“长安，怎么办，西夏人到了河那边了，我们是不是还老规矩？”伏在小土垒后面，纪同压低了声音问道。
这是校阅厢军第一指挥第一都参加的首场战斗。他们全都被派在一个小滩头上，作为阻止西夏人渡河的第一梯队。
面前的这条小河，是无定河一条并不算大的支流，它便是宋夏的分界线，宋人和夏人，隔着河流都可以遥遥相望。
在西夏那边，是一望无际的草原；而在宋朝这边，则有一条夹道通往河边，用做平时取水的通道。
陕西多是黄土地，河水长期冲刷之下，形成了深深的河槽，而河槽的两个边沿，自然是高高隆起的天然大堤了。这条夹道，便是宋人为了取水方便，硬生生的在天然形成的宽阔河堤上挖出来的。
夹道口对着的地方是河水的一个急流浅滩，大冬天的，正是西夏人渡河的好地方，而赵长安他们，就守在这个夹道口上。
时间紧迫，赵长安带着兄弟们在夹道口打的土垒还不到四尺，西夏人的骑兵部队便在河对岸出现了，从没打过仗的厢兵队中，顿时出现了惊慌情绪，因此纪同才前来问赵长安是否要“老规矩”，也就拔腿逃跑了。
“纪头儿，赵头儿，我们还不能跑！你看到后面拥队的张虞候没有？按照大宋军律，倘若敌人渡河，我们一箭不发，扭头就跑的话，回去就得被斩首示众！”纪同问起时，赵长安也不知道该怎么办。但都中却人知道，刘天宁就斩钉截铁的告诉了纪同结果。
“那就准备战斗！第二团都有了，听我口令，填弩！”赵长安命令道。
关键时刻，听从专家的意见总是没错的，刘天宁怎么说也曾经当过天武禁军的都头，还在南方打过仗。
“那好的，兄弟们都填上弩箭，一会儿听我口令再跑！”扭头看看后面，米脂寨墙上站着的张虞候虽然看上去挺远，但他居高临下，看清自己这边的战斗还是没问题的，纪同也只好按捺住心中不安，命令第一团的兄弟们道。第三团押官王铁汉，也同样发了命令。
西夏人已经开始渡河了。这个浅滩上的水非常浅，连西夏人的马膝都淹不住，也正是因为如此，这里才成了西夏人能够快速渡河的地方。
西夏人来得好快，不一会儿，就到了河中间。
雪亮的马刀挂在西夏人的马鞍旁边，在阳光下冷冷的反射着寒光。河中央的西夏人也都伸手把背后的弓摘在手里，虽然还没完全渡过河来，但西夏人已经摆好阵势，准备冲锋了。
宋人多是步卒，而西夏几乎全是骑兵。对于步卒来说，骑兵有着天然的优势，虽然还距离还远，那西夏骑兵的气势，已经迫得赵长安等人心里极其紧张了起来。
伏在土垒后，赵长安觉得手心里微微有点冒汗，腿也有点发抖。偷眼看了一下伏在旁边的士兵们，也一个个脸色苍白，额头见汗。
知道这些兵们都害怕，其实赵长安自己也害怕，要不然他的腿也不会抖个不停了。
可是一直害怕也不是个办法，手弩这种武器，虽然射程比西夏人远了一点，但发射的时候，最需要手臂稳定，才能射中目标。都象现在这么抖抖索索的，估计那弩箭都不知道会飞到哪里去。
“天宁，给兄弟们说说，该如何用弩！”恐惧紧张的时候，做些别的事情，应该是能缓解一些的吧，赵长安心里涌上这个念头之后，当即就从嘴里发出了命令。
“好的！”刘天宁到底是在战场上厮杀过的，声音稳定的很，一点害怕的意思都没有。
在刘天宁解说手弩操作要领的过程中，西夏人已经过了河中央。
“平弩！”眼见西夏人已经过了河中央，赵长安又发令道。
这一次，全都三个团的士卒，都把装填好的手弩平端起来，瞄准河中间的敌人，但到底有多少人能做到刘天宁说的“沉心稳臂，山眼一线”，那可就说不准得很了。
反正赵长安是做不到的。操作手手弩的时候，是通过眼睛与望山上的刻度保持一致来进行瞄准的，这一点叫“山眼一线”，赵长安倒是做得很好，可惜“沉心”做不到，这“稳臂”就不用提了。奥运会刚开完，谁见过胳膊一直不自觉抖动的人，能射出十环来？
就在赵长安命令平弩的时候，却听到纪同紧张之下，发错了命令，他大喝一声道：“放！”
只听飕飕数声，第一团的弩箭已经发射。可这个时候，西夏人根本还没进射程，第一团的箭全都落了空。
“这样射不行，兄弟们，跟着我的动作做，瞄准！”刘天宁的声音响起，只见他按照操弩要领，又一板一眼的做了一遍。
可是弩这样武器，本来就是极难掌握的，刘天宁临阵授技，众士兵临时抱佛脚，不过是聊胜于无罢了。
远处的米脂寨墙上，张虞候正在注视着河滩旁的战斗。
这次的阻击，其实是张虞候对这些厢军的一次试兵，本来就没准备指望那些没有战斗力的厢军能够成功阻止敌人。但是，对于校阅厢军来说，他们必须得有勇气面对西夏人，面对战场搏杀，这样，他们的存在才对边疆有些意义。
“看就看你们敢不敢放上一轮弩箭再跑了！”张虞候嘴角了一下。这些厢兵逃跑是一定的，别说厢兵，就是禁军，也没几个敢在西夏人的冲锋下拚死抵挡的。
不过就算是逃跑吧，只能敢等西夏人进入射程，依靠弩的射程远超西夏人弓箭的特点，射上一箭再走，便算是他们完成了任务，通过了这次“校阅”的考验。当然，纪同那样放空箭可不能算数。
西夏人已经冲过河中，接近滩头了，那怪异的发型，狰狞的面容已经清晰可见，众厢兵的心里，更加的害怕了起来。
赵长安的胳膊腿也都抖个不停，连弩也架不稳了，周围更是传来一阵牙齿打架的声音，看起来厢兵们吓得更是不轻。
这样下去不行，估计一会儿西夏人冲过来时，自己这些兄弟们得吓得脚软，连跑都跑不了了，那不把昨天费了晚上劲的布置给浪费了吗？我得想个法子，帮他们定定神才是。赵一心想。
“兄弟们，打仗时候，唯有不怕死的，才有资格活着！大伙儿都稳着点神！”赵长安突然大声说道，然后伸出手来，在周围伏着的兄弟们背上，挨个拍了一下。
这句话是谁说，赵长安不记得了，但它绝对是条真理。不知道能不能激励一下士气，不过总归得找点事情来转移紧张情绪。
“大方，怕不怕？”拍到贾大方时，赵长安用力作了一个笑的表情。
“怕。不过听头儿你说说话，好些了。”贾大方也是满脸苍白，听赵长安和自己说话，也强撑出一个笑容道。不过在赵长安看起来，贾大方的笑容，和哭也没什么区别——估计自己脸上表情和他也一般无二。
此时的西夏人距离河岸，已经只剩了四分之一宽度，再有几步，就进入射程了。
可能真的是被赵长安的话所激励，当然，也有可能是赵长安的错觉，反正他感到自己拍过的兄弟们都镇定了不少，耳边牙齿打架的声音也小了。
“兄弟们，瞄准西夏人的马嘴，射！”
紧紧的伏在土墙后，赵长安按照刘天宁所说的持弩要领，平平的将弩端起，透过弩身上的望山，瞄准了敌人的马嘴。
按刘天宁的说法，厢兵的手弩力道过小，根本射不透人家西夏人的盔甲。自己这些厢兵又没受过专门训练，想射进盔甲的缝隙里致敌死命，基本上是不可能的事情。
不过射不了人，马还是可以射的。这一点身为兽医的赵长安，可是专业人士。
虽然西夏人的马头上也都套有皮甲，从前面射过去，纵然射透皮甲，马脸上有坚硬的骨头保护，马儿也不可能受到重伤。
不过马毕竟是牲畜，脑子不象人类这么聪明。按赵长安对马的了解，射马的时候，如果弩箭瞄准马嘴那块儿射出，马见到有箭朝自己嘴上射来，会本能的把头往上一抬。
只要它把头一抬，就会把脖子那块露了出来。马脖子上是没有防护的，而射中脖子的箭，定能当场把马射倒。在快速的冲锋过程中，马突然被射倒，带给身穿盔甲的骑士的后果，必定是灾难性的，所以其实射倒马匹，也就杀伤了敌人。
就在扣动弩机，射出弩箭的那一刻，赵长安突然觉得自己心如止水，那奔驰而来的西夏人的速度，也仿佛突然慢下来了似的。
随着“射”字从自己嘴里发出，自己的手竟然稳如磐石，弩箭直射过去，那西夏人的马受惊抬头，弩箭没入毫无防护的马颈，那马顿时翻滚倒地，将身上的骑士狠狠的压在了地上，后来的骑兵收势不及，马蹄正正的踹在落入河水的骑士腰上，眼看是不活了的。
不过这一轮弩箭，西夏人的骑兵，也只被射死了三名。
除赵长安一箭建功外，刘天宁的弩箭直接从一名西夏人的眼睛里贯入，将他射死；而另外一枝则和自己的一样，射入另一个骑士的马脖子，将那骑士带倒摔死。
赵长安扭头一看，另外那个射中的，竟然是李清！
与李清相视一笑，来不及有什么庆贺的动作，赵长安就急忙接着装弩。那些西夏兵又往前冲了一段，眼看再有几步，西夏人就会渡过河岸。
渡过河来，就意味着，西夏人的弓箭，已经可以射到土垒，射到这些厢兵了。
“他们该转身逃命了吧！看起来这些厢兵也只能是普通士兵罢了，只能做校阅厢军，干些守营运粮的活儿罢了。那三个能射死西夏人的，倒还能想个法子抬入禁军。”远远望着的张虞候，在心里替这队厢兵下了结论。
“兄弟们，并肩子上呀！”纪同突然站了起来，朝前挥舞腰刀，并大喝了一声，仿佛要率领众兄弟跳出土垒一般。
虽然听不到喝声，但看着纪同的动作，城楼上的张虞候心头猛的一跳：没想到这群厢兵这么刚勇，竟然敢上去和西夏人肉搏拚命！这就不是抬进禁军的问题了，有此血勇，足以抬进亲卫了！
任何一个看到纪同的动作，听到纪同喝声的人，都会起同样的心思，以为他是要带着兄弟冲出土垒，上前和西夏人拚命了。
然而，在原壮城营中，这个口令乃是一个暗号。
壮城营在所有的厢军中，地位仅略高于牢城营的囚犯。不过牢城营的囚犯既然已经是囚犯了，那么捉拿“乱民”、“流寇”的这些危险活计，反倒轮不到他们头上，毕竟你不让囚犯去捉拿犯人不是？
既然落不到牢城营头上，那当然就顺理成章的落在了壮城营头上。德州壮城营中，最底层的长行，往往三年就要换一个遍，除了重役死伤的之外，最大的折损，就是因去捉拿这些“乱民”“流寇”而死伤的。
不过纪同的这个团，从来没有因为抓捕损伤过人员，这一切，全都得益于他这一句“兄弟们，并肩子上呀！”
每每遇到危险的抓捕事务，特别是去抓捕那些极为悍勇的私盐贩子、山寨头目时，纪同便会在危险到来之前，一声“兄弟们，并肩子上呀！”，然后就带着兄弟们跑个精光。
反正抓捕是德州宪司，也就是提点刑狱使麾下衙役的活儿，根本不是壮城营的份内事。不过德州宪司的衙役头，正是德州厢军钤辖的小舅子，于是乎，这些活儿才落到了壮城营的头上。
所以纪同常常带队逃跑，倒也并没有落下什么惩罚，只是把他压在承局的位置上，足足压了十五年没能升迁。
不过失之东隅，收之桑榆，纪同在上司那里不讨好，在下属这边，却极受尊敬。包括赵长安李清他们在内，都对这个既不克扣，也不打骂，还常常领着兄弟们逃命的承局心存敬重。
眼看西夏人已经开始拉弓，众厢军都怕得要命，如今他这嗓子“并肩子上”一喊出来，大家伙当然如同条件反射一般，转过身去，撒丫子就跑。
“嘿，这个承局有趣！见众厢军还是转身逃命了，张虞候也不禁被纪同的动作逗得喷了一声。
“不过这些厢军，虽说能射上一轮弩箭，胆气终归还是怯弱。而且这带头之人也颇不明智。他们不加阻击，那些西夏人都是骑兵，他们的土垒又太低，那些西夏人可以策马轻松越过土垒，很快的追上他们，这不还是送死么？”把河滩上动作都看在眼里，张虞候心里暗暗替他们点评。
“不对，还有两个人没跑？他们要做什么？”张虞候突然发现，原来那土垒之侧，还伏着两个人，他心中不禁大奇，运足了目力朝河滩上看去。
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