当夜，北羌主帅也收到了彭城的战报，急忙呈给南安单于。南安单于看看战报，再瞧瞧眼前狼狈不堪的众将，摇头冷笑道“主将死了，又折损了四千兵马，你们还真是有用啊！”
众人俯伏于地，不敢抬头仰视。
南安单于笑道“三路大军合围彭城居然就是这么个结果？还真是让我想不到哪！”
“是臣等该死！”
南安单于一扬手“都起来吧！这么跪着也没什么意思。”
北胡王伊稚邪劝道“单于不必心焦，沈长遗远道而来乃是孤客穷军，恰如婴儿在股掌之上，只要绝其粮草，立等饿死！”
南安单于以肘支案，疲惫不堪地点点头道“这样也好。”
其他谋士、将领见其面色不悦再不敢多说，只好退在一侧听候吩咐。
伊稚邪叹道“单于……”
“不要说了。你我都清楚战况很不好。沈长遗这回是要力战到底的，就是能毁了南陈的粮草，他也会就地征粮，想让他退兵，不可能，而北羌还能撑多久，谁都不知道。我本以为拿下彭城后会有喘息的机会，这样看着是不行了。”
“单于，不如，咱们退兵吧！”
南安单于冷哼一声“退兵？回了北羌怎么说？说我毒死兄长起兵谋反？”
伊稚邪怒道“是罕开大单于先逼的您！”
“他早就容不下我了，等到现在还真是难为他了。”南安单于拍拍手，轻声笑道“其实我也知此战不赢就没有退路了，可我又没的选。再说，这仗不打是不行的，你不打他，咱们这位新换的皇上迟早也会打过来，倒不如先下手为强。”
伊稚邪叹了口气“真没想到，沈长遗还能活着。”
南安单于摸着额头，忽然笑道“他的运气还真是好，身边的人都死光了，还就他没事。不知是不是他命中带煞，走到哪儿克到哪儿。不然怎么一跟他交战就准输。咳，可恶的是，现在咱们的人马一听到沈字就想着怎么才能跑得更快些。”
“什么时候了，您还说这个。”
南安单于笑了起来“博君一笑，无伤大雅！”
伊稚邪道“这沈长遗都快成了避战牌了。单于，您可有办法？”
南安单于敲敲桌案，苦笑道“我有什么办法，我还有些怕他哪！”
伊稚邪不以为然道“他虽是骁勇善战也曾败给单于，何足惧哉。”
南安单于嗯了一声“而且他还废了一臂，我就更不用怕他了？可是你也别忘了，他这回肯定是要绝一死战，他要跟咱们玩命！”
“战死沙场乃是我等之荣！”
旁边众人齐声道“我等誓死追随单于。”
南安单于眼中寒芒一闪“要是这样，谁死在谁手中就是未定之数了。”
伊稚邪率领众人跪倒在地，发誓道“臣定会活捉沈长遗献给单于。”
南安单于起身扶起伊稚邪，笑道“活捉他就不必了，我要他人头落地。”
众将齐声喊道“杀了沈长遗，杀了沈长遗。”
南安单于看着锐气高昂的众将，心中笑道“你不是要灭我军的士气吗？沈长遗，这回，你打错主意了！”
虽然北羌的主帅已做好拼死一战的准备，但怎及南陈军队勇猛无惧，因此两日后的金城一战还是败了。南安单于气急败坏却也无奈只得下令全军后撤，退守东离山。
奏报传到建康时，程弼程大人正在给景帝请脉。一听说是北羌的战报到了，刘昭急忙起身夺过折子，略略看过一遍，这才多少松了口气，叹道“你呀，你呀，迟早要让我急死！”
程大人也叹道“皇上，您不能让臣诊完脉么？”
刘昭兴冲冲地挥开他，笑道“还请什么脉，看到这个我也就放心了。”
程大人不敢过多地表示不满，只好有气无力道“您当初就不该让小王爷去，自从小王爷率军走了这些日子您可没少折腾我！”
“你身为御医连个忧思烦闷之症都医不了，朕真是白养着你了！”
“皇上，这话可不能这样说。”程大人气得眼前直发黑，咬牙切齿道“臣还是那句话，您当初就不该让小王爷去。”
刘昭抖抖手中战报，沉着俊颜，哼道“那个孩子，哎，是半句话也不肯听的，我有什么办法。”
程大人“嘿、嘿”地笑了起来“终于，终于，皇上也有心烦难解的事了。”
景帝瞥他一眼，不以为意道“这有什么，心中有个你一直挂念的人未尝不是好事。”
“臣真庆幸还没碰到这样的人。”程大人想起沈小王爷的那个脾气不由打了个哆嗦。
景帝笑了起来“他呀，从小就是那样，明明一笑起来能暖暖的甜到人的心里去却一天到晚板着小脸，满面的心事。有几次想哄他高兴也不领情，真是。明明他最喜欢七星北斗砚，可给他时却又死活不要，还装着不在乎，口是心非。”
程大人一脸谄媚，暗地里扣下两字“我当以您的姿（色）智（谋）定能把小王爷扣在手中哪！”景帝春风得意地笑道“那是自然，你没听过攻城为下，攻心为上吗？老话怎么说来着——留得住人也留不住心，可要是反过来，他的心都在你身上了，人还能跑到哪去。所以啊，千万别逼他，慢慢的，慢慢的他自然就离不开你了。”
程大人听了此话一脸愕然，喃喃道“好阴险啊，真阴险！臣原来还挺同情您，现在看来不必了。”
“你嘟囔些什么？”
“没有。”程大人偷偷擦去了额头上的一滴冷汗，心道“好生狡诈的人，咳，小王爷您就自求多福吧！”
“对了，程弼，你的医术也算得上是精湛啊？”
程大人傲气地点头道“臣虽不敢自夸是家学渊源，但也小有所成。”
刘昭点点头道“那正好，你就去趟北羌吧！”
“啊？”程大人勉强扶住桌案好悬没载倒在地上。“皇上，这个可不是开玩笑啊！”
“朕像在开玩笑吗？”景帝放缓了口气“程弼，我这几日总是睡不好，一闭眼就……，我想让他平安回来。”
程大人揪揪袖口，捶胸顿足道“不是发配充军再也回不来了吧？”
景帝笑道“自是不会，待战事一完你自然也就回来了。还有，等你回来就会加官进禄。”
程大人抢前两步拜倒在地“臣恳请圣上下旨令臣出关。”
陈景帝笑逐颜开。
九月初三，舍身取财的程大人动身赶赴边关。
金城向来是南陈边防重镇亦是苦寒之地，也正是因为这样程弼大人终于明白了什么叫做呵气成冰。眼见着纷纷暮雪下城门，风掣旌旗冻不翻，程大人转着圈地打起了退堂鼓“这，我就为了点儿银子再把命搭在这儿，值不值啊！”
“大人，您是皇上派来……”旁边的护卫提醒道“一时半刻可是不能回去……”
程大人被看破了心事，恼怒喝道“我知道。我只是想想要是冻死在这儿，平日里攒下的银子该给谁，这总成吧？”
众人一时无语。
前来迎接的金城守将笑道“大人可是江南人？不习惯也是有的。”
“将军如何知道？”程弼惊诧不已。
“末将也是江南人，只是很久没有回家乡了。”
程弼一时心中酸涩，惭愧道“是我失礼了，比起诸位将军终年镇守边关，在下实是汗颜。”
众将官皆大笑道“大人过谦了。”
程弼不由暗中赞道“这些将领倒是豪爽大度，比起他们的王爷可是要好得多啊！”
众将笑道“大人虽是初来乍到也不必客气，有什么事尽管吩咐我们弟兄。”
程大人回礼道“如此就有劳各位了。”正在这时，只见远处有一骑人马飞弛而来，刚到近前就听马上众人叫道“快叫军医，小王爷受伤了。”
程弼闻言大惊忙冲上前去。
左将军贺怀从马上跳下来一把推开他，骂道“混帐东西，没见王爷受伤了，还不去找军医！”
程大人心中骂道“这才是一家子哪！”
旁边的护卫忙道“这是皇上的御医，是特意……”话还未说完，程弼就又被贺怀拽了回来。
“快过去。”左将军喊道。
程弼两步走到永阳王马前，问道“小王爷，您伤着哪了？”
“你让开，先让他们扶我下马。”沈长遗单手捂住右肩，面色惨白，好似伤得不轻。
左右忙过来扶永阳王下马。
沈长遗喘口气，看看程弼，微弱笑道“来得挺快啊！”
这会儿，程弼才看清沈长遗的右肩不断有黑血渗出，已染透了胸前的甲衣。
众人急道“小王爷，您没事吧？”
永阳王动动嘴唇却没说出什么，只低声道“扶我进去。”众人忙搀扶着永阳王进了卧房。沈长遗横躺在床上时，神智已然有些不清醒，却仍强撑着吩咐道“要是我不成了，三路大军皆听薛乘风的号令，都听明白了？”
“末将等明白。”众将已半带哭声。
永阳王轻声笑道“程大人，你动手吧。”
程弼忙剪开沈长遗的外袍，再看伤口四周已是一片黑紫，不禁倒吸口冷气“王爷，您中毒了。”
沈长遗“嗯”了一声“我拔出箭时就觉伤口发麻，看来是中毒了。”
“我要把伤着的地方用刀子剜下来，您得忍一忍，会有些疼。”
沈长遗忽然笑道“程大人，本王一见到你不是被针扎就是被刀剜啊。”
程弼眼中一酸险些落泪，忙从医包中取出利刃，强笑道“小王爷，您得忍着点儿，别像在宫中似的大喊大叫。不然，可就要在您诸位将军的面前丢人了。”又转身向左右道“快点，压住你们王爷，别让他乱动。”
就近的将领忙上前按住沈长遗。
伴着一声压抑的低叹，程弼也呼口气道“好了。”
众将一听不由欢呼赞叹。
永阳王微微笑道“程大人，受累。”
程弼满头大汗地为沈长遗敷上伤药，扎紧伤口，正色道“伤口虽是处置好了，可还是要看能不能过得了今夜。”
众将闻言心中大惊，问道“程大人，您这是什么意思？”
程弼摇头道“意思是我并没有解药，只能试着来。”
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