凤探头一看，叫起来：“是爹回来了。”
冬至下意识地身体发僵，就和他小时候一样。对那个人，他连有对月荷十分之一的感情都没有过，有的只是惧怕，和……厌恶。
陆大有的背佝偻了，腿也瘸得越发厉害。他跨过门槛，两手空空地向屋子走来。喜凤迎了出去，但喜悦很快就被失望取代了，“爹，炭呢？你买的炭呢？”
李大有不说话，把女儿扒拉到一边。他拉开屋门，一眼看见站在当地的冬至，吓得回身便跑。冬至也愣了，还没弄清怎么回事，他已经跑到了院门口。喜凤一把没拉住，大叫：“爹，爹！不是讨债的，是哥哥回来了。”
李大有惊魂未定地停住脚，回头看到冬至从屋里出来，站在阳光下。他用手搭在眼睛上看过去，半晌才勉力直起腰，脸上露出半是诧异，半是冷淡的表情，问：“你怎么回来了。”
冬至的怒气整整攒了五年，这五年中的辛酸、屈辱和辛苦一起化成一句话：“爹，你忘了。你只把我卖了五年。”
“哦，”李大有眨眨眼，他发觉以前那个柔弱的男孩子不见了，眼前站立的是一个比他要高出快一个头的男人，不由得微微有些心虚，“手艺学成了？”
冬至不知如何回答，半晌，说：“是。我已经出徒了。”
李大有多少有了些兴趣，问：“那你这回回来，是准备到吉祥米店做事？”
冬至摇头，“不。我只是过节回来看看，节后还回钱江去。刘老板要雇我。”
“一个月多少薪水啊？”李大有的脸上有了些笑模样，“眼见过年了，你老板没给你些过节的费用？”
“爹!”喜凤越听越觉得寒掺，出言阻止。
“叫什么！他能挣钱了，就应该养着我，不然，家里怎么过？喝西北风？”李大有瞪起眼睛怒斥。
冬至觉得再听一刻，就要爆发。他突然向门口走去，边走边说：“我去把喜凤的棉袄赎出来。”
李大有叫道：“哎，你给我两块钱，我买炭去。”喜凤在旁边问：“买炭的钱呢？你又拿去赌了？”
李大有呵斥：“用你管！”
冬至忍无可忍地说：“我去买！”李大有不甘心地嘟囔着，见冬至不理他，在后面提高声音：“别忘了把我的皮袍子赎出来。”
冬至心里闷着团火气，堵得难受。他揣着手，低头一股劲儿地往外走，走到夹道时没留神，正和一个人撞了个满怀。那人手上的账册洒了一地。冬至赶紧弯腰去捡，嘴里说着：“对不住，对不住。”
那人倒是没说什么，也不动。他身后还跟了一位，可是不饶人，放下手里的箱子，边跟着捡边说：“你倒是看着点儿啊，慌什么慌？哎，你哪儿的？怎么到后院来了。”
冬至直起腰，把账本拍拍灰，解释道：“我来看我爹和妹妹。”
“你爹？你爹是谁啊？”捡本的上下打量他。
冬至还没回答，站在旁边的那人忽然叫道：“你是冬至。”
冬至看过去，也是一愣：“大少爷。”
看到几乎已经被忘记的人突然出现在眼前，家树有些许恍惚。仿佛时光倒流，回到了五年前初见的那一刻。可是面前的这个人，已经不是当年的青涩少年，个子几乎和自已一样高，相貌由原来的清秀转为惹眼的俊朗。而且看得出来，经过几年的风雨历练，他不但有了成熟的体魄，还有了成熟的心智。
而岁月似乎在家树身上没留下什么痕迹，这让冬至觉得：似乎自己长大了，大少爷也没变老，倒像从晚辈拉到平辈的感觉。他心里这么想，脸上的笑容换成了职业性的，微微躬身，问候道：“几年没见，您一切都好？”
“啊。”家树有些措手不及，生意场上的应酬词句顺嘴而出，“托您的福，都好，都好。您府上好？”说出来才发现不对劲，倒尴尬起来。
后面立着的伙计徐大力听得愣了，不知道冬至是个什么路数，看到他向自己行礼，慌手忙脚地回了一礼。
冬至说：“我爹和妹妹多亏了您照顾，都不知道怎么感谢您。”
家树缓过一口气，把架子端起来些，说：“帮忙而已。是刘老板让你回来的？他身体挺好？”
“是。”冬至回答，“掌柜的让我给您带好。”
家树接着问：“你在他那儿出徒了？打算在哪儿干啊？”
“我过了年还回钱江去，掌柜的给我留了差使。”
家树点点头，没有说话。
沉默一阵，冬至说：“我去给家里买些炭。”
“哦。”家树才醒悟过来，往旁边闪开路。冬至谢了，贴着身子走了过去。
家树瞧着他的背影，脸上的表情阴晴不定。徐大力也扭头看，问家树：“掌柜的，他爹是谁啊。”
“看库的李大有。”家树有些心不在焉。
“啊？”徐大力大吃一惊，“那瘸子能有这么个儿子。真是鸡窝里飞出个凤凰来，这小子长得比他妹子还水灵。
家树“呲”地一笑，说：“你还真会比。”
“可不是。他应该唱戏去，才不亏了这张脸。”
“他可是干咱们这一行的。”家树迈步往后院走，“对了。店里是不是正招柜台呢？”
“是啊。贴出告示两天了，来了四五个，等您挑呢。”徐大力拎着箱子跟在后面。
“都回了吧。那告示也揭下来，不招了。”
屋外冷风劲吹，屋内温暖如春。桌上架着炭火锅，水已经烧滚了，散出扑鼻的肉香味。瓷壶里的酒温得刚刚好，微微冒着热气。家树坐在座位上，心想：如果不是旁边这两个人，这该是多完美的一顿饭啊。
在他左边，坐着母亲金桂，右边则是他媳妇文娴。
此刻，文娴正忙着往婆婆的碗里布菜，边忙活边说：“这是人家从内蒙给我爹捎来的好羊肉，不膻，您多吃些。”
金桂吃了口羊肉，说：“行了。以后别尽从娘家拿东西了，想吃什么打发人去买，咱家又不是吃不起。”
文娴扭过脸儿暗中撇了撇嘴，回头继续笑道：“这不是请您尝个新鲜吗。入冬了，您身体又不太好，该补养补养。”
“嗯。”金桂听着挺受用，点点头，“你也多吃点儿，现在不比从前，你吃得越好，孩子也就越壮实。”
“是，是。”文娴答应着，向家树一笑，“听见没？你也别光顾自己吃，给我加点儿啊？”
家树冷冷瞧着她的做派，心里颇为佩服：不管文娴在私下怎么对金桂不满，表面上倒是做得妥妥贴贴的。他们夫妻间也一样，只要有第三个人在场，总象上了戏台，一个唱贤妻，一个唱良夫，每次都弄得他疲惫不堪。
金桂看家树一直不说话，问他：“今儿的铺子里生意怎么样啊？”
家树答道：“还好。”
“和徐大力把帐对完了？”
“嗯。”
“上个月流水多少是多少？和天福的那笔帐收回来了没有？老姚那个人你可别信他，能拖就拖，能赖就赖……”金桂不歇气的往下说。
家树嘴里的羊肉越嚼越没有滋味，他看着金桂上下翻飞的嘴唇，忽然说：“冬至回来了。”
金桂的话音象被刀切了一样，陡然停住。文娴正低头喝汤，忽觉耳边清静了，诧异地抬起头，发觉婆婆的脸色变了。
家树的声音里带着些许恶意：“这五年过得真快。”
金桂端起酒杯喝了一口，勉强露出个笑模样，说：“回来就回来呗。”她忽然没有了食欲，刚刚消失两年的恶梦又隐隐向她袭来。金桂推开饭碗，说：“我累了，回屋去躺躺。”
家树和文娴都站起来，目送着她离去。而后，家树满意地坐下继续吃饭，文娴端起碗，想了想，还是忍不住问：“冬至是谁啊？”
家树说：“一个穷亲戚的孩子，我娘从小就讨厌他。”
“哦？”文娴半信半疑，“我怎么觉得老太太的脸色不大好？”
“是吗？”家树头也不抬，“我没看出来。”
文娴知道问不出实话，也就不费那个力气。她从盘子里捡了块肥的扔进火锅里，家树看见，笑着说：“你倒是不怕胖了。”
文娴瞥了他一眼，道：“是谁给我弄成这样的？为了肚子里这个，还管什么胖不胖的。”
“嗬，你可别埋怨我啊。孩子是不是我的种儿还难说呢？哪儿那么巧。”家树扔下筷子，起身走了。
“你！”文娴恨得咬牙切齿，拿起酒壶朝他背影拽过去，“砰”地一声，摔了一地。
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